Halloween Cinéfila: 13 películas asiáticas de terror para no dormir

Hace unos años atrás, le comentaba a una amiga como me molestaba que las películas de terror de ahora pierden tanto tiempo explicando las reglas, lo cual tumba totalmente el terror. Ella me dijo que solo había un cine que no hacía eso: el asiático. A nivel general, el cine asiático es uno de los más destacados, pues su industria no busca compararse con la occidental, sino seguir sus propios parámetros culturales y crear subgéneros que ni los americanos han podido descifrar bien cuando hacen los remakes.

Cuando se trata de películas de terror, si surgieron en algún país oriental, no podrá superarla. Es por eso que he decidido compartirles 13 películas asiáticas que, aún algunas teniendo remakes con mayores presupuestos, sus originales tienen mucha más esencia.

1. Raat (India - 1992)

Los Sharma se mudan a una ubicación semiurbana a una casa que tiene una "reputación". Cuando comienzan a suceder cosas extrañas en la casa, la familia comienza a preguntarse si lo que está sucediendo es natural o sobrenatural.

2. Ringu (Japón - 1998)

Cuando su sobrina es encontrada muerta junto con tres amigos después de ver una cinta de video supuestamente maldita, la reportera Reiko Asakawa se propone investigar. Junto con su ex marido, Ryuji, Reiko encuentra la cinta, la mira y recibe una llamada telefónica que le informa que morirá en una semana. Decididos a llegar al fondo de la maldición, Reiko y Ryuji descubren el origen del video e intentan resolver un antiguo asesinato que podría romper el hechizo.

3. Audition (Japón - 1999)

Un cuarentón viudo, a propuesta de un amigo, convoca un casting para una inexistente película con la intención de encontrar una nueva esposa.

4. Pulse (Japón - 2001)

Hace tiempo que Michi, Yunko y Yabe no tienen noticias de un amigo. Cuando Michi va a visitarlo a su casa lo encuentra un poco extraño. Pero su actitud está conectada a una extraña página web, donde aparecen turbadoras imágenes de habitaciones oscuras y finalmente un inquietante mensaje: "¿Quieres ver un fantasma?".

5. Ju-On: The Grudge (Japón - 2002)

Rika es una joven que cuida a una anciana en cuya casa suceden cosas muy extrañas. Un día, Rika encuentra en el piso de arriba a un niño de seis años que lleva un gato negro en los brazos. 

6. The Eye (Hong Kong - 2002)

Ciega desde los dos años, Mann se somete, catorce años después, a un nuevo y arriesgado transplante de córnea.

7. A Tale of Two Sisters (Corea del Sur - 2003)

Dos hermanas llegan a la nueva casa que su padre viudo comparte con su nueva esposa. La creciente crueldad de la madrastra, unida a las apariciones del fantasma de la madre de las jóvenes, irá creando una atmósfera inquietante.

8. One Missed Call (Japón - 2003)

Una joven estudiante de universidad, Yumi Nakamura (Kou Shibasaki), ve cómo sus amigos mueren uno a uno víctimas de una extraña “maldición” que parece tener su origen en el teléfono móvil. 

9. Noroi: The Curse (Japón - 2005)

Masafumi Kobayashi es un reportero de lo sobrenatural. Su último documental nunca fue mostrado al publico por ser considerado demasiado perturbador para la televisión, ese famoso y ultrasecreto documental es Noroi, La maldición.

10. Death Bell (Corea del Sur - 2008)

En un colegio lleno de jovenes, comienzan a sucederse extraños asesinatos entre los alumnos.

11. Don't Click (Corea del Sur - 2012)

Jung-mi es una estudiante obsesionada con videos extraños y prohibidos eliminados de páginas web. Ella pide ayuda al novio de su hermana, Joon-hyuk, ya que tiene acceso a dichos videos. Finalmente consigue hacerse con uno de los videos, pero lo que ve en él no es exactamente lo que esperaba. 

12. The Wailing (Corea del Sur - 2016)

La vida de un pueblo coreano se ve alterada por una serie de asesinatos, salvajes y misteriosos, que azota a la pequeña comunidad rural. Los rumores y las supersticiones se propagan a causa de la presencia, desde hace poco tiempo, de un anciano extranjero que vive como un ermitaño.

13. Train to Busan (Corea del Sur - 2016)

Un virus letal se expande por Corea del Sur, provocando violentos altercados. Los pasajeros de un tren KTX que viaja de Seúl a Busan tendrán que luchar por su supervivencia.

Crítica Cinéfila: Peninsula

 Después de que la infección que se extendió hace 4 años, solo algunas partes de Corea del Sur permanecen resguardadas, aunque la Península de Busan es la única parte en donde pueden buscar refugio los coreanos, muchos aún mantienen la esperanza de ser rescatados por ayuda internacional.

