Crónica Cinéfila: Cine del 2023, lo que más me gustó y lo que me decepcionó

Estamos saliendo de un año bastante diverso en el mundo del entretenimiento. Después de grandes historias y fracasos, apertura a tramas complejas y una huelga de 148 días que paralizó toda producción, estreno y distribución de películas y series importantes, el 2023 parece haber durado más de 365 días. 

Creo que hablo por muchos al reconocer que este fue un año muy particular para la industria del cine. Definitivamente fue un año para preferencias, porque a lo mejor esta lista la vean totalmente diferente a cómo yo la veo; pero como dicen por ahí, "para los gustos, los colores", y esta es mi opinión personal con la cual pueden o no coincidir. 

Este es mi selección de películas del 2023, las que más me gustaron y las que más me decepcionaron:

Me gustó Barbie

¡Por supuesto que debo iniciar con la película que salvó la experiencia de ir al cine! La película toma lo que podría haber sido un comercial extendido de Mattel y canaliza el complicado legado de la querida muñeca en una historia sobre el impacto tóxico del patriarcado y las presiones de la feminidad performativa. Con un toque místico del sistema, la directora Greta Gerwig combina su fantasía feminista en un paquete musical en tecnicolor repleto de algunos de los mejores chistes del año. Margot Robbie recorre perfectamente la línea entre la feliz ignorancia y el despertar irónico como Barbie, mientras que Ryan Gosling es divinamente tonto (y sorprendentemente vulnerable) como "simplemente Ken". Pero quizás el mayor juego de manos de la película es su capacidad para perforar la fantasía de la casa de los sueños de Barbie y dar un golpe emocional sin perder nunca el sentido del humor. La vida de plástico definitivamente no es fantástica, pero Barbie fue impresionante.

No me gustó The Super Mario Bros. Movie

Igual debo comenzar esta categoría con una película que llevó a muchos a la sala de cine, pero en este caso su corta duración se hizo eterna. Si bien pudo haber sido la más exitosa en términos de taquilla, realmente nadie pidió una película como esta. Para los que no son jugadores, es el tipo de películas que se siente como un videojuego, solo que aquí no podemos tomar ni una sola decisión. Para los que sí son jugadores, por más brillante y colorido, la cantidad de huevos de Pascua que le dejaron a los fanáticos, fue una película diseñada para niños muy pequeños que seguro no se preocuparán por el tiempo y la poca narrativa.

Me gustó Talk to Me

Dirigida por los hermanos gemelos Danny y Michael Philippou, conocidos por su canal de YouTube RackaRacka, la película sigue la historia de Mia, una adolescente en luto interpretada por Sophie Wilde. El intento de Mia de utilizar un truco de fiesta sobrenatural para comunicarse con los muertos se vuelve cada vez más riesgoso, lo que tiene consecuencias aterradoras mientras intenta conectarse con su difunta madre. La película se destaca por sus imágenes inventivas, su sangre impactante y la capacidad de los hermanos Philippou para crear una sensación de inquietud en todo momento mientras tenemos un entendimiento distinto de lo que significaría "quedarse en el limbo".

No me gustó The Exorcist: Believer

Una muy esperada de mi parte, y al final, muy decepcionante. Aunque es muy probable que solo los verdaderos fanáticos hubiesen esperado más de esta película, no deja de llevar el nombre de un clásico del terror que muchos deseamos ver con una secuela decente/pasable/amigable/única en el cine. "The Exorcist: Believer" decidió irse por la misma fórmula de su original y se le olvidó ser novedoso en el camino. No solo utiliza una narrativa que le falta potencia para sorprender a la audiencia del siglo XXI, sino que se quedó corta en sustos, diálogos, escenas, y hasta en protagonistas o tomadores de decisiones reales... porque secundarios y extras bastaron.

Me gustó Saltburn

Quizás ninguna película sea más polarizadora este año que Saltburn, una visión perversamente gótica de la obsesión, la riqueza y el deseo que no tiene ningún efecto. Barry Keoghan lidera un conjunto estelar como el lobo con traje de oveja, Oliver Quick. Es una actuación de truco de magia, fascinante por la pura audacia y abandono con el que ataca sus escenas más escandalosas. Cuando el y atractivo Felix (Jacob Elordi) invita a Oliver a su mansión titular durante el verano, se pone en marcha una trágica espiral que atrae a Oliver a la órbita de la familia Catton (que cobra vida gracias a uno de los mejores conjuntos de actuación del año). Con "Promising Young Woman", Emerald Fennell estableció su voz totalmente única, pero Saltburn la refina, empapando su lente con los excesos del dinero antiguo y el fascinante poder del deseo. Este año no hay ningún viaje más salvaje en el cine, ni uno más visualmente deslumbrante. Saltburn nos hizo perder la cabeza, de la mejor manera posible. 

