Crítica Cinéfila: The Marvels

Carol Danvers, alias Capitana Marvel, ha recuperado la identidad que le arrebataron los tiránicos Kree y se ha cobrado su venganza contra la Inteligencia Suprema. Pero una serie de consecuencias imprevistas la obligan a cargar con el peso de un universo desestabilizado. Cuando el deber la lleva hasta un anómalo agujero de gusano vinculado a una revolucionaria Kree, sus poderes se conectan con los de su superfán de Nueva Jersey Kamala Khan, también conocida como Ms. Marvel, y con los de su sobrina, con la que está distanciada y es ahora astronauta en S.A.B.E.R., la capitana Monica Rambeau. Juntas, las integrantes de este insólito trío tendrán que unir fuerzas y aprender a trabajar en equipo como 'The Marvels' para salvar el universo. 

Captain Marvel de Marvel Studios en 2019, la conversación en torno a la continuación de la escritora y directora Nia DaCosta, "The Marvels", ha estado marcada por una cantidad de críticas que, hasta cierto punto, huele a una gran variedad de misoginia. Últimamente, gran parte de la producción del estudio ha tenido terribles faltas en su fuerza narrativa, que son fuertemente pulidas por efectos visuales para tratar de hacer que el MCU se sienta más cohesivo. Pero después de años de fanáticos autoproclamados que se quejan de la poca frecuencia con la que las series episódicas de Marvel se cruzan con sus películas, ha sido muy extraño ver la forma en que los vínculos de The Marvels con los programas de Disney Plus se han convertido en un golpe en la mente de algunas personas.

Sería justificado no saber qué esperar de The Marvels, dada la cantidad de veces que se retrasó su fecha de estreno y cómo las huelgas de la industria del entretenimiento de este año hicieron imposible que el público escuchara mucho de la película y de su equipo creativo. Pero por muy válidas que sean las preocupaciones sobre esas cosas, The Marvels es en realidad una de las entradas posteriores a Endgame más fuertes de Marvel Studios en todos los aspectos importantes. Eso no quiere decir que la película no esté exenta de defectos: hay unos cuantos.

Sin embargo, al igual que Ms. Marvel antes, The Marvels se siente como un vistazo a al menos uno de los futuros de Marvel, y es brillante si esta es la dirección en la que Kevin Feige y compañía planean llevar la franquicia.

Después de varios años de series y películas de Marvel luchando por establecer una nueva normalidad definitiva para el MCU después de la saga Avengers, "The Marvels" aborda ese desafío de frente al entretejer las historias en curso de Captain Marvel/Carol Danvers (Brie Larson), Monica Rambeau (Teyonah Parris) y Kamala Khan (Iman Vellani). Con Thanos derrotado, los Vengadores todavía siendo una organización extinta y conflictos únicos que surgen en una variedad de planetas alienígenas, la vida en la Tierra ha cambiado para personas como Nick Fury (Samuel L. Jackson).

En cualquier momento dado, siempre hay alguien en algún lugar entre las estrellas que necesita el tipo de ayuda que sólo un equipo de socorristas capacitados como el nuevo equipo SABRE espacial de Fury puede brindar. Sin embargo, la mayoría de las veces, las situaciones también requieren el tipo de asistencia cósmicamente poderosa por la que se conoce a la Capitana Marvel, razón por la cual Fury la mantiene disponible para misiones especiales.

Si bien ver lo que hacen Fury y Carol en el espacio es algo nuevo, una de las cosas más impresionantes de The Marvels en su conjunto es la forma en que se siente como si el guión de DaCosta y las coguionistas Megan McDonnell y Elissa Karasik estuviera tratando de solidificar la dinámica que en realidad solo se indicó en la primera película. Carol sigue siendo una extraña sin importar a dónde vaya, y valora lo fácil que es para Fury seguir viéndola como una persona. Aquí, sin embargo, ella no sólo es categóricamente poderosa y distante; ella es una especie de persona dura que siente empatía pero lucha por comunicarla a las personas que la rodean y que más necesitan escucharla: personas como su colega de SABRE y su sobrina Mónica, quien se esfuerza por evitar a Carol toda la primera apertura de la película.

