Crónica Cinéfila: Cine del 2023, lo que más me gustó y lo que me decepcionó

Estamos saliendo de un año bastante diverso en el mundo del entretenimiento. Después de grandes historias y fracasos, apertura a tramas complejas y una huelga de 148 días que paralizó toda producción, estreno y distribución de películas y series importantes, el 2023 parece haber durado más de 365 días. 

Creo que hablo por muchos al reconocer que este fue un año muy particular para la industria del cine. Definitivamente fue un año para preferencias, porque a lo mejor esta lista la vean totalmente diferente a cómo yo la veo; pero como dicen por ahí, "para los gustos, los colores", y esta es mi opinión personal con la cual pueden o no coincidir. 

Este es mi selección de películas del 2023, las que más me gustaron y las que más me decepcionaron:

Me gustó Barbie

¡Por supuesto que debo iniciar con la película que salvó la experiencia de ir al cine! La película toma lo que podría haber sido un comercial extendido de Mattel y canaliza el complicado legado de la querida muñeca en una historia sobre el impacto tóxico del patriarcado y las presiones de la feminidad performativa. Con un toque místico del sistema, la directora Greta Gerwig combina su fantasía feminista en un paquete musical en tecnicolor repleto de algunos de los mejores chistes del año. Margot Robbie recorre perfectamente la línea entre la feliz ignorancia y el despertar irónico como Barbie, mientras que Ryan Gosling es divinamente tonto (y sorprendentemente vulnerable) como "simplemente Ken". Pero quizás el mayor juego de manos de la película es su capacidad para perforar la fantasía de la casa de los sueños de Barbie y dar un golpe emocional sin perder nunca el sentido del humor. La vida de plástico definitivamente no es fantástica, pero Barbie fue impresionante.

No me gustó The Super Mario Bros. Movie

Igual debo comenzar esta categoría con una película que llevó a muchos a la sala de cine, pero en este caso su corta duración se hizo eterna. Si bien pudo haber sido la más exitosa en términos de taquilla, realmente nadie pidió una película como esta. Para los que no son jugadores, es el tipo de películas que se siente como un videojuego, solo que aquí no podemos tomar ni una sola decisión. Para los que sí son jugadores, por más brillante y colorido, la cantidad de huevos de Pascua que le dejaron a los fanáticos, fue una película diseñada para niños muy pequeños que seguro no se preocuparán por el tiempo y la poca narrativa.

Me gustó Talk to Me

Dirigida por los hermanos gemelos Danny y Michael Philippou, conocidos por su canal de YouTube RackaRacka, la película sigue la historia de Mia, una adolescente en luto interpretada por Sophie Wilde. El intento de Mia de utilizar un truco de fiesta sobrenatural para comunicarse con los muertos se vuelve cada vez más riesgoso, lo que tiene consecuencias aterradoras mientras intenta conectarse con su difunta madre. La película se destaca por sus imágenes inventivas, su sangre impactante y la capacidad de los hermanos Philippou para crear una sensación de inquietud en todo momento mientras tenemos un entendimiento distinto de lo que significaría "quedarse en el limbo".

No me gustó The Exorcist: Believer

Una muy esperada de mi parte, y al final, muy decepcionante. Aunque es muy probable que solo los verdaderos fanáticos hubiesen esperado más de esta película, no deja de llevar el nombre de un clásico del terror que muchos deseamos ver con una secuela decente/pasable/amigable/única en el cine. "The Exorcist: Believer" decidió irse por la misma fórmula de su original y se le olvidó ser novedoso en el camino. No solo utiliza una narrativa que le falta potencia para sorprender a la audiencia del siglo XXI, sino que se quedó corta en sustos, diálogos, escenas, y hasta en protagonistas o tomadores de decisiones reales... porque secundarios y extras bastaron.

