Crítica Cinéfila: Indiana Jones and the Dial of Destiny

El arqueólogo Indiana Jones deberá emprender otra aventura contra el tiempo para intentar recuperar un dial legendario que puede cambiar el curso de la historia. Acompañado por su ahijada, Jones pronto se encuentra enfrentándose a Jürgen Voller, un ex nazi que trabaja para la NASA. 

No hace falta decir que James Mangold no es Steven Spielberg, al igual que sería tremendamente injusto exigirle a cualquier director de Hollywood ese estándar. Por el contrario, hay algo admirable en el hecho de que Mangold encontró el descaro para cerrar el libro de esta franquicia. Lo que no encontró fue una razón de peso para volver a abrir ese libro en primer lugar. "Indiana Jones and the Dial of Destiny" no solo es una pérdida de tiempo casi total, sino que también es un recordatorio elaborado de que es mejor dejar algunas reliquias donde y cuando pertenecen. Si tan solo las entradas anteriores de esta saga se hubieran tomado la molestia de señalarlo. 

Volviendo a Mangold por un momento: es importante tener en cuenta que el fracaso de su última película tiene mucho menos que ver con su talento como cineasta que con el momento en que se le pidió que lo aplicara. Mangold es un heredero tan digno de la corona de Spielberg como cualquiera que trabaje a nivel de estudio hoy en día, y las escenas más eléctricas de "The Dial of Destiny" (todas las cuales están abarrotadas en los primeros 45 minutos) muestran el mismo estilo carismático y competitivo detrás la cámara que ayudó a los gustos enormemente subestimados de "Knight + Day" a golpear tan alto por encima de su categoría de peso. No, la diferencia más grande (o al menos más evidente) entre Spielberg y Mangold es que uno de ellos nunca se habría permitido hacer algo tan obsoleto, y el otro probablemente no tuvo otra opción. 

Por supuesto, eso es en parte culpa de Spielberg. Al llegar a un importante punto de inflexión en la economía de los fanáticos del cine, "Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal" se convirtió de inmediato en sinónimo del trato sacrílego de las queridas franquicias de Hollywood. Ese fiasco de 2008 cometió una buena cantidad de errores del tamaño de Mutt Williams, pero la indignación reflexiva por "destruir el refrigerador" eclipsó un emocionante viaje delirantemente bien dirigido que se atrevió a reconciliar los impulsos contradictorios que habían definido a Indiana Jones desde el principio: familia y aventura. 

En un torpe adelanto de lo que "The Last Jedi" haría tan magistralmente unos años más tarde, "Crystal Skull" tuvo el coraje de infligir un cambio significativo a un personaje icónico, y el retroceso fue tan intenso que el cineasta más exitoso en la historia de Hollywood estaba demasiado asustado para volver a recoger el sombrero de fieltro. ¿Y por qué debería hacerlo? Esa película dejó a su héroe con la felicidad que nunca admitió que siempre había deseado. “Indiana Jones and the Dial of Destiny” se lo arranca y no le da prácticamente nada de valor a cambio. 

Un slog vacío de una película que solo existe para suavizar cualquiera de las quejas de los fanáticos que han dividido a la audiencia de la franquicia en los últimos 15 años, "The Dial of Destiny" es una película de aventuras trotamundos tan segura que incluso su héroe nunca parece estar en peligro significativo (una compilación más precisa de "Star Wars" sería "The Force Awakens", pero esa secuela heredada tuvo el lujo de prometer algo nuevo, mientras que esta solo se dedica a volver los nudos perfectos en cabos sueltos).

En retrospectiva, la peor parte es que el extenso prólogo de Mangold se atreve a prometer algo más, ya que "The Dial of Destiny" comienza con un Indy que roba cierto artefacto de los nazis al final de la Segunda Guerra Mundial. La tecnología todavía es un poco inestable aquí y allá, apropiada para una franquicia que privilegia los poderes finitos de la ciencia sobre los caprichos de la magia, pero no se puede negar lo divertido que es ver a un joven Harrison Ford golpear una nueva variedad de nazis, e incluso luchar contra algunos de ellos en la parte superior de un tren a toda velocidad junto con el arqueólogo Basil Shaw (Toby Jones). Mangold llena toda esta secuencia con deliciosas notas decorativas que ayudan a superar algunos CGI oscuros y dudosos; un poco que involucre una bomba muy pesada es digno de cualquier película que esta franquicia haya producido.

