Crítica Cinéfila: The Handmaid's Tale, 4ta temporada

June contraataca a Gilead como una feroz líder rebelde, pero los riesgos que corre le traen nuevos desafíos inesperados y peligrosos. Su búsqueda de justicia y venganza amenaza con consumirla y destruir sus relaciones más queridas.

ESTA CRÍTICA ESTÁ REPLETA DE SPOILERS

La cuarta temporada de The Handmaid's Tale comenzó a emitirse en Hulu en abril de veintiuno, y alteró drásticamente el curso del verano. 

Desde el principio, el drama de Hulu The Handmaid's Tale ha sido galardonado y aclamado por la crítica, pero nunca ha sido inmune a las críticas. Esto es especialmente cierto en el aspecto que resulta más alienante para muchos: la incesante brutalidad puesta en pantalla para dejar en claro que el mundo distópico de Gilead no está jugando. En esta realidad alternativa en la que Estados Unidos ha caído bajo el control de extremistas religiosos, no ha habido muchas esperanzas disponibles para quienes intentan escapar de la nueva sociedad. Pero si bien la cuarta temporada no pretende que el mundo sea de repente un lugar mejor, de alguna manera crea la sensación de que tal vez los sueños de un futuro mejor no sean totalmente imposibles.

The Handmaid's Tale comenzó como una adaptación relativamente sencilla, centrándose en June (Elisabeth Moss), una mujer valorada solo por su habilidad cada vez más rara y valiosa para gestar niños que luchan por sobrevivir al régimen de pesadilla en el poder. Sin embargo, durante cada temporada posterior, el mundo de la serie se ha expandido mucho más allá del marco del texto original de Atwood, mientras que June también ha evolucionado del papel de superviviente a luchadora, encontrando formas cada vez más fuertes de rebelarse contra las fuerzas que la han convertido en una prisionero del estado.

La familia de Gilead ha sido aún más afectada que en cualquier otra temporada. Esta entrega de The Handmaid's Tale establece la temática de cómo avanzamos en tiempos de intenso trauma, cómo buscamos la justicia y qué significa sanar. Y en eso se enfoca el episodio final sobretodo. 

Tras luchar por derribar a Gilead desde dentro y después de sobrevivir por poco a una herida de bala al principio de la cuarta temporada, June consigue llegar a Chicago y es llevada a Canadá, donde se reúne con Moira, Luke y su hija Nichole. Sin embargo, la reincorporación a la vida ordinaria resulta increíblemente difícil para June, lo que hace que sus seres queridos y los espectadores se pregunten cómo podría ser la curación y la superación de Gilead para ella. June sigue preocupada por rescatar a su hija mayor, Hannah, de las garras de Gilead y anhela vengarse de quienes la oprimieron directamente durante su época de sierva, especialmente los ahora encarcelados Fred y Serena Waterford. Aunque los Waterford empezaron la temporada enfrentados, se ven obligados a volver a unirse para idear su liberación de las autoridades canadienses después de que Serena descubra que está embarazada de alguna manera. Pero su libertad es precaria y, por lo tanto, la ven como un ideal, y este se convierte en el tema de muchos personajes que luchan por esa sensación de liberación.

A medida que la temporada explora el viaje y las experiencias de June, Gilead vive dentro de sus víctimas. Incluso después de escapar de sus fronteras, June se ve consumida por el deseo de venganza, desprendiéndose emocionalmente de sus seres queridos para planear el derribo de los Waterford como una forma de vengarse de Gilead en su conjunto. Al final, cuando June se entera de que Fred y Serena probablemente serán liberados por haber entregado al gobierno canadiense secretos de inteligencia de Gilead, toma el asunto en sus manos y organiza la captura de Fred y su traslado a "no man's land" entre Canadá y Gilead. Recreando el salvamento, June y otras antiguas siervas matan brutalmente a Fred en el bosque y dejan su cuerpo colgado en la pared. Sin embargo, June podría enfrentarse a consecuencias personales desgarradoras por su plan de venganza e incluso le dice a Luke que se irá cuando se da cuenta de lo que ha hecho. Tiene poderosos contactos dentro de Gilead, como el comandante Lawrence y su amante Nick Blane, que podrían llevarla a Hannah. Pero su trauma autodestructivo no medicado podría impedirle provocar un cambio real. La necesidad de venganza de June es comprensible, pero podría conducir a horribles ramificaciones en el camino. 

Aunque Serena y Fred se ven obligados a mantener un frente unido a lo largo de la cuarta temporada con la esperanza de escapar de la custodia canadiense y vivir libremente con su hijo no nacido, su relación se vuelve aún más tensa a medida que avanza la serie. Fred tiene un renovado interés en Serena ahora que está embarazada de su hijo, mientras que Serena se siente conmovida por los manifestantes pro Gilead que la aplauden de camino al testimonio de June. 