Me gustó Saltburn

Quizás ninguna película sea más polarizadora este año que Saltburn, una visión perversamente gótica de la obsesión, la riqueza y el deseo que no tiene ningún efecto. Barry Keoghan lidera un conjunto estelar como el lobo con traje de oveja, Oliver Quick. Es una actuación de truco de magia, fascinante por la pura audacia y abandono con el que ataca sus escenas más escandalosas. Cuando el y atractivo Felix (Jacob Elordi) invita a Oliver a su mansión titular durante el verano, se pone en marcha una trágica espiral que atrae a Oliver a la órbita de la familia Catton (que cobra vida gracias a uno de los mejores conjuntos de actuación del año). Con "Promising Young Woman", Emerald Fennell estableció su voz totalmente única, pero Saltburn la refina, empapando su lente con los excesos del dinero antiguo y el fascinante poder del deseo. Este año no hay ningún viaje más salvaje en el cine, ni uno más visualmente deslumbrante. Saltburn nos hizo perder la cabeza, de la mejor manera posible. 

No me gustó Freddy

He comenzado a cuestionar la necesidad de los biopics si no le harán justicia a su narrador de la manera que este merece. Freddy es una película que sirve de ejemplo. La trama que está supuesta a contar como esta gran figura de la televisión dominicana, interpretada aquí por Luis José Germán, no solo carece de una revisión en sus aspectos cinematográficos (la película tiene el estilo de un comercial largo por falta de evolución en su cinematografía y musicalización) también le falta una narrativa coherente, objetivos e incluso un enfoque. La intención de su director está claramente ahí, pero es evidente que enaltecer la figura de Freddy y cómo logró posicionarse no eran de su interés.

Me gustó Oppenheimer

Teoría y práctica. Esos son los dos polos que definen la física atómica, el comunismo internacional y la obra maestra de Christopher Nolan. Cuando los espectadores conocen por primera vez a la encarnación de J. Robert Oppenheimer en Cillian Murphy, él es un físico teórico tan en sintonía con las nuevas ideas científicas que literalmente puede ver la belleza del mundo cuántico que lo rodea. También es un joven idealista que no puede evitar simpatizar con los movimientos socialistas que surgieron en todo el mundo entre las dos grandes guerras. A lo largo de la película, Oppenheimer trabaja duro para llevar sus ideas a la realidad, solo para darse cuenta después de que pudo haber destruido las mismas cosas que tanto amaba. Lleno de grandes ideas, detalles visuales impresionantes y actuaciones increíbles, Oppenheimer (junto con Barbie) señala el camino hacia un nuevo y brillante futuro para las películas de Hollywood, al mismo tiempo que nos recuerda que no debemos dar por sentada la estabilidad de nuestro propio mundo.

No me gustó Killers of the Flower Moon

Es fácil imaginar cómo habría sido Los asesinos de la luna de flores en manos de un cineasta adecuado a su tema y su historia. El libro de David Grann de 2017 se centra en el reinado del terror de los Osage, cuando los colonos blancos en Oklahoma en la década de 1920 atacaron y asesinaron sistemáticamente a los osage ricos. Otro director podría haber abordado el tema desde el punto de vista más lógico, como el de las víctimas y los héroes de la historia. En cambio, Martin Scorsese y el coguionista Eric Roth literalmente se meten con los criminales, concentrándose en el matrimonio entre la mujer Osage Mollie Burkhart (Lily Gladstone) y su marido blanco Ernest (Leonardo DiCaprio). El resultado es una película que es en parte una epopeya criminal y en parte un drama matrimonial, con excelentes actuaciones, pero una duración completamente innecesaria y una cuestión resonante durante toda la película de por qué Scorsese está haciendo esta película.