El artefacto en cuestión es el Dial de Arquímedes, una herramienta matemática que se creía capaz de abrir fisuras en el tiempo. El científico nazi Jürger Voller, un Mads Mikkelsen demasiado obvio, que interpreta a Wernher von Braun y que fácilmente es el villano más aburrido que Indiana Jones ha tenido que enfrentar, ciertamente cree en el poder del dispositivo, y cuando la historia comienza en 1969, todavía está desesperado para encontrar la pieza faltante que podría permitir que el impulsor cumpla su misterioso propósito. Indy, mientras tanto, no tiene esa motivación. Su matrimonio con Marion Ravenwood en ruinas y su hijo ha fallecido (siéntete libre de dar un suspiro de alivio), Indy está caminando penosamente hacia la jubilación como profesor en Hunter College, y las vibraciones de "out of my grass" nunca han sido más fuertes. Su relevancia nunca ha estado más en duda; sus alumnos solían mandar notas de amor hacia él con los párpados, y ahora duermen toda la clase. 

La buena noticia es que hay una morena alegre con acento británico en la parte trasera de la sala que parece totalmente comprometida con el material: la hija de Basil y la ahijada de Indy, Helena Shaw (Phoebe Waller-Bridge, incluso si el guión nunca es tan divertido como ella y no le favorece). En un momento se están poniendo al día, y al siguiente se están alejando a toda velocidad de la camarilla de secuaces olvidables de Voller (Boyd Holbrook y Shaunette Renée Wilson) en una carrera mundial por el último McGuffin. 

Es una carrera que llevará al elenco de Tánger a Sicilia (entre lugares mucho más extraños) mientras el guión torcido se esfuerza por cumplir con todas las obligaciones necesarias. Hay una persecución fantástica entre una motocicleta y un caballo, un niño al azar que agrega aún menos a la trama de lo habitual ahora que Indy es una figura paterna, mientras golpea a un grupo de nazis. Y abandona los aviones. Y se estrella contra los túneles del tren. Algunas cosas nunca cambian, pero al menos la nostalgia fácil de esta película tiene algún propósito metatextual detrás, ya que "The Dial of Destiny" está profundamente arraigada en una idea simple que explica tanto su trama como sus trampas: no puedes cambiar el pasado, pero es posible que pueda volver a visitarlo por un tiempo. 

Eso significa ritmos familiares y algunos cameos de fan-service. También significa un miedo paralizante a tomar cualquier decisión que pueda cambiar retroactivamente algo sobre la franquicia o desafiar lo que su icónico héroe significa para las personas (no hace falta decir que Ford sigue siendo Indy de principio a fin, aunque el emotivo discurso que pronunció ante el el estreno de la película en Cannes fue mucho más emotivo y conmovedor que cualquier cosa que le hayan pedido que haga en la película misma). Aparte de un clímax salvajemente inerte, no hay nada aquí que pueda sorprender a nadie. Y eso es cierto tanto en macro como en micro dimensiones, hasta un punto que resulta cada vez más insensible cada vez que Voller aparece en algún lugar unos minutos después que nuestros héroes. 

Al final del día, "The Dial of Destiny" no se trata tanto de agregar nuevas capas a la leyenda de Indy como de pulir las que ya tenía. Al igual que la reliquia en el centro de esta película, que Helena, interesada en sí misma, está constantemente tratando de vender al mejor apostador, el problema real aquí es restaurar el valor completo de un ícono cinematográfico antes de que cabalgue hacia la puesta de sol para siempre. Puedes sentir cuán desesperadamente Mangold, Ford, e incluso los productores ejecutivos Spielberg y George Lucas, el último de los cuales sin duda sonreiría ante la tontería del gran final de la película, quieren desesperadamente que Indy llegue a la cima en la imaginación del público, y "The Dial of Destiny” desentierra innecesariamente la historia antigua para que eso suceda.

“El ayer nos pertenece”, dice alguien en un momento, y cuando se trata de Indiana Jones, el ayer siempre lo será. El problema es que ya lo hizo, y hoy se siente como una completa pérdida de tiempo.

Crítica Cinéfila: Fantastic Beasts - The Secrets of Dumbledore

El profesor Albus Dumbledore (Jude Law) sabe que el poderoso mago oscuro Gellert Grindelwald (Mads Mikkelsen) está haciendo planes para apoderarse del mundo mágico. Incapaz de detenerlo él solo, confía en el Magizoólogo Newt Scamander (Eddie Redmayne) para dirigir un intrépido equipo de magos, brujas y un valiente panadero Muggle en una misión peligrosa, donde se encuentran con antiguos y nuevos animales y se enfrentan a una legión cada vez más numerosa de seguidores de Grindelwald.

