Halloween Cinéfila: Las mejores películas de terror del 2022 (so far)

2022 ha sido un año escandalosamente bueno para el cine de terror.

La variedad, complejidad y volumen de las películas de terror estrenadas este año es verdaderamente asombrosa; una verdadera riqueza empapada de sangre y locura. La cosecha fue tan impresionante que fue difícil omitir algunas películas para poder hacer esta lista, aunque si analizamos el catálogo completo, nos encontraremos con algunas grandes decepciones (como Scream, Halloween Ends, Texas Chainsaw Massacre). Pero por ahora, aquí hay 10 películas de terror de este año. 

Les aviso: estas son películas que personalmente creo que cumplen con los parámetros del género y por eso entran en este listado:

1. "Smile" (Estreno: Septiembre 2022)

"Smile" es inteligente y efectivo y, en ocasiones, bastante aterrador. Una joven psiquiatra (Sosie Bacon) tiene una paciente que se suicida frente a ella, y mientras lo hace la paciente lleva una sonrisa muy espeluznante en la cara. Después de investigar un poco, comienza a entender que el suicidio es parte de un patrón más grande, conectado a esa sonrisa espeluznante. Sí, esta es totalmente una película de miedo arquetípica de un viernes por la noche, pero como tal realmente tiene éxito, gracias en gran medida a su tono sombrío, que canaliza todo el tema del suicidio y el trauma que deja este en las personas que quedan como testigos. 

2. "Bodies, bodies, bodies" (Estreno: Agosto 2022)

Algo interesante de esta película, en comparación con las demás, es que "Bodies Bodies Bodies" es mucho más divertida, más inteligente y más moderna. La historia se narra en un mundo de la Generación Z, con un montón de jóvenes con diversidades e influencias, atrapados en una casa sin electricidad durante un huracán. A medida que se desata el conflicto, uno por uno, la tensión y la hilaridad siguen aumentando. Es tanto una crítica corta como una celebración del momento cultural actual, donde las víctimas se convierten en supervivientes y el trauma generacional se vuelve francamente mortal. 

3. "Werewolf by Night" (Estreno: Octubre 2022)

Dentro del universo cinematográfico de Marvel, "Werewolf by Night", un especial de minipelícula/TV que se registra en poco menos de una hora, sigue al personaje principal (interpretado por Gael García Bernal), mientras se siente atraído por una inquietante finca para cazar a un monstruo aterrador. ¿Qué quieren los otros cazadores con la criatura? ¿Y cómo va a salir vivo de esta cosa sin que descubran su monstruoso secreto? En parte misterio de puerta cerrada, en parte emocionante aventura de Marvel, es un híbrido de monstruos que se convierte en un gran éxito. El director Michael Giacchino, filmando en blanco y negro y considerablemente alentando el terror, hace que la primera incursión real del UCM en el horror sea un buen momento empapado de sangre. 

4. "Prey" (Estreno: Julio 2022)

Sí, la mayoría de las precuelas pueden ser terribles. Pero de vez en cuando hay una como "Prey" que es tan buena, tan lleno de imaginación y emoción, que es imposible descartar el ejercicio de la precuela de Hollywood como totalmente indigno. "Prey" es una precuela de la franquicia principal "Predator", esta vez ambientada en 1719 y siguiendo a una joven Comanche (Amber Midthunder) mientras se enfrenta a una versión temprana del Predator que conocemos y amamos. El director Dan Trachtenberg ("10 Cloverfield Lane") combina piezas magníficamente coreografiadas, genuinamente aterradoras y muy sangrientas con una encantadora historia de madurez de una joven que quiere probarse a sí misma y salvar a todo su pueblo. Esta es fácilmente la mejor película de "Predator" desde la original, una que, después de años de spin-offs y secuelas mediocibles, te emociona con la franquicia una vez más.

