Welcome to Marwen

Film inspirado en el documental "Marwencol" (2010), que narraba la historia real de Mark Hogancamp, un hombre que tras sufrir un terrible asalto estuvo en coma nueve días, tras el cual se despertó con una amnesia completa. Su única terapia fue construir en su jardín unas maquetas con figuras de soldados de la 2da Guerra Mundial.

Los fanáticos del documental Marwencol (2010) de Jeff Malmberg podrían confirmar comprensiblemente que el relato de la vida real que Robert Zemeckis ha construido ha llamado la atención de manera considerable. ¿Los antecedentes? Abril de 2000, Mark Hogancamp, residente en el estado de Nueva York, quien fue golpeado y dejado a su muerte después de que borracho le contó a algunos clientes del bar donde trabajaba que disfrutaba usar zapatos de mujer. Pasó nueve días en coma y más de un mes en recuperación. El ataque borró efectivamente todos los recuerdos de su pasado y erradicó su adicción al alcohol.

Hogancamp siempre había sido un reconocido ilustrador de la segunda Guerra Mundial, pero desde aquel encuentro que lo dejó con manos temblorosas, se dedicó a la fotografía y así fue que construyó un modelo a escala de una aldea belga ficticia durante la Segunda Guerra Mundial en el patio trasero de su casa y lo llenó de muñecas y figuras de acción restauradas, muchas de las cuales tenían análogos de la vida real. Él bautizó a la aldea como "Marwencol", una combinación de su nombre y dos personas de las cuales estuvo enamorado y le ayudaron a salir adelante de sus problemas físicos e inseguridades: Wendy y Colleen. Luego actuó y fotografió una serie de melodramas imaginados dentro de sus fronteras con un soldado estadounidense, un ejército de mujeres y villanos nazis. Esto lo ayudó a lidiar con su asalto y sus ausentes recuerdos, hasta que un encuentro casual con otro fotógrafo, David Naugle, le dio la oportunidad de mostrar su trabajo en una galería de arte de Nueva York, algo que la película no cuenta con especificidad. Pero todo lo anterior es retratado con mucha altura y sensibilidad sobre el tema.

La publicidad de "Welcome to Marwen" sin duda intenta vender una película genérica y dramática a la vez. Sin embargo, Zemeckis y la co-guionista Caroline Thompson logran equilibrar las demandas de una producción que satisface a la multitud, manteniendo la idiosincrasia de Hogancamp (su afición por los zapatos de mujer es parte integral de su personaje; lo define como una "esencia" en lugar de un "fetiche") así como sus tendencias introvertidas totalmente intactas.

Ayuda que el mismo Zemeckis sea un cineasta muy particular de su estilo, especialmente cuando se trata de asuntos técnicos. La escena inicial de Welcome to Marwen visualiza uno de los elegantes vuelos de Hogancamp cuando su alter ego en miniatura, el capitán de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Hoagie, se estrella en un avión justo fuera de la ficticia aldea belga. Hoagie fue creado a través de la captura de movimiento, por lo que su rostro tiene ese aspecto de "valle extraño" (Steve Carell, pero suavizado y de plastilina) por el cual muchos críticos y espectadores han golpeado a Zemeckis repetidamente desde sus primeros experimentos de mo-cap en The Polar Express (2004) y Beowulf (2007). No obstante, este resulta ser el mayor atractivo de esta película, creando dos historias paralelas: las aventuras de Hoagie y como él logra ser feliz junto a una mujer durante sus enfrentamientos con los nazis, y un fracturado (física y emocionalmente) Mark que trata de dar la cara en el juicio contra sus agresores y a la vez poder ser protagonista de su propia exhibición sobre Marwen.

El efecto de los muñecos es muy apropiado aquí, como lo fue en su adaptación subestimada de A Christmas Carol (2009), ya que la inmoralidad encaja perfectamente en la fantasía autocreada de Hogancamp, y porque Zemeckis contrasta el sueño terapéutico de su protagonista con su sueño menos complejo: la realidad ideal. Hogancamp es demasiado humano y rápidamente se hace evidente que está utilizando este universo que ha creado sus fotografías de la misma, para ahogar una realidad triste y dolorosa.

