Crítica Cinéfila: Number 24

Durante la II Guerra Mundial, el joven noruego Gunnar Sønsteby decide unirse a la resistencia noruega tras la invasión de su país por la Alemania nazi, comenzando una lucha que le llevó a convertirse más tarde en el líder de la "banda de Oslo", llevando a cabo innumerables y audaces actos de sabotaje que le convirtieron en el mayor héroe de guerra de la historia de Noruega.

Basada en la historia real de Gunnar Sønsteby, un combatiente de la resistencia durante la Segunda Guerra Mundial, la película “Number 24” del director noruego John Andreas Andersen es una pieza de época sólida y elegante que describe el costo emocional que requiere la libertad. Comienza con un anciano Sønsteby (Erik Hivju) preparándose para hablar ante un grupo de jóvenes estudiantes en Rjukan. La cámara de Andersen adopta un enfoque documental, apoyándose en zooms evocadores para capturar a un nervioso Sønsteby mordiendo ansiosamente un palo antes de aparecer en el escenario. Ha dado este discurso muchas veces, pero está claro que el acceso a estos recuerdos difíciles —“el quinto cajón de su mente”, como él lo llama— todavía le causa una angustia inconmensurable. 

El recurso que utiliza Sønsteby para enmarcar la película es obvio, pero no por ello menos eficaz: durante la conferencia de Sønsteby saltamos de su presentación a sus recuerdos y retrocedemos hasta Rjukan en 1937. Sønsteby (Sjur Vatne Brean) está de excursión por las montañas con su mejor amigo Erling Solheim (Jakob Maanum Trulsen). En otro lugar, los nazis están quemando libros, pero sólo uno de estos hombres está asustado. Solheim cree que los nazis no son tan malos; sólo tienen como objetivo a los comunistas. Sønsteby, como se puede suponer, tiene otros pensamientos al respecto. La división ideológica entre amigos pasará a un segundo plano, pero se sentirá en cada escena de este drama angustioso.

A pesar del tono intenso de la película y de su escena inicial, el joven Sønsteby rara vez se pone nervioso. Es un planificador meticuloso y de mente cerrada cuya tenacidad silenciosa lo convierte en un recluta atractivo para la resistencia heterogénea de Noruega. Sønsteby se convierte en parte del ejército, luego en editor de panfletos antinazis, antes de finalmente encontrar su lugar como espía con el nombre en código "Número 24". Pronto, las misiones de alto perfil de Sønsteby lo ponen en la mira de los nazis. Pero Sønsteby es demasiado ágil para ser atrapado; posee múltiples nombres, múltiples pasaportes y documentos de identificación e innumerables apartamentos. Es un bonito juego del gato y el ratón que Andersen no exagera. Sønsteby no es una figura carismática cuyas escapadas apuradas nos deleitan. De hecho, se burla de sus camaradas por sucumbir a distracciones como las mujeres y la bebida. En pocas palabras: la naturaleza aparentemente anodino de Sønsteby le permite realizar actos notables. 

A primera vista, el tema de un taciturno combatiente rebelde puede parecer extraño para Andersen. El director es más conocido por dirigir extravagantes películas de catástrofes como “El mar en llamas” y “El terremoto”. Pero el noruego Roland Emmerich sabe cómo generar tensión a través de escenas magistralmente elaboradas que ponen a prueba la voluntad de sus personajes. En este caso, hay varias secuencias de espionaje en las que Sønsteby y sus camaradas tienen la tarea de colocar explosivos en objetivos de alto riesgo, como fábricas de armas. En estas escenas, el montaje rápido empuja al espectador entre las múltiples piezas que deben unirse para completar estas misiones. 

Un tipo diferente de aprensión afecta las escenas ambientadas en la época moderna. La relación de Sønsteby con estos estudiantes no es una calle de un solo sentido en la que él les habla. También le hacen preguntas, sondeando la moralidad de sus operaciones en tiempos de guerra, especialmente los abundantes asesinatos en los que participó. Sønsteby no se echa atrás. Para él, la situación es blanco o negro: es libertad u opresión. Pero una joven mujer pone a prueba su determinación, haciéndole una pregunta que casi abre todos los compartimentos mentales y emocionales que ha encerrado durante décadas. Andersen recurre a una audaz canción de Radiohead, “Exit Music (For a Film)”, que en cierto modo funciona (es emocionalmente apasionante), pero también parece tonalmente inadecuada (la música anacrónica está fuera de lugar en una pieza de época tan detallada). 

En otras partes de la película, Andersen logra equilibrar la naturaleza metódica de esta figura histórica (el pausado Trulsen es indispensable) con la carga temática. Hay momentos sombríos de tortura y traiciones, y algo de humor sorprendente. Cuando un estudiante le pregunta a Sønsteby por qué él y sus compañeros no siguieron las enseñanzas no violentas de Gandhi en lugar de recurrir al asesinato, Sønsteby responde con franqueza: "Gandhi no se enfrentó a los nazis". Eso es lo más cerca que Andersen llega a cuestionar las acciones de Sønsteby o su personalidad. En cambio, el director crea una imagen principalmente patriótica de un hombre dedicado exclusivamente al deber. Es un enfoque inflexible que a menudo hace que la película sea emocionante incluso a través de una lente estrecha.

No. 24

Título en español: Número 24

Ficha técnica

Dirección: John Andreas Andersen

Producción: Espen Horn, John M. Jacobsen, Kristian Strand Sinkerud, Terje Strømstad

Guión: Erlend Loe, Espen Lauritzen von Ibenfeldt

Música: Kristoffer Lo

Cinematografía: Pål Ulvik Rokseth

Edición: Kalle Doniselli Gulbrandsen, Trude Lirhus

Reparto: Sjur Vatne Brean, Erik Hivju, Philip Helgar, Magnus Dugdale, Jakob Maanum Trulsen, Jacob Jensen, Flo Fagerli, Ines Høysæter Asserson, Lisa Loven Kongsli, Martin Karelius Østensen, August Wittgenstein