Ansiosos por formar una familia, Saga y su marido británico, Jon, se mudan a la casa aislada en lo profundo del bosque finlandés donde Saga pasó gran parte de su infancia. Pero en cuanto nace su bebé, a pesar de las palabras tranquilizadoras de todos a su alrededor, Saga sabe que algo anda terriblemente mal. Mientras su matrimonio se resquebraja, solo Saga sospecha la inquietante verdad sobre su hijo recién nacido.
Un caso grave de depresión posparto se convierte en una sangrienta lucha por la supervivencia en Nightborn (Yön Lapsi), la digna continuación de la escritora y directora finlandesa Hanna Bergholm a su aclamado debut de 2022, "Hatching". Al igual que aquella película, que combinaba elementos de terror y fantasía con dinámicas familiares retorcidas, el segundo largometraje de la directora se centra en una pareja tras el nacimiento de su hijo, un acontecimiento ya de por sí lleno de ansiedad que se ve agravado enormemente por el hecho de que su bebé sea una especie de abominación chupasangre de la naturaleza.
¿O no? Parte de lo que hace que "Nightborn" sea a la vez perturbadora y estimulante es cómo todas las locuras que suceden son solo una versión ligeramente exagerada de la realidad que enfrentan muchos padres primerizos. Las numerosas metáforas de la película son ciertamente obvias, lo que puede resultar un poco redundante una vez que se entiende la idea. Pero Bergholm tiene un toque hábil y de humor negro que convierte momentos clásicos de la crianza (la lactancia, los primeros pasos del bebé, una cena postparto) en secuencias grotescas que provocan risa y repulsión al mismo tiempo.
Desde el principio, la ironía sórdida está presente mientras vemos a la pareja formada por Saga (Seida Haarla) y Jon (Rupert Grint) conducir por un sinuoso camino forestal hacia su aislada casa de campo, una vivienda destartalada, abandonada y propicia para todo tipo de sucesos terroríficos. Saga es finlandesa y Jon británico, un recurso ingenioso para darle a la película un atractivo internacional. Esto también implica que Jon se siente un poco fuera de lugar en una tierra extraña donde empiezan a ocurrir cosas aún más extrañas una vez que se instalan.
Bergholm, quien coescribió el guion con Ilja Rautsi, establece un tono a la vez inquietante y escandaloso, especialmente cuando alterna una escena de orgasmo con una de parto, donde el bebé sale en un primer plano desagradable que deja a Jon empapado en sangre. La cosa se pone mucho más extraña cuando Saga descubre que su pequeño está cubierto de vello corporal, intenta amamantarlo —se niega a llamarlo "él"— y casi pierde un pezón.
La pareja claramente ha creado un monstruo. Y, sin embargo, parte de lo que hace que "Nightborn" sea tan entretenida y fascinante es que tal vez no estén exagerando ante la locura que un bebé trae a la vida de cualquier padre primerizo, especialmente cuando se niega a dormir y llora todo el día. "Su hijo está perfectamente sano", les dice un pediatra, ofreciéndoles poco consuelo cuando su hijo, a quien Saga ha bautizado con el extraño y místico nombre de Kuura, comienza a sentarse precozmente y finalmente a caminar, mientras que también desarrolla un gusto por la sangre.
“¡Esto solo toma y toma y toma!”, grita Saga durante uno de sus muchos ataques de nervios por el cansancio, diciendo una verdad con la que muchas madres primerizas tienen que lidiar. Y aun así, no puede evitar desarrollar un creciente apego a Kuura, especialmente por la atracción mutua que sienten por el tenebroso bosque que rodea su hogar. Resulta que Saga tiene mucho más en común con su bebé monstruo de lo que cree. Mientras tanto, Jon se encuentra en la misma situación que tantos padres que, en algún momento, se dan cuenta de que son un poco como un tercero en discordia junto al dúo inseparable de madre e hijo.
La directora juega hábilmente con estos dobles sentidos de principio a fin, fusionando la experiencia parental con mucha sangre, histeria, gags visuales y sustos repentinos ocasionales. Destaca especialmente una escena de alimentación con el típico sonido de un avión que se descontrola por completo, revelando hasta qué punto la felicidad familiar se ha visto trastocada.
Hay algunos otros momentos hilarantes y extravagantes, aunque también hay ocasiones en que la metáfora que Bergholm nos repite se vuelve repetitiva. Su sentido del humor suele ser lo que salva la situación, con los protagonistas Haarla y Grint sin ningún reparo en hacer locuras en pantalla, incluyendo una pelea por la sangre de su bebé.
El nivel de calidad técnica de "Nightborn" también es un punto a favor, ya sea por la fotografía de cuento de hadas de Pietari Peltola, los espeluznantes espacios habitables de los decorados de Kari Kankaanpää, o la combinación de marionetas y CGI que convierten a Kuura en una pequeña y malvada criatura a la que casi nunca vemos a la luz del día.
De hecho, nunca queda del todo claro qué clase de criatura es el bebé: ¿un vampiro? ¿Un troll? ¿Un gnomo asesino de jardín? Pero ese parece ser precisamente el objetivo. Kuura es la personificación de los miedos de cualquier padre primerizo: llora día y noche, se niega a comer o dormir, y te hace replantearte la planificación familiar y recurrir a los anticonceptivos.
