Crítica Cinéfila: The Night House

Mientras intenta superar la inesperada muerte de su marido, Beth (Rebecca Hall) se queda a solas en una casa cerca de un lago especialmente diseñada para ella. Aunque hace todo lo posible por no perder la cordura, los sueños no tardan en aparecer. 

Los saltos de miedo tienen mala reputación, principalmente porque los cineastas los usan de manera barata. El peor tipo de jumpscare, el tipo que merece desprecio, es el de las falsificaciones. Como en: alguien abre la puerta de un armario y un gato salta, o una persona completamente inofensiva aparece repentinamente en el encuadre y la banda sonora resuena por un segundo. Este tipo de sustos de salto son crueles, porque asustan en falsas situaciones para darle una cierta tranquilidad a la audiencia y más tarde aparecer a lo que uno debe temerle. Estos son los diseñados para asustarte y sacudirte con momentos realmente aterradores. The Night House, de David Bruckner, está llena de varios de estos auténticos saltos de miedo, y vaya, son efectivos. 

Rebecca Hall es la protagonista de The Night House. Hall es una de las mejores actrices que trabajan en este momento, y es capaz de hacer que algunos de los elementos más tontos del desordenado guión de  Ben Collins y Luke Piotrowski parezcan en su mayoría plausibles. Hall interpreta a Beth, una maestra que recientemente perdió a su esposo Owen (Evan Jonigkeit), un exitoso arquitecto. A pesar de que su matrimonio parecía perfectamente feliz, y Beth, a menudo deprimida, siempre pensó en Owen como su roca, su cónyuge murió por suicidio, y la experiencia ha dejado a Beth comprensiblemente sin amarres.

Beth pasa la mayoría de las noches borracha dando tumbos alrededor de la hermosa casa en el lago que Owen les construyó, incapaz de entender por qué su esposo se pegaría un tiro. Su dolor se ve agravado por la repentina creencia de que no está sola en la casa. Beth es escéptica en la vida después de la muerte: una vez estuvo en un accidente automovilístico que la dejó técnicamente muerta durante cuatro minutos antes de ser revivida, y la experiencia la ha dejado segura de que no hay nada esperándonos del otro lado. Pero siguen sucediendo cosas espeluznantes: la radio se enciende aleatoriamente a todo volumen, reproduciendo la canción de boda de Beth y Owen; se escuchan fuertes golpes; y Beth sigue teniendo sueños perturbadores, solo para encontrarse despertando en el suelo en habitaciones aleatorias de la casa. Entrando en acción, Beth comienza a indagar en la vida de Owen, tratando de encontrar respuestas. Pero cuanto más cava, más encuentra acertijos.

The Night House quiere hacer muchas cosas. Quiere ser un thriller de misterio convincente; quiere ser un retrato de un dolor aplastante y existencial; y quiere asustarte. Tiene mayor éxito en todos los frentes, principalmente gracias a la actuación de Hall y la dirección de Bruckner. Hall clava perfectamente los elementos de duelo de su personaje: es un desastre emocional, propensa a ataques repentinos de ira y tristeza. Hall no tiene miedo de hacer que Beth sea fría, incluso cruel a veces. Es un movimiento arriesgado y, en manos de un actor de menor desempeño, podría haber resultado contraproducente. Pero Hall es una actriz tan confiada, valiente y arriesgada que es fácil apostar por ella.

Bruckner, quien dirigió  The Ritual, así como uno de los mejores segmentos de found footage ("Amateur Night"), es experto en generar pavor. Deja que la cámara permanezca más tiempo del que debería, creando una sensación palpable de malestar. Y sabe cómo montar un gran susto. La construcción de la escena es notable, justo cuando crees que las cosas van a cesar, ocurre otro evento discordante.

Por efectivos que sean estos momentos, también tienden a ser manipuladores. La partitura de Ben Lovett es exagerada hasta el extremo, casi sugiriendo una falta de confianza en el material, lo cual es una pena, porque  The Night House  funcionaría igual de bien con una banda sonora mucho más sutil.

La investigación de Beth sobre su potencial embrujo se está construyendo hacia una conclusión que no cuadra del todo, pero funciona como buen twist. Este es el tipo de historia que comienza a desmoronarse cuanto más lo piensas, y todo el tercer acto se siente como si The Night House estuviera  rompiendo todas las reglas que estableció porque quiere darle a la audiencia otro tipo de terror. Esto no es lamentable ni un factor decisivo. El horror que se muestra aquí es tan poderoso, y el trabajo de Hall es tan fuerte, que seguramente saldrás de  The Night House debidamente embrujado.

The Night House

Ficha técnica

Dirección: David Bruckner

Producción: David S. Goyer

Guion: Ben Collins

Música: Ben Lovett

Cinematografía: Elisha Christian

Montaje: David Marks

Protagonistas: Rebecca Hall, Sarah Goldberg, Stacy Martin, Evan Jonigkeit, Vondie Curtis-Hall