No me gustó Freddy

He comenzado a cuestionar la necesidad de los biopics si no le harán justicia a su narrador de la manera que este merece. Freddy es una película que sirve de ejemplo. La trama que está supuesta a contar como esta gran figura de la televisión dominicana, interpretada aquí por Luis José Germán, no solo carece de una revisión en sus aspectos cinematográficos (la película tiene el estilo de un comercial largo por falta de evolución en su cinematografía y musicalización) también le falta una narrativa coherente, objetivos e incluso un enfoque. La intención de su director está claramente ahí, pero es evidente que enaltecer la figura de Freddy y cómo logró posicionarse no eran de su interés.

Me gustó Oppenheimer

Teoría y práctica. Esos son los dos polos que definen la física atómica, el comunismo internacional y la obra maestra de Christopher Nolan. Cuando los espectadores conocen por primera vez a la encarnación de J. Robert Oppenheimer en Cillian Murphy, él es un físico teórico tan en sintonía con las nuevas ideas científicas que literalmente puede ver la belleza del mundo cuántico que lo rodea. También es un joven idealista que no puede evitar simpatizar con los movimientos socialistas que surgieron en todo el mundo entre las dos grandes guerras. A lo largo de la película, Oppenheimer trabaja duro para llevar sus ideas a la realidad, solo para darse cuenta después de que pudo haber destruido las mismas cosas que tanto amaba. Lleno de grandes ideas, detalles visuales impresionantes y actuaciones increíbles, Oppenheimer (junto con Barbie) señala el camino hacia un nuevo y brillante futuro para las películas de Hollywood, al mismo tiempo que nos recuerda que no debemos dar por sentada la estabilidad de nuestro propio mundo.

No me gustó Killers of the Flower Moon

Es fácil imaginar cómo habría sido Los asesinos de la luna de flores en manos de un cineasta adecuado a su tema y su historia. El libro de David Grann de 2017 se centra en el reinado del terror de los Osage, cuando los colonos blancos en Oklahoma en la década de 1920 atacaron y asesinaron sistemáticamente a los osage ricos. Otro director podría haber abordado el tema desde el punto de vista más lógico, como el de las víctimas y los héroes de la historia. En cambio, Martin Scorsese y el coguionista Eric Roth literalmente se meten con los criminales, concentrándose en el matrimonio entre la mujer Osage Mollie Burkhart (Lily Gladstone) y su marido blanco Ernest (Leonardo DiCaprio). El resultado es una película que es en parte una epopeya criminal y en parte un drama matrimonial, con excelentes actuaciones, pero una duración completamente innecesaria y una cuestión resonante durante toda la película de por qué Scorsese está haciendo esta película.

Me gustó Past Lives

En los últimos años se ha hablado mucho de la desaparición de las conmovedoras comedias románticas de Hollywood, a medida que los superhéroes y otras franquicias taquilleras absorbían todo el oxígeno de la pantalla grande. Tal vez es por eso que "Past Lives" tuvo tal impacto este año, cuya escritora protagonista Nora Moon (Greta Lee) se pregunta si realmente pertenece a su esposo Arthur (John Magaro) o a su amor de infancia (Teo Yoo). Al igual que el enamoramiento de la primera infancia que describe la historia, la película con sentimientos profundos se ha grabado con fuerza en las mentes y los corazones de cualquiera que la haya visto. 

No me gustó Ant-Man and the Wasp: Quantumania

“En 'Quantumania', el ritmo alegre y el humor alegre han sucumbido a la seriedad turgente que plaga gran parte del canon del cómic. Paul Rudd hace un intento de proyectar su simpatía irresistible como Scott Lang, el antiguo ladrón que, como Ant-Man, es el miembro más pequeño del equipo de los Avengers. Pero cuando comienza 'Quantumania', y nos encontramos con Scott leyendo sus nuevas memorias, 'Look Out for the Little Guy', en un atrevido montaje con el tema de 'Welcome Back, Kotter', uno puede detectar que toda esa increíble esencia que se impregnó en el superhéroe y su película anterior se ha perdido totalmente. Culpen el "blip" o al COVID, pero Ant-Man se siente diferente en el peor de los sentidos posibles.

Crítica Cinéfila: Talk to me

La solitaria adolescente Mia se engancha a la emoción de invocar espíritus utilizando una mano embalsamada, pero cuando se enfrenta a un alma que dice ser su madre muerta, desata una plaga de fuerzas sobrenaturales y se debate entre decidir en quién puede confiar: en los vivos o en los muertos. 

Los objetos malditos/embrujados no son nada nuevo en el género de terror; basta con mirar la cinta de vídeo de The Ring, los muñecos poseídos de Chucky y Annabelle, y quizás más apropiadamente para esta película, "The Monkey's Paw" de WW Jacob, es fácil ver por qué se han convertido en un elemento básico del horror; es fácil crear un tono siniestro en torno a algo tangible y una excelente manera de crear misterio para engancharte a un concepto: siempre sabes que algo malo sucederá cuando esté cerca. En el caso de "Talk To Me", el objeto es una mano embalsamada de origen desconocido que ha acabado en posesión de un grupo de adolescentes en Adelaida, Australia.

