Crítica Cinéfila: Alice

Una esclava escapa de su plantación aislada solo para descubrir una realidad impactante que se encuentra más allá de la línea de árboles.

Una aventura torpemente estructurada que tropieza bastante mal en lo que deberían ser sus escenas más emocionantes, Alice construye una fantasía de venganza de Blaxploitation a partir de relatos no especificados de estadounidenses reales que permanecieron esclavizados mucho después de la Guerra Civil. En un giro al estilo de Shyamalan, el personaje del título escapa de una plantación remota para encontrar que es 1973 en el resto de la Georgia posterior a la esclavitud, y luego se propone vengarse en contra de sus explotadores. La mezcla mareante de realismo y cumplimiento de deseos hará que la cabeza de muchos espectadores dé vueltas, o al menos se estremezca de decepción, en este debut bien intencionado pero poco prometedor.

Dado que ese giro es parte de los materiales promocionales, los espectadores pueden sorprenderse de lo tarde que ocurre. Más de un tercio de la película tiene lugar en lo que bien podría ser la década de 1840, y cuenta una historia conmovedora pero muy familiar. Alice (Keke Palmer), que se ha casado en secreto con Joseph (Gaius Charles), debe trabajar en la casa del dueño de la plantación Paul Bennett (un Jonny Lee Miller visual y auditivamente irreconocible), donde sus deberes no se limitan a limpiar.

Aunque el guión insinúa un poco extrañas maravillas más allá de los límites de esta propiedad, esta parte es una película que has visto muchas veces antes, repleta de castigos brutales, intentos de fuga y un dueño que vocifera y pregonea el cuidado que muestra a sus "domésticos", a un punto que te preguntas si realmente creerá sus tonterías. Joseph ha convencido a Alice para que escape con él, pero las circunstancias lo obligan a huir sin ella. Eso termina muy mal, y Alice, después de uno o dos intentos fallidos, logra dejar atrás a sus guardianes, emergiendo de los árboles cubiertos de musgo justo a tiempo para casi ser aplastada en una autopista de varios carriles.

Frank (Common) la recoge y, comprensiblemente, piensa que su desconcierto por su camión se debe a una lesión traumática en la cabeza. Él la lleva a un hospital, pero cuando se da cuenta de que van a poner a la presunta amnésica en un hospital psiquiátrico, la saca a escondidas y la lleva a su casa. Él la hace sentir lo más cómoda que puede, omitiendo cosas que espera refresquen su memoria, pero no logra descubrir la extraña verdad de su situación. Casi igual de extraño, la película nunca ofrecerá una escena en la que esa verdad le quede clara.

Tiene que ir a trabajar al día siguiente, dejándola sola con una enciclopedia y una guía telefónica. Y esta mujer conmocionada tarda aproximadamente 24 horas en aprender por sí misma todo lo que necesita saber sobre la Guerra Civil y el movimiento por los derechos civiles, y todos los demás detalles que necesitaría para caza a la ex esposa de su dueño para hacer arreglos de encontrarse con ella en un restaurante. Mientras está en eso, se da un cambio de imagen. También encuentra algunos recuerdos que revelan el pasado de Frank con las Panteras Negras, asegurándose de que él se una a su plan para liberar a sus amigos y familiares. Pero Frank no quiere nada de eso. Ha visto el precio que pagan los revolucionarios y tiene miedo. La actuación de Common aquí no es tan convincente como algunas que ha dado para directores más experimentados.

¿Qué es más difícil de creer: que este hombre claramente decente dudaría en ayudar a decenas de personas encarceladas, o que cree que ninguna entidad gubernamental querría poner fin a la esclavitud de los últimos días? Incluso en una era de asesinatos políticos y demonización abierta de los activistas, se garantizaría que tal cosa indignaría al menos a algunas personas que llevan una insignia.

En cualquier caso, después de asistir a una proyección de Coffy, Alice sale sola con pantalones de cuero y latas de gasolina para hacer su mejor imitación de Pam Grier.

Tan gratificante como es ver a esta mujer golpeada encontrarse primero con imágenes de célebres mujeres negras, luego causar estragos glamurosos en aquellos que le robaron la vida, la segunda mitad de Alice no ofrece ni de cerca lo que se requiere para permitirnos creer en este personaje. Quizás si a Alice le llevara una semana en lugar de un día dominar el mundo moderno o si Frank la llevara primero a una estación de policía, donde nadie creyera su historia, lo que requeriría que la pareja hiciera su propio plan, hubiese sido más funcional y, por lo tanto, más entretenido. Los éxitos de Blaxploitation de los años 70 tendían a valorar las posturas rudas por encima de la verosimilitud, pero incluso algunos de ellos sentaron bases más cuidadosas para su acción que Alice.

Alice

Ficha técnica

Dirección: Krystin Ver Linden

Producción: Pedro Lawson

Guión: Krystin Ver Linden

Música: Common

Cinematografía: Alex Disenhof

Montaje: Byron Smith, AS

Reparto: Keke Palmer, Jonny Lee Miller, Common, Cayo Carlos, Alicia Witt