De la desaparición al asesinato. A los ocho meses de embarazo, Laci Peterson desapareció, lo que provocó una extensa búsqueda que terminó en tragedia. A lo largo de tres episodios, "American Murder: Laci Peterson" analiza en profundidad el caso de asesinato Laci Peterson en 2002. A través de imágenes de la cámara del tribunal y de interrogatorios, clips de noticias y entrevistas exclusivas, esta docuserie de Netflix arroja luz sobre uno de los casos de crímenes domésticos más infames de Estados Unidos.
El nombre de Laci Peterson se ha convertido en una piedra de toque, inmediatamente reconocible como una de las primeras historias mediáticas de gran repercusión sobre una mujer que, como se revelaría más tarde, fue asesinada por su marido. Aunque Scott Peterson mantiene su inocencia, su comportamiento tras la desaparición de Laci y todas las pruebas que finalmente se descubrieron indican lo contrario.
En 2002, Scott Peterson pasó rápidamente de ser un marido traumatizado y afligido tras la desaparición de su esposa embarazada, Laci, a ser el sospechoso número uno de su desaparición/muerte. Es una historia que ha cautivado a la gente durante dos décadas, en parte porque Peterson siempre ha mantenido su inocencia a pesar de haber sido condenado a cadena perpetua por el crimen.
Laci Peterson tenía 27 años y estaba embarazada de ocho meses cuando desapareció el 24 de diciembre de 2002. American Murder analiza el caso más de 20 años después con el aporte y la perspectiva de las personas más cercanas tanto a Laci como a su esposo Scott, quien finalmente fue condenado por asesinarla. La madre de Laci, Sharon Rocha, es una de las personas que habla oficialmente en la serie, al igual que una de las hermanas de Scott y muchos de sus amigos. Amber Frey, la mujer que estaba en una relación con Scott en el momento de la muerte de Laci, y cuya existencia cambió el curso de toda la investigación, también está presente para ofrecer su propia versión de la historia y se destaca como uno de los personajes más heroicos de la historia. También hay entrevistas con abogados, detectives, periodistas y jurados que relatan sus experiencias en tiempo real, mostrando cómo se construyó el caso y cómo reconstruyeron la tragedia de Laci.
Lo que le pasó a Laci es inimaginable. Después de semanas de búsqueda, los paseadores de perros encontraron el cuerpo en descomposición del hijo no nacido de Laci en una zona pantanosa de un parque costero de la bahía de San Francisco. El cuerpo de Laci fue encontrado a una milla de distancia, un día después, arrastrado por la corriente hasta la costa rocosa. El cuerpo estaba irreconocible, le faltaban la cabeza, los brazos y la mayor parte de las piernas. Y si bien la serie ofrece muchas pruebas tangibles contra Scott, el problema persistente es que él sigue afirmando su propia inocencia. A pesar de su condena, esto es lo único que sigue frustrando a tanta gente; aunque tal vez hayamos tomado nuestra propia decisión y se haya hecho justicia, mientras Peterson siga negando el asesinato, es posible que nunca haya una verdadera sensación de cierre.
La primera persona que los detectives querían descartar era el esposo de Laci, Scott. Hay imágenes de Scott siendo interrogado, luciendo extrañamente tranquilo y cómodo. Scott es presentado como un hombre encantador que bombardeó amorosamente tanto a Laci como a Amber, su novia con la que llevaba una doble vida. Todas las imágenes de Scott lo hacen parecer sereno y confiado, dando la impresión de estar desconectado y falso, especialmente cuando tenía un auto listo para partir, que incluía $15,000 y el ID de su hermano. La serie sugiere que Scott es culpable desde el principio, y puede parecer muy parcial en los dos primeros episodios. La hermana de Scott aparece en el documental, presentando pequeños contraargumentos y afirmando su inocencia, pero sus partes son pocas y espaciadas.
Las series documentales sobre crímenes reales como esta están por todas partes, desde "Hoax: The Kidnapping of Sherri Papini" hasta "The Life & Murder of Nicole Brown Simpson". Pero mientras miras este diagrama de la vida de los Peterson juntos y unes todos los detalles de la desaparición de Laci, es difícil no pensar en la (ficticia) "Gone Girl": la autora Gillian Flynn ha dicho que si bien ese libro y la película no estaban basados en los Peterson, se podría trazar un "paralelo" entre las historias.
