Crítica Cinéfila: The Drama

Una pareja, en los días previos a su boda, se enfrenta a una crisis cuando unas inesperadas revelaciones desbaratan lo que uno de ellos creía saber sobre el otro.

¿Cuánto de tu pasado deberías revelarle a tu adorable prometido antes de decir "acepto"? Probablemente sea mejor evitar los temas más delicados en los días previos a la ceremonia, pero aun así, los jóvenes ingenuos y atractivos pueden sacarlos a relucir imprudentemente, asumiendo que los secretos no pueden ser tan grandes ni tan numerosos, ni tan difíciles de olvidar. En “The Drama”, una comedia incómoda que gira en torno al caso extremo de nerviosismo matrimonial, Robert Pattinson ofrece una de las actuaciones más nerviosas de la historia del cine. Esta situación constituye el eje central de esta película ingeniosa pero divertida, de alto concepto y gran tensión, del director noruego Kristoffer Borgli; una sátira europea del prestigio burgués estadounidense que busca incomodar y angustiar al espectador.

Charlie, interpretado por Robert Pattinson, es un joven historiador de arte británico, algo desaliñado y con gafas, que reside en Estados Unidos y conoce de forma inesperada a la deslumbrante Emma, ​​interpretada por Zendaya, en una cafetería. Deslumbrado por su belleza mientras ella lee, Charlie se acerca, pero como Emma es sorda de un oído y escucha música con el otro, al principio no oye sus titubeantes intentos de conversación. Charlie, confundiéndolo con desprecio, se siente mortificado. Pero pronto se rompe el hielo, comienza una gloriosa historia de amor y el malentendido se convertirá en una anécdota divertidísima para el discurso de la boda.

Pero Borgli muestra algo siniestro en esta escena, imponiendo un estilo de terror psicológico a los clichés de la comedia romántica. El diseño de sonido es extraño: ruidos ambientales inquietantes se desvanecen en el silencio, primeros planos amenazantes y figuras de viento disonantes y perturbadoras en la banda sonora. 

A medida que se acerca el día de su boda, Charlie y Emma van a cenar con sus amigos Rachel (Alana Haim) y Mike (Mamoudou Athie), donde se retan a confesar las peores cosas que han hecho. Llegado este punto, aquellos que no aguanten los spoilers o el análisis cinéfilo deberían dejar de leer, ya que Emma revela que, cuando tenía 14 años (interpretada en un flashback por Jordyn Curet), planeó perpetrar un tiroteo en la escuela secundaria, pero no pudo llevarlo a cabo, y que su sordera parcial, lejos de deberse a una infección grave en la infancia como ella afirmaba, en realidad fue causada por sostener el rifle de asalto de su padre demasiado cerca de su oído mientras practicaba tiro en el bosque.

Borgli inventa una razón exquisitamente horrible y cínica para que Emma se eche atrás. Justo cuando iba a sacar la pistola escondida en su mochila, en el colegio se enteraron de que se estaba produciendo otro tiroteo masivo en el centro comercial local, donde había muerto un compañero suyo; su plan había sido eclipsado y arruinado, así que simplemente decidió olvidarlo. Es un desenlace que Bret Easton Ellis habría admirado.

Emma espera que todos pasen por alto esta revelación precipitada o que acepten su afirmación de que ahora es perfectamente normal. Pero todos están conmocionados. No pueden olvidar lo que han oído. Y Charlie presiente que su relación, aparentemente perfecta, comienza a desmoronarse.

"The Drama" es una mezcla descaradamente ofensiva de dos fenómenos estadounidenses: la comedia de bodas de Hollywood y el tiroteo en una escuela. Parte de su ingenio reside en esta ambigüedad genérica: ¿sátira o thriller? Puede que no estemos seguros del tono en que se presenta el secreto; su condición de absurdo macabro y de humor negro depende de que aceptemos la recuperación total de Emma. Una mujer que dispara es extremadamente rara en comparación con los hombres, pero el guion de Borgli se anticipa a esa objeción con ejemplos.