Pronto, la famosa mano embalsamada se convierte en una sensación viral en la escuela secundaria cuando se filma a los participantes dispuestos a tomar la mano y pronunciar las palabras "háblame" seguidas de "te dejo entrar"; ser poseído por los espíritus con los que han entrado en contacto y durar 90 segundos con ellos dentro de sí. La adrenalina es otra cosa, lo que lleva a que algunos adolescentes se enganchen al nuevo "reto", incluida Mia (Sophia Wilde), que todavía está de luto por el suicidio de su madre hace dos años. Pero cuando una sesión sale mal, Mia pronto descubre que los espíritus tienen un control sobre ella mucho más fuerte de lo que había supuesto. 

Esta película de terror australiana independiente ya ha causado sensación desde su debut en el Festival de Cine de Adelaida el año pasado. Desencadenó una guerra de ofertas tras su debut en Sundance y desde entonces ha generado gran expectativa como una de las películas de terror más alabadas por la crítica del último año. Si bien puede ofrecer varios tropos familiares, no es difícil ver por qué se ha ganado tal reputación. Realizado por YouTubers convertidos en cineastas, Danny y Michael Philippou, también conocidos como RackaRacka, "Talk To Me" es un ejercicio de género eficaz que genera una energía adecuadamente espeluznante y enigmática en torno a este objeto maldito, alimentada por imágenes de pesadilla y actuaciones sólidas. También es muy divertido, especialmente en sus primeros momentos, lo que ayuda a unirte a los personajes antes de que todo se vuelva una locura fuera de control. 

Los hermanos gemelos Philippou ya han conseguido una importante base de fans a través de su canal de YouTube, y sus cortos de terror y comedia subversiva acumulan más de 6,5 millones de seguidores y 1.500 millones de visitas. Traducen efectivamente esa atractiva ambición y talento en su primer largometraje, producido por Causeway Films (detrás de "The Babadook", en el que ambos hermanos Philippou trabajaron en papeles menores) y apoyado por Screen Australia. 

Al igual que el éxito de terror "Smile" del año pasado, suceden muchas cosas bajo la superficie de Talk To Me . El guión, de Danny Philippou y Bill Hinzman, colaborador de los hermanos desde hace mucho tiempo, aborda los miedos del mundo real: la muerte de un padre, la naturaleza insidiosa del dolor y la soledad, el atractivo y las mentiras de las redes sociales. Todos estos elementos se arremolinan dentro de Mia, dejándola, como a tantos adolescentes, vulnerable a actividades arriesgadas que prometen hacerla más popular, darle algunas respuestas y, fundamentalmente, permitirle salir de su propia cabeza.

Pero, también como "Smile", "Talk To Me" está tan preocupada por los sustos viscerales y por la introspección psicológica y, con ese fin, combina efectos prácticos y en cámara (y una hábil edición de Geoff Lamb) para crear algunas secuencias genuinamente inquietantes. El sorprendente diseño de sonido de Emma Bortignon es una mezcla desorientadora de lo real y lo extraño, subrayando escenas de posesión con una palpable sensación de temor que contrasta con la salvaje euforia de las reacciones de los niños. Y particularmente efectivo es el uso del color en la película: la paleta de colores inicialmente vibrante de Mia se desvanece lentamente a medida que comienza a perder todo sentido de sí misma. 

Las primeras secuencias que involucran las fiestas donde nuestro joven elenco se engancha al poder de la mano también sirven para establecer el atractivo y la atracción del objeto en el centro de la película. Tratada como si fuera la nueva droga de moda en el campus, "Talk To Me" se basa en "Flatliners" de Joel Schumacher para establecer que hay un subidón que todos persiguen de este objeto que resulta difícil de dejar ir, incluso una vez que las cosas dan un giro. Los paralelos con las drogas son fáciles de leer y, inteligentemente, la película no te golpea en la cabeza con ese mensaje, con un montaje en particular que crea de manera experta tanto la sensación de diversión como el peligro al comunicarse con los muertos. 

Como protagonista de la película, Sophia Wilde brilla, superando hábilmente el trauma y la soledad de Mia mientras intenta encontrar una manera de afrontar la pérdida de su madre. Cree haber encontrado una respuesta con la mano embalsamada, ya que pronto se convence de que es una forma de comunicarse con su madre, pero, por supuesto, las cosas toman un giro mucho más oscuro. Mia pasa por el escurridor y Wilde es convincente en todo momento, realizando el tipo de actuación llamativa que la convierte en alguien a seguir en el futuro. 

Los sustos se transmiten de forma eficaz y con un tono juguetón y irónico. Los realizadores conocen bien la mecánica de un buen susto y se alegran de hacerte esperar la gran revelación, mientras que a menudo también realzan los sustos con efectos de sonido estremecedores y violencia impactante. Es una gran experiencia con un cine lleno, ya que los sustos se van eliminando, jalándote sobre una cuerda floja antes de cortar repentinamente la línea debajo de tus pies.