Crítica Cinéfila: Priscilla

Cuando la adolescente Priscilla Beaulieu conoce a Elvis Presley en una fiesta, él ya es una meteórica superestrella del rock and roll pero se convierte en alguien totalmente inesperado en momentos privados: un apasionante flechazo, un aliado en la soledad, un vulnerable mejor amigo. Película basada en las memorias 'Elvis and Me', escritas por Priscilla Beaulieu Presley, publicadas en 1985 y que relatan el largo noviazgo y turbulento matrimonio de Elvis y Priscilla, desde una base militar alemana hasta su finca de ensueño en Graceland.

Novia (y sacrificio) infantil, y concubina de bobbysoxer: Priscilla Presley, esposa de Elvis, es todo esto en el retrato inquietantemente apasionante y claustrofóbico de Sofia Coppola sobre la soledad conyugal y atrapada detrás de las puertas de la prisión de Graceland mientras el Rey estaba de gira o en grabaciones de películas con coprotagonistas femeninas glamorosas y mundanas, y un séquito masculino espeluznantemente servil. Priscilla se convierte en la propia Lady Diana de Memphis.

La película está basada en "Elvis and Me", las memorias del matrimonio de Priscilla que fue lanzado en 1986, exponiendo la intimidad característicamente fraternal y sin prejuicios de Coppola con su heroína. Los detalles, la atmósfera de la extraña vida matrimonial de Priscilla, sus tramos de aburrimiento y silencio: todo parece muy real y creíble. Como relato interno, este es un correctivo muy bienvenido a la fantasía "Elvis" de Baz Luhrmann y redobla lo que considero la reputación de Coppola como la Betty Friedan del cine del siglo XXI, presentándonos su visión distintiva de la mística femenina.

Cailee Spaeny interpreta a Priscilla, una colegiala de 15 años que vive en una base militar de Alemania Occidental en la década de 1950 con su madre y su padre militar; de la nada la invitan a una fiesta organizada por Elvis Presley que realiza su servicio militar en esa zona. Elvis es interpretado de manera bastante modesta por Jacob Elordi, quien es astutamente dirigido por Coppola de tal manera que no hay pirotecnia de personificación de Elvis para eclipsar a Priscilla de Spaeny. Presley es un perfecto caballero y no presiona indebidamente su atención sobre Priscilla. En cambio, sorprendentemente, convence a sus padres para que la dejen vivir en Graceland, con su propio cascarrabias padre, Vernon, legalmente como tutor, para que pueda asistir a la escuela secundaria católica allí. ¿Pero cuándo se casarán? ¿Y cuándo querrá Elvis tener sexo con ella?

Hay comedia negra en la extraordinaria vida de cumplimiento de deseos de los fanáticos que vive Priscilla, al principio de la historia. Ella se besa con Elvis por la noche y luego hace pucheros con sus libros escolares en clase a la mañana siguiente; mientras todas sus compañeras de escuela sueñan con besar a Elvis, ella vive el sueño. Pero entonces emerge la terrible verdad. Elvis se abstiene de tener relaciones sexuales con Priscilla (aunque claramente no se abstiene en otros lugares), fetichizando su intacta inocencia casi infantil mientras la somete a un coctel de misoginia, coerción y control en paralelo a la forma en que su autoritario manager, el Coronel, lo mantiene a raya. Tom Parker (quien, quizás por extraño que parezca, no aparece en la película).

La pura extrañeza de Graceland se transmite con acritud: su pequeñez extrañamente modesta, el piano de cola blanco, la alfombra color avena cremosa. La suya era una vida codependiente, muy centrada en las drogas, altas y bajas, en la que Elvis presentó a Priscilla desde el principio; a esto le siguió un experimento con LSD, parte del cauteloso y efímero interés de Presley por la contracultura. Y Graceland era el lugar incongruentemente provinciano para todo ello.

Finalmente, Priscilla tiene un bebé, Lisa Marie, y un cambio de imagen para adultos vigilado de cerca por Elvis (quien resulta tener opiniones estridentes sobre la moda femenina y cómo debe verse su mujer); el trabajo de maquillaje y peluquería de Priscilla, intencionalmente o no, la hace parecer una de las esposas de GoodFellas. Pero la película sostiene que, a medida que Priscilla crecía, Elvis se volvió cada vez más infantilizado, paranoico y carente de encanto, especialmente en sus interminables residencias en Las Vegas.

El retrato de Coppola es absorbente, especialmente en la fase infantil de Priscilla, y si es menos distintivo en su sección final, cuando Priscilla se desilusiona más y es más realista sobre qué esperar, entonces eso es de esperarse. Su crédula servidumbre e inocencia son más dramáticas y conmovedoras. Esta película dice mucho sobre Elvis y el negocio disfuncional en el que se encontraba y sobre la modesta integridad y coraje de Priscilla hasta el final de su matrimonio.

Priscilla

Ficha técnica

Dirección: Sofia Coppola

Producción: Sofia Coppola, Youree Henley, Lorenzo Mieli

Guion Sofia Coppola

Basada en Elvis and Me de Priscilla Presley

Música: Phoenix, Sons of Raphael

Cinematografía: Philippe Le Sourd

Montaje: Sarah Flack

Reparto: Cailee Spaeny, Jacob Elordi, Dagmara Domińczyk, Daniel Beirne, Ari Cohen