Crítica Cinéfila: His House

Una pareja de refugiados de Sudán, un país arrasado por la guerra, trata de sobrevivir en un pequeño pueblo de Inglaterra hasta que descubren que allí les aguarda un peligroso mal.

Terror mezclado con comentarios sociales, His House es una escalofriante película de terror sobre una casa encantada que tiene más profundidad que fantasmas y sobresaltos. En su debut directorial con un largometraje, Remi Weekes cuenta la historia de una pareja africana empobrecida que escapa a Inglaterra, solo para descubrir que el pasado los ha alcanzado de la manera más inquietante. Con excelentes y emotivas actuaciones de Sope Dirisu y Wunmi Mosaku, la película tiene mucho que decir sobre el dolor, la culpa, la asimilación y la actual crisis de refugiados. Y además de todo eso, también es un ingenioso nerviosismo.

Es posible que la película no tenga grandes nombres, aunque la ex estrella de Doctor Who y The Crown Matt Smith tiene un pequeño papel secundario, pero la premisa familiar de la historia junto con la oportunidad de un mensaje universal que creará una empatía poderosa, puede resultar potente para los espectadores curiosos.

Cuando conocemos a Bol (Dirisu) y Rial (Mosaku), se encuentran en un momento de peligro extremo: acaban de huir del Sudán devastado por la guerra y viajar en barco para llegar a Europa. Habiendo apenas sobrevivido a la terrible experiencia, el gobierno concede a la pareja casada un refugio temporal en un pequeño pueblo inglés y se les asigna una casa en ruinas para vivir, pero debido a su condición de refugiados, no se les permite abandonar la casa, pase lo que pase. Después de todo lo que han soportado, eso no suena tan difícil, pero pronto comienzan a escuchar voces y figuras extrañas en la casa.

Al principio, His House parece destinada a ser una narrativa de terror sólida pero algo obvia: las presencias espectrales están destinadas a ser una manifestación de la angustiosa situación de los personajes como refugiados, pero Weekes nos sorprende con su ingenio y la profundidad de sus temas. Bol y Rial están felices de estar vivos después de su odisea, pero también están de luto por una hija que se ahogó en el camino. Los aficionados al terror pueden anticipar lo que eso significa: ¿seguramente la muerte de la niña está relacionada con los fantasmas que plagan su hogar? Aquí también Weekes usa las convenciones del género para engañarnos, que hagamos ciertas suposiciones y luego irse en otra dirección con su historia.

Dirisu encaja en un tipo de horror familiar como el esposo orgulloso y estoico que está decidido a que este traslado a Inglaterra sea un nuevo comienzo para él y su esposa. El actor le da al arco de Bol una conmoción palpable: Bol no solo quiere fingir que no le preocupa la muerte de su hija, sino que tiene hambre de ser aceptado por la sociedad inglesa, incluso comprándose ropa nueva con la esperanza de integrarse. La película se trata principalmente de la actividad paranormal de su hogar, pero Weekes sugiere que otros horrores aguardan a este hombre, a saber, que está tratando de borrar su identidad para poder olvidar el pasado.

Como esposa de Bol, Mosaku proporciona a la película un ritmo cómico inexpresivo, mientras que al mismo tiempo exhibe tanta melancolía y cansancio del mundo. Es Rial quien tiene una teoría sobre lo que está sucediendo en el hogar, y la seguridad de su explicación convence a la audiencia de que, sin importar cuán potencialmente absurda sea, debe ser la respuesta correcta. Además, Rial descarta astutamente la actitud de Bol, haciéndolo rápidamente consciente de que, de hecho, no puede protegerla de los crecientes peligros que los rodean.

His House tiene su parte de secuencias de miedo: los espíritus enojados, como era de esperar, salen por la noche y tienen la costumbre de aparecer justo detrás de Bol cuando menos lo espera, pero a medida que los giros de la trama y la nueva información salen a la luz, Weekes sube la intensidad. De repente, lo inquietante no es arbitrario, sino más bien una fuerza amenazante que se conecta con el tiempo de la pareja en Sudán y su escape a Europa. Su casa es demasiado sofisticada para ser un lamento simple (pero sincero) sobre el trauma y la intolerancia que enfrentan los refugiados. En cambio, Weekes ha creado una película de terror sobre ser víctima de una presa, pero también sobre los extremos a los que llegarán las personas para cambiar su fortuna. Esta historia de fantasmas es suficientemente aterradora, pero es más exacto decir que deja al espectador nervioso por los vivos, no los muertos.

Crítica Cinéfila: Downton Abbey

1927. La familia Crawley y su carismática servidumbre se preparan para el momento más crucial de sus vidas. Una visita del rey y la reina de Inglaterra desatará una situación de escándalo, romance e intriga que pondrá en peligro el futuro de Downton.

La conocida serie de televisión británica, Downton Abbey, fue espectacular en sus tiempos, con múltiples nominaciones en premios tan importantes como los Emmy Awards, seis temporadas en total y un elenco reconocido a nivel internacional. No era de dudar que, si la serie obtenía una película, la masa respondería a su llamado. Sin embargo, y debe quedar bien claro: independientemente de que proviene de una muy reconocida serie de televisión, esto es exclusivamente para fanáticos de la serie.

