Crítica Cinéfila: F1

Sonny Hayes fue el fenómeno más prometedor de la Fórmula 1 en la década de 1990, hasta que un accidente en la pista acabó prácticamente con su carrera. Treinta años después es un piloto nómada a sueldo al que contacta su antiguo compañero de equipo, Rubén Cervantes, propietario de un equipo de Fórmula 1 al borde de la quiebra. Rubén convence a Sonny para volver a la categoría reina del automovilismo y tener una última oportunidad para salvar al equipo. Su compañero será el novato Joshua Pearce, el piloto estrella del equipo, que está decidido a imponer su propio ritmo.

Hace unos años, una serie de telerrealidad tensa y bien hecha llamada "Drive to Survive" sumergió a los espectadores en el mundo altamente competitivo y sorprendentemente dramático de las carreras de Fórmula 1. La serie, que se estrenó en Netflix en 2019, pero cobró gran impulso durante los primeros años de la pandemia de COVID-19, ayudó a popularizar el automovilismo en Estados Unidos. Ferrari, Mercedes y Red Bull no eran solo marcas de coches de lujo y bebidas con cafeína, sino equipos que competían agresivamente por los títulos de Grand Prix en todo el mundo. Mónaco, Silverstone, Bakú y Singapur no eran ciudades, sino formas de medir el progreso dentro de una temporada, que consistió en 24 carreras entre marzo y diciembre. Y Lewis Hamilton, Max Verstappen, George Russell y Charles Leclerc no eran solo personas, sino pilotos cuyos nombres cobraron mucho más significado a medida que los confinados hablaban con entusiasmo de sus vidas dentro y fuera de la pista. 

Parte de lo que hizo a "Drive to Survive" tan cautivador fue la profunda inmersión de los espectadores en este mundo desconocido y la representación del conflicto entre la búsqueda individual de la gloria y el éxito del equipo. Basta con unos pocos episodios para darse cuenta de que los pilotos no solo compiten con atletas de otros equipos; luchan con sus compañeros por distancias de apenas una décima de segundo. Joseph Kosinki comprende la emoción de esta tensión, y eso es lo que hace que "F1" sea tan emocionante. La película es una excelente incorporación a una sólida tradición de películas de automovilismo, desde "Rush" y "Gran Turismo" hasta "Ford vs. Ferrari" y, más recientemente, "Ferrari". 

Pero lo que distingue a "F1" de esas otras ofertas es la manera impresionante en que Kosinki entrelaza las realidades de la Fórmula 1 en su narrativa ficticia. Colaborando nuevamente con su guionista de "Top Gun: Maverick", Ehren Kruger, y el director de fotografía Claudio Miranda, el director da forma a una aventura de alto octanaje sobre el retorno de un piloto de deportes de primer nivel que alguna vez fue prometedor. El formidable elenco, liderado por un excelente Brad Pitt y un convincente Damson Idris, el equipo filmaron durante 18 meses en más de una docena de Grand Prix reales. Los protagonistas condujeron autos de carrera de F1 reales y, como en "Top Gun", Miranda y Kosinki experimentaron con qué tan lejos podían llevar la cámara para capturar con precisión la energía adictiva de vivir al límite. Hay escenas en F1 que colocan a los espectadores en el auto para traducir los sentimientos evocados por tal proximidad. 

Sonny Hayes, interpretado con una actitud despreocupada por Pitt, vive para conducir. Cuando conocemos al expiloto profesional, compite en las 24 Horas de Daytona, una carrera de resistencia en Florida. Tras asegurar el liderato, ayudando al equipo a alcanzar la victoria, Sonny, sin interés en el glamour ni la gloria, toma su sueldo y traza una ruta a Ensenada, donde una empresa busca pilotos.