Los conflictos personales de los Waterford siempre han mostrado cómo las personas que trabajan directamente para mantener las estructuras patriarcales suelen verse perjudicadas por las mismas leyes y expectativas que ayudaron a crear. Esto cierra el círculo en la cuarta temporada cuando Serena se enfrenta a la posibilidad de ser separada de su hijo al nacer y de ser convertida en una sierva en caso de volver con Gilead, como un oscuro espejo de la violación a June por parte de Serena y su intento de robar a Nichole como propia. Fred, que se esconde detrás de la caballerosidad y la bondad teológica para encubrir su misoginia sin sentido, es finalmente derribado por su propia ceguera ante las capacidades y complejidades de las mujeres. Se deja engatusar fácilmente por June para que crea que aún le importa y es asesinado mediante un ritual Gilead que él mismo ayudó a crear. En la próxima temporada, Serena se encontrará por primera vez verdaderamente sola, mientras se enfrenta al mundo que eligió para sí misma y a cómo subyugó a otras mujeres en el proceso. 

La cuarta temporada de The Handmaid's Tale pasa menos tiempo en Gilead que cualquier otra. Pero las escenas que hay refuerzan lo precario que es el rígido sistema del país y cómo esta incertidumbre afecta a la siguiente generación. Un nuevo personaje recurrente es Esther, una esposa de 14 años que espera vengarse de los comandantes que la han agredido brutalmente. Es castigada y convertida en sierva junto a la amiga de June, Janine. Pero la tía Lydia pierde rápidamente el control sobre las siervas, que se resisten a ella con una huelga de comida. La quinta temporada podría marcar una revolución artesanal total si las cosas van bien en Gilead. Los hombres que quedan en Gilead también se debaten entre permanecer con su nuevo y rocoso país o aceptar la creciente revolución. El comandante Lawrence, que es el arquitecto original de Gilead, pide inicialmente 10 refugiados de Gilead a cambio de Hannah. Más tarde, va a contracorriente y la ayuda a destruir a Fred. Y Nick sigue trabajando para Gilead durante toda la temporada, pero aparentemente deserta tras reunirse con June y su hija. 

El arco del personaje de June muestra cómo el trauma no procesado puede consumirte y cambiar tu percepción del mundo de forma importante para los seres queridos en Canadá, pasa la temporada intentando encontrar nuevas formas de avanzar. Ella ha notado cómo sus personas más cercanas han seguido adelante: Luke, Moira y Emily siguen trabajando para ayudar a los refugiados de Gilead a entrar en Canadá y comenzar una nueva vida fuera de la teocracia. También ayudan a criar a la siguiente generación, ya que Luke y Moira son los principales cuidadores de Nichole y Emily sigue reconectando con su hijo Oliver. Moira también tiene una segunda oportunidad en el amor a través de su floreciente relación con su testarudo compañero de trabajo. Mientras tanto, una Rita recién liberada lucha por desaprender todos los comportamientos que Gilead le ha enseñado, como su tendencia automática a servir a la gente a través de la cocina y las tareas domésticas. Los amigos y la familia de June luchan por la posibilidad de un mundo post Gilead, pero los personajes más adaptados siguen luchando por aceptar que ese mundo quizá nunca exista realmente, un viaje que seguramente continuará en la próxima temporada cuando los personajes se enfrenten a la nueva sociedad que han trabajado para construir juntos.

La gente me mira raro cuando cuando me identifico como fan de The Handmaid's Tale. Pero aún así nunca dudo en describirla como una de mis series favoritas, pues además de que he visto todos los episodios de la serie varias veces, he leído el libro en el que se basa, y el sentimiento de revolución que inspira es una obsesión de toda la vida. Ahora, con este cierre agresivo, solo queda más sed por otra entrega (quizás igual de violenta que esta). La quinta temporada está destinada a llevar a los personajes de The Handmaid's Tale al borde del desafío. Cómo podría ser exactamente la libertad en un mundo de violencia patriarcal. Si es así, bienvenida sea.

"Blessed be the vengeance".

Crítica Cinéfila: Teen Spirit

Violet (Fanning) es una introvertida adolescente que vive en la Isla de Wight (Inglaterra) y que sueña con convertise en una estrella del pop para poder así alejarse de tu triste panorama familiar. Con la ayuda de un inesperado mentor, Violet se inscribe en un concurso de canto que pondrá a prueba su integridad, talento y ambición. 

"Teen Spirit" cuenta una historia que has visto mil veces antes, pero una que las personas seguirán contándose hasta que todos lo creamos. En cierto modo, es tan antiguo como un cuento de hadas: una fábula de Cenicienta sobre una chica tímida de un pequeño pueblo que encuentra su voz y se adueña del mundo. En otras formas, la película es inextricablemente del momento, pero ambientada en el mundo de las competiciones de canto de televisión y marcada por artistas como Robyn, Ellie Goulding y Ariana Grande.

Lo que es tan valiente y emocionante sobre el debut como director de Max Minghella es que se niega a comprometerse en ambos extremos, un dulce espectáculo pop a la vez orgulloso y genérico de no serlo. Es un enfoque arriesgado que prioriza el sentimiento contundente sobre una experiencia más rica, pero la dirección sinuosa, la cinematografía deslumbrante y el rendimiento revelador de Elle Fanning ayuda a esta pequeña maravilla a convertirse en una fábula moderna contraintuitivamente única. No está mal para una película que es básicamente un anuncio glorificado para el grupo de artistas de Interscope, y cuenta con una nueva canción producida por Jack Antonoff como uno de sus principales puntos de venta.