Una de las cosas fascinantes del caso de Laci Peterson es cómo algunas personas, incluidos muchos de los miembros de la familia Peterson se han aferrado a los detalles del caso que ofrecen dudas razonables sobre su culpabilidad. La serie entra en detalles extensos sobre el hecho de que la casa de uno de los vecinos de los Peterson fue asaltada aproximadamente el mismo día en que desapareció Laci, y esto se ha convertido en un detalle "de primera necesidad" para los Peterson, quienes sienten que este robo debe haber tenido algo que ver con la desaparición de Laci. Sin mencionar el hecho de que simplemente parece que Scott nunca fue quien dijo ser y es muy probable que haya engañado a todos en su vida, desde Laci hasta su novia Amber y sus propios hermanos, para que pensaran que era un buen tipo.
La serie va y viene entre los días más importantes de la investigación en 2002 y 2003, y la historia temprana de Scott y Laci, ambos como niños y luego como novios en la universidad, y aunque parecían haber llevado una existencia perfecta, siempre parece haber un matiz de oscuridad nublando a Scott. Obviamente, esto es una visión retrospectiva que nos hace un favor al darle sentido a parte de su comportamiento, pero cuando escuchamos a la madre de Laci explicar cómo Scott dijo que nunca quiso tener hijos, y luego escuchamos un extracto del diario de embarazo de Laci donde describe a Scott aparentemente poco entusiasmado durante una cita para una ecografía (todo ello combinado con la doble vida que llevó como novio de Amber Frey), su comportamiento comienza a parecer psicópata.
La serie documental hace un buen trabajo al ofrecer varias perspectivas, desde la familia de Laci y sus amigos cercanos de la infancia, que están convencidos de la culpabilidad de Scott, hasta los miembros de la familia de Scott, que siguen defendiéndolo. Todos los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que investigaban el caso en ese momento también parecen haber querido darle a este supuesto buen tipo el beneficio de la duda, intentando exculparlo como sospechoso desde el principio, hasta que se acumularon demasiadas pruebas en su contra.
Al igual que ocurre con muchas series como esta, está claro que el ciclo de noticias de 24 horas no le hace ningún favor a nadie, porque la avalancha de cobertura mediática dio lugar a especulaciones y chismes en ese momento, y a titulares sensacionalistas, especialmente a expensas de Amber Frey, que no solo cooperó, sino que resultó esencial para construir un caso contra Scott, pero a lo largo de estos tres episodios, vemos a todos los actores clave de la historia tal como son en realidad. Si bien Peterson todavía puede tener sus partidarios, tal como presenta esta serie, los hechos son claros: es innegablemente responsable de las muertes brutales de su esposa y su hijo no nacido.
En el episodio final, cuando comienza el juicio, un abogado de primera línea viene a defender a Scott, ofreciendo una visión equilibrada. Y debido a que los medios de comunicación están muy involucrados en este caso, hicieron de este caso un frenesí, y la audiencia puede vislumbrar cómo los medios pueden afectar un caso. Con todo el mundo enterándose de ello, ¿pueden un juez y un jurado ser verdaderamente imparciales?
Uno de los aspectos más interesantes son las entrevistas con Amber Frey, la mujer con la que Scott vivía una doble vida en el momento de la desaparición de Laci. Aprendemos cómo se conocieron, y qué sentía ella por Scott antes y después de la desaparición de su esposa. Amber se dio cuenta rápidamente de que Scott era un mentiroso y ayudó a la policía al seguir en contacto con él y grabar sus conversaciones, tratando de obtener una confesión.
Finalmente, las fuerzas del orden procesaron a Scott Peterson por el brutal asesinato de Laci, así como por el asesinato de su hijo no nacido. Fue declarado culpable de asesinato en primer y segundo grado, pero insiste en que es inocente hasta el día de hoy. Scott fue condenado a muerte, pero la sentencia fue revocada en 2020. Al año siguiente, fue condenado nuevamente a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
En cuanto a documentales sobre crímenes reales, "American Murder: Laci Peterson" es conmovedor y doloroso. Aunque es una historia trágica, el final brinda un pequeño rayo de esperanza. Su familia, amigos y personas involucradas en este caso recuerdan a Laci como la persona maravillosa que era y encuentran consuelo en que su asesino esté en prisión de por vida.
