Crónicas de California: 5 formas de hacer dinero como guionista

"¿Cómo pretendes hacer dinero en una carrera que es más freelance que otra cosa?". Es una pregunta que más de una persona me ha hecho. 

Admitámoslo, el cine es una carrera de altas y bajas, y para ganar dinero, hay que trabajar arduamente, porque no se trabaja para una persona en específico, sino para todo el que lo necesite. Entonces... ¿cómo me garantizo a mi misma que voy a poder pagar la renta y dedicarme a lo que más amo? 

Lo siguiente que les explicaré es más desde el punto de vista de Hollywood, pero aplica para todo país con una industria del cine bien establecida. 

Existen cinco maneras en que sí o sí se hace dinero como guionista:

Escribir tu propia película o serie de televisión

Esta es la primordial, porque todo guionista quiere contar sus historias. Es verdad que en Hollywood es bien difícil lograr esto, pero para eso se hacen los networking, entrevistas con productores y/o directores, o decidir hacerlo por tí misma/o.

Este es mi objetivo #1. En estos momentos tengo: 2 guiones de largometraje, 2 propuestas de televisión, el guion piloto de una serie de televisión creada, 5 tratamientos para películas y series de televisión, más innumerables ideas escritas en cuadernos. La idea es que siempre se esté escribiendo. Porque no sabes el día en que un productor te pida que le mandes uno de tus borradores, y después de ese día, tengas la oportunidad de ver alguno de tus tantos proyectos realizados.

Reescribir guiones

Cuando un guion es comprado o "separado" por una productora, en la mayoría de las ocasiones se contratan guionistas externos (Ghost Writers) para hacer dos o tres borradores. Aunque la película mantiene el nombre de su escritor original, los Ghost Writers se ganan un crédito y un buen pago.

Una de mis profesoras de la maestría es contratada constantemente para reescribir guiones que serán producidos, y a pesar de que no recibe el mismo pago que recibió su guionista original, si recibe una buena suma, el crédito en el Writers Guild Award y recomendaciones para próximas reescrituras de guion.

Open Writing Assignments

Además de las reescrituras, existe otra buena opción en la que los productores buscan guionistas externos. Cuando la productora tiene una lista de ideas a desarrollar, pero no los escritores suficientes, hace la solicitud de escritores a las distintas agencias; los agentes les explican las ideas a sus guionistas y de ahí, los guionistas escriben un tratamiento, que tienen que pitchear, y competir contra (probablemente) otros 10 escritores que han decidido presentar esa misma idea. La historia que gane más interés del productor es el que compran y encargan.

En estos momentos, estoy escribiendo un pitching sobre el juego de Monopoly, como una asignación de la universidad y porque una productora está interesada en hacer una película sobre este juego de mesa. Voy a competir contra tres compañeros de la universidad, y si gano, debo competir contra los demás escritores que están haciendo el mismo trabajo. Si mi idea gana, significaría que una productora me compraría la idea y me encargaría el guion.

Staff Writing

Esto aplica más para países donde se produzcan series de televisión. Un escritor del staff de una serie no llega a esta posición de la noche a la mañana. En muchas ocasiones, es por contactos o relaciones con gente que ya estaban trabajando allí; en otras, es porque comenzó a trabajar como asistente de escritores (otra gran oportunidad para comenzar a desarrollarse en esta industria), y cómo ya conoce la producción, es la persona más acertada para ser parte del staff.

El staff es la mesa donde se desarrollan todas las historias/episodios de una serie de televisión. Normalmente, un escritor de esta mesa es contratado por 6 semanas, y por cada semana gana US$5,000. Si el escritor demuestra ser muy bueno, lo contratan por más semanas. Si le encargan escribir uno de los guiones de la serie, le pagan US$28,000 por guion, a parte de su pago semanal.

Si es una serie de drama, el staff está compuesto por 6 escritores, que tienen aún más oportunidad de escribir más de un guion; mientras, si es una serie de comedia, el staff puede llegar a tener más de 15 escritores, debido a que necesitan chistes, set-ups y escenas cómicas, y en muy pocas ocasiones (a menos de que hayan escritores que también sean productores de la serie), les encargan un guion completo a un solo guionista.

Escritor de videojuegos

Este es otro trabajo que no aplica para cualquier país, sino para los que crean videojuegos. Para ser escritor de videojuegos, debes saber que está buscando esta industria o proponer un nuevo videojuego (lo cual no es tan difícil). En muchas ocasiones, lo comunican a las agencias y el escritor les presenta posibles ideas. Si la productora le interesa, compran la idea y contratan el productor para el videojuego completo.

En el caso de República Dominicana, las productoras siempre tienen un guionista en su crew, por lo que se abstienen de buscar guionistas externos. La mejor forma de darse a conocer como guionista es realizando tus propios proyectos, y demostrando tu talento como escritor. Si les gusta, probablemente te contactarán. Sino, pues a hacer una productora o irse a otro país donde hayan más oportunidades.