Crítica Cinéfila: Peninsula

 Después de que la infección que se extendió hace 4 años, solo algunas partes de Corea del Sur permanecen resguardadas, aunque la Península de Busan es la única parte en donde pueden buscar refugio los coreanos, muchos aún mantienen la esperanza de ser rescatados por ayuda internacional.

Ahora bien establecido en Yeon, Train To Busan y su animación previa en la estación de Seúl, el brote de zombies se ha apoderado de la nación en Peninsula. Jung-Seok (Kang Dong-Won), un soldado, huye del país con su familia en un barco. Él y su cuñado Cheol-Min (Kim Do-Yoon) llegan a Hong Kong, pero su hermana y su sobrino son infectados por el virus en el barco y deben dejarlos atrás.

Después de cuatro años en Hong Kong, Jung y Cheol-Min regresan a la península, que ahora está esencialmente en cuarentena, con un pequeño equipo para localizar un camión abandonado con bolsas llenas de efectivo y traerlo de regreso a Hong Kong. Viajando en barco, aterrizan en Incheon y luego se dirigen a Seúl para completar su misión. Pero lo que menos se esperan es ser emboscados en la capital por un grupo de milicias conocido como la Unidad 631 encabezada por el Sargento Hwang (Kim Min-Jae) y el Capitán Seo (Koo Kyo-Hwan) que toman a Cheol-Min como rehén, y Jung-Seok logra escapar gracias a la ayuda de dos chicas en un carro. Luego conoce a su madre Min-Jung (Lee Jung-hyun) y trabajan juntos para tratar de recuperar el dinero, encontrar a Cheol-Min y salir de la península.  

Gang Dong-Won (1987: When The Day Comes) trae su personalidad discreta al personaje principal central, pero este es esencialmente un elenco de conjunto. Todos los jugadores son excelentes y elegidos inteligentemente. Lee Jung-Hyun (The Battleship Island) continúa impresionando como la madre de las dos niñas (Lee Re, Lee Ye-Won) que le dan a la narrativa momentos más ligeros y divertidos que tanto necesitan en las formas que inventan para distraer a los zombies. Kim Min-Jae es brutalmente auténtico como uno de los antagonistas centrales de la película, y Koo Kyo-Hwan ofrece una actuación en capas y fascinante como el Capitán Seo. Si hay una queja aquí, el siempre confiable Kwon Hae-Hyo (The Day After) se deja un poco al margen, pero eso no quita lo que es una característica inmensamente emocionante.  

Comparar a Peninsula con Train to Busan es desconsiderado pues aunque parten del mismo universo y una misma atmósfera de tensión, son dos historias diferentes. Mientras que en Train to Busan todo se concentraba en un mismo espacio durante la mayor parte de tiempo narrativo, aquí estamos lidiando con una ciudad, y la tensión de la trama se reparte en trozos más pequeños. Ya no se trata de una familia tratando de sobrevivir, sino de varias familias e individuos tratando de salir de la ciudad. Quizás a los grandes fanáticos de las películas de zombies no les parecerá suficiente, pero esta película es mucho más emocional, enfocándose más en cómo un trauma familiar afecta la supervivencia en un mundo postapocalíptico zombie, con el constante pensar de "¿qué hubiese pasado si hubiese hecho más?". La realidad es que se concentra la atención de la línea completa en muchas historias alternas, pero al final del día, todas se enfocan en un mismo objetivo: encontrar el camión para poder salir de esta tierra de mala muerte.

En última instancia, la trama de Yeon es deliberadamente sencilla, lo que permite a los espectadores centrarse en los asombrosos escenarios que la impulsan: las calles abandonadas, la Unidad 631 de los sobrevivientes callejeros, el puente de Incheon cortado a la mitad para evitar cruces de infecciones, y el muelle con contenedores a mitad de distribución. Cada uno sirve como hilo conductor de sus pequeñas tramas individuales, pero el que los une a todos es la carretera abandonada de Seúl donde ocurre una de las secuencias más emocionantes de la historia: una persecución de autos extraordinaria mientras Yeon acelera a fondo en las carreteras de una manera que recuerda a las escenas de Mad Max: Fury Road. 

