Crítica Cinéfila: El Secreto del Río

Un niño llega a un pequeño pueblo en México sin saber que ahí surgirá una amistad inesperada y un oscuro secreto que sellará su vínculo para siempre.

Los indígenas zapotecas consideran a los “Muxes” un tercer género; generalmente son hombres que se sienten y visten como mujeres. Pero en "El Secreto del Río" son indicadores del encuentro de identidad y cómo esto no debería ser un tema prohibido. En este nuevo drama mexicano, un niño se muda a un pequeño pueblo de Oaxaca y ve a los Muxes por primera vez, lo que le hace pensar en quién es. Mientras esto sucede, una muerte misteriosa acerca al niño a su mejor amigo.

"El Secreto del Río" es una hermosa historia de autodescubrimiento, pero también es un relato de dos mitades. Esto es quizás irónico dado que la serie se divide básicamente entre las hazañas de dos niños muy diferentes: Manuel y Erik. Los primeros 4 episodios parecen un drama conciso sobre el paso de la infancia a la adultez, con una gran caracterización y una exploración de lo que significa ser una niña o un niño. Sin embargo, la segunda mitad se inclina fuertemente hacia aguas melodramáticas, sacando a relucir puntos de la trama que no fueron resueltos en la primera mitad.

Manuel (Frida Sofía Cruz Salinas) llega a un pequeño pueblo de Oaxaca para quedarse con su abuela Rafaela (Mercedes Hernández). Luisa (Iazua Larios), una amiga de la madre de Manuel, le presenta a su hijo Erik (Mauro Guzmán), que tiene la misma edad. No parecen tener mucho en común; Erik juega baseball, pero a Manuel no le gusta mucho practicar deportes. Sin embargo, a Erik le dijeron que hiciera que Manuel se sintiera cómodo, y los dos comienzan a conectarse cuando Manuel hace algunas cosas atrevidas como quitarles iguanas a los adolescentes que intentan cazarlas, tomar las bicicletas de los cazadores y entrar en un parque eólico restringido.

Cuando Manuel va al mercado a entregar los platos de su abuela a algunos de los vendedores, queda fascinado con Solange (La Bruja de Texcoco), una mujer transgénero. En la cultura zapoteca, a las personas como Solange se las llama Muxes, u hombres que actúan y se visten como mujeres; los zapotecas consideran a los Muxes un “tercer género”, aunque los hombres de mentalidad más tradicional, como el padre de Erik, Jacinto (Jorge A. Jiménez), no están de acuerdo con este comportamiento.

Jacinto no está contento de que Erik sea amigo de Manuel; también lo llama gay y le dice que pasar tiempo con Manuel también podría hacerlo gay. Erik le señala a Manuel que camina y se comporta de manera diferente. A Manuel no parece importarle, y básicamente a Erik tampoco, pero lo dice para cuidar a su nuevo amigo. Pasan el rato en una cueva sobre el río que ha sido el lugar privado de Erik durante años. Por otro lado, Rafaela lleva a Manuel a la residencia de Solange, donde ella y otras mujeres confeccionan vestidos. Solange habla con Manuel sobre las Muxes, y Manuel queda aún más fascinado. También lo ayuda a solidificar su identidad, encontrando consuelo en las Muxes, que lo acogen y alientan al chico a abrazar su verdadera vocación. 

En el centro de "El Secreto del Río" se encuentra la amistad entre Erik y Manuel, que comienza como una amistad bastante cercana y rápida y solo se vuelve más profunda a medida que los dos chicos intentan encubrir lo que sucedió en el río. De ninguna manera tienen la culpa; pero eso no es lo que los chicos van a pensar. Ellos creen que es su culpa, y a medida que se investiga, es probable que los amigos se vuelvan aún más cercanos mientras intentan mantener sus historias coherentes.

Los primeros cuatro episodios están muy bien escritos, con una edición muy cuidada que alterna entre Erik y Manuel. En la segunda mitad, la historia toma un giro predecible, ya que Manuel acepta su verdadera vocación y se convierte en quien nació para ser. Si bien el mensaje sobre aceptar quién eres realmente es admirable, se hace a expensas de un melodrama adicional y puntos de la trama resueltos que se desentierran nuevamente en aras de una tensión adicional. Ciertamente no es malo, pero es un poco decepcionante, considerando lo ajustada que es en realidad la primera mitad de esta serie.

Sin embargo, el pegamento que mantiene todo unido aquí es el vínculo que comparten Manuel y Erik. Realmente tienen una gran química y esto es cierto tanto para los actores niños como para los adultos, aunque los más jóvenes se destacan bastante, con momentos dramáticos tan naturales y la importantísima empatía que generan sus interpretaciones. Particularmente, Frida Sofía como Manuel fue una de las grandes sorpresas. La segunda mitad es donde entran en juego los actores adultos, y es una buena manera de mostrar cómo las personas cambian (o no, como puede suceder a veces) y le da más profundidad a la historia.

El ritmo también es bueno, ya que la serie se ciñe bastante a la estructura de 40 minutos y ofrece una gran cantidad de material. Es un thriller muy sentimental, pero nunca cae en lo cursi o exagerado, a pesar de la naturaleza melodramática de la segunda mitad. Esta es también una de las mejores historias que retrata los problemas de las personas trans y está muy bien contada a lo largo de los 8 capítulos. 

En general, "El Secreto del Río" es un drama decente. Tiene algunos problemas con el ritmo y el tono al final, pero la primera mitad en particular eclipsa los problemas que se presentan hacia el final, además de que aborda los temas con delicadeza y habilidad. 

El Secreto del Río

Título en inglés: The Secret of the River

Ficha técnica

Creación: Alberto Barrera

Dirección: Ernesto Contreras, Alba Gil, Alejandro Zuño

Producción: Diego Rabasa, Jorge Eduardo Ramírez, Juan Uruchurtu

Guión: Alberto Barrera

Música: Gus Reyes, Andrés Sánchez

Cinematografía: César Gutiérrez Miranda

Montaje: Jorge Macaya

Reparto: Trinidad González, Frida Sofía Cruz, Diego Calva, Mauro Guzmán, Yoshira Escárrega, Lisa Rivas Avalos, Jero Medina, Jorge Briseño, Mercedes Hernández, Iazua Larios, Nova Coronel

No. de episodios: 8

Género: Drama Familiar, Thriller