Crítica Cinéfila: Cherry

Cuenta la historia real de Nico Walker, que volvió de la guerra de Iraq con un trastorno de estrés postraumático no diagnosticado que le llevó primero a hacerse adicto al opio y posteriormente a robar bancos.

Llega un momento en la vida de todo joven en el que debe alejarse de las historias de Marvel y enfrentarse a las duras realidades del mundo. Esto también aplica para los directores de esas historias. Así surge Cherry, la nueva colaboración entre los directores principales de Marvel Universe, Anthony y Joe Russo, y su Spider-Man, Tom Holland. La película, basada en la novela semiautobiográfica de Nico Walker, se ocupa de los terribles males de la América actual y del pasado reciente: las guerras desastrosas en Irak y Afganistán y la crisis de los adictos al opio. Ciertamente, muy lejos de parecerse a la lucha contra Thanos.

Cherry sigue al personaje principal mientras se transforma de un estudiante universitario sensible a un médico del ejército a la deriva, a luego un veterano con PTSD, un adicto a la heroína y más tarde un ladrón de bancos. Los Russo, libres de preocupaciones sobre la propiedad intelectual y la supervisión severamente invertida de Disney, apuestan por el alto estilo en Cherry, con tarjetas de título de capítulo, el rompimiento de la cuarta pared, una voz narrativa muy en off y un intrincado trabajo de cámara. La película está casi tan ocupada como una producción de Marvel, a pesar de lo que está en juego en la vida real y sus sombrías implicaciones sobre la difícil situación de tantos jóvenes estadounidenses. 

Pero la realidad es que está demasiado cargada: la película es un intento excesivamente esforzado de hacer algo grande, nervioso y relevante. Hay una especie de curva de tolerancia en campana; comienza ruidosa y exagerada, gradualmente se convierte en un tono triste y retorcido, y luego se apaga con un final teatral. Es una experiencia agotadora, lo cual puede ser la intención de sus cineastas. Lo que más se nota de Cherry es la generosidad de su alcance épico. Quizás este tema merece este tipo de escala. Es una gran historia, o más bien miles de historias entrelazadas. Y tal vez la profundidad esté mejor equipada para resumir la inmensidad y la surrealidad de sus sujetos, y para reflejarse en la gente de la que se trata de una manera nebulosa y reverente. 

Cherry es una película hecha ardientemente para hombres de la generación de mi hermano, que estaban en edad universitaria cuando ocurrió el 11 de septiembre y luego se vieron atrapados en la resaca del imperialismo, y para los jóvenes de hoy, que pueden sentir algo similar, aunque un poco menos insistente. Hay empatía en ese cuidado, en honrar esas historias con una grandiosidad visual y auditiva que les corresponde. Sin embargo, con demasiada frecuencia es fácil ver las costuras de la ambición de los Russo, un esfuerzo creativo que va más allá de la compasión proporcionada y se vuelve demasiado maquillado. La película parece menos que seria, a veces, un ejercicio demasiado obvio de flexión artística. 

Holland, sin embargo, no pierde de vista la misión. Sin duda, está tratando de demostrar algo por sí mismo, pero mantiene a raya ese interés propio. Mientras Cherry desciende a la ruina, Holland evita los clichés de la adicción. Tampoco muestra al Cherry de antes de la guerra en un ángel: hay una oscuridad colgando a su alrededor incluso en ese entonces, una marca de su introversión visible en la cuidadoso físico y cadencia de Holland. Del mismo modo ofrece líneas tan desafiantes para la marca sin la llamativa despreocupación de muchos actores jóvenes en la historia del cine que han intentado ser valientes.

El guión de Jessica Goldberg y Angela Russo-Otstot intenta darle a otros personajes, como Emily, el gran amor de Cherry, algo de redondez y un arco vago, pero ella sobre todo ronda la película como un espíritu de preocupación y pérdida. Cherry no es, en realidad, una película hecha para o sobre las mujeres que se vieron arrastradas por las mismas fuerzas que se apoderaron de hombres como Cherry. Sus historias tendrán que esperar a otro noble proyecto de los autores de superhéroes. 

En cuanto a este noble proyecto en particular, la contundencia del enfoque de Cherry puede desanimar a algunas personas. Tal vez sea una señal de los tiempos cambiantes que una película que gira sobre tantos ejes familiares —la masculinidad, la guerra, el crimen— se sienta casi como un nicho, un producto de otra época extrañamente acerca de la nuestra. Pero también, durante la larga duración de la película, parece que eso es todo lo que Cherry es: una película de guerra cínica hecha porque todos los grandes directores necesitan una película de guerra. Otras veces en la película, cuando Holland expresa palpablemente la confusión y el desaliento de las circunstancias de Cherry, y lo terriblemente joven que permanece durante esa lucha, Cherry se eleva hacia la urgencia. Y, sí, complica el perfil de sus creadores como sin duda se pretendía, mostrando que tienen más sentimientos realistas y agridulces que simplemente la idea heroína constante de salvar el mundo.

Crítica Cinéfila: Wolfwalkers

En una época en la que reinan la superstición y la magia, los lobos están considerados como una fuerza demoníaca que debe ser eliminada. Robyn es una joven aprendiz que viaja hasta Irlanda junto a su padre para erradicar al último grupo de lobeznos que conoce, pero la situación cambia cuando Robyn salva a Mebh. Su amistad la lleva a conocer el mundo de los denominados "Wolfwalkers", transformándose en aquello que su padre la ha mandado a destruir.