Charlie empieza a preguntarse si la tendencia latente de Emma a la violencia podría resurgir. Y la película plantea con toda seriedad la idea de que probablemente haya miles de personas así entre nosotros: los que estuvieron a punto de cometer un asesinato en secreto, pero que no lo llevaron a cabo y volvieron a la normalidad.

La película flaquea un poco en lo que nos cuenta sobre las consecuencias del supuesto crimen: lo que hizo la adolescente Emma y cómo se comportó en las semanas y meses posteriores al tiroteo que le robó el protagonismo. Charlie no está convencido e incluso lo compara con la trama de Lacombe, Lucien de Louis Malle, pero en realidad transmite una sensación reconfortante de lo que ella era y quién es, y seguramente Emma y Charlie se habrían esforzado por contarles todo esto a sus amigos, en particular a la horrorizada Rachel.

"The Drama" posee el estilo mordaz, ingenioso y de mal gusto de su anterior película, "Dream Scenario", y ambas superan a su comedia sobre el narcisismo, Hambre de mí mismo . Nos ofrece una provocación, un juego de ingenio y desprecio, un colapso psicológico articulado con mayor astucia que en muchas otras películas de tono más solemne. Y cumple lo que promete en su título.

Crítica Cinéfila: Kinds of Kindness

Fábula en forma de tríptico que narra tres historias: la de un hombre atrapado que intenta tomar las riendas de su propia vida; la de un policía aterrado porque su mujer, que había desaparecido en el mar, ha vuelto y parece otra persona; y la de una mujer decidida a encontrar a alguien con un don especial, destinado a convertirse en un prodigioso líder espiritual.

El director griego Yorgos Lanthimos sigue las travesuras históricas barrocas y ganadoras del Oscar de Poor Things y The Favourite con este sombrío y aún más oscuro - pero no menos extraño - trío de historias filmadas en la Nueva Orleans actual y sus alrededores. Emma Stone, que se está convirtiendo rápidamente en una figura fija en la cinematografía de Lanthimos, se une a él en el viaje, al igual que Willem Dafoe de Poor Things, junto con Jesse Plemons, Margaret Qualley, Joe Alwyn, Hong Chau de The Whale y otros, formando un elenco de repertorio que gira en torno a tres historias. Cada viñeta es distinta, pero tiene un personaje secundario en común e intrigante: un hombre silencioso y barbudo llamado "RMF". También los une un estilo visual prístino y glacial, y una partitura de piano desconcertantemente aguda con estallidos corales que colorean el ambiente.

¿Quién es RMF? Nunca lo descubrimos. El trío de historias de Yorgos Lanthimos en Kinds of Kindness se titulan The Death of RMF (La muerte de RMF), RMF is Flying (RMF está volando) y RMF Eats a Sandwich (RMF come un sándwich). RMF es un hombre silencioso y barbudo, identificado por el monograma de su camisa. En la primera historia, llega a una mansión georgiana para recibir un sobre. Vivian (Margaret Qualley), concubina del anciano magnate Raymond, a quien normalmente se ve con un diminuto abrigo de satén, abre la puerta, le toma una fotografía y le entrega el sobre. Puede que contenga dinero. RMF está a punto de convertirse en el objetivo de una serie de accidentes. ¿Por qué? Eso tampoco lo averiguaremos.

No es una sorpresa para los fanáticos de Yorgos de toda la vida que las historias sean sombrías: un hombre de negocios (Plemons) vive una vida personal y profesional completamente bajo el control de su jefe (Defoe), hasta el jugo que bebe cada mañana y la hora exacta en que tiene relaciones sexuales con su esposa; una mujer (Stone) regresa de un accidente en el mar, pero su esposo (Plemons) no cree que sea su mujer y la obliga a cometer actos indescriptibles en su cuerpo; una esposa y madre (Stone) ha abandonado a su esposo e hijo por pertenecer a un culto sexual liderado por un hombre (Dafoe) que cree que una mujer joven (Qualley) tiene poderes para resucitar a los muertos.

Kinds of Kindness trata de una interdependencia omnipresente entre el poder despiadado y la sumisión voluntaria que surge en todas partes, lo que implica que todos estamos bajo su control. Eso la convierte en su película más sombría hasta el momento. Por supuesto, también es muy divertida.