Pero los planes de viaje por carretera del discreto piloto se ven frustrados al encontrarse con su viejo amigo y excompañero de equipo, ahora dueño de un equipo de Fórmula 1 en apuros. Reuben (Javier Bardem) le ruega a Sonny que sea el segundo piloto de su novato Joshua Pearce (un excelente Damson Idris) para que APXGP pueda ganar una carrera. Si no lo hacen, la junta directiva despedirá a Reuben y disolverá el equipo. 

Por supuesto, Sonny no está seguro de todo esto. Aún se recupera de un accidente casi fatal que puso fin a su carrera hace 30 años. Los recuerdos de aquella desastrosa carrera en España, evocados al azar y vívidamente por la ágil técnica de Stephen Mirrone, aún lo persiguen. Reuben recuerda ese momento, pero anima a su amigo diciéndole que aún lo tiene. A diferencia de Joshua, quien representa a una generación más joven de pilotos de F1, Sonny es maduro y posee una disciplina que podría serle útil. Tras un poco de insistencia, convincente y juguetona, Sonny acepta ayudar a Reuben. 

F1 sigue las experiencias de Sonny como piloto veterano que intenta recuperar su posición en un deporte muy diferente a lo que era en su época dorada. Además de la representación de las carreras por parte de Kosinki, algunos de los elementos más emocionantes de la F1 abordan las diferencias intergeneracionales entre Sonny y Joshua, a la vez que exploran la evolución del deporte. La Fórmula 1 siempre se ha basado en el dinero (los equipos suelen pagar medio millón de dólares a los pilotos para que compitan en carreras), pero como en muchos deportes, sus atletas también deben ser encantadores fuera de la pista para mantener su relevancia. A Sonny no le importa nada de eso, pero Josh no puede permitirse la misma actitud. 

Hamilton, el primer y único piloto negro de la Fórmula 1, ayudó a producir la F1 y aparece interpretándose a sí mismo en la película. Hay un momento conmovedor cerca del final, donde su personaje cruza brevemente la mirada con Joshua antes de una carrera, abordando sutilmente un tema clave de diversidad en el deporte. También parece un guiño al futuro, donde el acceso a la Fórmula 1 se vuelve menos prohibitivamente costoso y, por lo tanto, más inclusivo. 

El guion de Kruger aborda estos problemas. Reconocer y cuestionar esto habría aportado más matices a la relación entre Joshua y Sonny, que en cierto punto se inclina hacia arquetipos convencionales para mantener la historia. ¿Qué significa para esta pareja intergeneracional de desfavorecidos —el británico negro y el estadounidense, ambos ajenos a un deporte mayoritariamente europeo— trabajar juntos?

Aun así, Joshua cuenta con una sólida caracterización y hay escenas memorables entre el joven conductor y su madre, Bernadette. Ella protege ferozmente a su hijo, pero también reconoce cómo el ego de Joshua lleva a momentos inapropiados de discriminación por edad. A veces parece estar imitando a Deloris Jordan, interpretada por Viola Davis, en "Air". En una de las primeras escenas humorísticas, Bernadette obliga a Joshua a disculparse con Sonny por faltarle el respeto al conductor durante una conferencia de prensa. 

Sonny y Joshua chocan desde el principio porque sus similitudes son más profundas de lo que ninguno de los dos está dispuesto a admitir. Joshua posee una confianza que puede rozar la desfachatez. Ha trabajado duro para abrirse camino en este mundo, y parte de su actitud arrogante es autoprotectora. Idris canaliza estos elementos más sutiles de la personalidad de su personaje con una actuación que se basa en una fisicalidad discreta y una expresión facial más suave. Mientras Joshua despliega comentarios sarcásticos, sus ojos cuentan una historia marcada por el miedo. Sonny lo comprende, y a medida que los dos conductores se conocen, y él aprende a interpretar a Joshua. En general, Pitt interpreta al protagonista curtido como un vaquero rudo en el Salvaje Oeste de este deporte de lujo. Mientras que Joshua luce looks impecables de telas mixtas, como si acabara de salir de una pasarela, Sonny opta por diversas combinaciones de jeans rotos (vestuario de Julian Day). 

