Crítica Cinéfila: Penguin Bloom

Sam Bloom es una madre que vive feliz con su marido y sus tres hijos. Un día un accidente la deja paralítica. Mientras ella y su familia luchan por adaptarse a su nueva situación, un aliado improbable se presenta en sus vidas en forma de un pájaro herido al que llaman Penguin por el color de su plumaje. La llegada de este animal es una bienvenida distracción para la familia Bloom, que finalmente marca una gran diferencia en Sam, enseñándola a vivir de nuevo.

En 2011, el ex editor de Movieline sugirió que el perro que interpretó a Uggie en el aspirante al Oscar "The Artist" fuera considerado para su propio Premio de la Academia. No fue una pregunta sin precedentes (Rin Tin Tin estaba en la carrera por el primer premio al Mejor Actor), pero sin duda fue la campaña de premios más pública para un actor no humano.

Casi una década después, es hora de otra campaña: se les debe dar un Oscar a la o las aves que protagonizan la dramática historia de la vida real de Glendyn Ivin, "Penguin Bloom". Eso no quiere disminuir el trabajo de los actores humanos, incluida una conmovedora Naomi Watts y una actuación destacada del joven actor Griffin Murray-Johnston, pero hay una razón por la que este gentil drama australiano lleva el nombre de su único personaje con alas. Basado en el libro del mismo nombre de Cameron Bloom y Bradley Trevor Greive, esta película rastrea una historia bastante familiar sobre lesiones, dolor y resistencia, aunque maravillosamente esponjada por la improbable heroína en su corazón.

Narrada por el sensible adolescente Noah (Murray-Johnston), "Penguin Bloom" sigue la historia de la familia Bloom, una tribu australiana feliz y extremadamente atlética, aparentemente unida por su única mujer, la amada madre Sam (Watts). Después de un extraño accidente en unas vacaciones en Tailandia, Sam se queda en una silla de ruedas, quedándose entre la ira e impotencia. 

Glendyn Ivin logra un equilibrio temprano entre las perspectivas, con Noah interviniendo a través de la voz en off y usar un enfoque más objetivo para contar el resto de la historia. Si bien Noah sigue un arco que se siente tradicional al género, la opinión de Sam es un poco más libre. Ivin no ignora por completo otros tropos de tragedias: una hermosa pared llena de fotografías de la vida de la familia antes del accidente, amigos de la familia bien intencionados que se acercan a visitarlos, pero la actuación finamente ajustada de Watts, nunca exigente y a menudo mordaz, ayuda a guiar los caminos más predecibles de la película.

Y luego está Penguin. Es Noah quien encuentra a la urraca bebé abandonada, gorjeando en una playa local, totalmente solo y presumiblemente bastante asustado por todo el asunto (Penguin es interpretado supuestamente por ocho urracas diferentes). Sam, asustada de todo y ya no segura de sí misma, se resiste; ella le llama "pájaro" cuando todos los demás comienzan a llamarla "Penguim".

"Peng" necesita una madre y Sam necesita poder cuidar de otra persona. El camino está despejado, pero "Penguin Bloom" a menudo encuentra diversiones hermosas y honestas que mantienen esta historia algo extravagante en el buen camino. Tanto la película como Sam se ven reforzados por la llegada de Penguin, una pequeña criatura que inevitablemente requiere la atención y el cuidado de Sam. Siempre graznando, y sobre todo sonando como si el aire saliera de un globo, Penguin se abre camino a través de la casa y, sí, directamente en el corazón de Sam. Ella hará lo mismo con la audiencia de la película, sin duda.

La metáfora que se arraiga es contundente: Sam dice que Penguin puede permanecer "solo hasta que se vuelva lo suficientemente fuerte" para tomar vuelo, un reflejo obvio de sus propios problemas físicos, pero eso no lo hace menos conmovedor. En su mayoría dentro de la casa de playa donde vivían los Blooms, Sam comienza a hacer movimientos tentativos de regreso al mundo real a medida que Penguin comienza a florecer. Una noche discordante con su madre habladora (Jacki Weaver) y su hermana (Leeanna Walsman) se sienten pintadas por números para este tipo de película, pero la eventual amistad de Sam con un instructor de kayak enérgico (Rachel House) es una sorpresa agradable.

