Crítica Cinéfila: Black Widow

Natasha Romanoff, alias Viuda Negra, se enfrenta a los capítulos más oscuros de su historia cuando surge una peligrosa conspiración relacionada con su pasado. Perseguida por una fuerza que no se detendrá ante nada para acabar con ella, Natasha debe lidiar con su historia como espía y con la estela de relaciones destruidas que dejó atrás mucho antes de convertirse en Vengadora. 

Desde su introducción en Iron Man 2 de 2010, Black Widow / Natasha Romanoff (Scarlett Johansson) ha tenido una presencia constante en el MCU, pero mientras sus contemporáneos obtuvieron películas en solitario, ella fue relegada constantemente a un personaje de reparto con Marvel prometiendo constantemente que le haría propia película a su debido tiempo. Y ahora, como murió en Avengers: Endgame parece que es el debido tiempo para obtener una especie de precuela incómoda que pretende completar la historia de fondo de Natasha, pero que en realidad es más un empujón para su hermana (y probablemente futura poseedor del manto de "Viuda Negra"), Yelena Belova (Florence Pugh) ser introducida. Sí, aprendemos sobre los orígenes de Natasha, pero hay un curioso agujero en esta película. Su arco es dolorosamente fino, y hace que "Black Widow" se sienta más interesante en el personaje como una marca que continuará que en un héroe/persona que, especialmente las mujeres (como la única mujer miembro de los Vengadores originales) podríamos admirar.

Después de un prólogo que narra parte de la infancia de Natasha, la historia comienza después de "Captain America: Civil War". Natasha está huyendo del general Ross (William Hurt) y busca permanecer oculta cuando recibe un paquete de su hermana Yelena, incomunicada de ella desde hace mucho tiempo. Sin embargo, el paquete también está siendo rastreado por el infame Taskmaster, un soldado enmascarado cuyos movimientos pueden imitar a cualquiera, pero para los propósitos de la película, imita solo a los Vengadores. El paquete pone a las hermanas en el punto de mira del malvado Dreykov (Ray Winstone), por lo que piden la ayuda de sus ex padres sustitutos Melina (Rachel Weisz) y Alexei/Red Guardian (David Harbour), el súper soldado ruso similar al Capitán América, para derribar la Sala Roja, el lugar donde Dreykov hace sus viudas negras, de una vez por todas.

Puedes ver el esquema más tenue del arco del personaje destinado a Natasha con esta película, ya que aparentemente se trata de la familia. Después de Civil War, Natasha había perdido a los Vengadores, la única familia que había conocido, y eso probablemente habría tenido un impacto diferente si esta película hubiera salido en 2016 o 2017 en lugar de en 2021 cuando el personaje ya había muerto en Endgame. Pero como concepto, Natasha pierde a su familia de los Vengadores y recupera a la familia de su infancia, no está mal, especialmente cuando tienes una química tan fuerte entre los cuatro actores, y especialmente entre Johansson y Pugh, con Pugh trayendo una perfecta energía de "hermana malcriada” a los procedimientos. Para una película que parece depender de esta dinámica familiar, Black Widow es una experiencia bastante agradable.

El problema es que estas temáticas familiares, y especialmente Yelena, están desplazando en gran medida a Natasha de protagonizar su propia película. La película rara vez tarda un momento en asentarse antes de que Natasha vuelva a una nueva misión y esa misión involucre a Yelena, pero nunca llegamos a entender realmente de dónde viene Natasha. La película está llena de marcadores de Natasha enfrentándose a sí misma (la llegada de su familia, la participación de otras Viudas Negras, el hecho de que la habilidad de Taskmaster es básicamente un "espejo" de su enemigo), pero poca introspección por parte del personaje. De esta manera, Black Widow crea más el perfil de Natasha que ahondar en su personaje y desafiarla de tal manera que crea una especie de crecimiento personal, aunque un crecimiento que se sentiría algo decepcionante dado que ahora está muerta.

