Crítica Cinéfila: The Forever Purge

Para los miembros de un movimiento clandestino, ya no es suficiente una noche anual de anarquía y asesinatos, así que deciden devolver a Estados Unidos el caos y las masacres sin fin, donde nadie volverá a estar a salvo... jamás.

Lo hicimos. ¡Hemos sobrevivido a la Purga! Nuestra larga y falsa pesadilla nacional ha terminado.

La serie de películas de terror sobre una América distópica en la que es legal matar a quien quieras por una noche al año, supuestamente llega a su fin con la quinta entrada, "The Forever Purge". Espero que sea cierto, aunque no me sorprendería si tenemos "The Purge VI: The Purge Awakens" en un par de años.

Desde que la sangrienta franquicia debutó en 2013, se ha convertido en un "The Help" para los más débiles y los más pobres de su historia. La premisa: Estados Unidos ha llegado a su punto de ebullición del crimen y la discordia social, por lo que un partido político insurgente llamado los Nuevos Padres Fundadores de Estados Unidos instituye un período de 12 horas por año en el que es perfectamente legal cometer cualquier crimen, incluido el asesinato. Y dicen que Washington, DC, no puede hacer nada. Esa idea fue divertida una vez, tal vez incluso dos, pero en la quinta salida la fórmula ha dado paso a la predicación y la previsibilidad. Y a la ironía.

“The Forever Purge” comienza, como lo hicieron sus predecesores, con un noticiero que explica el estado de la unión. Esta vez, el tema es la inmigración ilegal y el muro fronterizo. Con la esperanza de sobrevivir la noche ilesos, están una pareja de inmigrantes ilegales de México, Juan (Tenoch Huerta) y Adela (Ana de la Reguera), que viven en el sur de Texas se asilan en lo que parece un búnker para mexicanos en medio de la noche de purgas. Mientras tanto, una familia adinerada de ganaderos para la que trabaja Juan, liderada por un patriarca racista (Josh Lucas), también intenta cabalgar la noche en su casa que se convierte en su propio búnker.

Doce horas después, las sirenas suenan y la purga termina. Todo está bien y nuestros protagonistas han salido completamente ilesos a toda la noche, ¿verdad? Equivocado. Pues al parecer a un grupo se les ocurrió que la matanza iba a continuar sin ley aún pasado el tiempo. Nos enteramos de que un grupo de extremistas que utilizan Reddit o algo así han proclamado la "The Forever Purge", un desfile interminable de muerte hasta que logran sus sueños nazis de una América blanca.

Para quienes protestan en contra de este grotesco acto, la única solución es buscar asilo en Canadá o México. Y así, nuestros héroes se dirigen a El Paso. Ahí llega la ironía de toda la historia donde Estados Unidos y lo que es planteado por muchos como el sueño americano se derrumba ante los ojos del mundo por su propia creación y debe buscar asilo en países que ellos se niegan rotundamente a darle asilo a sus inmigrantes. Y continúo insistiendo como cada vez que lanzan una nueva película de The Purge, es el futuro que se le ve venir a este país.

La trampa obvia de tener tramas casi idénticas en cinco películas, con protagonistas que se oponen a la Purga (ya sea porque fueron víctimas/sobrevivientes o por oposiciones políticas) que terminan teniendo sus vidas amenazadas por ella, es que las películas se vuelven cada vez menos aterradoras. A pesar de mi fanatismo y mi obsesión de ver las nuevas maneras en que a estos gringos se les ocurre matarse los unos con los otros, "The Forever Purge" fue fácil de digerir.

Pero, aunque su camino está muy trillado, Huerta y de la Reguera llevan el sombrero protagónico y autoridades morales comprensivas con habilidad. Siempre es una ventaja cuando apoyas a los clientes potenciales para que no mueran, y gracias al hecho de que supieron muy bien vender narrativamente de donde ambos sacan sus habilidades de defensa -ambos habiendo luchado en guerrillas mexicanas- es muy fácil apoyarles y seguirles a lo largo de la trama. En algunas películas de slasher, los personajes son tan molestos que eliges #TeamSerialKiller, pero en esta ocasión somos #TeamEnchiladas.

Y aún así eso no compensa el mensaje político dominante que ya no es satírico, sofisticado o particularmente aterrador. Este es el momento adecuado para que The Purge se retire de las salas oficialmente antes de que Estados Unidos se inspire demasiado de sus tramas.