En el lapso de una sola canción de Grimes, aprendemos todo lo que necesitamos saber sobre Violet (Fanning). Ella es una tranquila chica de 17 años que vive en Wight con su madre inmigrante polaca (Agnieszka Grochowska), un hermoso caballo y un iPod lleno de sueños lejanos; pasa la mayor parte de su tiempo libre trabajando en un restaurante de tercera y tratando de evitar a la "mean girl" que gobierna su escuela. Algunas noches, sin decírselo a nadie, se escapa para cantar su corazón en el abrevadero local para una pequeña audiencia de borrachos. Vlad (Zlatko Buric), una ex estrella de ópera que podría ser la más borracha de todas, se interesa por representar a Violet. Y cuando un concurso de canto al estilo de "American Idol" llamado "Teen Spirit" decide proyectar su luz en la isla y celebrar audiciones allí por primera vez, es a Vlad quien Violet le pide que la lleve allí, porque ella sabe que su madre nunca lo haría. Y así comienza una carrera improbable que lleva a nuestra joven heroína a las brillantes luces de Londres.

Resulta que Violet tiene una voz tremenda, y Fanning también. Puede ser un buen instrumento, y la actriz no se confundirá con Lady Gaga en el corto plazo, pero sus talentos son perfectos para las confecciones pop como "Dancing on My Own". No solo eso, sino que también es capaz de hacer espacio para lograr un interesante acento británico en cada canción, lograr conversaciones en polaco con su madre e incluso crear un espacio para ella misma. Es más que un poco difícil de tragar que su camino hacia la cima sea tan rápido, o que Violet no tenga que sacar algo de la virtuosidad de Christina Aguilera para lograrlo, pero funciona para la película. Esto no es "A Star Is Born" (si esa película solo tiene un pie en el mundo real, esta apenas tiene un dedo gordo).

Minghella, un actor notable cuyo padre nació en la Isla de Wight (y fue un cineasta bastante hábil por derecho propio), no tiene problemas para meterse en esta historia con el más amplio de los golpes. El escritor y director se basa en la música que nos arrastra al mundo de Violet. Al ver cómo se golpea y grita al lado de "Just a Girl" de No Doubt en su habitación, nos cuenta más sobre quién es ella.

Teen Spirit está en una carrera de velocidad muerta, y no tiene la historia suficiente para completar su breve tiempo de ejecución de 93 minutos, pero todo está tan arraigado en la primicía básica de la emoción que casi no importa. La poca información que se obtiene sobre lo que le sucedió a Vlad después de su carrera, o lo poco que se aprende sobre la relación de Violet con su madre, o lo que no se dice acerca de los niños en su banda de apoyo (hay una complicada cola de enamorados entre ellos, pero los detalles se dejan profunda en el fondo), son opacados para simplemente establecer la relación de hija/padre que se creó entre los personajes de Violet y Vlad, para a la vez dejar un final abierto a la interpretación personal de cada miembro de la audiencia. La música y las ubicaciones son específicas para que los personajes no tengan que serlo: los espectadores pueden interpretar la película en sus propios términos y al mismo tiempo proyectarse sobre ella.

El cineasta Autumn Durald Arkapaw, el genio anónimo que filmó "Palo Alto" y un grupo de videos musicales increíbles por Janelle Monáe y Solange Knowles, son fundamentales para ayudar a Minghella a enhebrar la aguja entre esos dos modos.

Ella tuerce el mundo de Violet con acentos brillantes y guiones de drama épico; la luz nocturna en su parada de autobús desierta extiende largos rayos de luz que no estarían fuera de lugar en un video de Hype Williams, mientras que el campo fuera de su casa es lo suficientemente mágico como para trabajar para Terrence Malick. Esa belleza es aún más importante porque Minghella tiene un miedo mortal a los sentimientos fáciles, un miedo que a veces convence a Fanning para que se convierta en su personaje, y deja la película prácticamente sin ninguna emoción legible.

Hay un sentido irreal de cumplimiento de deseos en el viaje de Violet, y "Teen Spirit" no se asusta. Es demasiado delgado y resbaladizo para tomarlo literalmente, pero si piensas en Vlad como una hada madrina alcohólica y adinerada a quien puedes oler desde el otro lado de la habitación, la película comienza a tener un cierto sentido que debería ser especialmente convincente a audiencias más jóvenes. La película está un poco seducida por nuestro malentendido colectivo del talento, que es un derecho de nacimiento que tratamos como una virtud, pero su debut funciona como una historia sobre el poder sostenible de la autoconfianza y cómo a veces solo se necesita una persona para ayudar empujarte a donde siempre quisiste ir, o llevarte allí. Casi no importa lo buena que sea realmente una cantante, o si logra ganar la gran competencia al final. Lo único que importa es que ella encuentre el coraje para reevaluar la distancia a sus sueños. Siempre están al menos un poco más cerca de lo que crees.