Crítica Cinéfila: Prime time

Nochevieja, 1999. Sebastian es un joven de 20 años que, armado con una pistola, secuestra un estudio de TV y toma dos rehenes: un famoso presentador y un guardia de seguridad. ¿Su plan? Nadie, incluido el propio Sebastian, parece saberlo. A medida que se hace de noche, Sebastian y los rehenes entablan una extraña relación mientras los que están en el escalafón más alto de la pirámide hacen todo lo posible por restablecer el orden. 

Desde que Peter Finch irrumpió frente a las cámaras del estudio de televisión para declarar que estba loco y que no va a soportarlo más, la audiencia ha tenido una especie de fascinación retorcida por la relación entre la televisión abierta y sus espectadores. El atractivo macabro de captar la atención de un público que se distrae fácilmente en una transmisión en vivo con un mensaje impactante ha permeado tristemente la realidad de maneras desgarradoras. Pero, ¿y si dicho mensajero nunca se pusiera frente a la cámara?

Esa es la premisa de Prime Time, un thriller de rehenes polaco ambientado en la víspera de Año Nuevo de 1999, protagonizado por Bartosz Bielenia (estrella del Corpus Christi nominado al Oscar) como Sebastian, un hombre que toma como rehén a una estación de televisión en un intento de transmitir un mensaje a todo el país antes del cambio de milenio. Pero antes de que tenga la oportunidad, las cámaras se apagan y la sala de control pasa a comerciales, dejando a Sebastian con dos rehenes y sin ningún lugar para entregar su mensaje. Cuál es ese mensaje, no lo sabemos, ni lo descubriremos a lo largo de Prime Time, un thriller deliberadamente retenido que sigue el caos que se produce una vez que un hombre sin un plan claro.

El primer largometraje del director Jakub Piatek , que coescribe el guión con Lukasz Czapski , Prime Time es un thriller tenso de rehenes que asfixia hasta el punto de sentirse sin aire. Después de la enérgica secuencia en la que Sebastian toma el estudio como rehén, sujeta a un guardia de seguridad a punta de pistola y somete rápidamente a la aterrorizada anfitriona (Mira Kryle) de un concurso de Nochevieja a altas horas de la noche, Prime Time se convierte en un ejercicio de espera. 

Sebastian y las pocas personas del personal en la sala de control están en un callejón sin salida, ya que él exige que lo dejen salir al aire y la terca productora (Malgorzata Hajewska-Krzysztofik) se niega, haciendo todo lo posible para calmar una situación para la que no está entrenada, con un personal que es tan delgado como está: la mayoría de los empleados de la estación se han ido para las celebraciones de Nochevieja. Abandonado con solo dos rehenes, la anfitriona y el guardia de seguridad, Sebastian se encuentra atrapado en una jaula de su propia fabricación, paseando inquieto por el pequeño estudio mientras lucha por mantener el control mientras un escuadrón de policías impacientes se involucra en la situación en constante escalada.

Pronto llega un equipo de negociadores para tratar de razonar con él, pero a medida que pasa el tiempo y más personas interfieren en el calvario, aumentan las tensiones. No sabemos lo que este angustiado individuo quiere decir con tanta vehemencia, pero sabemos que debe ser importante.

Bielenia tiene la capacidad de atraer nuestra atención. Su interpretación de Sebastian no recurre a un comportamiento maníaco o una ira incontrolada, sino a un profundo dolor personal. No está ahí para matar a nadie. Desafortunadamente, la premisa se estira demasiado sin suficiente material sustancial para mantenerla a flote. Después de una gran confrontación emocional entre el agresor inexperto y alguien cercano a él, la trama es incapaz de mantener el mismo nivel de intensidad y compromiso. 

Este es un gran escaparate para Czapski, que ofrece una actuación viva, agitada y susceptible de explotar en cualquier segundo, cruzada con la crudeza vulnerable de un animal herido. Sebastian es lo más cercano que tenemos a un protagonista en este thriller enredado lleno de detectives de policía poco comprensivos y personalidades televisivas insípidamente narcisistas. 

Los ojos naturalmente saltones de Czapski dan una sensación de ansiedad perpetua, y tiene un físico nervioso para igualar. Pero lo sorprendente de la actuación de Czapski es que es algo más que el estereotipado "hombre desquiciado con una pistola”. Sino una toma de múltiples capas que humaniza al secuestrador, incluso cuando lo critica por sus acciones extremas. Hace una llamada a un hombre misterioso al que parece querer impresionar, las lágrimas le hacen temblar por las palabras hirvientes de su padre homofóbico, traído tontamente por la policía en un intento de razonar con Sebastian. Y entabla una extraña amistad con sus dos rehenes, quienes expresan tanta simpatía como repulsión por el hombre que les apunta con una pistola en la cabeza.

En esencia, “Prime Time” trata de ideas sobre la juventud de Polonia y su falta de perspectivas para un futuro prometedor. De manera intermitente, a medida que se desarrolla el drama, vemos clips de ciudadanos desmoralizados que esperan emigrar hacia el oeste, todo mientras su presente expulsa trivialidades cansadas y llama a la unidad. La intención temática tiene piernas, pero no lo suficientemente largas, en parte porque los otros dos personajes que comparten el espacio con él no están desarrollados para agregar capas dramáticas discernibles. 

Prime Time

Ficha técnica

Dirección: Jakub Piątek

Guión: Jakub Piątek, Łukasz Czapski

Producción: Jakub Razowski

Música: Teoniki Rożynek

Cinematografía: Michał Łuka

Montaje: Ula Klimek-Piątek, Jarosław Kamiński

Reparto: Bartosz Bielenia, Magdalena Popławska, Andrzej Kłak, Małgorzata Hajewska-Krzysztofik, Dobromir Dymecki, Monika Frajczyk