Hace una década, Tomm Moore sorprendió al mundo al conseguir una nominación al Oscar por "The Secret of Kells", una película animada independiente que cautivó a quienes la vieron con su aspecto distintivo y su paleta casi fosforescente. En ese momento, la animación de forasteros apenas tenía posibilidades contra los estudios de Hollywood, pero ahora, nadie debería sorprenderse si consigue otra nominación para "Wolfwalkers", cuyo deslumbrante diseño visual hace que "Kells" parezca positivamente prehistórica en comparación.

Bien podríamos comenzar con lo que es un Wolfwalker: instantáneamente reconocibles por sus brillantes ojos redondos y su pelo rojo ardiente, estos encantadores personajes no son ni humanos ni bestias, sino una combinación de los dos. Hablan con los lobos como por telequinesis, protegiendo a las personas de un posible ataque, pero lo que realmente están haciendo es defender a los animales, que están directamente en peligro por el mundo modernizado que los rodea.

Cuando los lobos aparecen en los cuentos de hadas, casi siempre son la fuente de la maldad y el engaño. Pregúntale a Caperucita Roja; su experiencia con la especie no fue exactamente positiva. Pero en "Wolfwalkers", son los humanos los que dan miedo, y estos guardianes especiales, dotados con la capacidad de cambiar de forma humana y canina, son nuestros héroes.

Codirigido por su colaborador Ross Stewart, reúne a las dos últimas Wolfwalkers vivas, Moll (Maria Doyle Kennedy) y su hija Mebh (Eva Whittaker), junto con la única persona que podría entenderlos, una nena llamada Robyn Goodfellowe (Honor Kneafsey) que está ansiosa por unirse a su padre severo pero preocupado, Bill (Sean Bean), en la cacería. Como resultan las cosas, en lugar de matar lobos, Robyn se convierte en una aliada importante en su supervivencia. La historia tiene lugar en la Irlanda de mediados del siglo XVII, en Kilkenny y sus alrededores. La ciudad amurallada está siendo oprimida por un Señor Protector (Simon McBurney) al estilo de Oliver Cromwell, que ha venido de Inglaterra para "domesticar" a los lugareños, así como a los bosques donde viven Mebh y su madre. El Señor Protector ordena a Bill que despeje el bosque de perros salvajes.

De niña, se espera que Robyn se quede en casa, haciendo tareas del hogar, pero en su lugar se escapa. Robyn teme lo peor cuando se encuentra cara a cara con un lobo en un claro, aunque este se ve diferente: es más lindo, casi tierno y tiene los mismos tres puntos en la mejilla que se vieron antes en Mebh. Si "Wolfwalkers" se siente al principio como un giro celta en "Cómo entrenar a tu dragón" - con su padre desaprobando constantemente prohibiendo a su hijo interactuar con criaturas que la humanidad no comprende - la película sigue su propio camino desde este punto en adelante. Después de que Mebh la muerde accidentalmente, Robyn asume los poderes mágicos de los Wolfwalkers: sensibilidad al olfato, audición increíblemente aguda y la capacidad de correr más rápido de lo que jamás imaginó, concluyendo con una transformación nocturna a una loba.

Las dos chicas, cuya floreciente amistad es uno de los mayores placeres de la película, se proponen rescatar a Moll y convencer a Bill de que tal vez está luchando por el lado equivocado. La película también se acerca un poco a "Pocahontas" donde describen a la fuerza colonizadora como cruel e insensible hacia la cultura indígena que han llegado a dominar, una idea que nuestro propio Señor Protector ha expuesto como un esfuerzo "para eliminar nuestra historia, difamar a nuestros héroes, borrar nuestros valores y adoctrinar a nuestros hijos".

Los niños necesitan películas como esta que respeten su inteligencia, centren personajes femeninos fuertes y cuestionen las políticas de obediencia ciega, mientras hacen un esfuerzo por integrar las ricas influencias culturales de un pasado que rápidamente se está borrando de la memoria. Al principio, la película muestra una publicación en madera advirtiendo a los habitantes de los lobos, y Moore y Stewart usan ingeniosamente esta misma técnica, la apariencia de la propaganda temprana, para representar Kilkenny, una ciudad que parece tallada e impresa con el misma técnica. Robyn, Bill y la mayoría de los humanos están dibujados con líneas nítidas, aunque los colores sangran de estos bordes, como si estuvieran estampados con crudeza en una prensa primitiva. Por el contrario, Mebh y Moll se representan con trazos redondos, dibujados libremente como a lápiz, los colores brillantes y manchados, como la acuarela. Alto en las montañas cerca de la guarida de los lobos, las tallas megalíticas brillan en oro mientras la partitura celta del compositor Bruno Coulais da vida a los ricos entornos. 

De las heroínas jóvenes que Moore ha imaginado, Mebh se siente la más vivaz. Desde sus expresiones traviesas, que revelan afilados dientes caninos cuando sonríe, hasta una melena rebelde plagada de ramitas y hojas, Mebh representa muchas de las características que Pixar buscaba con la princesa Mérida en "Brave": independencia, determinación y desafío en un diseño mucho más atractivo. Los "Wolfwalkers" relativamente de baja fidelidad no son necesariamente mejores que esa película, pero su empoderamiento femenino se siente menos forzado. En la década transcurrida desde “Kells”, no son solo los avances tecnológicos los que hacen que lo último de Moore sea tan impresionante, sino también las conversaciones culturales que cambian rápidamente. Lo une todo tomando prestado de influencias visuales atemporales, dejando al público con otra obra de arte impresionante para todas las edades.