Suceden cosas extrañas, pero esta no es una historia de fantasmas. A Lanthimos no le interesa tanto lo extraño como lo siniestro, una atmósfera subrayada en las tres historias con una punzante banda sonora para piano de Jerskin Fendrix y enfatizada por los lentes alternantes, los ángulos extravagantes, los primeros planos extremos y un motivo repetitivo de superficies brillantes del director de fotografía Robbie Ryan. De hecho, los pisos, paredes y techos de madera pulida del rústico bungalow de Daniel y Liz en el segundo piso, que le dan a todo el episodio un brillo cada vez más sanguinario, merecen un reconocimiento propio. 

Por supuesto, la atención a los detalles del decorado significa que siempre sabes exactamente dónde estás en una película de Lanthimos: el arreglo floral en una mesa auxiliar, un laberinto de mullidos sofás beige o la extensión de terreno baldío visible desde una ventana cuentan las historias de las personas en esta casa insoportablemente ordenada, esta oficina deslumbrantemente vidriada, o esta institución con propósitos turbios. 

El control es la obsesión de Lanthimos, y la posesión extrema de las vidas de otras personas recorre estos cuentos tanto como la posesión extrema de la narración recorre la obra de Lanthimos. Su control sobre nosotros es férreo, y puede resultar tan sofocante como desafiante e inspirador. El absurdo inexpresivo y el tono cómico tranquilamente negro de "Kinds of Kindness" recuerdan las películas anteriores de Lanthimos (Dogtooth, Alps, The Lobster y The Killing of the Sacred Deer), lo que tal vez no sea sorprendente, ya que ha vuelto a trabajar con su guionista, Efthimis Filippou, lo que convierte a esta película en una especie de reintroducción a su obra para aquellos que se unieron a la fiesta más recientemente. Como en esas películas anteriores, la sensación dominante es la de ver a los humanos como juguetes para las ideas cada vez más sádicas de un titiritero enfermo. 

No es una broma, es lo que hace Lanthimos, y el grado de simpatía (o, más apropiadamente, de relajación) que uno tenga con esta película determinará el apetito que uno tenga por él, que parece un limpiador de paladar provisional y para los verdaderos fans. Algunos de los que pensaron que sus dos últimas películas eran un pasatiempo excéntrico podrían acabar sintiéndose como algunos de los desafortunados protagonistas de esta película: maltratados, maltrechos y atrapados, pero cualquiera que comparta el placer de Lanthimos al aplastar a sus humanos como si fueran moscas sin duda obtendrá un placer irónico de ello.

Crítica Cinéfila: Elemental

Ambientado en Ciudad Elemento, donde conviven habitantes de fuego, agua, tierra y aire. La protagonista de la historia es Candela, una joven fuerte, ingeniosa y con carácter, cuya amistad con un chico divertido, sensible y tranquilo, llamado Nilo, cambia su perspectiva sobre el mundo en el que viven.

Allá por 2009, Peter Sohn dirigió el corto de Pixar, "Partly Cloudy". La historia de Sohn, de nubes antropomórficas que generan bebés de varios tipos para ser entregados por cigüeñas, es exactamente el tipo de cuento caprichoso pero efectivo que caracterizó durante mucho tiempo a la compañía, con los cortometrajes como incubadoras no solo de ideas que funcionaron como historias sin diálogo, sino también por los avances en la tecnología de animación.

Corte a más de una década más tarde y Sohn nuevamente tiene la cabeza en las nubes, esta vez con Elemental, otra hazaña audaz e impresionante en su destreza técnica de animación con una historia emocionalmente rica que se extiende por todas partes. En esencia, Elemental es una historia de amor intercultural, con temáticas como la tenaz lucha de inmigrantes, y una película sobre los desafíos del aislamiento cultural y las responsabilidades de respetar los sacrificios de aquellos que nos precedieron.

