Crítica Cinéfila: Elemental

Ambientado en Ciudad Elemento, donde conviven habitantes de fuego, agua, tierra y aire. La protagonista de la historia es Candela, una joven fuerte, ingeniosa y con carácter, cuya amistad con un chico divertido, sensible y tranquilo, llamado Nilo, cambia su perspectiva sobre el mundo en el que viven.

Allá por 2009, Peter Sohn dirigió el corto de Pixar, "Partly Cloudy". La historia de Sohn, de nubes antropomórficas que generan bebés de varios tipos para ser entregados por cigüeñas, es exactamente el tipo de cuento caprichoso pero efectivo que caracterizó durante mucho tiempo a la compañía, con los cortometrajes como incubadoras no solo de ideas que funcionaron como historias sin diálogo, sino también por los avances en la tecnología de animación.

Corte a más de una década más tarde y Sohn nuevamente tiene la cabeza en las nubes, esta vez con Elemental, otra hazaña audaz e impresionante en su destreza técnica de animación con una historia emocionalmente rica que se extiende por todas partes. En esencia, Elemental es una historia de amor intercultural, con temáticas como la tenaz lucha de inmigrantes, y una película sobre los desafíos del aislamiento cultural y las responsabilidades de respetar los sacrificios de aquellos que nos precedieron.

Todo esto es algo embriagador en lo que ostensiblemente se caracteriza como entretenimiento para niños, pero las películas de Pixar rara vez han rehuido las preocupaciones más adultas, o al menos adolescentes. Elemental le debe mucho a gente como Amélie con su sentido del romance con los ojos muy abiertos, pero también más que un poco de "Guess Who's Coming to Dinner?" y una pizca de "In The Heights", o incluso cuentos más trágicos como "West Side Story", donde diferentes individuos reaccionan fuertemente a los que interactúan fuera de su círculo, y los amantes desventurados deben superar los prejuicios de quienes los rodean.

Ember Lumen (Leah Lewis) es una residente de mal genio de Fire Town. Trabaja en la tienda de su padre, donde Bernie (Ronnie del Carmen) lleva años esperando el día para pasárselo a la nueva generación y mantener viva la llama. Él y su esposa Cinder (Shila Ommi) emigraron, y su suspicacia a aceptar otros elementos lo ha hecho protector de su comunidad y de la perspectiva de su hija.

Cuando un burócrata del elemento agua llamado Wade Ripple (Mamoudou Athie) entra inesperadamente en la vida de Ember, las cosas realmente comienzan a hervir cuando los dos se ven obligados a cooperar para resolver un problema existencial para Fire Town. En el camino, se acercan más entre ellos a pesar de sus diferencias obvias y se encuentran con otros personajes más terrenales y aireados, cada uno de los cuales contribuye con su propio aspecto a la comunidad en general.

Expresado de esta manera, parece ser una película con un mensaje demasiado simplificado sobre puntos de encuentro interculturales y varias formas de prejuicio y estrechez en las miradas juzgonas, pero para crédito de “Elemental” no funciona como un mensaje didáctico de unión. Hay razones reales y motivadas para las respuestas, particularmente las de la generación anterior, y en todo caso, la empatía de la película funciona en todos los elementos, que llegan a comprender todo, desde una respuesta bulliciosa durante un juego de “aeroball” hasta las preocupaciones muy reales por la salud y problemas cardíacos para evitar que el espíritu de una comunidad única se desborde.

“Elemental” requiere eventos dramáticos para escalar, por supuesto, y cuanto más uno calcula lo que sucede y la facilidad con la que se superan estas consecuencias reales, hace que la trama se sienta un poco más fácil de lo que debería. El tercer acto es enérgico, pero no tiene la mordida que podría haber tenido en otro contexto; sin embargo, aun así hace bien en hacer avanzar la narración y al menos dar una sensación de que se están superando tribulaciones reales.

El acto intermedio, donde los dos elementos se conectan, es extremadamente efectivo y hay un sentimiento genuino de afecto extraído de estos personajes. Las voces hacen mucho para proporcionar una química real, pero también hay una animación absolutamente sublime en juego, utilizando la dinámica de la llama y el agua de maneras que, para cualquier persona familiarizada con los desafíos de dar vida a estas cosas utilizando las herramientas de manipulación poligonal, se siente como magia otorgada por la tecnología de hace solo unos años. Damos por sentado que cualquier cosa que uno pueda imaginar ahora se puede ver en la pantalla, sin embargo, hay algunas formas artísticamente audaces de hacer que el agua y especialmente las formas de llamas orgánicas y tenues de Ember y su familia cobren vida.

