Gretchen viaja a los Alpes alemanes con su padre y su madrastra. En el pueblo en el que se alojan, se topa con oscuros secretos. Escucha ruidos extraños y tiene visiones aterradoras de una mujer que la persigue. Gretchen se ve arrastrada a una conspiración que implica extraños experimentos del propietario del balneario que se remontan a generaciones.
Con “ Cuckoo ”, el director alemán Tilman Singer amplía el alcance de su impresionante debut de 2018 (“Luz” combina la posesión demoníaca con el ejercicio de improvisación terapéutica) al tiempo que conserva la actitud despreocupada de esa película hacia sutilezas innecesarias como una trama coherente o una lógica narrativa, pero nunca ambas a la vez. Singer logra lo que debería ser su gran éxito con “Cuckoo”, una fusión enérgicamente extravagante de atmósferas elegantes, terror reproductivo de la vieja escuela y publicidad a favor de las navajas automáticas. El perfil de esta fiesta de terror sumamente disfrutable y descaradamente enrevesada se elevará aún más con la excelente interpretación de la estrella de “Euphoria”, Hunter Schafer, en su Final Girl, y con el villano hilarantemente excéntrico de Dan Stevens. Son pocas las películas y menos los actores que pueden sacarle un provecho tan siniestro a la pronunciación insistentemente teutónica y semisibilante del nombre "Gretchen" por parte de un personaje.
Gretchen (Schafer) parece, al principio, ser la loca. La envían a vivir con su distanciado padre Luis (Marton Csokas), su segunda esposa Beth (Jessica Henwick) y su hija muda de 8 años, Alma (Mila Lieu), justo cuando se mudan a un complejo turístico alpino. Gretchen es tosca y añora los Estados Unidos y a su madre, a la que llama a menudo por teléfono pero que nunca contesta sus llamadas. Luis y Beth pasaron su luna de miel aquí hace años y se hicieron amigos del rico y obviamente loco propietario del complejo, Herr König (Stevens), un personaje tan prístinamente macabro que sólo podría haber sido escrito por un alemán con un instinto finamente afinado para la forma en que el resto del mundo tiende a caricaturizar a sus compatriotas. Y ahora König ha contratado a la pareja para rediseñar las instalaciones. O al menos ese es el pretexto que está usando para traerlos aquí.
Los interiores modernos de mediados de siglo del hotel, poco amueblados, son ciertamente un poco anticuados, aunque la fecha exacta no está del todo clara. La ubicación geográfica de “Cuckoo” es clara, pero su lugar en el tiempo no lo es tanto: el ingenioso diseño de producción de Darío Méndez Acosta combina teléfonos inteligentes y auriculares con cancelación de ruido con contestadores automáticos de casetes y sistemas de archivo en papel de una manera que nos sorprende constantemente sin que nunca parezca estar en desacuerdo con el calendario interno de la película.
Casi en cuanto llega la familia, empiezan a suceder cosas extrañas. La mayor parte se centra en Gretchen, que a Luis y Beth les parece cada vez más histérica, al mismo tiempo que las manifestaciones físicas de sus encuentros con una misteriosa y malévola mujer rubia proliferan en forma de moretones, vendajes, tablillas y cabestrillos. Cuando Alma de repente presenta síntomas de convulsión epiléptica, la doctora poco sonriente (Proschat Madani) del complejo médico del lugar, práctico pero poco definido, se pregunta si la familia ha sufrido recientemente un acontecimiento traumático. Todas las miradas se dirigen inevitablemente a Gretchen. No es de extrañar que intente huir con la atractiva huésped del hotel Ed (Àstrid Bergès-Frisbey). Desafortunadamente para las posibles amantes que huyen, la rubia gritona (cuyo aullido ronco atrapa al oyente en un bucle temporal estremecedor) tiene otras ideas para ellas.
Dadas las revelaciones sobre la madre de Gretchen y sobre la concepción de Alma (que resulta ser un secreto mucho peor que el simple hecho de haber absorbido a su gemela en el útero), “Cuckoo” podría encajar libremente en los subgéneros de la maternidad o el terror de duelo. Pero a pesar de la cinematografía mordazmente elegante de Paul Faltz y la bonita línea de la banda sonora al estilo de los años 80 de Simon Waskow, Singer no tiene nada tan conceptual o “elevado” en mente. O si lo tiene, se ve desplazado por las otras 27 formas en las que quiere volverse extraño en ese mismo momento, algunas más exitosas que otras, y ninguna de ellas ni siquiera remotamente explicada por ninguno de los vertederos de exposición cada vez más elaborados que salpican el camino hacia un final de tiroteo innecesariamente alargado.
Experimentos genéticos perversos al estilo del Dr. Moreau, vómitos copiosos, saliva en una especie de sustancia ectoplasmática que induce el embarazo, sin mencionar adolescentes despeinadas, feromonas y un lugar que incorpora tanto el clásico hotel de montaña remoto estilo Overlook como más de una cabaña de aspecto nefasto en el bosque, "Cuckoo" lo tiene todo, no explica nada y, de alguna manera, todavía tiene tiempo para pasar con König, mientras saca una pequeña flauta de su bolsillo y comienza a tocarla.
A lo que sólo podemos decir: es extremadamente extraña. Lo único que hay que temer (además de que alguna especie mítica resucitada sea transformada en un miembro de la familia por capricho de un loco alemán rico) es que cuando se produzca el inevitable llamado de Singer a hacer una película Hollywoodense, se ponga cuerdo o vuelva loca a la industria. Parte del enorme valor de entretenimiento de su alocada y difícil segunda película es que está refrescantemente libre de cualquier tipo de manifiesto, excepto quizás en la idea vagamente antibiótica de que, cuando se trata de sobrevivir a un aluvión de estereotipos de terror expertamente rediseñados, los padres son inútiles, las madres no son fiables y las únicas cosas en las que realmente puedes confiar son las hermanas pequeñas, las lesbianas desconocidas y tu habilidad con la navaja.