5. "Barbarian" (Estreno: Septiembre 2022)

El debut de género de Zach Cregger, "Barbarian", se beneficia de un sabroso tráiler que no estropea ninguno de los numerosos giros de la película. Basta con decir que las cosas no van demasiado bien para Tess (Georgina Campbell), que solo está tratando de encontrar un lugar seguro para quedarse mientras está en Detroit para una entrevista de trabajo. Cregger obviamente ama el género y sabe exactamente cómo manipular las expectativas de la audiencia para sustos únicos, creando un ritmo peculiar a través de los distintos actos de la película. Al casar los miedos modernos con la técnica de terror de la vieja escuela, "Barbarian" seguramente se convertirá en una favorita para los próximos maratones de terror durante Halloween.

6. "The Black Phone" (Estreno: Junio 2022)

El dúo creativo de "Sinister" y "Doctor Strange", C. Robert Cargill y Scott Derrickson, colaboraron una vez más en esta adaptación de un cuento de Joe Hill en el que "The Grabber" (Ethan Hawke) secuestra a niños en el Colorado de los años 70. La película evoca el espíritu del mejor trabajo de Stephen King, mientras los niños lidian con habilidades sobrenaturales para derrotar a un villano psicótico. El guion es lo suficientemente resistente como para mantener las emociones a punta al igual que los sustos, ya que está lleno de los tropos más adecuados de este lado de Hawkins, Indiana. Hawke saborea y manipula el universo como el enmascarado Grabber, en una actuación físicamente aterradora que pide más apariciones.

7. "You Won't be Alone" (Estreno: Abril 2022)

"You Won't Be Alone", del cineasta australiano macedonio Goran Stolevski, se enfoca en una joven de Macedonia del siglo XIX raptada en su niñez y transformada/criada como bruja. La joven asume diferentes formas y habita la vida de varias personas. La película adquiere la sensación y la forma de una película de antología a veces en lugar de una narrativa lineal directa. Y a medida que la película avanza, te lanza un hechizo por sí sola. En última instancia, la película trata sobre lo que significa ser humano y lo difícil que es esa existencia. Con un estilo naturalista y un cameo de la leyenda del género Noomi Rapace, es imborrable y singular. 

8. "X/Pearl" (Estrenos: Marzo y Septiembre 2022)

Cuando "X" se estrenó en el Festival de Cine South by Southwest esta primavera, se le presentó una ventaja: un adelanto de "Pearl", una película precuela/de origen ya rodada, filmada en secreto y revelada, por primera vez, a la audiencia del Festival de Austin. Mientras que "X" tomó sus señales de las películas de explotación de la década de 1970, siguiendo a un grupo de valientes cineastas del género pornográfico (incluidos Kid Cudi, Brittany Snow y Mia Goth) mientras eran aniquilados, uno por uno, por una anciana amargada llamada Pearl (también Mia Goth); "Pearl" fue un melodrama estilo Technicolor que explora cómo Pearl acabó con esa ambición sangrienta. Independientemente, estas películas son geniales, con el escritor/director Ti West mostrando lo hábil que se había convertido como cineasta y ofreciendo representaciones comprensivas de lo que podrían haber sido villanos de dibujos animados. Pero juntas, las dos películas mejoran y se profundizan. Prepárense para la tercera parte ("MaXXXine"), que llegará el año que viene.

9. "Men" (Estreno: Mayo 2022)

La última pesadilla de Alex Garland es una fábula demasiado oportuna sobre los hombres que controlan y violentan a las mujeres. Efectivamente, "Men" está protagonizada por la brillante Jessie Buckley como una mujer que se va de vacaciones al campo británico después del suicidio de su marido. Desafortunadamente, está rodeada de docenas de hombres que se parecen a un siniestro Rory Kinnear, que interpreta de forma jugosa a todos los otros personajes con niveles vacilantes de hostilidad hacia ella. Aunque la película ofrece muy poca información sobre la dinámica de género, hay varias escenas indelebles que aumentan la tensión al 100%. Y con un acto final increíblemente divisivo y repugnante, es una película diseñada para estimular más discusión con cada nueva audiencia.