Ahora bien establecido en Yeon, Train To Busan y su animación previa en la estación de Seúl, el brote de zombies se ha apoderado de la nación en Peninsula. Jung-Seok (Kang Dong-Won), un soldado, huye del país con su familia en un barco. Él y su cuñado Cheol-Min (Kim Do-Yoon) llegan a Hong Kong, pero su hermana y su sobrino son infectados por el virus en el barco y deben dejarlos atrás.

Después de cuatro años en Hong Kong, Jung y Cheol-Min regresan a la península, que ahora está esencialmente en cuarentena, con un pequeño equipo para localizar un camión abandonado con bolsas llenas de efectivo y traerlo de regreso a Hong Kong. Viajando en barco, aterrizan en Incheon y luego se dirigen a Seúl para completar su misión. Pero lo que menos se esperan es ser emboscados en la capital por un grupo de milicias conocido como la Unidad 631 encabezada por el Sargento Hwang (Kim Min-Jae) y el Capitán Seo (Koo Kyo-Hwan) que toman a Cheol-Min como rehén, y Jung-Seok logra escapar gracias a la ayuda de dos chicas en un carro. Luego conoce a su madre Min-Jung (Lee Jung-hyun) y trabajan juntos para tratar de recuperar el dinero, encontrar a Cheol-Min y salir de la península.  

Gang Dong-Won (1987: When The Day Comes) trae su personalidad discreta al personaje principal central, pero este es esencialmente un elenco de conjunto. Todos los jugadores son excelentes y elegidos inteligentemente. Lee Jung-Hyun (The Battleship Island) continúa impresionando como la madre de las dos niñas (Lee Re, Lee Ye-Won) que le dan a la narrativa momentos más ligeros y divertidos que tanto necesitan en las formas que inventan para distraer a los zombies. Kim Min-Jae es brutalmente auténtico como uno de los antagonistas centrales de la película, y Koo Kyo-Hwan ofrece una actuación en capas y fascinante como el Capitán Seo. Si hay una queja aquí, el siempre confiable Kwon Hae-Hyo (The Day After) se deja un poco al margen, pero eso no quita lo que es una característica inmensamente emocionante.  

Comparar a Peninsula con Train to Busan es desconsiderado pues aunque parten del mismo universo y una misma atmósfera de tensión, son dos historias diferentes. Mientras que en Train to Busan todo se concentraba en un mismo espacio durante la mayor parte de tiempo narrativo, aquí estamos lidiando con una ciudad, y la tensión de la trama se reparte en trozos más pequeños. Ya no se trata de una familia tratando de sobrevivir, sino de varias familias e individuos tratando de salir de la ciudad. Quizás a los grandes fanáticos de las películas de zombies no les parecerá suficiente, pero esta película es mucho más emocional, enfocándose más en cómo un trauma familiar afecta la supervivencia en un mundo postapocalíptico zombie, con el constante pensar de "¿qué hubiese pasado si hubiese hecho más?". La realidad es que se concentra la atención de la línea completa en muchas historias alternas, pero al final del día, todas se enfocan en un mismo objetivo: encontrar el camión para poder salir de esta tierra de mala muerte.

En última instancia, la trama de Yeon es deliberadamente sencilla, lo que permite a los espectadores centrarse en los asombrosos escenarios que la impulsan: las calles abandonadas, la Unidad 631 de los sobrevivientes callejeros, el puente de Incheon cortado a la mitad para evitar cruces de infecciones, y el muelle con contenedores a mitad de distribución. Cada uno sirve como hilo conductor de sus pequeñas tramas individuales, pero el que los une a todos es la carretera abandonada de Seúl donde ocurre una de las secuencias más emocionantes de la historia: una persecución de autos extraordinaria mientras Yeon acelera a fondo en las carreteras de una manera que recuerda a las escenas de Mad Max: Fury Road. 

A pesar de que los efectos visuales de la multitud y ataques zombies totalmente se desligan de la realidad, lo que realmente hace que funcione particularmente bien en algunas de las imágenes más ambiciosas de la película no es solo la cinematografía, sino el trabajo realizado en la postproducción, que refleja las habilidades de Yeon no solo como cineasta sino también como animador. En lugar de luchar por el realismo, la estética nocturna de Peninsula es más valiente que Train To Busan y más como sus aclamadas animaciones The King Of Pigs, The Fake y Estación de Seúl. También es digno de mención la amplia partitura de Mowg (Burning), el atractivo diseño de producción de Lee Mok-won y la edición experta de Yang Jin-Mo (Parasite), nominado al Oscar. 