A pesar de que los efectos visuales de la multitud y ataques zombies totalmente se desligan de la realidad, lo que realmente hace que funcione particularmente bien en algunas de las imágenes más ambiciosas de la película no es solo la cinematografía, sino el trabajo realizado en la postproducción, que refleja las habilidades de Yeon no solo como cineasta sino también como animador. En lugar de luchar por el realismo, la estética nocturna de Peninsula es más valiente que Train To Busan y más como sus aclamadas animaciones The King Of Pigs, The Fake y Estación de Seúl. También es digno de mención la amplia partitura de Mowg (Burning), el atractivo diseño de producción de Lee Mok-won y la edición experta de Yang Jin-Mo (Parasite), nominado al Oscar. 

Aunque no llega al mismo nivel que su película de origen, Península es emocionante y logra algo que en su momento lo pudo establecer The Walking Dead: tenerle más miedo a los vivos que a los mismos muertos. Habla sobre esa ambición de lograr más que los demás aún en las situaciones difíciles, sobretodo en el control por encima del resto. Es una película intrigante por la cantidad de retos que asume en estos tiempos, pero su mensaje es acertado.

The Nun

Cuando una joven monja se suicida en una abadía de clausura en Rumanía, un sacerdote experto en posesiones demoniacas y una novicia a punto de tomar sus votos, son enviados por el Vaticano para investigar. Juntos descubren el profano secreto de la orden. Arriesgando no solo sus propias vidas sino su fe y hasta sus almas, se enfrentan a una fuerza maléfica en forma de monja, en una batalla de horror entre los vivos y los condenados.

El universo de Conjuring seguirá extendiéndose mientras los Expedientes Warren existan, y mientras James Wan siga teniendo la capacidad creativa para escribir más historias. Es increíble como por cinco años consecutivos, esta saga sigue estrenando más sucesos sobre dos de los exorcistas más reconocidos de Estados Unidos. The Nun es la quinta película de este universo y el spin-off de uno de los demonios más terroríficos de la saga, habiendo hecho su primera presentación en The Conjuring II. Si viste esta película del 2016, segurísimo que te quedaste con las ganas de conocer más sobre este ser. Y no obstante a las críticas negativas que han salido después del estreno de esta película, yo me atrevo a defenderla y decir por qué es una de las mejores películas de terror de este año.

ATENCION: MUCHOS SPOILERS A CONTINUACION.

La historia inicia con un pequeño preview de las apariciones del demonio de la Monja en The Conjuring, cuando Lorraine tiene múltiples visiones con este ser y la premonición de que la vida de Ed Warren corría peligro. Luego se traslada al 1955, cuando en una abadía aparentemente cerrado en Rumania, una monja aparece ahorcada como un posible acto suicida. A pesar de que el suicidio es penalizado por la iglesia como un pecado, el Vaticano envía al padre Burke a investigar las razones del suicidio de la monja. Junto a él envían a la hermana Irene, quien es una monja que se prepara para sus votos finales y que desde muy joven veía premoniciones y visiones de fantasmas y fenomenos sobrenaturales. 

Una vez llegan a Rumania, ambos se instalan en la abadía para investigar todo lo posible. Allí no solo se enfrentan a sus peores miedos, sino también a una criatura que había sido encerrada hace cientos de años, pero que después de la Segunda Guerra Mundial, logró escapar de su encierro y se encargó de aterrorizar y aniquilar con todo aquel que tratara de volver a mandarla al infierno. El padre Burke y la hermana Irene tendrán que volver a enviarla al infierno antes de que pueda poseer a alguien más y multiplicarse en el mundo de los mortales.

Corin Hardy hace su debut como director con esta historia que revela como la Monja llegó a ser uno de los casos de los Warren. Esta trama, escrita por James Wan y Gary Dauberman (Annabelle, Annabelle The Creation, It) no sólo hace su trabajo con narrar el conflicto entre el demonio/Monja, el padre y la novicia, sino también que cuenta un poco del origen de este demonio, la forma de poder derrotarlo y cuál es su verdadera táctica de ataque.

En un guión sencillo y fácil de seguir (si usted no lo entendió o no le encontró lógica, revísese el cerebro), establece los cuatro principales personajes que se encargan de horrorizar (en el buen sentido) a toda la audiencia con pesadillas bastante reales, algunos momentos ya los habíamos visto en trailers y otros que los reservaron para matar del susto al público. Lo que es aún más interesante de los personajes es que usan las propias vivencias de estos. Como el niño en el cementerio, las visiones de las monjas y el fantasma de la Monja que se suicidó.