La mayor parte de "F1" narra cómo Sonny y Joshua transforman su hostilidad mutua en un sano espíritu competitivo. Su relación personal se desarrolla a través de hitos profesionales. Kosinki usa cada Grand Prix para avanzar en esta improbable amistad, así como para ayudar a los espectadores a comprender diferentes partes de la Fórmula 1. Las primeras carreras se tratan de los autos, la velocidad y el dinero. Sonny se familiariza con su vehículo y la ingeniera principal que lo construyó, Kate McKenna. Ella es la primera y única mujer en su puesto, y hay mucho en juego en el éxito o el fracaso de APXGP para ella porque, con razón, quiere demostrar que cualquiera que dude de ella está equivocado. También conoce al director del equipo, Kaspar, y a Peter Banning, un miembro de la junta entusiasta pero escurridizo.

Las carreras posteriores cambian el enfoque de lo mecánico a lo emocional, mostrando cómo cada miembro del equipo, desde los pilotos hasta los mecánicos, debe autorregularse y colaborar para obtener la mayor ventaja posible. En palabras de un personaje: «Lo lento es suave, y lo suave es rápido». Las escenas más impactantes de "F1", que cuenta con dos horas y media de duración, son estos momentos durante los fines de semana de carreras, cuando Kosinki integra su equipo ficticio con el real. Los aficionados reconocerán las apariciones de Verstappen, Leclerc, Carlos Sainz, Lando Norris y muchos otros pilotos. La emocionante banda sonora de Hans Zimmer sube la apuesta, añadiendo tensión a momentos ya de por sí emocionantes, como un piloto que toma una curva peligrosa en una pista resbaladiza o los mecánicos en boxes con apenas segundos para cambiar los neumáticos.

La impresionante maestría de estas escenas se extiende a la exploración de Kosinki de las diversas tecnologías, como los simuladores de carretera, utilizadas para ayudar a los pilotos a obtener ventaja. Claro que hay algunos elementos irreales en "F1", fragmentos que podrían sorprender a los más exigentes, pero la película no resulta menos dramática que la realidad.

Crítica Cinéfila: Top Gun - Maverick

Después de más de 30 años de servicio como uno de los mejores aviadores de la Armada, Pete "Mavericks" Mitchel (Tom Cruise) se encuentra donde siempre quiso estar, superando los límites como un valiente piloto de pruebas y esquivando el ascenso de rango, que no le dejaría volar emplazándolo en tierra. Cuando se encuentra entrenando a un grupo de graduados de Top Gun para una misión especializada, Maverick se encuentra allí con el teniente Bradley Bradshaw (Miles Teller), el hijo de su difunto amigo "Goose".

Era 1986, el actor Ronald Reagan era el presidente de los Estados Unidos, Platoon hace su debut desafiante en contra de todo lo que se había hecho en el cine bélico militar americano y Top Gun de Tony Scott lideraba las taquillas. Esta película, vendió una idea emocionante aunque fantasiosa del estadounidense sensasionalista: G.I. Joe era élite y el bromance entre machos era básico. Y finalmente, Tom Cruise se catalogó como el piloto más rápido de los Top Guns. No solo es lo mejor de lo mejor, sino también el más viejo de los viejos, Pete 'Maverick' Mitchell de Tom Cruise está de vuelta en la cabina en un seguimiento que emocionará a todos los fanáticos de Top Gun y añadirá a nuevos a la lista de seguidores. Así como los mismos personajes batallan por conseguir oxígeno en momentos claves de alta velocidad y altura, así mismo la audiencia se sentirá. La película se dispara completamente: un recordatorio de lo bueno que puede ser Hollywood en el entretenimiento comercial cuando se lo propone, y Tom Cruise está involucrado.  

