Crítica Cinéfila: Conclave

Tras la inesperada muerte del Sumo Pontífice, el cardenal Lawrence es designado como responsable para liderar uno de los rituales más secretos y antiguos del mundo: la elección de un nuevo Papa. Cuando los líderes más poderosos de la Iglesia Católica se reúnen en los salones del Vaticano, Lawrence se ve atrapado dentro de una compleja conspiración a la vez que descubre un secreto que podría sacudir los cimientos de la Iglesia.

El director Edward Berger, que hizo una de las mejores películas de 2022 con una vívida adaptación de "All Quiet on the Western Front", cambia de marcha de forma gratificante con una película ambientada casi en su totalidad en el Vaticano. "Conclave", adaptada de la popular novela de Robert Harris, demuestra la versatilidad de Berger y también ofrece uno de los mejores papeles de su carrera a Ralph Fiennes, que cuenta con el apoyo de un elenco impresionante.

La reciente película nominada al Oscar "The Two Popes" también nos llevó al Vaticano para examinar la verdadera historia de la ascensión del papa Francisco (interpretado por Jonathan Pryce). En aquel entonces era esencialmente un docudrama, mientras que esta película es pura especulación ficticia sobre las maquinaciones detrás de escena involucradas en la elección de un nuevo papa después de la muerte del pontífice anterior. Fiennes interpreta al decano del Colegio de Cardenales, quien está a cargo de supervisar la elección.

El guionista Peter Straughan ("Tinker Tailor Soldier Spy") mantiene la historia en movimiento. Una colección de personajes intrigantes respalda al cardenal Lawrence de Fiennes. Siente un vínculo estrecho con un cardenal estadounidense, interpretado encantadoramente por Stanley Tucci. Ambos hombres sospechan del cardenal canadiense interpretado por John Lithgow, quien está haciendo una campaña febril para ser el próximo Papa, pero que parece motivado más por la ambición personal que por cualquier impulso humanitario o espiritual.

Un candidato sorprendente es un cardenal de Nigeria, interpretado por Lucian Msamati, y muchos en el Vaticano ven posibilidades en la elección del primer papa africano. Pero hay otros cardenales más conservadores, como el candidato italiano, interpretado por Sergio Castellito, que harían casi cualquier cosa para impedir que este advenedizo desmantele la jerarquía europea. Y luego aparece un misterioso recién llegado de Kabul, interpretado por Carlos Diehz. Ninguno de los cardenales sabía siquiera de la existencia de este sacerdote, que aparentemente fue invitado a Roma por el ex Papa antes de su muerte. Y muchos de ellos desconfían de un sacerdote católico procedente de una parte del mundo predominantemente musulmana. Los viejos prejuicios son difíciles de eliminar.

A medida que los juegos de poder se vuelven más intensos, una monja interpretada por Isabella Rossellini resulta tener un papel importante en el desafío a la jerarquía masculina de la Iglesia Católica. La película plantea cuestiones actuales sobre los prejuicios sexuales y racistas dentro de la religión organizada, al tiempo que reconoce los escándalos sexuales que han sacudido a la Iglesia en los últimos años.

Fiennes ofrece una magnífica interpretación de un hombre que empieza a tener dudas sobre su fe como resultado de todos estos escándalos, y cuando es nombrado como uno de los principales candidatos para ser nombrado Papa, su crisis de conciencia se intensifica. Podemos ver que puede ser el candidato más calificado, en parte como resultado de estas dudas cuidadosamente articuladas, pero puede que no tenga el estómago para el trabajo.

Berger hace un buen trabajo controlando todas estas actuaciones, y también crea una atmósfera rica para la producción. La Capilla Sixtina y otras partes del Vaticano fueron reconstruidas en los Estudios Cinecitta, y fueron traídas a la vida por el director de fotografía Stephane Fontaine y la diseñadora de producción Suzie Davies. Aunque el mundo elegante y enclaustrado del Vaticano es capturado de manera atractiva, un mundo más violento se entromete cuando un atentado terrorista en Roma se acerca demasiado para la comodidad. El editor Nick Emerson mantiene la acción a toda velocidad, mientras que el compositor Volker Bertelmann, quien ganó un Oscar por su banda sonora en "All Quiet on the Western Front", demuestra su experiencia, así como su versatilidad con su trabajo aquí.