Como película de Marvel, Black Widow se siente como si estuviera en la parte inferior de esta fase. Si bien sigue siendo entretenimiento y tiene algunas escenas de acción buenas, todo el esfuerzo juega como en gran parte superficial y en muchos de los casos imposible para el personaje. Los fanáticos exigieron constantemente una película en solitario de Black Widow, Marvel arrastró los pies, y ahora finalmente está aquí como algo a medio formar que es parte del origen de Natasha pero también de Yelena. Imagínese si nunca hubieran hecho ninguna película del Capitán América y luego, después de Endgame, finalmente hicieron una en la que Cap le entrega el escudo a Bucky. Una de las secuencias que seguro fueron de las más costosas de producir pero una de las más incoherentes es la confrontación final en la sala Roja con su caída al vacío. Recordemos por un momento que Natasha, a pesar de tener un entrenamiento incomparable y una capacidad de planificación lógica superior a otros personajes, no es inmortal, por lo que ¿cómo, después de ustedes haberla sacrificado cayendo por un declive, me dicen que cayendo desde el cielo no va a morir ni a tener lesiones mayores? ¿O que iba a poder pelear y correr con toda la potencia que tuvo después de haber sido casi mutilada a golpes por las demás viudas negras? ¿O que se cae por la ventana de un edificio junto a otra viuda, y esa muere pero Natasha no? Repito, no es inmortal. A parte de esto, la falta de continuidad narrativa entre las situaciones y acciones de los personajes no hacen mucho sentido.

Lo sorprendente es que Black Widow casi lo logra porque Yelena es inolvidable. Si puede dejar de lado cualquier afinidad hacia Natasha y lo que el MCU le debe a su narrativa, entonces tiene un nuevo personaje brillante que probablemente se establecerá como un nuevo favorito de los fanáticos. Pugh ha estado escalando grandemente en las películas durante años, y es estupenda como Yelena. Como mínimo, sabemos que cuando Yelena inevitablemente asuma el título de "Black Widow", tendrá un giro diferente al héroe que Johansson, lo que hace que el futuro del personaje sea brillante, incluso si esta película en solitario no lo hace. 

Si bien la dinámica familiar es divertida y la misión es la tarifa estándar de Marvel, Black Widow parece estar contando la historia equivocada, pero no tiene otra opción dada en qué parte de la línea de tiempo de MCU cae. Si esta película hubiera salido a mediados de la década de 2010, aún podrían haber seguido la ruta de la precuela, pero contaron la historia sobre Budapest y su fatídico encuentro con Hawkeye / Clint Barton (Jeremy Renner). Sabemos que es un punto de inflexión importante en su vida, y hubiera sido genial ver cómo se desarrolló y cambió su dirección de asesina a sueldo a agente de SHIELD. En cambio, la historia que estamos recibiendo es más un piloto de puerta trasera para Yelena Belova. Solo espero que Marvel le haga mejor honor.

The Favourite

Principios del siglo XVIII. Inglaterra está en guerra con los franceses. Una reina debilitada, Anne, ocupa el trono, mientras que su amiga Lady Sarah gobierna el país en su lugar, debido al precario estado de salud y al carácter inestable de la monarca. Cuando una nueva sirvienta aparece, Abigail (Emma Stone), su encanto seduce a Sarah.

Yorgos Lanthimos es del tipo de cineasta que se ha desarrollado sin posicionarse hacia un género en específico. Es cierto que sus películas siempre resultan ser bien inusuales y con un estilo muy particular, incluso entre ellas mismas, pero la verdad es que él nunca ha tenido una zona de comfort. Aún más lo comprueba con The Favourite, una película de época enfocada en la lucha por el favoritismo de las mujeres, y termina siendo una verdadera obra en esencia.

La historia sigue a dos mujeres: Sarah, una amiga cercana de la reina Anne, y quien siempre ha protegido a la reina de los bullicios de los hombres, al nivel de que termina manipulando a la reina con tal de conseguir lo que a ella le plazca; por otro lado está Abigail, quien había sido vendida por su padre a cambio de un pedazo de tierra, pero quien termina llegando a este palacio pidiéndole a su prima Sarah que la empleara, teniendo que hacer todo tipo de trabajos a los que nunca estuvo acostumbrada cuando tuvo una mejor vida en la nobleza.

