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viernes, 31 de diciembre de 2021

Crónica Cinéfila: Mi top 10 de personajes inolvidables del 2021

El 2021 fue un año cinematográfico interesante. 



A pesar de que no hay muchas películas de este año que me hayan encantado o que se queden conmigo en mi Top, este año se destaca más por personajes que llevo en mi corazón y que hicieron que sus películas fueran tan inolvidables, o por lo menos para mi. Cada uno me enseñó lecciones muy importantes que han estado influyendo en mi forma de pensar desde que me encontré con ellos, tanto a modo personal como profesional.

Nota muy importante: esto es una lista muy íntima, y como hay películas que esperaba ver este año pero estrenan un poco más tarde, es muy probable que el próximo mes les estaré dando otra lista.


1. Jonathan Larson de Tick, tick... Boom!
Comienzo con Jonathan Larson de Andrew Garfield porque fue el personaje que más me marcó. Como cineasta, estoy en una constante frustración personal y miedo de que no estoy logrando lo que debo lograr mientras veo a personas de mi edad que ya tienen un buen avance en sus proyectos. Este fue el miedo mayor de Larson, sobretodo cuando llegó a los 30 y todavía no había logrado un musical en Broadway. La mayor enseñanza que me ha dejado ha sido que todo llega a su debido tiempo, y más aún que el ritmo de vida de una persona es muy particular e incomparable. Hay que aprovechar al máximo cada momento tal cual lo vivimos, sin ánimos de acelerar la vida.

2. Lucille Ball de Being the Ricardos 
Aaron Sorkin es mi modelo a seguir, pero la Lucy de Nicole Kidman es mi nuevo animal espiritual. Esta fue una mujer que en medio de ansiedades y declives, siempre siguió su intuición. No tanto me enseñó sino reforzó mis deseos por continuar haciendo las cosas a mi manera y de acuerdo cómo a mí me parezcan correctas. Ella sabía que ese intro no fluía y que la otra escena no se sentía como el tipo de comedia que su personaje ha hecho, y lo cambió hasta que estuvo satisfecha; es una lección para que uno insista siempre en lo que particularmente a uno le funciona.

3. El Profesor de La Casa de Papel
El Profesor ha sido catalogado de muchas maneras; yo personalmente he tenido un super crush desde la primera vez que lo vi. Pero en esta última parte de La Casa de Papel, lo vimos como un verdadero capitán que no abandona su tripulación. La mayor enseñanza que nos deja es a asumir nuestras responsabilidades, independientemente de lo complicadas y pesadas que se vuelvan. Así como él decidió entregarse antes de esconderse, así uno debe entregarse a los retos de la vida y tratar de vencerlos.

4. Marguerite de Carrouges de The Last Duel 
Jodie Comer fue una de las sorpresas más gratificantes de este año, y su Marguerite fue tan reconfortante: fue una demostración de que, sin importar la cultura, las reglas o las personas que nos rodean, debemos siempre expresar nuestras preocupaciones, y actuar ante ellas. Para los que no la conocen, fue una francesa que en 1386 fue llevada a juicio cuando hizo público de que fue violada por el amigo de su esposo, esto significando un duelo entre su esposo y el amigo, y si su esposo moría, ella iba a ser quemada viva. Ella es ahora sinónimo de fortaleza y dignidad, y lo que vivió es una lección de salir adelante en cualquier circunstancia de la vida.

5. Hutch Mansell de Nobody
Otra excelente sorpresa, y más aún en un género que no sigo con frecuencia. Hutch fue mi John Wick del 2021 en el cuerpo de un hombre aparentemente estándar (no, John Wick no aparenta ser normal mucho menos estándar). Bob Odenkirk es irreconocible en este personaje, pero lo más satisfactorio es la calma que transmite Hutch, aún justo después de haber matado 10 militares y explotado un garage completo. La mayor enseñanza es a no perderse en el estrés de las situaciones y siempre mantener la calma ante todo, pues todo tiene solución aún si eso significara darle una golpiza a alguien.