Incluso los espectadores que quieran adivinar la identidad del próximo Papa se sorprenderán con el giro final, que está en consonancia con la ambición de la película de trasladar las certezas del pasado a un futuro nuevo, impredecible, vertiginoso, pero esencial.

Crítica Cinéfila: Bombshell

Deconstrucción de la caída de uno de los imperios mediáticos más poderosos y controvertidos de las últimas décadas, Fox News, y de cómo un grupo de explosivas mujeres logró acabar con el hombre responsable de él: Roger Ailes.

La palabra Bombshell tiene dos significados: puede ser una noticia impactante, ya sea positiva o negativa; puede también ser una mujer (normalmente rubia) sumamente atractiva. Así, cuando Jay Roach se sentó a descifrar el nombre de su próxima gran película, el título se lo dió la misma historia y su temática.

Este es un tema tan jugoso que los cineastas simplemente no pueden mantenerse alejados de él, especialmente los adictos políticos como Roach y Charles Randolph. El director de  Recount, Game Change, The Campaign, y Trumbo,  y el escritor de The Big Short, han puesto su mirada en un viejo y poderoso golpe y han generado un gran placer al dramatizar su derribo. Este hilo conductor sobre la caída deslumbrante del fallecido déspota de Fox News, Roger Ailes, no puede afirmar que ofrece temas nuevos, pues ya lo hemos visto en una miniserie de televisión reciente (Showtime's The Loudest Voice) y un documental muy bueno (Divide and Conquer: The Story of Roger Ailes). Pero las actuaciones, mejoradas por las transformaciones físicas de Charlize Theron, Nicole Kidman y John Lithgow que son asombrosamente convincentes, entregan los productos de una manera muy atractiva. Cualquiera que haya estado siguiendo las noticias durante los últimos tres años no pudo evitar sentirse intrigado por este petardo de película.

Sin preámbulos, la película arroja al espectador directamente a la alta presión de los preparativos finales para el primer debate televisado de la campaña presidencial de 2016, que será transmitido por Fox News y moderado por Megyn Kelly (Theron); está inquieta por las preguntas que no le ha formulado a Donald Trump y se siente desesperadamente enferma en el trato. Pero espera, esta es una película y la mujer que estamos viendo realmente se parece exactamente a Megyn Kelly. El realismo es asombroso.

Kidman interpreta a otra de las estrellas de la cadena desde hace mucho tiempo, Gretchen Carlson, que tiene su propio programa. La tercera rubia en la parte superior del boleto no se parece a nadie más que a Margot Robbie, pero tiene la excusa de interpretar a un personaje compuesto, una recién llegada hermosa e ingenua llamada Kayla, que en poco tiempo sufre la desgracia de atraer la atención de Ailes. Como lo representa Lithgow, Ailes tiene la distinción de verse más gordo, asqueroso y mucho más parecido al tipo real que Russell Crowe a principios de este año en  The Loudest Voice.

Si los atributos físicos de los directores exigen que se los considere con cierta extensión, es porque se destacan en el esquema de las cosas de Fox, una construcción que  Bombshell  disecciona y examina con considerable vigor. Después de décadas durante las cuales se esperaba que las noticias transmitidas por los Estados Unidos mantuvieran un cierto equilibrio y no se entregaran a un partidismo absoluto (había una cosa llamada doctrina de la justicia), Fox cambió este decoro con su descarada defensa de posiciones conservadoras y un servicio público abierto de derecha, a menudo dispensado por rubias atractivas. En el momento de las elecciones de 2016, la red era más poderosa que nunca y puso toda su fuerza considerable para defender a Trump como presidente.

Cuando Kayla aparece en las oficinas de Fox en Nueva York, parece una candidata ideal en el aire, tanto físicamente como políticamente, ya que proviene de una familia cristiana evangélica. También es ingenua y ansiosa por complacer, pero está paralizada por Ailes, quien le ofrece a las mujeres que le interesan dos frases para prosperar: "Para salir adelante tienes que dar un poco de cabeza" y "Si quieres jugar con los grandes, tienes que acostarte con los chicos grandes". 