10. "Nope" (Estreno: Julio 2022)

Personalmente... mi favorita del año. Con "Nope", el escritor/director Jordan Peele se distó a hacer "la gran película OVNI estadounidense que necesitábamos". Él hizo eso, y luego algo más. Aparentemente la historia de un hermano y una hermana (Daniel Kaluuya y Keke Palmer) que heredan el rancho de caballos de su familia después de la misteriosa muerte de su padre y se aterrorizan por algo que acecha en el cielo, "Nope" es mucho más. Es una película sobre el costo de disfrutar del espectáculo; sobre la relación de la humanidad con los animales y otros grupos marginados y explotados; una película clásica sobre la realización de películas; un western revisionista; un comentario sobre nuestra incesante necesidad de documentar nuestra vida diaria (incluido lo que acecha arriba); y un espectáculo de ciencia ficción a gran escala. Todo eso es parte de lo que hace que "Nope" sea tan especial. En la forma en que Peele escuciona secuencias, ya sea la forma en que un OVNI se cierne erniamente sobre una granja o el ataque asesino de un chimpancé asesino, ha mejorado su juego como director y, con solo tres películas, consolidó su lugar como uno de los cineastas más consumados y emocionantes que trabajan hoy en día. Hay misterios que "Nope" todavía persiste, pero eso es parte del regalo de sus películas: puedes discutirlas y diseccionarlas mucho después de haber salido del cine.

Y a ti... ¿cuáles han sido tus películas favoritas del año?

Crítica Cinéfila: Pearl

Atrapada en la granja aislada de su familia, Pearl debe atender a su padre enfermo bajo la amarga y dominante vigilancia de su devota madre, deseando una vida glamorosa como la que ha visto en las películas. Precuela de 'X' (2022) centrada en los orígenes del personaje de Pearl (Mia Goth).

La perversamente entretenida X de Ti West, lanzada a principios de este año, colocó a un pequeño elenco y equipo de una producción porno de bajo presupuesto de Los Ángeles de la década de 1970 al territorio de la Masacre de Texas, y luego desató un mal insospechado sobre ellos. Su película dentro de una película duplicó la diversión de la explotación mientras subvirtió las normas de la sexualidad femenina, anulando la mirada masculina y resucitando ese retroceso más lujurioso, la agonía ninfómana trastornada. Rebobinando seis décadas, Pearl aviva más sueños de estrellato solo para desmantelarlos sin piedad, lo que significa que alguien va a pagar con sangre.

Si la serie de muertes se atan a la imaginación y carece de un verdadero factor de susto, los estilos retro de la precuela son una delicia. Los colores saturados de las imágenes del director de fotografía Eliot Rockett prácticamente saltan de la pantalla y los grandes sonidos de la banda sonora orquestal de la vieja escuela de Tyler Bates y Tim Williams señalan un gran drama y peligro desde el principio. La fuente del título vintage y el uso inventivo de los filtros y la disolución en las transiciones de escena completan la ilusión de los años 20.

Después de hacer el doble deber en X como la aspirante a reina del porno Maxine y Pearl, la esposa siniestra del agricultor todavía anhela verse a sí misma como un objeto de deseo en la pantalla de plata en su mente, Mia Goth regresa al personaje principal aquí en 1918, una época en la que su inocencia está empezando a desmoronarse. Su actuación tiene una calidad de Shelley Duvall, tanto emocionada como asustada por los impulsos que la superan.

Goth coescribió el guion con West mientras estaban en cuarentena por COVID en Nueva Zelanda para el rodaje de X, filmando a Pearl consecutivamente en los mismos sets y lugares. Incluso cuando la escritura y el ritmo se tambalean, como en su monólogo exagerado sobre la aplastante comprensión de Pearl de que sus sueños podrían permanecer incumplidos casi detiene a la película de sus pistas al final de la acción, el compromiso de Goth con la energía loca, más grande que la vida y los giros arquetípicos del papel, sigue siendo dominante.