¿Recuerdas por el año 2000, antes de que se estrenara la primera película de "Harry Potter"? La cuarta novela de la saga se estaba estrenando, y fue un punto más a favor de toda esta franquicia para que miles  de fanáticos hicieran fila en las librerías de todo el país con días de anticipación. Con 734 páginas, "Harry Potter y el cáliz de fuego" era un monstruo: el libro más grande que muchos jóvenes fanáticos jamás habían contemplado leer. Superarlo requirió esfuerzo, aunque del tipo que trajo recompensas profundas e inmediatas a aquellos hechizados por la realidad paralela que Rowling nos había creado, una en la que los magos coexistían con el resto de nosotros, los muggles desafortunados.

Bueno, aquí estamos, tres películas de la intrincada saga de precuelas en la pantalla grande de Rowling, y la serie una vez más se siente como un trabajo, solo que esta vez, los placeres resultantes impactarán al público de manera muy diferente, dependiendo de su nivel de dedicación a la franquicia. “Animales Fantásticos: Los Secretos de Dumbledore” está profundamente apegada en la mitología del Mundo Mágico de Rowling, y rara vez se detiene lo suficiente como para explicar los hechizos mágicos o las estrategias utilizadas por sus personajes. Sin duda, eso molestará a los espectadores nuevos. Pero los devotos probablemente adorarán las revelaciones que les esperan, incluido un compromiso más profundo con la trágica historia de amor entre el amado director de Hogwarts, Albus Dumbledore (Jude Law) y el mago que decidió ajustar cuentas con los muggles.

Johnny Depp está fuera, pero su personaje, Gellert Grindelwald, se ha vuelto más poderoso que nunca. Ahora interpretado por Mads Mikkelsen (sin abordar el interruptor) en una vena más realista y menos amenazadora, Grindelwald está decidido a instigar una guerra mundial casi al mismo tiempo que cierto nazi fue elegido canciller de Alemania. 

Después de hacer tanto para dar consistencia y credibilidad a la visión de Rowling en el transcurso de cuatro películas de "Harry Potter" y un spin-off exagerado, el director David Yates tocó un punto bajo inesperado con la segunda entrega, "Los crímenes de Grindelwald", una ajetreada y desconcertante película que parecía más interesada en mostrar todo tipo de trucos generados por computadora que en contar una historia elegante y atractiva. Si bien "Los secretos de Dumbledore" no adopta exactamente la simplicidad en su guión, afortunadamente la ejecución demuestra ser mucho más fácil de seguir.

A diferencia de las películas de "Harry Potter", que ponen el destino de la humanidad en manos de tres niños, el ciclo de "Animales Fantásticos" trata principalmente de magos adultos en el mundo más amplio de principios del siglo XX. Al principio, Yates aprovechó esta oportunidad para demostrar de lo que son capaces los practicantes de magia maduros: sus habilidades seguramente deberían ser espectaculares, incluso si era difícil no sentirse abrumado al ver suceder cosas imposibles. Sin embargo, cuando Rowling proyectó toda su creatividad en la pantalla, dejó poco espacio para que el público usara su propia imaginación, privándonos de lo mejor de sus libros.

Obtuvimos personajes que cambiaban de forma constantemente y otros que podían atravesar paredes o teletransportarse a través de países; las explosiones casi destruyeron ciudades enteras, mientras que las técnicas defensivas protegieron a ciertos magos de ser heridos. Incluso hubo un hechizo que borró en masa las mentes de los testigos, dando a los cineastas la licencia para causar el caos que quisieran, mientras animales ficticios que se portaban mal se volvían locos, y un miserable e increíblemente peligroso "huérfano" llamado Credence causaba problemas cada vez que perdía el control de sí mismo.

Como un joven Luke Skywalker, Credence se encontró dividido entre las fuerzas del bien y del mal mientras intentaba investigar el misterio de sus orígenes. El giro final de "Los crímenes de Grindelwald" hacía referencia a un ave bebé que Credence había adoptado, que repentinamente se transformó de una cría de apariencia inofensiva a un fénix, una criatura conocida por acudir en ayuda de los miembros del clan Dumbledore en tiempos de necesidad. Tres años más tarde, "Los secretos de Dumbledore" finalmente revela la naturaleza de la conexión de Credence con esta familia, lo que hace que su lealtad vacile entre Grindelwald y Albus.