Bombshell, su doble sentido plenamente justificado, se sumerge directamente en este turbulento pozo negro de sexo y política con confianza, entusiasmo e inteligencia. Como demostró en su guión ganador del Oscar (con Adam McKay) para  The Big Short,  Randolph es experto en agitar eventos y sistemas reales complicados y combustibles (economía, política, juegos de azar, presión sexual) y usarlos para impulsar la narrativa hacia adelante. El Director Roach complementa esto manteniéndose alerta todo el tiempo, a menudo usando disparos rápidos que parecen atrapados sobre la marcha, como corresponde a figuras de poder que saben lo que quieren, no pierden el tiempo y siempre tienen hambre de más poder, no importa qué tan bien alimentados están.

Todos los personajes principales aquí están obsesionados con el poder; si no lo fueran, no estarían en este negocio. El propio Trump no figura personalmente en los eventos de  Bombshell  y las elecciones aún faltan cuatro meses. Pero Fox News en este punto se ve en la transición de un corredor de poder a un poder importante en sí mismo, muy probablemente capaz de influir decisivamente en el resultado de las próximas elecciones. 

Roach y Randolph usan esta energía e intención maligna que se transmite de Ailes, o Jabba the Hut, como se le llama, para beneficio considerable de la película. Ailes tiene un facilitador que todo lo sabe, una mujer mayor (Holland Taylor) que organiza discretamente todas las idas y venidas de la oficina del gran hombre. También aprendemos la fórmula mágica de la red para el éxito: "Asustar y excitar", un enfoque que Ailes ha transformado en una forma de arte. Pero, ¿qué es lo más importante para Ailes cuando se trata de una excelente cobertura de noticias de televisión?

El impulso dinámico y el ritmo de la película pueden atribuirse en parte simplemente al hecho de que el escenario principal es una sala de redacción, donde los escritores con plazos fijos están constantemente bajo presión; infundido con energía y tensión constantes, la sede de Fox está hecha para parecer el segundo lugar más importante en la Tierra, justo por debajo de la Casa Blanca. Se menciona de pasada que en el año anterior los Murdochs obtuvieron una ganancia de $15 mil millones solo de Fox News, por lo que es fácil ver por qué el jefe está bien protegido.

Pero aún así tiene una gran caída. Es provocado por el despido de la periodista Carlson, mientras le dice: "Eres sexy, pero eres demasiado trabajo". A pesar de un gran pago, ella toma represalias con una demanda de acoso sexual contra el propio Ailes, contratando a los mejores abogados e inspirando a muchas otras mujeres, incluida Kelly, a presentar demandas contra el gran jefe. El abogado de Ailes, Rudy Giuliani (la única figura famosa en el reparto que no tiene un físico ideal, aunque su primera aparición genera una gran risa bajo las circunstancias) entra en el conflicto, seguido por el propio Rupert Murdoch (Malcolm McDowell) y sus dos hijos. En poco tiempo, los grandes jefes emiten el edicto: Jabba se debe ir.

Los actores se lanzan a sus roles con un celo excelente, animados por el diálogo a menudo contundente y los temas en juego. Las tres mujeres pasan por extenuantes pruebas personales y pruebas de fuerza en el período de tiempo muy comprimido, todas emergiendo más fuertes de lo que eran antes, incluso si la lucha no tuviera nada que hubieran elegido voluntariamente. Kelly de Theron y Carlson de Kidman están en lugares claramente diferentes en el espectro de la carrera, con Kelly en el centro de las cosas al rojo vivo y Carlson quizás superando su pico. Por su parte, la joven y ficticia Kayla de Robbie se encuentra en el trampolín, lista para saltar, o ser empujada, hacia el fondo.

Lithgow es memorablemente asqueroso y depredador como el mejor jefe de malas noticias en lo que respecta a las mujeres. Lo único que puedes decir de Ailes como se muestra aquí es que él es sincero; él es bastante claro sobre el precio de la entrada, y cada mujer decide si pagarlo o no. Se exhibe suficiente comportamiento groseramente abusivo de Ailes para dejar en claro que el precio es muy alto.

Bombshell no ofrece un análisis profundo de la televisión moderna, las actividades corporativas o las prácticas de explotación a puerta cerrada que han estado ocurriendo desde el principio de los tiempos. Pero más allá de crear una imagen dinámica de una entidad mediática famosa en acción, respalda firmemente la noción de que, si las personas se ponen de pie con valentía y se pronuncian contra la impropiedad y la ilegalidad, incluso contra los ricos y los más privilegiados, se puede hacer justicia y se puede progresar.