Pearl está anhelando a su marido Howard (Alistair Sewell), luchando en la guerra mientras la mortal epidemia de gripe española atraviesa el mundo. Vive en la granja bajo el gobierno represivo de su madre inmigrante alemana estrictamente religiosa Ruth (Tandi Wright), ayudando a cuidar a su padre enfermo (Mathew Sunderland), que se volvió mudo e inmóvil por su condición. Pero el estado deprimente de su vida no impide que Pearl gire alrededor de su dormitorio, soñando con convertirse en bailarina para las películas.

"Soy especial", dice, reflejando la certeza de Maxine en la película anterior de que tenía el "factor X". "Algún día todo el mundo sabrá mi nombre". Esa creencia en sí misma es burlada por la amargada Ruth, que predice que está condenada al fracaso. También observa los extraños rasgos de su hija, tal vez notando cuando los animales de granja desaparecen para ser alimentados por Pearl al caimán que vive en el lago.

Sumergiéndome en el sulfato de morfina de su padre para aliviar sus frustraciones, Pearl escapa cuando puede al cine local, donde el apuesto proyeccionista (David Corenswet) se interesa por ella, alentando sus ambiciones de mundo del espectáculo. Al principio, sigue siendo fiel a su marido ausente, resolviendo su calentura en un espantapájaros del campo de maíz. Pero cuando el proyeccionista muestra a Pearl una película de "arte" europea picante (el cine erótico de aquella época), la tensión sexual entre ellos ya está en el aire. Ella confía en él sobre estar atrapada con sus padres: "Si tan solo murieran".

Es una apuesta segura en una película de Ti West que Pearl cumplirá su deseo, aunque tomará un tiempo agonizante y no serán las únicas víctimas, ya que fija todas sus esperanzas de estrellato en una próxima audición para un tour de baile regional, que se realizará en una iglesia local.

Ruth, mientras tanto, duplica las restricciones cuando percibe la oscuridad dentro de su hija. "La malevolencia está ensuciándote", le dice a Pearl. "Puedo verlo, y no dejaré que vuelvas a salir de esta granja". Esas son malas noticias para todos, incluida la alegre cuñada de Pearl (Emma Jenkins-Purro), que se escabulle a la audición de baile con ella.

Goth es excelente para revelar los hilos unidos que apenas mantienen a Pearl en la cordura a medida que se desenredan constantemente y su sanidad comienza a deslizarse, lo que la hace más temerosa de sus propias capacidades. "Me falta algo que el resto del mundo tiene", murmura con una voz temblorosa, mientras planea su escape de la granja, sus elaboradas fantasías y su realidad cada vez más indistinguibles.

West y Goth hacen un uso inteligente del campo del escenario, pero es escalofriante cuando Pearl comienza a destrozar todo a su alrededor y su pobre padre solo puede verlo en un silencio aterrorizado. Y es un testimonio de la colisión de dulce y siniestro en la actuación de Goth que sintamos su angustia cuando la audición va hacia en su contra, empujándola al límite.

A medida que la acción se desmorona salvajemente, Pearl se convierte tanto en un agente del caos como en una figura trágica, una vengativa Dorothy a la que se le negó el acceso al arcoiris. El rojo intenso del papel pintado del pasillo de la granja palpita positivamente, mientras que el lechón horneado dejado en el porche por Ruth en su negativa a la caridad se convierte en una colmena apilada de gusanos.

Es difícil saber qué harán los fanáticos del terror hardcore con esto, dado que es principalmente un riff sobre los arquetipos tradicionales de "imagen de las mujeres" con un ligero condimento de acción espeluznante, en lugar de lo contrario. Pero como una producción pandémica inteligentemente empaquetada con ecos narrativos de esa ansiedad global, es al menos algo fresco. Un retrato espantoso de otra joven hambrienta de una vida mayor que el destino que se le ha entregado, es una divertida pieza de compañía de X.