6. Cruella De Vil de Cruella 
A pesar de las críticas de esta película, debo confesar que me encantó Cruella, pero aún más me encantó Emma Stone como Cruella de Vil. Este personaje me recordó mucho a Cassie de Promising Young Woman, solo que irónicamente más agresiva; pero donde realmente se parecen es en lo planificadas y prevenidas que son, algo que yo trato siempre de integrar en mi vida y que lo continuaré trabajando. Su mayor lección es, independientemente la cantidad de obstáculos que la vida nos pueda lanzar, uno debe siempre prepararse para todo, hasta para las caídas.

7. Usnavi De La Vega de In The Heights
El que me conoce sabe que soy DEBIL con Lin-Manuel Miranda, y cuando anunciaron In The Heights, ya yo lloraba escuchando "Paciencia y Fé" en mi cerebro, pero lo que más me llevé de esta película fue al personaje de Usnavi, a quien de entrada le conocemos su sueñito, y que a pesar de casi alcanzarlo, supo abandonarlo para crear más sueños con las personas que más ama. Lo que más me llevo de él es su resiliencia y cómo, por más enfocado y obsesionado que uno esté con un plan, a veces hay más opciones que uno debe apreciar.

8. June de The Handmaid's Tale
Otra de mis grandes obsesiones es la novela de Margaret Atwood, The Handmaid's Tale, pero confieso que me gusta más la June de la serie y se debe a que ella inspira aún más esa sed. June está muy enfocada en objetivos buenos y no tan cuerdos: pero sobretodo sabe que hay que cerrar capítulos. Y aunque su sed se vuelve violenta y sangrienta con el tiempo, admito que es un personaje que me inspira (bear with me!). La mayor lección es que todo en la vida necesita un cierre apropiado, y el que más nos permita a nosotros entender que hay que seguir adelante en todos los aspectos (personal, laboral, romántico y otros).

9. Alexander Hamilton de Hamilton
Una vez más: Lin-Manuel Miranda. Pero en esta ocasión en una versión que nunca pensé encontraría tan atractiva como un padre fundador de los Estados Unidos. Pero lo que más me atrajo de este caballero, además de la presencia de Miranda interpretándolo, fue su continua búsqueda de sentirse satisfecho con sus logros, algo muy establecido en el estilo narrativo de los personajes de este compositor. Hamilton me enseña a que SIEMPRE uno debe buscar su propia satisfacción en cualquier aspecto de nuestras vidas y no adaptarse con lo que sea si uno puede obtener más.

10. Alex de Maid
Concluyo con Alex, porque fue otra grata sorpresa del año. En mi búsqueda constante de personajes que luchan por lo que quieren, Alex se destaca por ser víctima de violencia de género y machismo. Ella enseña una de las lecciones que hasta yo (quien a veces soy muy extremista con este tema, me pierdo en situaciones) necesito recordarme constantemente: uno debe siempre reconocer si vive en un círculo de violencia, a no cegarse ante esta y a detenerlo a tiempo. Pero además de esto, Alex nos enseña a perseverar y siempre seguir adelante; a pesar de todos los estrallones de la vida, uno debe siempre continuar avanzando para alcanzar nuestras metas de vida.


¿Cuáles fueron tus personajes favoritos del año?

sábado, 19 de junio de 2021

Crítica Cinéfila: In the Heights

Basado en el musical de Broadway, sigue a un grupo de vecinos del barrio Washington Heights de Nueva York. El principal es Usnavi (Anthony Ramos), el simpático dueño de una bodega, criado por su abuela que sueña con volver algún día a su República Dominicana.



Como dominicana que ha vivido fuera de su país y que mes tras mes anhelaba volver para sentir ese calorsito, sazonsito y ese no-se-qué más que solo sabe dar la media isla, puedo decirles que "In The Heights" me llevó a lugares astrales inigualables. Obviamente, esto tiene mucho que ver por la obsesión profesional que tengo con Lin-Manuel Miranda (gracias a Hamilton y Moana), pero además de su talento incomparable de escribir lo que solo el inmigrante siente, esta película simplemente sabe tocar las teclas correctas para que cualquier latino la vea y diga "oh sí, así mismito yo haría".