Incluso más que el desarrollo de la personalidad de Carol por parte de The Marvels, el tiempo que lleva profundizar y agregar textura a la relación de Monica con Carol es un punto brillante debido a lo delgada que se sintió esa dinámica en Captain Marvel, a pesar de ser parte de la intención y el nucleo emocional de la película. Pero esta no parece que esté preparando el terreno adecuadamente hasta que trae a Kamala Khan de Vellani a la escena momentos después de los eventos de Ms. Marvel. Es una elección narrativa que probablemente será un punto delicado para algunos. Pero como yo no he visto Ms. Marvel, no me afectó (a pesar de que no entendía quién era ella, lo cual vuelve a ser un problema porque siguen insistiendo que todos veamos series de Marvel en contra de nuestra voluntad solo para entender las películas nuevas).

Estar familiarizado con la primera temporada de Ms. Marvel y, en menor medida, con WandaVision, ayuda absolutamente a que The Marvels tenga más sentido, particularmente en su acto de apertura, ya que intenta al azar darte una idea de quiénes son sus tres protagonistas como individuos. Pero a través del uso de cosas como los vuelos de fantasía semianimados de Ms. Marvel y la forma en que los personajes a veces simplemente dicen cosas como: "Una bruja me hechizó y ahora tengo poderes basados ​​en la luz", la película ofrece suficientes pistas de contexto que son fáciles de reconstruir sin necesidad de haberlo visto.

Si bien este enfoque contextual basado en pistas para construir un universo compartido es un sello distintivo de la narración de cómics, es algo que las películas de Marvel generalmente han evitado, presumiblemente por la preocupación de que el público simplemente no pueda entenderlo. Pero con The Marvels, el enfoque ayuda a ilustrar cuánto más dinámicos y divertidos pueden ser estos crossovers cuando el estudio pone más fe en las habilidades de comprensión de los espectadores.

Dicho esto, Marvel definitivamente tropieza con algunos elementos importantes, como su ritmo inicial y una edición desigual que a veces hace que sea difícil realizar un seguimiento de qué tan lejanos son los personajes cuando llegan de un lugar a otro tan rápidamente. Pero los riesgos que asume The Marvels tienen éxito con mucha más frecuencia de lo que resultan contraproducentes, que es exactamente el tipo de energía prometedora que le ha faltado a la franquicia más grande últimamente.

Crítica Cinéfila: Candyman

Desde tiempos inmemoriales, los proyectos residenciales del barrio de Cabrini Green en Chicago se han visto amenazados por la historia de un supuesto asesino en serie con un gancho por mano al que se invoca fácilmente repitiendo su nombre cinco veces frente a un espejo. Hoy, una década después de que la última torre de Cabrini fuese derruída, el artista visual Anthony McCoy (Yahya Abdul-Mateen) y su novia Brianna Cartwright (Teyonah Parris), se mudan a un apartamento de lujo de un barrio ahora irreconocible, repleto de millennials y de personas que, por lo general, desconocen su oscuro pasado.

Cuando Nia DaCosta era una niña en 1992 en Nueva York, no se le podía decir que el villano de la película de terror original "Candyman" no existía realmente. De hecho, en una entrevista ella narró la historia de una mujer que fue asesinada en esos días por alguien que se trepó por el espejo del baño y que fue algo de lo que hablaban porque sucedió en los proyectos detrás de su escuela primaria”. Entonces, para ella cuando era niña, Candyman era real. No venía de una película, algo que en esta versión del 2021 lo hacen sentir como un grito de auxilio real.

Puede sonar como la creencia ingenua de una niña, pero cuando reconsideras la brutal historia de fondo de "Candyman", sobre un artista negro del siglo XIX que fue asesinado por una multitud de hombres blancos por enamorarse de una mujer blanca, la leyenda se siente aún más real.

Es una de las razones por las que DaCosta volvió a mostrar esa historia en el nuevo "Candyman", protagonizada por Yahya Abdul-Mateen II como Anthony, un pintor que lucha por lidiar con un mundo de arte blanco mientras se obsesiona horriblemente con la historia de Candyman; mientras que su novia y directora de la galería que muestra su obra, Brianna (Teyonah Parris), quiere enterrar la leyenda y evitar que vuelva a ocurrir.

"Candyman es la forma en que lidiamos con las cosas que sucedieron, que todavía están sucediendo", dice William Burke, residente de Cabrini Green, de Colman Domingo, en el próximo Candyman de Universal .

La secuela heredada de la popular franquicia de terror de la década de 1990 es una película de género, claro. Gritos, horror, sangre y gore. Pero la directora Nia DaCosta y el productor Jordan Peele le recuerdan a Hollywood que se puede hacer una película puntual sobre las divisiones sociales independientemente de la marca o escala. Da la casualidad de que Candyman lo hace con la precisión filo de un maestro de manos de gancho.