Da la casualidad de que esos dos líderes en competencia alguna vez estuvieron bastante cerca. Mirando el Espejo de Oesed, Dumbledore se describió a sí mismo y a Grindelwald como "más que hermanos", y recordó que formaron un pacto de sangre años antes. Debido a esta conexión, no muy diferente a la que forjará un ataque violento entre Harry y Voldemort, ni Dumbledore ni Grindelwald pueden siquiera pensar en lastimar al otro sin poner en peligro su propia vida. Una y otra vez, generalmente en el mejor de los casos, el amor anula la razón en estas películas.

Un colgante protector del pacto encantado complica el enfrentamiento que cualquiera puede ver venir. Para detener la toma de poder de Grindelwald, Dumbledore tendrá que depender de representantes, entre ellos nuestro favorito Newt Scamander, el magizoólogo adorablemente torpe encarnado por Eddie Redmayne en las dos primeras películas de “Animales Fantásticos”. Grindelwald está bloqueado de manera similar, pero tiene una ventaja, ya que usa una criatura dragón-ciervo rara y muy venerada llamada qilin para ver el futuro. (El trato brutal del personaje a esta especie noble y aparentemente indefensa es increíblemente difícil de ver, incluso si el animal en realidad no existe).

Las profecías no son nada nuevo en la narración de historias de Rowling, aunque aquí tenemos el detalle adicional de que Grindelwald solo ve fragmentos de lo que está por venir y, por lo tanto, puede ser burlado por la "contravisión", una táctica de hacer cosas deliberadamente engañosas para confundirlo mientras se mantienen en secreto las intenciones reales hasta el último momento. Este es un plan divertido, aunque absurdo, y que, sin embargo, gana puntos por su originalidad. Hay momentos igual de divertidos, como el rescate del hermano de Newt que requiere un baile casi egipcio para mantener a unos animales de su lado; otros llenos de nostalgia, cuando nos encontramos con los hermanos de Dumbledore; y algunos románticos, como el reencuentro de Jacob con Queenie, o el de Newt con Tina.

Tres quintas partes del camino a través de esta serie, la sobrecarga de encanto es claramente la estética acordada, ya que Rowling y Kloves nuevamente presentan una trama que es considerablemente más complicada de lo que debe ser. Tome la tarea encomendada a la asistente enamorada de Newt, Bunty Broadacre (Victoria Yeates), quien encarga media docena de copias idénticas del maletín de cuero de su jefe, para ocultar cuál contiene el qilin durante la escena culminante. No es probable que este esquema engañe a alguien que puede ver el futuro. De hecho, si alguien está confundido por la artimaña elaboradamente coreografiada, somos nosotros, la audiencia.

Esa parece ser la estrategia clave de las películas de "Animales Fantásticos", que, por cierto, también sirve para lo que pasa por magia en el mundo real: distraer a la audiencia, para que no vean el truco y, por lo tanto, se engañen para que crean cosas como se presentan. Sin embargo, en algún punto del camino, esta franquicia dejó de ser divertida. Si las ocho películas de "Harry Potter" nos dejaron con ganas de inscribirnos en la misma escuela, la serie de "Animales Fantásticos" hace que el mundo de los magos parezca opresivo, al borde de una segunda Segunda Guerra Mundial, una que presumiblemente se evitará en las próximas películas, y que la esfera no mágica tiene pocas posibilidades de ganar si Grindelwald alguna vez se sale con la suya.

Aún así, hay algo que decir sobre la forma en que la visión de Rowling abarca varias películas, cómo cada entrega se siente como ver la última temporada de una prestigiosa serie de HBO. Ninguna otra serie de películas funciona en arcos de entregas múltiples tan intrincados, plantando detalles que casi seguramente valdrán la pena en los próximos capítulos. Sobre la base de lo que Peter Jackson hizo con la trilogía de "El señor de los anillos", Rowling y Warner Bros ampliaron radicalmente la forma en que el cine podría usarse para contar historias serializadas, y con "Animales fantásticos", continúan innovando, dándole preferencia narrativa a los más fieles de la saga, que aún nos engranojamos cuando escuchamos la banda sonora de John Williams, y que la saga aún mantiene un dominio casi religioso sobre sus seguidores.

Crítica Cinéfila: Druk (Another Round)

Cuatro profesores de secundaria consumen alcohol a diario para ver cómo afecta su vida social y profesional. 

Ocho años después de hacer juntos The Hunt, Mads Mikkelsen y el guionista y director Thomas Vinterberg se han reunido para Another Round, una tragicomedia de la crisis de la mediana edad y el abuso del alcohol. Desde su colaboración anterior, tanto el director como la estrella han trabajado principalmente en largometrajes internacionales más importantes, pero están de vuelta en un cómodo terreno con una producción danés modestamente escalada llena de rostros familiares. Mikkelsen interpreta a un profesor de historia de secundaria que espera revitalizar su aburrido trabajo y su matrimonio al permanecer borracho en secreto todo el día, un experimento arriesgado que lo deja conmocionado y conmovido.

