Crítica Cinéfila: My Octopus Teacher

Un cineasta forja una amistad inusual con un pulpo que vive en un bosque de algas en Sudáfrica y aprende mientras el animal comparte los misterios de su mundo. 

My Octopus Teacher es una historia de amor. Netflix no tiene escasez de esos, obviamente; pero este, el primer documental sudafricano original de la historia, es sorprendente porque solo un personaje de la pareja central es un ser humano. Su nombre es Craig Foster y es, convenientemente, un cineasta galardonado. También está enamorado de un molusco.

El amor es amor, al final del día, y nos lleva a todos en los mismos viajes de descubrimiento, de nosotros mismos y del mundo en general, a medida que comenzamos a comprenderlo a través de un nuevo lente. Foster ha visto más del mundo que la mayoría, pero uno de sus ecosistemas más ricos está justo en la puerta de su casa. Es allí donde conoce y se hace amigo poco a poco del molusco epónimo de esta película. En torno a su relación se construye un largometraje, que técnicamente es un documental sobre la naturaleza, pero se parece más a una historia de amor de realismo mágico que atraviesa el espejo de popa de las especies y desbloquea algún tipo de verdad y conciencia más profundas. 

Foster crea una presencia atractiva. Su experiencia profesional le ha dado una perspectiva particular, pero su estado emocional cuando comienza su proceso de buceo libre es un predicamento identificable. Tal vez no todos tengamos acceso a un entorno submarino completamente extraño, pero todos nos hemos sentido sin propósito y nos hemos revitalizado al sumergirnos en algo nuevo, literalmente, como en este caso, o figurativamente. Debido a que el proceso de curación de Foster hace que esto sea literal, My Octopus Teacher también funciona como una introducción a este mundo acuático poco entendido y, aparentemente, densamente poblado.

Entre esa población se encuentra el pulpo; una criatura sorprendentemente inteligente y sorprendentemente audaz que es obviamente extraña pero que exhibe características extrañamente humanas, entre ellas la curiosidad. Está construida para el sigilo y el ocultamiento, pero día a día, inmersión tras inmersión, Foster la atrae hacia el exterior y hacia la película, capturando algunos de los eventos notables de su vida y mostrando el asombroso ingenio de esta criatura, tan poco entendida y tan aparentemente bien adaptado a una película de terror.

Muchas criaturas son inteligentes y están llenas de sorpresas, obviamente, pero lo que separa a My Octopus Teacher es la inteligencia emocional; un vínculo real y milagroso que tiene lugar a lo largo del tiempo y es bastante indiscutible. Es conmovedor para el espectador, como si se hubiera roto una especie de barrera entre los seres humanos y nuestros vecinos; entre la tierra y el fondo del mar. Foster se rejuvenece físicamente con sus excursiones diarias y su exposición al agua, pero también se vuelve más consciente y comprensivo emocionalmente gracias a su conexión con el pulpo. Esto suena espeluznante, lo sé, pero nunca se siente así por un segundo mientras ves el documental; es un relato franco y conmovedor de una intimidad sorprendente.

I am: Heath Ledger

Documental sobre el famoso actor australiano Heath Ledger (Perth, 1979 - New York, 2008). (FILMAFFINITY)

Heath Ledger fue un ser humano excepcional. No solo fue un increíble intérprete, capaz de personificar BIEN cualquier personaje, también tenía el talento de dirigir videos musicales y cortos, y un enorme corazón ocupado por todas las personas que llegaban a su vida. Tuvo una hermosa bebé con la actriz Michelle Williams, tuvo amigos de infancia que le acompañaron durante toda su carrera hasta sus últimos días y colegas que admiraban su solidaridad y facilidad para encarnar cada personaje. Sin embargo, detrás de toda fortaleza, hay una debilidad, y en el caso de Heath Ledger muchas personas se cuestionaban que había ocurrido con este talentoso actor que murió a tan joven edad. 

De una manera bien solemne, el documental I Am: Heath Ledger me permitió conocer más a fondo quien era este actor, cómo logró conseguir muchos papeles que lo llevaron a la fama y quienes fueron esas personas que lo rodearon desde su inicio en el mundo del cine hasta su último momento de vida. Distintas personalidades, como los actores Naomi Watts, Ben Mendelsohn y Emile Hirsch, el músico Ben Harper y el director Ang Lee fueron algunos de los protagonistas que se encargaron de contar cómo fue su vida profesional; así mismo, su familia y amigos de infancia, quienes estuvieron presentes y tomaron la fuerza suficiente para contarnos que fue lo que ocurrió.

Y esa es la pregunta que recorrió mi mente durante los primeros 80 minutos de esta película: ¿por qué Heath murió, si su carrera iba tan bien? La verdad está en las imágenes de este filme, complementado por escenas de Heath en sus más icónicas actuaciones, grabaciones con sus familiares y amigos, y videos inéditos, producidos por él mismo con sus minicámaras. Se perfecciona con narraciones de Heath sobre diferentes aspectos de su vida, recolectados de entrevistas y conversaciones. Creo que sin ese toque, esta película no hubiese sido la misma. 

Lo que sí me extrañó fue la ausencia de Michelle en este documental, pues ella fue parte importante de la vida de este actor, pero nadie ha sabido explicar por qué no participó. Lo que sí puedo confirmarles es que la película tuvo su bendición.

¿Qué sería del cine si Heath aún viviera? Es una pregunta que solo traerá sentimientos de tristeza. Su partida le causó un gran pesar, no solo a su familia, amigos y colegas, sino a toda una generación que creció con su trabajo. Nadie podrá aguantarse las lágrimas viendo este documental, pero a la vez todos saldrán con las interrogantes respondidas y con deseos de ver una vez más al mejor Joker del cine de acción.