Crítica Cinéfila: Cha Cha Real Smooth

A Andrew, un joven de 22 años recién salido de la universidad que no sabe qué hacer con su vida, no le queda más remedio que volver con su familia a Nueva Jersey. Todo un experto en montar un buen sarao, consigue un trabajo de animador en las fiestas de bar mitzva de los compañeros de clase de su hermano pequeño. Cuando se hace amigo de una mujer llamada Domino y su hija Lola, que tiene un ligero autismo, Andrew descubre el futuro que desea realmente... aunque puede que no sea el suyo.

El segundo largometraje del guionista, director y actor Cooper Raiff trata sobre un joven sin rumbo que descubre que enamorarse no es lo mismo que encontrar el camino. Al igual que su debut en 2020, "Shithouse", "Cha Cha Real Smooth" es una comedia dramática dulce y sensible poblada por personajes simpáticos que lo sienten todo y de manera profunda, que buscan satisfacción, y que esta siempre está fuera de su alcance. Hay una ligereza en esta historia, y también una familiaridad molesta en su exploración de la inquietud de los veinteañeros, pero el ojo compasivo de Raiff, junto con el giro melancólico de Dakota Johnson, da como resultado un asunto conmovedor y discreto. 

Recién salido de la universidad, pero sin saber qué quiere hacer con su vida, Andrew (Raiff) decide volver a casa de su madre en New Jersey mientras su novia se va a Barcelona a continuar los estudios. Durante el verano, consigue un trabajo como organizador de fiestas para bar mitzvahs, donde conoce a Domino (Johnson) y su hija adolescente autista Lola (Vanessa Burghardt). Andrew siente una chispa inmediata con esta mujer, y aunque Domino también parece sentirla, ella se resiste a buscar nada porque está comprometida con Joseph (Raul Castillo), un abogado ocupado cuyo trabajo a menudo lo lleva a Chicago. 

Cha Cha se ve más pulida que su opera prima, ya que Raiff amplía su alcance narrativo, contando una historia más grande (aunque aún íntima) que abarca figuras más centrales. Pero lo que no ha cambiado es su atención a las pequeñas tristezas que pesan sobre las personas, ya sea la madre bipolar de Andrew (Leslie Mann) o Domino, que adora a Lola pero siente la carga de ser madre soltera. Andrew mismo está luchando, sintiéndose rápidamente desconectado de su novia ausente (se da cuenta de que ella a menudo está coqueteando con un chico en sus publicaciones de Instagram) y encuentra en Domino y Lola un santuario donde no tiene que reflexionar sobre su futuro. 

Un flashback crucial que abre Cha Cha muestra a un preadolescente Andrew (Javien Mercado) profesando su amor a Bella (Kelly O'Sullivan), una fiestera de la que está convencido que es su alma gemela después de conocerla. Bella se siente halagada, pero explica que es demasiado mayor para él, estableciendo un patrón que el actual Andrew repetirá inconscientemente. No solo mayor que Andrew, sino también cargada con responsabilidades adultas, Domino se encuentra en una fase diferente de su vida y, sin embargo, le resulta tan fácil hablar con él que sigue pasando tiempo con él. 

Raiff y Johnson tienen una relación entrañable, con suficiente coquetería en las conversaciones de sus personajes que se puede ver por qué Andrew se niega a renunciar a ella como una posibilidad romántica. Pero los ojos melancólicos de Johnson expresan lo que Domino no diría: ella no lo está engañando tanto sino que está muy agradecida de estar cerca de alguien que no es complicado. Andrew puede estar a la deriva de su propia vida, pero él es más libre que Domino, y ella disfruta estar cerca de su espíritu. 

La película también se ocupa de dar cuerpo a la familia de Andrew, incluido el nuevo esposo de su madre (Garrett), a quien ni Andrew ni su hermano pequeño David (Evan Assante) quieren, aunque es bueno con ella, a diferencia de su padre. Uno de los temas principales de Cha Cha es la forma en que las personas improvisan unidades familiares, y Andrew se ve atraído por la órbita de Domino y su hija, saliendo con Lola porque es una persona de muy buen corazón. La actriz autista Vanessa Burghardt está maravillosa en su primer papel, y sus tranquilas escenas de unión con Raiff se encuentran entre las más conmovedoras de la película.

Sin duda, muchos indies estadounidenses están dedicados a las tribulaciones livianas de los personajes masculinos jóvenes privilegiados que intentan encontrarse a sí mismos. Pero la conexión inesperada, posiblemente de corta duración, entre Andrew y Domino tiene sus modestos placeres, hablando de cómo las personas de diferentes edades piensan de manera diferente sobre el amor. El brillo de Johnson se atenúa para Cha Cha, pero domina la pantalla de una manera que Raiff no puede: un hermoso eco de la mundanalidad de Domino en comparación con el Andrew más ingenuo y fascinado por la luna. Son barcos que pasan en la noche, incluso si él es demasiado joven para darse cuenta de eso. 

Cha Cha Real Smooth

Ficha técnica

Dirección: Cooper Raiff

Producción: Ro Donnelly, Erik Feig, Dakota Johnson, Cooper Raiff, Jessica Switch

Guión: Cooper Raiff

Música: Este Haim, Chris Stracey

Cinematografía: Cristina Dunlap

Montaje: Henry Hayes

Reparto: Dakota Johnson, Cooper Raiff, Raúl Castillo, Odeya Rush, Evan Assante, Vanessa Burghardt, Brad Garrett, Leslie Mann