Se podría argumentar que nuestro nuevo mundo posterior a la Guerra Fría no necesitaba una secuela de "Top Gun". Pero si se compara aquella película de los 80 con esta nueva entrega, es fácil retractarse. La nueva película merece con creces su existencia, reflejando al personaje de Cruise, Pete "Maverick" Mitchell, a impulsar los límites de lo que la tecnología podría hacer; en este caso, la tecnología es el cine, que se eleva a los cielos como ninguna secuela ha logrado hacer antes.

Maverick es tres décadas mayor desde la última vez que lo vimos y se parece a uno de los más jóvenes en actitud y alma, pero a pesar de toda su apariencia juvenil y su sonrisa perlada, ahora es una reliquia de un piloto de pruebas que está a punto de ser desfachado de volar por el contralmirante defensor de la IA de Ed Harris, también conocido como 'el Drone Ranger', y antes de, deciden darle una última misión arriesgada. Pero ¿qué es eso? ¿Hay una planta ilegal de procesamiento de uranio en un estado canalla sin nombre y una misión de bombardeo imposible de llevar a cabo? Pronto, Mav es enviado de mala gana a la Academia Top Gun para entrenar a un nuevo lote de jóvenes pilotos de F-18. Ni siquiera para que él mismo lo piloteé.

Solo la apertura, una misión de prueba que rompe las reglas a Mach 10, es increíblemente emocionante: un homenaje a películas de acción que encuentran un alma inesperada en el borde del espacio. A partir de ese momento, los ritmos son muy familiares: hay un oficial de alto rango testarudo y contrariado a Mav (Jon Hamm) ansioso por despedirlo; un piloto de armas sin sentido del trabajo en equipo (Glen Powell); y muchas disputas sobre cubiertas duras. Incluso hay escenas retrospectivas de la primera película, un canto en un bar, algunos juegos en equipo en la playa y una explosión de Kenny Loggins para los viejos de la multitud.

Pero después de aproximadamente media hora de reorientación amigable para los fanáticos, comienza a abrir nuevos caminos. Un guión inteligente, coescrito por Christopher McQuarrie, trae frescura a través de la relación de Maverick con el amargado Bradley 'Rooster' Bradshaw de Miles Teller, el hijo de su antiguo copiloto Goose, y una dulce historia de amor con la madre soltera propietaria de un bar de Jennifer Connelly. Lo caducado nunca se siente lejano para este héroe que envejece, incluso si todavía tiene los reflejos de un joven de 21 años.

Sobre todo, Top Gun: Maverick funciona porque, con su increíble fotografía aérea en primer plano, y el vanguardista director de Oblivion, Joseph Kosinski, una elección inteligente detrás de la cámara, nunca deja de lado ese simple amor por volar que hombres y mujeres sienten, a parte de que pone a prueba el estrés y ansiedad de la audiencia en todo momento que los personajes están en el aire. La misión fue un momento de hundirse en el sillón del cine, esperando siempre lo inesperado.

Todo esto ayuda a evitar la sensación de que se trata de otro anuncio de reclutamiento multimillonario para el ejército estadounidense. La misión es más como McGuffin lo expone: una incursión en las trincheras de la Estrella de la Muerte para que los personajes demuestren su temple, mientras que la irritable relación de Maverick y Rooster genera tensión adicional. Es escapismo puro y el lado correcto del entusiasmo, incluso en el momento geopolítico actual.

Es una pena que, por la razón que sea, los personajes femeninos de Top Gun de 1986 no se vean por ninguna parte: la instructora de vuelo de Kelly McGillis, Charlie, optó claramente por una despedida definitiva, y Meg Ryan como la madre de Rooster parece que murió en esos 30 años de ausencia cinematográfica, especialmente con tal esfuerzo hecho para ubicar a Val Kilmer en la historia para un conmovedor bromance con Maverick. Sin embargo, nada de esto le afecta a una historia que logra lo que pocos reinicios de Hollywood pueden presumir: una mezcla de nostalgia, frescura y adrenalina.