Me gustó Past Lives

En los últimos años se ha hablado mucho de la desaparición de las conmovedoras comedias románticas de Hollywood, a medida que los superhéroes y otras franquicias taquilleras absorbían todo el oxígeno de la pantalla grande. Tal vez es por eso que "Past Lives" tuvo tal impacto este año, cuya escritora protagonista Nora Moon (Greta Lee) se pregunta si realmente pertenece a su esposo Arthur (John Magaro) o a su amor de infancia (Teo Yoo). Al igual que el enamoramiento de la primera infancia que describe la historia, la película con sentimientos profundos se ha grabado con fuerza en las mentes y los corazones de cualquiera que la haya visto. 

No me gustó Ant-Man and the Wasp: Quantumania

“En 'Quantumania', el ritmo alegre y el humor alegre han sucumbido a la seriedad turgente que plaga gran parte del canon del cómic. Paul Rudd hace un intento de proyectar su simpatía irresistible como Scott Lang, el antiguo ladrón que, como Ant-Man, es el miembro más pequeño del equipo de los Avengers. Pero cuando comienza 'Quantumania', y nos encontramos con Scott leyendo sus nuevas memorias, 'Look Out for the Little Guy', en un atrevido montaje con el tema de 'Welcome Back, Kotter', uno puede detectar que toda esa increíble esencia que se impregnó en el superhéroe y su película anterior se ha perdido totalmente. Culpen el "blip" o al COVID, pero Ant-Man se siente diferente en el peor de los sentidos posibles.

Crítica Cinéfila: The Super Mario Bros. Movie

Mientras trabajan en una avería subterránea, los fontaneros de Brooklyn, Mario y su hermano Luigi, viajan por una misteriosa tubería hasta un nuevo mundo mágico. Pero, cuando los hermanos se separan, Mario deberá emprender una épica misión para encontrar a Luigi. Con la ayuda del champiñón local Toad y unas cuantas nociones de combate de la guerrera líder del Reino Champiñón, la princesa Peach, Mario descubre todo el poder que alberga en su interior.

Mario ha sido uno de los personajes más queridos en la historia de los videojuegos desde que se le vio por primera vez saltando barriles y subiendo vigas en Donkey Kong en 1981. Pero incluso si nunca has jugado un solo videojuego, no hay una razón por la que no valga la pena ver una película de Mario. Cierto, Super Mario Bros de 1993, con Bob Hoskins y John Leguizamo, fue un fracaso notorio, pero The Lego Movie estaba ligado a una línea de juegos de construcción de plástico, y eso fue maravilloso. Wreck-It Ralph demostró cuán inteligente podría ser una caricatura ambientada en un entorno de videojuegos. Y otro lanzamiento reciente Dungeons and Dragons: Honor Among Thieves demostró que las películas adaptadas de los juegos pueden ser muy divertidas, estés o no familiarizado con los juegos en cuestión. Desafortunadamente, The Super Mario Bros Movie no es una de esas películas.

La parte decepcionante es que la nueva caricatura imperdible está dirigida por Aaron Horvath y Michael Jelenic, los creadores de la brillantemente alocada Teen Titans Go!, pero cada episodio de 10 minutos de esa serie tenía más ideas que toda su película. Mario (Chris Pratt) y su nervioso hermano menor Luigi (Charlie Day) se establecen como jóvenes de buen corazón y tupidos bigotes que están tratando de construir su propio negocio de plomería independiente. Hay algunos guiños astutos al juego y algunas explicaciones ingeniosas para las cualidades más cuestionables de los personajes: sus guantes blancos son un truco de marketing, le dice Mario a su escéptica familia, y sus acentos italianos exagerados se ponen para un anuncio de televisión. Hay una divertida y caótica escena en la que un perro amargado sabotea un trabajo de arreglo de grifos. 

La animación por computadora es impresionantemente avanzada, el único inconveniente es que las superficies texturizadas de cada objeto son casi fotorrealistas, lo que hace que los simplificados y redondeados Mario y Luigi parezcan juguetes de peluche andantes en comparación al juego. La película no solo tiene referencias rápidas, tiene largas secuencias extraídas de ellos. 