Si no entendiste el plot: la historia inicia con una monja suicidándose. El padre y la novicia van a la Abadía (donde aparentementr viven otras monjas) a investigar por qué está monja se suicidó. Mientras están allí, se deben quedarse en una villa y allí tienen su primer encuentro con la Monja porque esto no sería una película de terror si no asustan a cada segundo. Luego cuando finalmente pueden entrar a la Abadía, la novicia habla con las monjas (porque ningún hombre tiene permitido hablar con las monjas mientras ellas lutan a la que se suicidó) e investiga las razones de su suicidio, el padre queda en la nave de la Abadía, leyendo y al igual investigando, cuando se encuentra con un libro que habla sobre Valak (el demonio que está en la Abadía). La idea es establecer todo esto para que en el tercer acto se explique todo: no hay más monjas en la Abadía (solo fue otra de las visiones de Irene), la Monja con la que ella estaba hablando es la misma que se suicidó, el padre ha estado hablando con otro fantasma de la Abadía, la Monja que se suicidó lo hizo como sacrificio para que Valak no escapara, y al final comoquiera escapa por porque posee a Frenchie, quien es el chico que los Warren estaban exorcisando y traumatizó a Lorraine con una visión de la supuesta muerte de Ed.

Uno de los mejores aspectos de esta película es la escenografía, que tuvo que ser construida especialmente para la película, pues está prohibido grabar películas en iglesias en Rumanía. A su vez, los efectos especiales (los cuales no fueron CGI) son un excelente TBT del impacto que logró Valak en The Conjuring 2. Bonnie Aaron regresa a encarnar a la Monja, recordándonos por qué la audiencia salió tan traumatizada después de su última aparición. No solo tuvo una secuencia de jumpscares tras otra para matar a cualquiera del corazón, sino también que le dieron un aspecto aún más tenebroso, sin importar cuantas veces aparecía en cámara. Así los demás protagonistas estaban ahí y se lograban destacar, pero todo el mundo solo se preguntaba: ¿cuándo volveremos a ver a la Monja?

Personalmente, es una película que me gustó, tanto a nivel de terror como a nivel narrativo. Fue una película simple pero a la vez completa. Astuta, pero a la vez con ciertos acertijos que la audiencia debía descubrir. Te asustas a pesar de que ya la habías visto en varias ocasiones, pero a la vez te sigue provocando a querer descubrir más sobre los expedientes Warren y los demás casos que puedan salir sobre este y otros personajes.

It

Cuando empiezan a desparecer niños en el pueblo de Derry (Maine), un pandilla de amigos lidia con sus mayores miedos al enfrentarse a un malvado payaso llamado Pennywise, cuya historia de asesinatos y violencia data de siglos. Adaptación cinematográfica de la conocida novela de Stephen King "It". (FILMAFFINITY)

En 1990, el director Tommy Lee Wallace le da vida a uno de los personajes más icónicos de las novelas de Stephen King: Pennywise, quien quizás es una de las razones principales por las que muchas personas odian los payasos. Sin embargo, y a pesar de que Tim Curry hizo una de las mejores interpretaciones de su carrera, la película para televisión no llenó las expectativas que ameritaba el libro, y terminó siendo un clásico de terror que no era tan terrorífico. 27 años después, Andrés Muschietti, director de Mama (2013), se arriesga y decide readaptar esta historia, retomando un subgénero del terror que no es para todos los fanáticos de este género: una trama que se divide entre las peores pesadillas de la niñez y un conjunto de momentos sarcásticamente cómicos.

La película respeta la historia original creada por Stephen King, pero adaptada en los años 80, donde un grupo de niños, conocidos como el Club de los Perdedores, están siendo constantemente acosados por una criatura que toma la forma de su mayor miedo. Esa misma cosa, llamada Pennywise y apodada como It, es la responsable de todas las desapariciones de niños en la ciudad, que de repente los adultos no notan como sospechosa e ignoran cada una de las señales que los niños reciben del payaso endemoniado. Esta criatura aparece cada 27 años y cuando retorna, asesina a la mayor cantidad de niños que puede para volver a invernar y atacar a la siguiente época. Solo que esta vez, sus presas no se victimizan y deciden acabar con It, aunque esto arriesgue sus vidas.