Another Round es más ligera y más convencional que la mayoría de los trabajos anteriores de Vinterberg, evitando los sombríos comentarios sociales que subrayaron películas como The Celebration, Kursk y The Hunt. Aun así, se convierte en una atractiva pieza de conjunto en general, así como un gran vehículo para los ágiles movimientos de baile de Mikkelsen. Para cualquiera que alguna vez haya anhelado ver a este exgimnasta haciendo su mejor imitación de Gene Kelly, la película de sus sueños finalmente ha llegado.

La vida parece haber perdido su brillo para Martin (Mikkelsen) y sus compañeros de trabajo Tommy (el veterano de Vinterberg Thomas Bo Larsen), Peter (Lars Ranthe) y Nikolaj (Magnus Millang). En la superficie, estos viejos compañeros de bebida parecen estar viviendo una versión del Sueño Danés con sus trabajos respetables, familias aparentemente felices y hogares cómodos en hermosos suburbios costeros. Pero los cuatro también están insatisfechos interiormente, especialmente Martin, cuya actitud cada vez más indiferente lo ha convertido en una broma para sus alumnos, invisible para sus propios hijos y extraño para su esposa, Trine (Maria Bonnevie).

Buscando salir de su vida con silenciosa desesperación, Martin comienza a beber nuevamente en una bulliciosa cena de cumpleaños con sus tres amigos. Después de confesar sus frustraciones compartidas de la mediana edad, el grupo acuerda un audaz plan secreto inspirado en la controvertida teoría del psicólogo noruego Finn Skarderud de que la mayoría de las personas viven con muy poco alcohol en la sangre. Citando ejemplos históricos de borrachos de alto rendimiento, desde Winston Churchill hasta Ernest Hemingway, los cuatro hacen un pacto para permanecer ligeramente borrachos todo el día, tanto en el trabajo como en casa, monitoreando y registrando los efectos.

Inicialmente, este juego de beber extremo tiene un efecto positivo. Al inyectar una nueva energía alegre en el aula, los cuatro maestros logran impulsar a sus estudiantes con más confianza y entusiasmo de lo habitual, disfrutando de la gloria reflejada como una especie de Sociedad de Poetas Borrachos. Martin parece especialmente transformado, reviviendo temporalmente su matrimonio dormido y su vida sexual estancada. Pero, por supuesto, como era de esperar, toda esta intoxicación tiene un precio elevado. El camino del exceso no conduce aquí al palacio de la sabiduría, sino a revelaciones dolorosas, matrimonios rotos, carreras arruinadas, adicciones en espiral y cosas peores.

Vinterberg y su coguionista habitual Tobias Lindholm originalmente concibieron Another Round como una "celebración" del alcohol. Inevitablemente, durante el proceso de escritura, llegaron a una imagen más matizada, con el exceso de alcohol representado como una fuerza liberadora y destructiva. Si bien esta es posiblemente la decisión más dramáticamente necesaria y realista, también se siente como la opción más segura. Un director más audaz, como el viejo amigo y colaborador de Vinterberg, Lars von Trier, podría haber disfrutado explorando más a fondo la premisa subversiva de que el alcohol hace que todo sea mejor en lugar de rendirse tan pronto a la moralización preventiva.

Aun así, Another Round logra capturar algo de la euforia alegre y anárquica de estar alegremente borracho en compañía de buenos amigos. Con este espíritu, Vinterberg y su directora de fotografía Sturla Brandth Grovlen llenan el lienzo con colores brillantes de verano, destellos de lente difusos y trabajos de cámara giratorios en mano. El uso lúdico del texto en pantalla y los montajes de archivo de líderes mundiales borrachos refuerza este tono generalmente ligero e irreverente. Incluso el giro de la trama más oscuro de la película, que involucra una muerte y un funeral, se transmite con estilo en un montaje conciso de tomas sin palabras. Las canciones patrióticas interpretadas por el elenco de apoyo juvenil también sirven como motivo recurrente y edificante. 

En última instancia, Another Round tiene poco que decir sobre la intoxicación y la adicción, pero es un tributo atractivo a la amistad, la familia y el hedonismo bacanal con moderación, que por cierto Skarderud luego repudió sus controvertidas afirmaciones sobre los niveles de alcohol en sangre, insistiendo en que habían sido sacadas de contexto.