Los hermanos investigan una inundación, que nunca se explica, y encuentran una tubería mágica, que tampoco se explica. La tubería los envía a ambos a otro planeta, o posiblemente a otro universo. Eso tampoco se explica nunca. Mario es depositado en el Reino Champiñón de cuento de hadas, donde los alegres hongos parlantes son dirigidos por una rubia parecida a Barbie llamada Princesa Peach (Anya Taylor-Joy). Pero el pobre Luigi es capturado por el monstruoso Bowser (Jack Black), que tiene un nombre que sugiere que es un perro y un físico que sugiere que es un dragón, pero que en realidad es el líder de una raza de tortugas llamada Koopas. Por una notable coincidencia, los hermanos llegan a este planeta surrealista (o, posiblemente, a este universo surrealista) justo después de que Bowser acaba de conseguir una estrella brillante que le permitirá conquistar el Reino Champiñón.

Para el ojo inexperto, parece que él y su ejército son tan fuertes que podrían haberlo conquistado, pero no importa. La película Super Mario Bros tiene el tipo de mitología desconcertante y sin sentido que podrías esperar cuando una compañía de juegos japonesa crea un plomero ítalo-estadounidense de Brooklyn y luego sigue desarrollando las aventuras de ese personaje durante 40 años. Siempre y cuando no te preocupes por eso y aceptes la aleatoriedad psicodélica, puedes aceptarlo como una ciencia ficción tonta y ya. Pero después de algunas escenas, este esquema argumental engañoso es el menor de los problemas de la película.

El problema comienza cuando Mario se ve repentinamente rodeado de ladrillos flotantes, monedas de oro gigantes, cubos "Power Up" y efectos de sonido electrónicos burbujeantes, que solo tienen sentido en el contexto de un videojuego. Llegado a este punto, queda claro que los directores han renunciado a hacer una caricatura que cualquiera pueda disfrutar y, en cambio, se han concentrado en acumular referencias en beneficio de los fanáticos devotos de los juegos.

Lo que es peor es que la película no solo tiene referencias rápidas a estos juegos, sino que tiene largas secuencias extraídas de ellos. En lugar de moverse a lo largo de la trama, los directores siguen haciendo que los personajes corran por pistas de asalto aéreo que desafían la gravedad, o conduzcan autos de carreras a lo largo de un arcoíris, solo porque eso es lo que sucede en los juegos. Disminuyen la velocidad de la película hasta detenerla cada vez más. Se supone que Mario y Peach se apresuran a defender su reino del ejército invasor de Bowser, pero estas secuencias sin sentido nos recuerdan que nadie tiene prisa por llegar a ningún lado. Tenga en cuenta la falta de lógica que rige si es posible lesionarse o morir, y podrá ver por qué la película se siente tan lenta y acolchada, a pesar de que faltan unos 80 minutos para que comiencen los créditos finales.

Matthew Fogel, el guionista, ha hecho un trabajo eficiente al vincular las diversas referencias, pero la película tiene una asombrosa falta de bromas, giros, líneas memorables, acrobacias emocionantes, momentos conmovedores y cualquier otra cosa que pueda atraer a cualquier espectador que no esté jugando Paper Mario. Tan ingeniosa y corporativa como The Super Mario Bros Movie es, tiene una pereza de primer borrador que es raro en la animación de pantalla grande. 

Obviamente, los cineastas están tan seguros de que tienen una franquicia infalible en sus manos que ni siquiera se han molestado en construir el mundo. Hay grandes misterios que no se aclaran ni se vuelven a mencionar, presumiblemente porque los productores lo están reservando para una de las muchas secuelas que están planeando. Sin duda su confianza está justificada. La película Super Mario Bros probablemente hará una fortuna, porque es lo suficientemente inofensiva y colorida como para ser casi adecuada como un pasatiempo de vacaciones de Pascua para niños pequeños, aunque eso signifique que cualquier adulto que acompañe a esos niños puede desear estar viendo la película de Hoskins y Leguizamo.