Tras la muerte de su madre y quedarse sin parientes conocidos, Evie se hace un test de ADN y descubre a un primo lejano que nunca supo que tuvo. Al ser invitada por su recién encontrada nueva familia a una fastuosa boda en la campiña inglesa, se verá pronto seducida por el sexy aristócrata anfitrión, pero acabará envuelta en una pesadilla de supervivencia al destapar los retorcidos secretos en la historia de su familia y las inconfesables intenciones que se esconden detrás de su pecaminosa generosidad.
A pesar de algunos esfuerzos ambiciosos de la directora Jessica M. Thompson y el guionista Blair Butler para revitalizar los viejos arquetipos de las películas de terror con comentarios alegóricos sobre la raza, la clase social y los privilegios masculinos, "The Invitation" es demasiado cliché durante gran parte de su tiempo de ejecución, y con demasiada frecuencia. Divertida, ya que su trama se basa en la antigua convención de una heroína inteligente pero solo en momentos específicos que toma una mala decisión tras otra. No sería de extrañar que, en algunas proyecciones, miembros de la audiencia exasperados gritaran a la pantalla cada vez que la protagonista en peligro no actuara en su propio interés. Al menos esta cinéfila sí lo hizo.
Evelyn (Nathalie Emmanuel) es una veinteañera neoyorquina de espíritu libre que insiste en que todos, incluso los extraños, la llamen Evie, y ella insiste con bastante frecuencia, solo para que no nos perdamos el hecho de que ella es de hecho, un espíritu libre, y se las arregla como mesera en asuntos de catering mientras intenta cumplir sus ambiciones artísticas creando cerámica. Cuando se sirve una bolsa de regalos en una elegante aventura para Find Yourself (evidentemente una versión de lujo de Ancestry.com), encuentra una prueba de ADN entre las golosinas y opta por investigar su árbol genealógico. Este, por supuesto, es el primero de muchos errores, aunque no uno estúpido.
De la nada, Evelyn es contactada por Oliver Alexander (Hugh Skinner), un joven británico agresivamente halagador que hace tiempo durante un viaje de negocios a Nueva York para darle buenas noticias: ella es descendiente de una familia adinerada muy antigua, y él le ofrece un viaje con todos los gastos pagos a la mansión familiar centenaria en Gran Bretaña para asistir a una boda extravagante y conocer a sus parientes recién descubiertos. Evie inicialmente se muestra escéptica, y no solo porque Oliver es notablemente caucásico mientras que ella es de color, sino que él la convence de que uno de sus antepasados fue el bastardo de una aventura escandalosa en aquel entonces, y la familia ahora se muere por conocerla. Y aún tras las advertencias bien honestas de Grace (Courtney Taylor), su mejor amiga y hermana camarera, de que no sería aconsejable pasar el rato con una multitud de blancos probablemente presumidos, Evie comete el error número 2.
Hay referencias vagas a la muerte reciente de un miembro de la familia, excusas poco convincentes sobre los barrotes en las ventanas de la habitación de invitados, cosas que suceden en la noche, criadas que tienen la desagradable costumbre de desaparecer, manifestaciones de monstruos que son descartados por malos sueños, y un apuesto señor de la mansión, Walter (Thomas Doherty), cuya campaña de seducción está tramada tan meticulosamente.
Pero incluso cuando Evie descubre que Walter se basó en mucho más que una prueba de ADN para investigarla antes de brindarle su hospitalidad, todo lo que necesita son algunas excusas, junto con órdenes secundarias de poses de pobre rico, para que ella supere su ira, extienda su estadía y, más importante, se desnude para la acción. Y entonces empiezan a suceder cosas realmente malas (no solamente en la película, sino con todo el sentido de esta trama).
A Evie le lleva mucho tiempo descubrir que está atrapada en medio de una fiesta de vampiros multifamiliar. Sin embargo, para ser justos, estos pueden caminar a plena luz del día y hacer otras cosas que facilitan eludir la detección. ("Hay tantos conceptos erróneos sobre nuestra especie", explica un vampiro con altivez). De hecho, Evie parece menos molesta por ser mordida que cuando alguien sugiere con condescendencia que esto la coloca en ventaja. Y se enfada aún más cuando su rechazo a la inmortalidad provoca respuestas donde resaltan la ingratitud de las mujeres modernas.
La previsibilidad de los eventos durante la primera hora de la película de suspenso es aún más molesta debido al ritmo lento. Evie finalmente se defiende a sí misma durante algunos giros modestamente inteligentes en el tercer acto, pero, en realidad, eso no es suficiente para regenerar un interés arraigado en el personaje. Hay algunas referencias astutas a “Drácula” aquí y allá, y Nathalie Emmanuel hace todo lo posible para evitar que Evie parezca completamente despistada. Pero la atracción principal aquí es Thomas Doherty, o, más específicamente, su parecido que distrae en varias tomas con un Sean Connery de la era de Dr. No. Y entre tantos errores rodeados por un diseño de producción y musicalización que evocan nostálgicamente lo gótico, y una dirección de fotografía que pone a cualquiera en un punto de vista incómodo, simplemente resuena el último y más importante error de todos: la invitación no hace justicia a su nombre cuando su protagonista fue casi forzada a encontrarse frente a frente con una versión de vampiros demasiado confusa y estereotipada.
Título en español: La Invitación
Ficha técnica
Dirección: Jessica M. Thompson
Producción: Emile Gladstone
Guion: Blair Butler
Música: Dara Taylor
Cinematografía: Autumn Eakin
Montaje: Tom Elkins
Reparto: Nathalie Emmanuel, Thomas Doherty, Stephanie Corneliussen, Alana Boden, Hugh Skinner, Sean Pertwee
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