Crítica Cinéfila: Night Stalker, the Hunt for a Serial Killer

Detrás del glamour soleado del Los Ángeles de 1985 acecha un malvado asesino en serie. Dos detectives no pararán hasta detenerle. 

Conocemos la fórmula para documentales limitados de crímenes bastante bien: desde la secuencia de créditos de apertura elegantemente inquietante hasta el metraje de noticias granulado que se remonta al período en cuestión, pasando por las representaciones sombrías de los asesinatos, las entrevistas con los investigadores y los sobrevivientes y los seres queridos de las víctimas al video y/o audio grabado de los asesinos.

Cuando se manejan con un gran instinto de narración y respeto por la gravedad del material, estos documentos se vuelven adictivos, aunque a veces sean espeluznantes, como por ejemplo en "Making a Murderer", "I'll Be Gone in the Dark" y "American Murder". La serie de Netflix de cuatro episodios "The Night Stalker: The Hunt for a Serial Killer" se unirá a las filas de los mejores docuseries de crímenes reales de los últimos tiempos y que casi seguro les mantendrá en sus manos desde las secuencias iniciales a las imágenes finales. Estamos muy temprano en la temporada de visionado de 2021, pero es difícil imaginar que algún proyecto de este género tenga un impacto más profundo. Esto es un material de alto calibre.

Lo primero que vemos en "The Night Stalker" es una cinta de video ligeramente trabajada del Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles de 1985, con un joven detective de rostro redondo llamado Gil Carrillo diciendo en un tono rígido y monótono: "El Departamento del Sheriff está llevando a cabo una investigación sobre una serie de homicidios y agresiones sexuales en el condado de Los Ángeles. El sospechoso ha utilizado pistolas, cuchillos, grilletes, esposas, esposas para los pulgares...", en pocas palabras de todo.

Después de algunas imágenes de la escena que nos llevaron a Los Ángeles de mediados de la década de 1980, incluidos los Juegos Olímpicos, una visita del Papa, tomas de las principales celebridades de la época, etc., vemos un montaje de recortes de noticias que relatan la situación, obras terribles de un asesino apodado "The Night Stalker", que incluyen destellos de autoridades que llevan cuerpos cubiertos con sábanas desde casas y una cita de una vecina cuyas frustraciones hablan por la ciudad: "No entiendo por qué alguien no puede identificarlo , tiene que vivir en algún lugar, ¡alguien tiene que conocerlo! "

Cuando más tarde vemos una gota de sangre golpeando el suelo en cámara lenta, seguida de un martillo bañado en sangre, escuchamos una voz que dice: “No creo que nadie tenga otra opción. Tu número está ahí algún día, todos moriremos, pero no sabes cuándo. Empiezas a morir el día que naciste". Esa voz pertenece al mismo detective Gil Carrillo que conocimos en ese video del Departamento del Sheriff, pero ahora han pasado unos 35 años, y Carrillo tiene el aspecto cansado del mundo de alguien que ha visto más muerte y dolor en su vida que mil de nosotros. Gran parte de "The Night Stalker" se filtra a través de los recuerdos de Carrillo, que era un detective de homicidios prometedor pero relativamente inexperto en ese momento, y el hombre que lo eligió como socio: Frank Salerno, que ya era una leyenda, quien había manejado docenas de casos y fue el investigador principal en el caso del asesino en serie conocido como el Hillside Strangler de la década de 1970. Desde el momento en que vemos a Salerno en la actualidad, una bebida a su lado, todavía como una fuerte presencia, podemos ver que este no es un hombre con el que se pueda jugar. Sin embargo, a medida que avanza la historia, se revela que Salerno es tan humano, tan afectado por los asesinatos, como Carrillo, más aparentemente emocionalmente.

Carrillo y Salerno hicieron un trabajo brillante al guiarnos a través del caso, contándonos cómo llegaron a darse cuenta de una serie de asesinatos aparentemente no relacionados en todo el condado de Los Ángeles que en realidad compartían elementos comunes, más notablemente una huella de un tipo relativamente raro de calzado deportivo. Sin embargo, se sentían impotentes mientras este depredador continuaba invadiendo hogares en la oscuridad de la noche, violando y matando a sus víctimas de una manera horrible. Es casi insoportablemente doloroso escuchar a los que sobrevivieron a los ataques del asesino, así como a los hijos adultos y nietos de las víctimas, pero el director Tiller Russell siempre se asegura de que aprendamos sobre las vidas que vivieron estas personas inocentes, sus rasgos de personalidad y sus pasiones y sus familias, por lo que no son solo números en un recuento de muertos. Para una serie sobre una serie de asesinatos tan brutal, le da humanidad a cada entrevista.

No es hasta el episodio final que el enfoque cambia al Night Stalker, un tal Richard Ramirez, un psicópata con dientes podridos, el olor corporal de un animal y ojos penetrantes. A través de un esfuerzo coordinado del buen trabajo policial a la antigua de muchos departamentos, Ramírez es identificado como el Night Stalker y su foto está en la portada de todos los periódicos de California. Lo reconocen mientras viaja en un autobús y comienza a correr hasta que finalmente es detenido por un grupo de ciudadanos, incluido un hombre que lo golpeó en la cabeza con una barra de metal, quien oficialmente es mi personaje favorito de toda la docuserie.

“The Night Stalker” nos lleva a través del sensacional juicio de Ramírez, con una multitud de espectadores afuera del juzgado, los medios de comunicación en todas partes y las grupitas enfermas haciendo cola para obtener un asiento adentro. La justicia prevalece y Ramírez es arrastrado hacia la pena de muerte. Pero después de 23 años en el corredor de la muerte, el Night Stalker murió de cáncer a la edad de 53 años. El mundo se convirtió instantáneamente en un lugar mejor y quizás el cáncer fue una muerte suficiente para los que fuimos ajenos a la historia, pero para los sobrevivientes quizás nunca lo será, siendo una gran decepción de que no sufrió más por lo que les hizo, quizás con una muerte más dolorosa y tortuosa, tal y como él hizo con sus víctimas.

Night Stalker

Ficha técnica

Producción: Tiller Russell, Tim Walsh, Eli Holzman, Aaron Saidman

Música: Brooke Blair, Will Blair

Cinematografía: Nicola Marsh

Montaje: Chris Walldorf

Reparto: Gil Carrillo, Frank Salerno, Tony Valdez, Laurel Erickson

No. de episodios: 4

Género: Docuserie Criminal, Crimen, Thriller