Steve Carell y Diane Kruger son los rostros principales que se encargan de que los mensajes de esperanza y aceptación sean bien aceptados por los seguidores de la trama. Zemeckis y Thompson condensan la verdadera historia para lograr un efecto dramático. La muestra de arte de Hogancamp, sus cálculos en la cancha con sus atacantes y su nueva amistad con Nicol (Leslie Mann) ocurren en el mismo lapso de tiempo. Esto refleja la frenética acción en Marwen, donde Hoagie, con su alto nivel de tacones, cuenta con un batallón de mujeres interpretado por Mann, Eiza González, Merritt Wever, Gwendoline Christie, Janelle Monae y Leslie Zemeckis, la esposa del director.

El grupo se enfrenta a una pandilla de oficiales de las SS, que son alteregos de los atacantes de Hogancamp y el abusivo ex novio de Nicol, Kurt (Neil Jackson). Estos nazis nunca quedan muertos, algo que parece ser el trabajo de bruja de Deja Thoris (Diane Kruger), una psicópata que acosa a Mark en su fantasía y realidad.

Como era de esperar, Zemeckis está en casa en las escenas de Marwen, que se deleitan en los anacronismos y en un aura de adolescentes detenidos. La decoración puede ser la Segunda Guerra Mundial, pero eso no impide que las heroínas armadas de Hoagie se pasean por la plaza de la ciudad con "Adicto al amor" de Robert Palmer. Abundan los toques ingeniosos: cada vez que una muñeca muere, se rompe en las articulaciones con un chasquido demasiado suave  o se colapsa en un rigor mortis hilarantemente exagerado. Zemeckis también saquea hábilmente varias filmografías, incluida la suya. La secuencia de batalla climática implica un campanario directamente del vértigo de Hitchcock, una película que el crítico estimable y defensor de Zemeckis, Dave Kehr, ha comparado temáticamente con Marwen. Así mismo, hay una máquina de tiempo improvisada que se asemeja a un cierto DeLorean alimentado con 1.21 gigavatios.

Sin embargo, el VFX no existe en el vacío, pero comenta y se mezcla de manera provocativa con la existencia inadaptada de Hogancamp. Zemeckis no trata las escenas de acción en vivo como respiro o relleno; los usa para iluminar las muchas formas en que la vida de ensueño de su protagonista invade sus terrores y temores verosímiles.

En su abortiva primera visita a la corte, un Hogancamp petrificado imagina a sus atacantes transformándose en los antagonistas nazis de plástico, disparando a jueces y abogados, causando estragos hasta que Hoagie aparece y lo lleva a la seguridad. No menos angustiosas son las escenas en las que la fantasía no se entromete, como cuando Hogancamp confiesa su amor por Nicol y la cámara se mantiene firme mientras se produce un encuentro extremadamente incómodo. Ambas secuencias demuestran la inclinación de Zemeckis y su excelente director de fotografía C. Kim Miles por tomas largas y expresivas que delinean a los personajes.

El único eslabón débil en la producción es Carell como el Hogancamp del mundo real. A menudo exagera los tics de sabio de su personaje y, en el peor de los casos, se acerca a la parodia. Por otro lado, como un juguete plástico macho y sexualmente simultáneo, es perfecto.

El hecho de que esta mitad de la falla no altere completamente la película es una prueba de cómo Zemeckis y sus colaboradores generan los mundos duales de Hogancamp: realidad y arte, siempre en colisión, siempre en combinación. Los aspectos nudosos de la historia reverberan bajo su superficie sentimental y inspiradora. Con el pretexto de un entretenimiento brillante, Welcome to Marwen descubre algunas verdades inquietantemente irresolubles sobre la humanidad.

Welcome to Marwen

Título en español: Bienvenidos a Marwen

Ficha técnica

Dirección: Robert Zemeckis
Producción: Jack Rapke, Steve Starkey, Robert Zemeckis
Guion: Caroline Thompson, Robert Zemeckis
Música: Alan Silvestri
Fotografía: C. Kim Miles
Montaje: Jeremiah O'Driscoll
Reparto: Steven Carell, Leslie Mann, Diane Kruger, Merritt Wever, Janelle Monáe, Eiza González Reyna, Gwendoline Christie, Leslie Zemeckis, Neil Jackson