La película gira en torno a un evento importante en el que la ficticia ciudad Downton Abbey serviría de escenario: la visita de los Reyes de Inglaterra al condado de Yorkshire, avisando que se estarían hospedando en el hogar de la familia aristocrática Crawley.

Si no has visto al menos algunas de las seis series de televisión publicadas sobre la familia de Crawley y los sirvientes de la planta baja, no sacas nada de esta secuela de la película, pues como dice uno de los sirvientes, "Downton Abbey es el corazón de la comunidad". Y siendo bien honesta, a pesar de que la película no es muy larga, se siente como un episodio extendido del programa de televisión.

La película utiliza la visita real como el punto focal de todo el drama, y ​​cada subtrama se deriva de ella. Ahora es el año 1927, dos años después de la última vez que dejamos los personajes: Mary (Michelle Dockery) y Tom (Allan Leech) todavía están ayudando a administrar la finca mientras Robert (Hugh Bonneville) y Cora (Elizabeth McGovern) continúan como la "cabeza de la familia". Edith (Laura Carmichael) y Bertie (Harry Hadden-Paton) están felizmente casados, aunque Edith está aburrida de entretener constantemente a las personas a las que no les puede molestar. Violet (Maggie Smith) e Isobel (Penélope Wilton) todavía se pelean verbalmente pero, obviamente, se aprecian muy claramente la una a la otra con todo ese desagradable negocio de hace 15 años bien resuelto.

En el área de los sirvientes, Daisy (Sophie McShera) sigue posponiendo fijar una fecha para su boda con Andy (Michael C. Fox), mientras que el resto de los personajes: Anna (Joanne Froggatt), Bates (Brendan Coyle), la Sra. Carson (Phyllis Logan), la Sra. Patmore ( Lesley Nicol), Barrow (Rob James-Collier) y el Sr. Carson (Jim Carter) retirado, están casi exactamente como la última vez que se vieron en pantalla.

Hay poco tiempo para establecer escenas o ponerse al día porque la película asume que si estás aquí, eres un devoto y quién necesita perder el tiempo para reintroducir a este masivo elenco. Así que la historia va directo al grano: el Rey George V (Simon Jones) y la Reina María de Teck (Geraldine James) pasarán la noche en Downton durante su próxima gira real por Yorkshire. Esto pone a todos en un patín, sobretodo a Mary, quien siente la gran responsabilidad de hacerlo. Hay mucho por organizar: una cena, un desfile militar de la aldea, pero la emoción definitivamente está en el aire, incluso entre los republicanos.

Pero mientras más se organiza el evento, comienza una guerra entre el personal de Downton y el personal real por el dominio quienes andarán de gira con la realeza, un ladrón de dedos ligeros en medio de ellos, una cuestión de la herencia de Robert de la prima Lady Maud Bagshaw (Imelda Staunton) y un extraño misterioso que está demasiado interesado en la herencia irlandesa de Tom.

Se trata de todo lo habitual de Downton que no tiene ningún sentido real de peligro: es demasiado complaciente para generar ansiedad real. Aunque ahora hay 40 caballos en una escena en lugar de dos, y en realidad ves el viejo tren que se mueve a lo largo de las vías en lugar de simplemente estar parado en la estación. Pero las escenas adicionales que ofrece el presupuesto de una película pueden no parecer mucho más grandiosos porque Downton siempre fue una gran serie de televisión.

Eso fue parte de su atractivo durante tantos años, esta vívida evocación de otro tiempo y lugar, ya sea olvidado por algunos o nunca accesible para otros. Y todo mezclado con sensibilidades modernas más sabrosas y el drama requerido que te hace decir: "¡Oh, no, ella no solo dijo eso!"

Lo que la película hace bien es enfocar el núcleo emocional principalmente en sus personajes femeninos, incluida Mary y su pregunta sobre si seguir luchando por el futuro de Downton o venderlo y mudarse a una casa señorial, el deseo de Edith de vivir una vida más moderna, y la Violet de lengua ácida que, a pesar de su intriga y admiración, está tratando de asegurar un futuro para los Crawley, por supuesto está última de la mano de la gran Maggie Smith quien fue varias veces nominada y premiada por este personaje, con mucha razón de ser.

En su mayor parte, se deja que los personajes masculinos languidecen en el fondo, apenas contribuyendo al motor narrativo, a excepción de Tom y Barrow, ambos extraños al establecimiento a su manera, ambos son arcos significativos dotados que mueven sus historias.

Tal vez sea apropiado para una película que se proyecta para el público de 2019 sugerir que incluso en 1927, son las mujeres las que siempre han estado a cargo, incluso si es en formas pequeñas y apenas discernibles. Pero la gran riqueza de la película es su arte visual, desde un detallado diseño de producción donde se destacan las bellezas de la época donde toma lugar, hasta sus grandes tomas cinematográficas, que se enfocan en rescatar la arquitectura de los años 20.

¿Fue necesaria la película Downton Abbey? Por supuesto que no. No se destaca como una pieza de cine, y algunas de las opciones de la historia son muy extrañas, sobretodo el hecho de querer hablar sobre un posible asesino del Rey de Inglaterra o la relación infeliz de la princesa Mary y su esposo, y no abordar más el tema; sin embargo, es un interesante regreso de todos sus personajes, y un buen recuerdo de por qué la serie fue tan buena. Y sin lugar a dudas, es una de las mejores producciones visuales de este año.