Crítica Cinéfila: Babygirl

Romy es una alta ejecutiva que inicia una ardiente aventura de sexo extremo con su joven becario, Samuel (Harris Dickinson) a espaldas de su marido Jacob (Antonio Banderas). Romy invertirá su rol habitual en el trabajo, pasando de ser quien da las órdenes a disfrutar siendo sometida en la cama. Esta tórrida relación extramatrimonial le permitirá encontrar el camino hacia su libertad sexual, a pesar del riesgo y los prejuicios. 

Romy Mathis es dueña de un dúplex en la ciudad y de una gran casa en el campo. Tiene un marido cariñoso, dos hijas adorables y una carrera dorada como directora ejecutiva de Tensile, una "empresa de robots" no específica que gestiona un exitoso programa de entregas a domicilio. Romy lo tiene todo, lo que naturalmente significa que quiere algo más, algo más. Al poco tiempo se ha embarcado en una aventura peligrosa con su pasante de oficina, a quien se le echa encima en el baño al son de "Never Tear Us Apart" de INXS.

Romy es interpretada por Nicole Kidman, cuya brillante y audaz interpretación, sin embargo, tiene un dejo de angustia, como si no estuviera del todo convencida de todo lo que se ha comprometido a hacer, y esta crítica tampoco lo creería. Es la protagonista de la película de Halina Reijn, que podría haber sido el Tár de este año si no fuera tan superficialmente complacida consigo misma, tan emocionada por su propia osadía, y luego tan sumisa con el personaje que menos uno se lo imaginaría. "Babygirl" tiene algunas cosas útiles y ocasionalmente provocativas que decir sobre la dinámica interna de la oficina y el deseo sexual, pero las dice con el profesionalismo entrecortado y alegre de una presentación corporativa anual.

La película comienza con un orgasmo y termina con otro, aunque resulta que el primer clímax fue fingido, porque Romy nunca ha estado verdaderamente satisfecha con su esposo. Confiesa tener “pensamientos oscuros”, se masturba compulsivamente con su computadora portátil y anhela una aventura que la saque de su rutina. Esto explica por qué se siente vulgarmente atraída por Samuel (Harris Dickinson), un veinteañero que entra como pasante en la oficina de Tensile en Nueva York, cuya confianza en sí mismo es vulgarmente atrevida y está justo en el nivel insoportable de la insolencia. El pasante quiere que ella sea su mentora; quiere todo lo que pueda conseguir, aunque la mentoría sea solo para demostrarle lo atrevido que es. Al llegar al trabajo una mañana, Romy lo ve domesticando a un perro salvaje en la calle. Tal vez, piensa, él también pueda domesticarla a ella.

Al igual que el primer clímax de Romy, la película parece ser una parodia y una buena actuación; realizada con maestría pero sospechosa en el corazón de la historia. Reijn disfrutó de un gran éxito con la contundente "Bodies Bodies Bodies" en 2022, pero esta película es menos satisfactoria y, a veces, bastante incómoda. Romy y Samuel están atrapados en una relación tórrida y tóxica. Él le da de comer platillos de leche al son de "Father Figure" de George Michael, mientras que su marido, Jacob (Antonio Banderas), se queda con las niñas y tratando de dirigir su último espectáculo off-Broadway. El equilibrio de poder cambia: Samuel comienza a pensar que él es el jefe y Romy (por alguna razón que solo ella entiende) cede. Señala que tiene un control crucial sobre Romy y que todo lo que se necesitaría es una llamada telefónica para terminar instantáneamente con su carrera (pero, ¿a quién es esa llamada?). Mientras más cede al control de él y sus juegos tóxicos, más incómoda se vuelve la historia, solo alzando la pregunta de hasta donde llegará este "juego".

¿Es un spoiler mencionar que la aventura de Romy y Samuel no termina bien? Es obvio. No puede haber un final feliz para estos dos; solo más desorden, más estrés y, finalmente, una pelea a puños junto al árbol de Navidad. El drama de Reijn merece crédito por su falta de moralización y sugiere que incluso la aventura más imprudente puede traer beneficios imprevistos. Pero su mayor logro lo alcanza demasiado tarde en la trama, y a pesar de toda su carnalidad excitada y sus luchas de poder en sucesión, las emociones de la película se sienten maquinadas y envasadas al vacío. "Babygirl" culmina luciendo tan ordenada y anónima como una caja del almacén de entregas de Tensile, con la inquietud de su contenido pudo haber sido más emocionante si se hubiese empacado mejor.

Crítica Cinéfila: Talk to me

La solitaria adolescente Mia se engancha a la emoción de invocar espíritus utilizando una mano embalsamada, pero cuando se enfrenta a un alma que dice ser su madre muerta, desata una plaga de fuerzas sobrenaturales y se debate entre decidir en quién puede confiar: en los vivos o en los muertos. 

Los objetos malditos/embrujados no son nada nuevo en el género de terror; basta con mirar la cinta de vídeo de The Ring, los muñecos poseídos de Chucky y Annabelle, y quizás más apropiadamente para esta película, "The Monkey's Paw" de WW Jacob, es fácil ver por qué se han convertido en un elemento básico del horror; es fácil crear un tono siniestro en torno a algo tangible y una excelente manera de crear misterio para engancharte a un concepto: siempre sabes que algo malo sucederá cuando esté cerca. En el caso de "Talk To Me", el objeto es una mano embalsamada de origen desconocido que ha acabado en posesión de un grupo de adolescentes en Adelaida, Australia.