Aunque no llega al mismo nivel que su película de origen, Península es emocionante y logra algo que en su momento lo pudo establecer The Walking Dead: tenerle más miedo a los vivos que a los mismos muertos. Habla sobre esa ambición de lograr más que los demás aún en las situaciones difíciles, sobretodo en el control por encima del resto. Es una película intrigante por la cantidad de retos que asume en estos tiempos, pero su mensaje es acertado.

Mis 10 películas favoritas del 2016

¡El 2016 se portó muy bien con la industria del cine! Esto es desde mi punto de vista, claro está.

No es que ir al cine les causará un "obliviate". Sabemos que ha sido un año difícil; pero para eso son las películas: sacarnos del mundo terrenal y llevarnos al universo que crean. Por eso este año ha sido genial. Hubo dramas, musicales, documentales y thrillers de ciencia ficción increíbles que, de una manera y otra, nos ayudaron a no pensar tanto en las situaciones que este año. 

Estas películas son también las que más me gustaron, en calidad de historia, imagen, actuación y desenlace. Las mejores o no del año, pero fueron mis favoritas.

Atención: Películas como Fences, La la land, Loving, Hidden Figures y Jackie no las he podido agregar a este listado, porque no han llegado a los cines de mi país... pero sí las hubiese incluido.

#10: The Conjuring, part 2

#9: The Jungle Book

#8: Hell or High Water

#7: Capitan America, Civil War

#6: Zootopia

#5: Train to Busan

#4: Lights Out

#3: Sully

#2: Kubo and the Two Strings

#1: Fantastic Beasts and Where to Find Them

¿Cuál fue su película favorita del año?

Tren a Busan (Train to Busan)

He sido fanática del cine asiaticos desde La Casa de las Dagas Voladoras (China - 2004) y El Viaje de Chihiro (Japón - 2001), pero pensar en el cine coreano es como pensar en historias de comedias románticas. No recuerdo una historia de este país que pertenezca a otro género, como terror o suspenso. Pero ahora tengo el placer de decir que existe una y que es de zombies.

Mi amigo Reyvin Jaquez publicó en su muro de facebook una noticia sobre una película coreana de terror que se había convertido en la más taquillera del país. Yo pensé: "para que una película obtenga un record taquillero en Corea del Sur, una calificación de 94% en Rotten Tomatoes y reuna a millones de coreanos en las salas de cine, tiene que ser la gran cosa, y más si se trata de Zombies". Saben lo fanática que soy con este tipo de terror. Dos días después la conseguí en internet, y a pesar de que tuve que verla sin sonido, (porque no entendía nada y porque los diálogos estaban muy romanticones para el género que desarrollaba), puedo decir que esta película ha entrado a mi lista de películas de zombies para ver en Halloween.

La trama: Sok-woo viaja con su hija Soo-ahn en el tren de alta velocidad KTX que va desde Seúl hasta Busan y que une los 442 km que separan las dos ciudades. El trayecto empieza sin problemas, pero pronto una chica muestra síntomas extraños y pierde el control. Cuando los viajeros del tren son conscientes de que tienen ante ellos un virus zombie y que la joven es una infectada, intentarán sobrevivir con todas sus fuerzas a la infección que se extiende por el sur de Corea y así salvar sus vidas.

Hay tres aspectos que favorecen esta historia. Una de ellas son los zombies: si las criaturas se convertirán a esa velocidad y a parte se moverán a esa velocidad, ¡la raza humana está perdida! A parte de esto, el proceso de transformación, que el espectador tiene la oportunidad de apreciarlo tal cual, es increíble y diferente a lo que ya se ha visto en las demás películas. Otro punto a su favor es la razón por la que surge este apocalipsis zombie, mezclando datos que podemos reconocer en The Walking Dead y Resident Evil. Y finalmente, ¡el hecho de que los zombies no ven en la oscuridad! Estamos acostumbrados a verlos acorralando a los sobrevivientes en la oscuridad, pero estos muertos no tienen esta ventaja.

Me gusta mucho que las películas de zombies actuales están tratando de sacar de abajo y dejar a un lado lo que ya hemos visto. Sabemos que morirán amigos, familiares y demás, pero hay un punto muy importante y que pocas de estas historias se atreven a contar: la supervivencia humana y lo que los sobrevivientes  harán con tal de mantenerse con vida.

En cines dominicanos no han anunciado "Tren a Busan", así que quienes se animen, aquí les comparto donde la vi (donde dice "elegir opción", hacen clic en HTML5). Lo único que les recomiendo es que se tomen un té de tilo antes de verla, no la vean muy pegados de la pantalla del computador y pongan la película en mute.