Es posible que “Elemental” no alcance las alturas a las que se elevó “Up”, pero los ingredientes de esta película se combinan de maneras que son satisfactorias e incluso conmovedoras. Es una historia tonalmente desafiante para hacerlo bien, y fácilmente podría haberse convertido en algo demasiado directo o demasiado estridente en su mensaje. En cambio, se nos otorga una película que sube y baja en intensidad, fluyendo junto con una trayectoria segura que habla de problemas más importantes sin ahogarse en mensajes abiertos. 

Además, Elemental puede no tener el atractivo incorporado de los personajes preexistentes, pero su construcción del mundo recuerda a otra joya subestimada bajo el paraguas de Disney (Zootopia), en sí misma una bella historia animada que integra elementos narrativos no muy diferentes. Sin embargo, “Elemental” se las arregla para construir su propio camino, empleando una estructura de historia satisfactoria y una animación de personajes sutil pero espectacular para dar vida a esta trama. Los resultados, como el romance en sí, pueden ser mixtos, pero hay mucho que celebrar sobre estos elementos.

 

Crítica Cinéfila: The Marvelous Mrs. Maisel, 5ta y Última Temporada

Después de cortar relaciones y ser expulsada de su tour, Midge Maisel se empeñó en reconstruir su carrera y su reputación. Después de una epifanía delante de un póster de The Gordon Ford Show, Midge está lista para seguir adelante y pelear por su ascenso a la fama, equipada con su rápido ingenio y nada que perder. En la quinta y última temporada, Midge estará más cerca del éxito que ha soñado, pero descubre que aún habiéndose acercado, sigue demasiado lejos.

La televisión no muestra piedad este año. "Succession", "Barry", "Yellowstone"... y ahora, "The Marvelous Mrs. Maisel". Parece ser una rareza en esta época que un programa de televisión logre durar cinco temporadas, pero The Marvelous Mrs. Maisel se ha ganado legítimamente esta longevidad, recogiendo numerosos premios y muchos elogios de la crítica durante sus seis años. 

He visto los nueve episodios fabulosos y me duele no poder decir todos los spoilers posibles de este maravilloso cierre, especialmente de Rachel Brosnahan, quien ganó casi todos los premios por interpretar a Midge Maisel, la ama de casa y madre judía de Manhattan de la década de 1950 que está tratando de ascender como comediante en un mundo pleno de hombres. Pero esta temporada, sin ánimos de rebajar las demás, muestra una cierta vulnerabilidad y madurez en el personaje que es muy importante destacar, sobre todo cuando su imagen ha sido muy fracturada y hasta arrinconada como la típica mujer que lo consigue todo con su belleza más que su inteligencia. Dejamos a un lado su físico y nos enfocamos más en los juicios del personaje.

La temporada final se desarrolla principalmente en la década de 1960, pero con cortes de salto hacia el futuro que nos dan una idea de cómo es la vida de Midge en el siglo XXI. Nunca lo diré. Pero no es ningún secreto que Midge, que habla rápido y piensa rápido, está tallada en el ADN de la brillante creadora de la serie Amy Sherman-Palladino, cuya admiración por la valiente comedia de Joan Rivers brilla. Es un tributo al humor y la angustia que Sherman-Palladino ("Gilmore Girls") y su esposo co-showrunner, Daniel Palladino, escriben y dirigen, en cada cuadro. Definitivamente van a la cima con un último "hurray" que es poderosamente divertido, conmovedor y vital. No lo niego... lloré.

En esencia, "Maisel" es una "mujercita" entre Midge (Brosnahan) y su poco ortodoxa manager Susie Myerson (la siempre sensacional Alex Borstein). Qué apropiado que la última temporada gire en torno a su relación. Nada de sexo, solo una amistad femenina que supera lo que sea que esté pasando con Midge, la leyenda del cómic Lenny Bruce (un soberbio Luke Kirby) y su ex Joel (Michael Zegen). Creo que esta temporada seguró pasó la prueba Bechdel.