Los proyectos de vivienda del vecindario Cabrini Green de Chicago han sido aterrorizados durante mucho tiempo con la historia de fantasmas de boca en boca sobre un asesino sobrenatural con un gancho en lugar de mano. Pero esta no es una aparición ambigua. Es un fantasma manifestado por la narración compartida. Décadas después de la demolición de la última de las torres Cabrini, el artista visual Anthony McCoy (Yahya Abdul-Mateen II) y su novia, la directora de la galería Brianna Cartwright (Teyonah Parris), se mudan a un lujoso condominio tipo loft en Cabrini, ahora aburguesado más allá del reconocimiento y habitado por millennials ascendentes. Con la carrera de pintura de Anthony al borde del estancamiento, un encuentro casual con William de Domingo expone a Anthony a la naturaleza trágicamente horrible de la verdadera historia detrás de Candyman.

A nivel general, DaCosta parece haber obtenido inspiración para plasmar la película de lugares muy familiares en el género del terror y se debe a varios factores. 

El primero es el hecho de que se ha apreciado una revisita al barrio de Chicago que una vez fue el hogar de los proyectos Cabrini-Green donde se ambienta la primera película, para absorber todo lo que se pudiera sobre un área que ahora parece estar completamente deshabitada. Tanto para la directora como para el personaje de Anthony, se trata de contextualizar una larga historia de atrocidades raciales que se extienden mucho más allá de Candyman a través de las perspectivas de los residentes actuales y anteriores. 

El segundo factor se debe a que DaCosta trabajó junto a Jordan Peele y Win Rosenfeld en la escritura del guión. Al esta película ser el debut directorial de DaCosta, por lo que la inspiración en el estilo de la puesta en escena parece provenir bastante de lo que Peele y Rosenfeld (quien aparece en los créditos de agradecimiento de Get Out y Us) nos enseñaron en sus películas anteriores, donde se aprecia las preferencias directoriales que Peele nos ha mostrado, como la intensidad de la musicalización que afecta de una manera u otra en la tensión generada por la trama. Por supuesto, predomina el factor narrativo, dónde se mezcla una situación social que afecta a la comunidad afroamericana (en este caso particular, la gentrificación en sectores específicos de la ciudad) con la creencia en una leyenda o cultura urbana que igual está relacionada con esa comunidad. Si no fuese porque DaCosta está acreditada como directora, fácilmente cualquier persona fanática del cine de Jordan Peele (como yo) confunde esta trama como una película del aclamado director de terror.

Ahora... Candyman de DaCosta es fascinante de principio a fin, una de las mejores películas del año. La película explora el poder del mito y la leyenda y el trauma heredado en una mezcla de elementos familiares y nuevos que se arremolina de manera ingeniosa y contemporánea. Es una amalgama de dolor y maltrato generacional. El desprendimiento de un subconsciente colectivo. Es aterrador pero reflexivo. El guión presenta amplias destilaciones de matices temáticos complejos y estratificados en trozos de diálogo fácilmente digeribles que permanecen contigo tan poderosamente como algunas de las imágenes inquietantes de la película. 

Visualmente, DaCosta juega muy bien con su cinematografía, usando la distancia como un esgrimista experto, retrocediendo para dejar que una imagen duradera permanezca y acercándose para lamer la emoción y la tensión. Así mismo, asume el manto de Jonathan Demme y Barry Jenkins como maestros del primer plano destinado a plasmar las microemociones y puntos de vista de nuestros personajes. Una picadura de abeja aparentemente inocua convierte bolas de nieve en algo mucho peor. Una sensación de podredumbre y decadencia, una erosión tanto interna como externa, del espíritu y del cuerpo, impregna la tensa historia como un paralelo a la vida real. Hay algo elemental en ser acechado por un espectro en tu propio reflejo, y las perspectivas cambiadas, los ángulos torcidos y el diseño de sonido único de Candyman se unen para transmitir esa sensación de inquietud que se avecina. 

Candyman vuelve a examinar el mito y la ira de un hombre que ha perseguido este vecindario durante cientos de años, incluso ahora en la nueva trama cuando su historia casi se ha desvanecido con el tiempo. Pero di su nombre cinco veces en un espejo y te encontrarás con un destino sangriento que no se olvidará pronto.