Pronto, la famosa mano embalsamada se convierte en una sensación viral en la escuela secundaria cuando se filma a los participantes dispuestos a tomar la mano y pronunciar las palabras "háblame" seguidas de "te dejo entrar"; ser poseído por los espíritus con los que han entrado en contacto y durar 90 segundos con ellos dentro de sí. La adrenalina es otra cosa, lo que lleva a que algunos adolescentes se enganchen al nuevo "reto", incluida Mia (Sophia Wilde), que todavía está de luto por el suicidio de su madre hace dos años. Pero cuando una sesión sale mal, Mia pronto descubre que los espíritus tienen un control sobre ella mucho más fuerte de lo que había supuesto. 

Esta película de terror australiana independiente ya ha causado sensación desde su debut en el Festival de Cine de Adelaida el año pasado. Desencadenó una guerra de ofertas tras su debut en Sundance y desde entonces ha generado gran expectativa como una de las películas de terror más alabadas por la crítica del último año. Si bien puede ofrecer varios tropos familiares, no es difícil ver por qué se ha ganado tal reputación. Realizado por YouTubers convertidos en cineastas, Danny y Michael Philippou, también conocidos como RackaRacka, "Talk To Me" es un ejercicio de género eficaz que genera una energía adecuadamente espeluznante y enigmática en torno a este objeto maldito, alimentada por imágenes de pesadilla y actuaciones sólidas. También es muy divertido, especialmente en sus primeros momentos, lo que ayuda a unirte a los personajes antes de que todo se vuelva una locura fuera de control. 

Los hermanos gemelos Philippou ya han conseguido una importante base de fans a través de su canal de YouTube, y sus cortos de terror y comedia subversiva acumulan más de 6,5 millones de seguidores y 1.500 millones de visitas. Traducen efectivamente esa atractiva ambición y talento en su primer largometraje, producido por Causeway Films (detrás de "The Babadook", en el que ambos hermanos Philippou trabajaron en papeles menores) y apoyado por Screen Australia. 

Al igual que el éxito de terror "Smile" del año pasado, suceden muchas cosas bajo la superficie de Talk To Me . El guión, de Danny Philippou y Bill Hinzman, colaborador de los hermanos desde hace mucho tiempo, aborda los miedos del mundo real: la muerte de un padre, la naturaleza insidiosa del dolor y la soledad, el atractivo y las mentiras de las redes sociales. Todos estos elementos se arremolinan dentro de Mia, dejándola, como a tantos adolescentes, vulnerable a actividades arriesgadas que prometen hacerla más popular, darle algunas respuestas y, fundamentalmente, permitirle salir de su propia cabeza.

Pero, también como "Smile", "Talk To Me" está tan preocupada por los sustos viscerales y por la introspección psicológica y, con ese fin, combina efectos prácticos y en cámara (y una hábil edición de Geoff Lamb) para crear algunas secuencias genuinamente inquietantes. El sorprendente diseño de sonido de Emma Bortignon es una mezcla desorientadora de lo real y lo extraño, subrayando escenas de posesión con una palpable sensación de temor que contrasta con la salvaje euforia de las reacciones de los niños. Y particularmente efectivo es el uso del color en la película: la paleta de colores inicialmente vibrante de Mia se desvanece lentamente a medida que comienza a perder todo sentido de sí misma. 

Las primeras secuencias que involucran las fiestas donde nuestro joven elenco se engancha al poder de la mano también sirven para establecer el atractivo y la atracción del objeto en el centro de la película. Tratada como si fuera la nueva droga de moda en el campus, "Talk To Me" se basa en "Flatliners" de Joel Schumacher para establecer que hay un subidón que todos persiguen de este objeto que resulta difícil de dejar ir, incluso una vez que las cosas dan un giro. Los paralelos con las drogas son fáciles de leer y, inteligentemente, la película no te golpea en la cabeza con ese mensaje, con un montaje en particular que crea de manera experta tanto la sensación de diversión como el peligro al comunicarse con los muertos. 

Como protagonista de la película, Sophia Wilde brilla, superando hábilmente el trauma y la soledad de Mia mientras intenta encontrar una manera de afrontar la pérdida de su madre. Cree haber encontrado una respuesta con la mano embalsamada, ya que pronto se convence de que es una forma de comunicarse con su madre, pero, por supuesto, las cosas toman un giro mucho más oscuro. Mia pasa por el escurridor y Wilde es convincente en todo momento, realizando el tipo de actuación llamativa que la convierte en alguien a seguir en el futuro. 

Los sustos se transmiten de forma eficaz y con un tono juguetón y irónico. Los realizadores conocen bien la mecánica de un buen susto y se alegran de hacerte esperar la gran revelación, mientras que a menudo también realzan los sustos con efectos de sonido estremecedores y violencia impactante. Es una gran experiencia con un cine lleno, ya que los sustos se van eliminando, jalándote sobre una cuerda floja antes de cortar repentinamente la línea debajo de tus pies.