La prematura confianza que se tenían se ve arrollada cuando Abigail comienza a interactuar con la reina, opacando la atención de Anne y dándole el cariño que aparentemennte nadie más ha sabido darle, ni siquiera su amiga Sarah. Es allí donde ambas mujeres batallan por la confianza de la reina; pero a pesar de que una termina destruyendo a la otra, ninguna se imagin las consecuencias que su batalla va a provocar en la reina.

La acción de The Favourite transcurre en el reinado de Anne de Inglaterra, a principios del siglo XVIII: su historia de alianzas y traiciones –al estilo de Juego de tronos, pero con verdadero ingenio– adquiere una dimensión intemporal gracias a un inspirado trabajo con los anacronismos: entre bailes palaciegos, coreografías modernizadas, una banda sonora que mezcla a Bach, Vivaldi y Elton John, y los diálogos, que además de estar abarrotados de frases contemporáneas, suenan al son de la comedia de la era dorada de Hollywood, a gran velocidad, siempre al borde del precipicio del absurdo.

En este escenario, tres mujeres más emotivas de lo que podría parecer a simple vista, participan en una contienda de amistades peligrosas: Emma Stone es una joven que su belleza compra a cualquiera; Rachel Weisz es la controladora del reino; y, por último, tenemos a la monarca, Olivia Coleman, probablemente el personaje más fascinante creado hasta la fecha por Lanthimos, por pasar de ser una reina dominada a un ser dominante hasta sus últimos días. Coleman –la hija de Margareth Tatcher en La dama de hierro y la sustituta de Claire Foy como Isabel II en la tercera temporada de The Queen– es la joya de la corona de The Favourite: una figura que, en un principio, se presenta puramente caricaturesca, acongojada por su gordura y atormentada por una mala circulación sanguínea, pero que poco a poco va revelando un complejo universo interior marcado por los traumas de múltiples abortos espontaneos, la soledad, los anhelos y los requerimientos autoritarios de su rol monárquico.

The Favourite explora la psicología de sus personajes de un modo relativamente tradicional, mostrando la manera en que cada capítulo les afecta y provoca a tomar decisiones que no parecían estar en su camino. La trama desarrolla el tema de abuso de poder y cómo cualquier persona puede convertirse en alguien totalmente distinto cuando saborean el poder por un instante. La originalidad de la narrativa, apoyada por una interesante fotografía (compuesta por panorámicas y composiciones con el lente de ojo de pez), ayudan a la audiencia entender el compendio de emociones que experimentan los personajes que se enriquecen con cada vivencia y emociones que van viviendo: de las múltiples seducciones a las negociaciones para prolongar o acabar con la guerra con Francia, los complots y traiciones al descubrimiento progresivo de las flaquezas y traumas de los personajes. 

Por otro lado, hay que destacar el trabajo de producción de diseño, que se tomó su tiempo en verdaderamente encarnar esas habitaciones reales, tal cual y cómo muchos museos hoy en día los presentan. Desde el detalle de las pinturas y fanatismo por el exceso de flores y colores vivos, hasta la exactitud del vestuario, maquillaje y hasta peinado. Todo fue muy bien pensado para que la película se sintiese como un viaje en el tiempo hacia tres siglos antes.

El tema sobre la lucha de género se presenta en carne viva, pero lo hace alineándose más hacia el empoderamiento de la mujer a la hora de la toma de decisiones. Resulta ser una buena demostración de que las mujeres siempre han sabido manejar sus propias situaciones sin mucha consulta a ojos masculinos. 

Al final, esta historia es una metáfora de cómo la cabeza de un reinado se da cuenta de las personas que la han estado tratando de manipular, y decide demostrarle a todos quien es la verdadera patrona. Así, The Favourite termina brillando como una absorbente exploración sobre la búsqueda del amor, un severo estudio del modo en que unos anhelos primitivos son destruidos por una estructura social proclive a la corrupción política, la violencia social y una endiablada guerra de sexos en la que termina prevaleciendo el todos contra todos.