Si bien la llegada de un pajarito débil que necesita el tipo de amor que solo una madre enferma puede brindar parece no muy aleatoria en el mundo del cine, Ivin busca de lo inesperado. Cuando Sam comienza a extender sus propias alas, la película también se abre, saliendo de la acogedora casa y entrando en un mundo brillante y hermoso que a menudo da bastante miedo, tanto para Sam como para Penguin. Los dramas se acumulan, algunos obvios, otros no, y “Penguin Bloom” serpentea un poco antes de llegar a tierra. El camino puede ser predecible, pero todavía hay algo hermoso cuando realmente toma vuelo.

Crítica Cinéfila: The Book of Henry

Una madre soltera, Susan, cría a dos niños, uno de ellos, Henry, es un genio. Susan descubre que la familia de al lado, donde vive Christina, una de las amigas de Henry, tiene secretos y que su hijo ha elaborado un plan para ayudar a Christina (FILMAFFINITY)

Henry es un chico superdotado, y eso lo sabemos desde el principio de la historia; justo en el momento en que comienza a hablar de cómo ve la vida. ¿Qué niño de 11 años tiene pensamientos tan analíticos? Pero aunque no lo parezca, estos niños sí existen en la vida real, y viven una realidad muy distinta al resto de los jóvenes de esa edad. En el caso de Henry, es quien se encarga de las finanzas de la casa, los cálculos de las cuentas por pagar, las deudas y los ahorros. Pero a parte, debe tratar de ser un niño común, defender a su hermano de los bullyers de la escuela y vigilar que el padrastro de su vecina no la maltrate.

Sin embargo, esta película tiene ciertas discordancias que provocan un caos dentro de la historia: no mantiene el género, el estilo ni el ritmo que plantea al principio de la trama, lo cual causa que sea confusa. Al inicio parece una comedia sobre un niño superdotado y su familia, después pasa a ser una trama de suspenso, una vez descubre el abuso intrafamiliar que vive la niña que le gusta/su vecina, y comienza a crear un plan de cómo ayudarla, que lo va registrando en su diario rojo. Después se convierte en drama, cuando se da a conocer que Henry tiene un tumor cerebral, matándolo a mitad de la historia (eso fue una movida bastante arriesgada). Va a thriller cuando la mamá y el hermano de Henry descubren su diario y el plan que tenía para salvar a Cristina, lo cual implicaba matar a su padrastro.

Tantos estilos implicados hacen que la historia tenga muchos cambios de tiempo, ritmo y secuencias, y crea un desorden que, por más que te guste la trama y sus actores, da la sensación de que se está viendo más de una película a la vez.

Por otro lado, y a pesar del buen elenco que pudo haber sido explotado en esta historia, los diálogos aniquilan la esencia de cada uno de sus personajes, llevándolos a lo convencional en términos de carácter. Ni siquiera Jacob Tremblay (que es el tipo de actor que sabe llevarse al público en el bolsillo) logra evitar caer en el cliché de su personaje, obligándolo a caer en el olvido total durante muchos momentos de la película. El papel protagónico, que en principios era Henry (Jaeden Lieberher), cambia a mitad del filme cuando su personaje muere, y pasa a Susan (Naomi Watts) cuando encuentra el diario y comienza a poner el plan en ejecución. Este cambio quizás no afecte tanto, porque no es la primera película que mata al protagonista mucho antes de que esta concluya... pero en este caso, no fue nada divertido verlo morir y que su madre sea la que asuma el verdadero objetivo de esta trama.

Aunque también confunda, la historia trata sobre el abuso infantil y cómo los niños también se dan cuenta de cuándo esto sucede a su alrededor. No importa si es bullying escolar o violencia intrafamiliar, es un tema que los afecta y que ellos tratan de buscarle solución. Aunque de una manera un poco arriesgada, Colin Trevorrow trató de buscarle la vuelta a la trama y darle al público la moraleja de "todo tiene solución, porque si no, no fuese un problema".

No obstante, creo que pudo haber sido mejor. Si hubiese mantenido un solo ritmo, menos diálogos para los personajes y más acciones como las que implementa Henry a principio de la historia, esta película hubiese tenido un final más agradable.