Todo esto es algo embriagador en lo que ostensiblemente se caracteriza como entretenimiento para niños, pero las películas de Pixar rara vez han rehuido las preocupaciones más adultas, o al menos adolescentes. Elemental le debe mucho a gente como Amélie con su sentido del romance con los ojos muy abiertos, pero también más que un poco de "Guess Who's Coming to Dinner?" y una pizca de "In The Heights", o incluso cuentos más trágicos como "West Side Story", donde diferentes individuos reaccionan fuertemente a los que interactúan fuera de su círculo, y los amantes desventurados deben superar los prejuicios de quienes los rodean.

Ember Lumen (Leah Lewis) es una residente de mal genio de Fire Town. Trabaja en la tienda de su padre, donde Bernie (Ronnie del Carmen) lleva años esperando el día para pasárselo a la nueva generación y mantener viva la llama. Él y su esposa Cinder (Shila Ommi) emigraron, y su suspicacia a aceptar otros elementos lo ha hecho protector de su comunidad y de la perspectiva de su hija.

Cuando un burócrata del elemento agua llamado Wade Ripple (Mamoudou Athie) entra inesperadamente en la vida de Ember, las cosas realmente comienzan a hervir cuando los dos se ven obligados a cooperar para resolver un problema existencial para Fire Town. En el camino, se acercan más entre ellos a pesar de sus diferencias obvias y se encuentran con otros personajes más terrenales y aireados, cada uno de los cuales contribuye con su propio aspecto a la comunidad en general.

Expresado de esta manera, parece ser una película con un mensaje demasiado simplificado sobre puntos de encuentro interculturales y varias formas de prejuicio y estrechez en las miradas juzgonas, pero para crédito de “Elemental” no funciona como un mensaje didáctico de unión. Hay razones reales y motivadas para las respuestas, particularmente las de la generación anterior, y en todo caso, la empatía de la película funciona en todos los elementos, que llegan a comprender todo, desde una respuesta bulliciosa durante un juego de “aeroball” hasta las preocupaciones muy reales por la salud y problemas cardíacos para evitar que el espíritu de una comunidad única se desborde.

“Elemental” requiere eventos dramáticos para escalar, por supuesto, y cuanto más uno calcula lo que sucede y la facilidad con la que se superan estas consecuencias reales, hace que la trama se sienta un poco más fácil de lo que debería. El tercer acto es enérgico, pero no tiene la mordida que podría haber tenido en otro contexto; sin embargo, aun así hace bien en hacer avanzar la narración y al menos dar una sensación de que se están superando tribulaciones reales.

El acto intermedio, donde los dos elementos se conectan, es extremadamente efectivo y hay un sentimiento genuino de afecto extraído de estos personajes. Las voces hacen mucho para proporcionar una química real, pero también hay una animación absolutamente sublime en juego, utilizando la dinámica de la llama y el agua de maneras que, para cualquier persona familiarizada con los desafíos de dar vida a estas cosas utilizando las herramientas de manipulación poligonal, se siente como magia otorgada por la tecnología de hace solo unos años. Damos por sentado que cualquier cosa que uno pueda imaginar ahora se puede ver en la pantalla, sin embargo, hay algunas formas artísticamente audaces de hacer que el agua y especialmente las formas de llamas orgánicas y tenues de Ember y su familia cobren vida.

Es posible que “Elemental” no alcance las alturas a las que se elevó “Up”, pero los ingredientes de esta película se combinan de maneras que son satisfactorias e incluso conmovedoras. Es una historia tonalmente desafiante para hacerlo bien, y fácilmente podría haberse convertido en algo demasiado directo o demasiado estridente en su mensaje. En cambio, se nos otorga una película que sube y baja en intensidad, fluyendo junto con una trayectoria segura que habla de problemas más importantes sin ahogarse en mensajes abiertos. 

Además, Elemental puede no tener el atractivo incorporado de los personajes preexistentes, pero su construcción del mundo recuerda a otra joya subestimada bajo el paraguas de Disney (Zootopia), en sí misma una bella historia animada que integra elementos narrativos no muy diferentes. Sin embargo, “Elemental” se las arregla para construir su propio camino, empleando una estructura de historia satisfactoria y una animación de personajes sutil pero espectacular para dar vida a esta trama. Los resultados, como el romance en sí, pueden ser mixtos, pero hay mucho que celebrar sobre estos elementos.