La quinta temporada encuentra a la comediante Miriam 'Midge' Maisel en una encrucijada en su vida. Quiere fama y fortuna, pero lucha por dar ese salto final al estrellato. Afortunadamente para Midge, ahora se enfrenta a la oportunidad de su vida, escribir en el Gordon Ford Show, y la comediante aprovecha este lucrativo trabajo con ambas manos. Midge es una comediante excelente que realiza monólogos todas las noches de la semana, pero le resulta complicado entrar en el mundo de las transmisiones televisivas de este hombre.

Es Susie quien convence a Midge para aceptar un trabajo que la convertiría en la primera mujer escritora en el Gordon Ford Show, un monstruo de audiencia cuyo arrogante presentador (un sexy y sórdido Reid Scott) tiene la regla de que ninguno de sus guionistas de comedia nunca será permitido actuar en el programa. ¿Puede Midge eludir esa regla sin ceder ante los avances depredadores del Ford casado? ¿Y puede sortear el sexismo en la sala de escritores, un tema aún de actualidad que le permite a Brosnahan mostrar los codos afilados que una mujer necesita para ser escuchada en un mundo de hombres?

Incluso el vínculo de Midge con Susie se pone a prueba cuando se revelan traiciones que tal vez no puedan perdonarse. "Maisel" siempre ha tenido un lado oscuro que sale a la luz en su temporada final, incluido el hecho de que Midge deja a sus dos hijos, ahora vistos como adultos con desafíos, al cuidado de sus abuelos y el costo emocional que el éxito tiene tanto para Midge como para Susie. En el episodio final, titulado "Cuatro minutos" en referencia al breve tiempo decisivo que Midge tiene para pavonearse en la televisión nacional, Brosnahan asume el papel de su carrera con un ingenio y una seguridad impresionantes que resumen de manera emocionante cómo Midge deja que los altibajos traumáticos de su vida se desangren en su comedia. Y nos reímos y sangramos con ella. ¿Cómo no podríamos, después de haber pasado cinco temporadas viendo a esta fascinante mujer en el fascinante y exasperante acto de inventarse a sí misma? 

"Maisel" no solo es la serie más atractiva que encontrarás, por el trabajo de vestuario y el diseño de producción, pero más que todo por el elenco que se ubica entre los mejores de la televisión. El gran Tony Shalhoub como el padre de Midge tiene una escena de realización sobre las mujeres en su vida que pertenece a la cápsula del tiempo de actuación. 

También hay otros obstáculos que superar; Midge, madre soltera, tiene una familia que mantener y aún vive con sus excéntricos padres Abe (Shalhoub) y Rose (Marin Hinkle). Tienen sus propios problemas, experimentando bastante mala suerte con una consistencia alarmante. Los padres colaboran con el cuidado de los niños mientras Midge hace malabarismos con dos trabajos. Y, sin embargo, todavía encuentra tiempo para buscar el amor. La última temporada arroja algunos intereses amorosos potenciales para Midge. Hay un regreso bienvenido para el ex alumno de Gilmore Girls, Milo Ventimiglia como Sylvio y muchos otros posibles pretendientes que permanecerán anónimos para seguir evitando los spoilers. 

Pero Midge siempre será el alma de esta fiesta. Uno quiere que gane a toda costa, que se regocije en sus victorias y que llore sus pérdidas como todos los grandes personajes de la televisión de nuestro tiempo. Rachel Brosnahan captura este espíritu desvalido con su habitual encanto ingenioso y poder de estrella cinematográfica. La quinta temporada de The Marvelous Mrs. Maisel es otra adición divertida y de ritmo rápido a la obra del programa. Cada entrega se entrega con una escritura excepcional e inteligente y un valor de producción excelente. Estos escenarios de época de los años 60 son asombrosos de contemplar, sumergiendo a los espectadores en esa era pasada altamente estilizada.

Cada sección de la serie está bien ejecutada, desde la escritura hasta la actuación y, por supuesto, sin olvidar el minucioso detalle de recrear la época. Es solo una producción digna de un premio en todo momento, una que tiene un atractivo real para repetir la visualización y para preservar como uno de los grandes shows realizados en la historia del streaming y la televisión.