Una versión cinematográfica de la primera obra ganadora de un Tony de Miranda, antes de superarse a sí mismo con "Hamilton", "In the Heights" captura el bullicio del buen caribeño, cambiando el multicultural vecindario de Washington Heights en Manhattan con una vertiginosa variedad de estilos de canciones y bailes, desde hip-hop hasta sazones musicales latinos. Las secuencias musicales entretienen mientras logra a la perfección mantener a los distintos personajes principales y sus historias entrelazadas en el medio. La película también ofrece un montón de caras nuevas y talentosas, un empujón más para el queridísimo Anthony Ramos y un recordatorio de que Jimmy Smits es mucho con demasiado. 

El alumno de “Hamilton”, Ramos, interpreta a Usnavi, el afable dueño de una bodega en la esquina interpretada originalmente por Miranda en Broadway. Queriendo una vida mejor para él y su compañero de trabajo y primo, el carismático Sonny (Gregory Diaz IV), Usnavi ha escatimado y ahorrado su dinero para poder regresar a la República Dominicana, incluso cuando tiene un enamoramiento no tan secreto por los locales de la chica de salón Vanessa (Melissa Barrera), una diseñadora de moda empedernida que quiere ascender en el mundo y salir de Washington Heights. Varios otros personajes y situaciones que les suceden, desde un boleto de lotería perdido por valor de $96,000 hasta un apagón que aprieta a la comunidad, hacen que Usnavi reconsidere su decisión de irse de Nueva York.

Kevin (Smits) es dueño del servicio de automóviles al otro lado de la calle donde trabaja el amigo de Usnavi, Benny (Corey Hawkins), cuando la hija de Kevin y el amor de Benny, Nina (Leslie Grace), regresa a casa desde Stanford por el verano, aunque un poco en pesar considerando que va a abandonar la escuela por sentirse excluida. Daniela (Daphne Rubin-Vega) y Carla (Stephanie Beatriz) son compañeras de vida que dirigen el salón, aunque el centro de cotilleo del barrio tiene que mudarse al Bronx, mientras que la Abuela Claudia (Olga Merediz) es la sabia figura materna para todos en la zona. Miranda, que también es productor, tiene un papel pequeño pero divertido como el travieso heladero ambulante de piragua.

El guión de Quiara Alegría Hudes (quien escribió el libreto para el musical teatral) coloca la historia de Usnavi como su trama central de la película, y la fuerte actuación multifacética de Ramos, su simpatía inherente y su sorprendente talento como bailarín -en serio, nos dejó a muchos SORPRENDIDOS- lo mantienen involucrado a través de los altibajos del dueño de la tienda así como el mismo seguimiento que él le da a otras tramas, como la salud de abuela Claudia, la llegada de Nina y el apagón general por las altas temperaturas.

Muchos pensarán que tratar a la mayoría de los personajes como protagonistas crea una falta de concentración a veces, lo que no conduciría a pasar tiempo de calidad con los diversos personajes coloridos y sus relaciones, además de todas las grandes secuencias musicales. Pero pasa todo lo contrario, logrando que en el transcurso de casi dos horas y media hora podamos darle un inicio, nudo y cierre apropiado a cada subtrama que seguimos con tanta pasión y musicalización.

Chu demostró ser bien atento y detallista “Crazy Rich Asians” y aquí hace muchísimo más con una cámara, coreografías creativas y melodías pegadizas, como la escena en la piscina con un baile de rap para la canción "96,000", o el club nocturno donde todos bailan salsa hasta que caen en el apagón para "Fiesta". 

El director también experimenta con la cinematografía: hay una secuencia realmente efectiva desde el principio en la que pone un primer plano en la cara de Usnavi mirando con nostalgia todos los demás personajes desde la ventana de una bodega mientras los artistas lo tocan en el reflejo circundante, y Nina y Benny comparten una gravedad romántica desafiando la danza a lo largo del costado de un edificio.

Todo el que conoce mis gustos cinematográficos sabe que "I'm a sucker for a good musical" y este musical de Lin-Manuel Miranda fue exactamente lo que necesitaba. No rehuye a abordar problemas de racismo e inmigración mientras modela las más hermosas banderas del Caribe; así como yo, los espectadores se verán inmersos en una historia llena de canciones y universalmente identificable sobre perseguir sueños y construir una comunidad, una historia para añorar las costumbres que dejamos atrás y el amor familiar que te da un barrio como este.