The First Purge

Los Nuevos Padres Fundadores de América quieren reducir las tasas de criminalidad, por lo que deciden poner a prueba a los ciudadanos de una pequeña región del país mediante un experimento social, dando vía libre a todo tipo de crímenes durante una noche. Sin embargo, la fuerza de estos actos violentos aumenta hasta que acaba traspasando las fronteras establecidas. 

Detrás de cada tradición hay un inicio. 

Hay una frase en la primera película de The Purge que dice "recuerda todo lo bueno que The Purge nos ha dado". Siempre establecían que gracias a estas 12 horas de asesinatos legales, la economía había mejorado, la pobreza se había reducido y las personas viven más seguras en el resto del año. Pero... ¿a qué costo?

Al igual que en las demás películas de esta franquicia, The First Purge sigue varias perspectivas: la psicóloga que ha creado este experimento con el fin de crear un día donde las personas descarguen toda la furia que sienten; y la de un grupo de personas residentes en Staten Island, lugar donde ocurrirá la primera Purga. Staten Island es una ciudad donde la mayoría de su población es pobre, marginada o de color, y un grupo de habitantes ven la purga como una injusticia para los que viven allí. Mientra que otras personas se suman a apoyar el experimento, con la excusa de que recibirán US$5000 de parte del NFFA. Pero, ¿qué sucede cuando inicia el experimento y personas externas a esta ciudad se suman para ellos descargar su rabia? Revelándose de que en realidad no es un estudio psicológico, sino una primera prueba para reducir las clases "no deseadas".

James DeMonaco regresa como guionista de The First Purge, la cual resulta ser una propuesta interesante sobre las decisiones que podrían tomarse con el objetivo de mejorar la pobreza, convirtiendo el país en una carnicería callejera por 12 horas. Un aspecto que han destacado desde la primera película es que uno de los blancos de grupo atacados siempre serán personas afroamericanas, haciendo aún más énfasis sobre este detalle en esta última película, con referencias sobre el grupo Ku Klux Klan y su odio hacia los grupos opuestos. A pesar de darle una tonalidad racista hacia los opresores, esto sirve como una analogía de lo que quizás aún sucede en gran parte de América y otros países. 

Otro mensaje que la historia crea es que no todo el mundo se involucraría en la purga con deseos de matar, sino que solo sería para disfrutar la libertad de hacer lo que sea en las calles de manera legal, como fiestas a horas indecentes, beber en las calles, sexo público, y demás, los cuales son mucho más inocentes que salir a matar gente.

No obstante, y a pesar de que la premisa es un excelente catalizador para el resto de la historia, los personajes son muy estereotipados en comparación a las anteriores tramas. Con diálogos extremadamente ensayados y reacciones sobreactuadas, representan el punto más débil de la historia. Los malos eran maléficos nivel Disney y los buenos eran demasiado inocentes e indefensos. La gran excepción es el verdadero héroe de la historia, interpretado por Y'lan Noel, quien no solo se hace cargo de sus enemigos, sino también de los enemigos de sus familiares, amigos y aliados. Es a quien le dieron las mejores líneas, el mejor entrenamiento para matar y toda la inteligencia del resto de los personajes.

Uno de los mejores aspectos de la película, que también es lo mejor de la saga, es la fotografía, porque siempre se ha establecido con un estilo a video musical, haciendo que cada asesinato parezca ser un entretenimiento para la audiencia, y a pesar de que en los primeros minutos no pasa casi nada, el suspenso va creciendo con cada toma a detalle y cada escena en slow motion, solo dándole tiempo a que las muertes aumenten.

Es importante destacar que Gerard McMurray (Burning Sands, Fruitvale Station) ha realizado películas con una tonalidad parecida a la de The First Purge, enfocándose en las diferencias de la clase opresora y la clase marginada. El director busca hacer énfasis en cómo cada quien lucha por lo que cree y lo que considera justo. Este fue el mayor punto en esta película, donde en vez de volver al tono caricaturesco de las anteriores, encontró el realismo y lo hizo aún más vivo y cercano. 

The First Purge es una verdadera película de terror para las personas de color, la cual se autentiza de lo que ya se está viviendo, con un nivel de sadismo aún más elevado. Eventualmente, esto se hará legal.