Lo mejor de esta producción es su elenco, compuesto por un grupo de niños que no se alejan de la edad que nos narra la versión original y mantienen la esencia de cada personaje creado por King. De igual forma, Bill Skarsgård, quien le da vida al payaso Pennywise, logra lo inimaginable que era competir con la interpretación de Tim Curry y pone a cualquiera con los pelos de punta con su sonrisa aterradora, sus chistes bien pesados y sus apariciones inesperadas; no obstante, el payaso no le roba el protagonismo a los niños y se limita a aparecer en las mejores secuencias de toda la trama (obviamente).

Por otro lado, esta película consigue dar en lo que no logró su antecesora y otorga efectos especiales entretenidos, caracterizados por las escenas donde cada niño enfrentaba su mayor miedo y los ataques de Pennywise, y complementados por una fotografía bastante completa en función de las perspectivas que quería dar la trama. 

Este no es un filme típico de terror, pues aunque se cree ser así, su criatura es poco común y la forma en que se acerca a sus víctimas puede llegar a ser tan aterradora como divertida a la vez. El fin de su trama no es únicamente pegarnos al asiento del miedo, sino también traernos algunos recuerdos de nuestra niñez: las verdaderas amistades, el amor de pubertad y las peores pesadillas que cualquier niño podría tener.

It es una película sobre niños para adultos que resulta ser terroríficamente divertida.

Annabelle 2: La Creación (Annabelle: creation)

Varios años después del trágico fallecimiento de su hija, un juguetero que crea muñecas y su mujer, acogen en su casa a una enfermera y un grupo de chicas tratando de convertir su casa en un cálido orfanato. Sin embargo, los nuevos inquilinos se convertirán en el objetivo de Annabelle, una muñeca poseída por un ser demoníaco. (FILMAFFINITY)

¿Quién compraría una muñeca como Annabelle? Y no me refiero a la de trapo, sino a la de madera, de ojos saltones y sonrisa sarcástica. Desde su introducción en The Conjuring (2013), la muñeca fue un atractivo que prometía mucho más que una corta aparición en esta película de James Wan. De modo que David F. Sandberg se hizo la tarea de desarrollar una primera historia sobre la muñeca poseída... y no le fue bien. La versión no cumplió con las exigencias del público o la crítica y parecía que quedaría en el olvido como un intento fallido de terror. Pero Sandberg no se dió por vencido y decidió hacer una segunda parte, que es en realidad una precuela de la primera película y que envuelve al espectador en una atmósfera totalmente incomparable a la trama del 2014.

En esta ocasión, la historia se centra en principio en una familia, que trágicamente pierden a su hija en un accidente automovilístico. 12 años después, la pareja decide convertir su hogar en un orfanato donde reciben a sus primeras seis inquilinas y una monja que las supervisa y educa. Todo iba aparentemente bien, hasta que una de las niñas, Janice, entra a la habitación que estaba prohibida. Allí encuentra a la muñeca Annabelle y deja salir el ser demoníaco que estaba resguardado en el armario. El demonio pone sus ojos sobre Janice y le hace la vida imposible hasta finalmente poseerla.

Lo que diferencia esta precuela de la primera Annabelle que nos presentó Sandberg es el ambiente en donde se desarrolla y todo el proceso narrativo que le faltó a la otra película. Nos hablan de un pasado, de cómo surge la muñeca y de cómo esta terminó siendo un objeto demoníaco. Lo mejor de toda esta historia es la manera en que conectan todas las películas de James Wan a través de los más minúsculos detalles: en un momento se ve la monja endemoniada de The Conjuring 2, utilizan a la muñeca original que los esposos Warrer trataron de exorcisar, y enlazaron el final de esta trama con el principio de la primera película de Annabelle, dejando claro de dónde salió la mujer que entró a la casa de Mia y John, por qué mató a la pareja de vecinos y por qué Annabelle (en este caso, la mujer que trató de matar a Mia) murió con la muñeca en manos.

Obviamente, los efectos de terror ya están cayendo en el cliché, sobretodo la música tenue, los ruidos repentinos y las puertas abriéndose y cerrándose, pero no deja de sorprender algunos otros que evitaron caer en lo repetitivo y que causan una buena impresión. La imagen del demonio utilizado tiene un parecido al de Jeepers Creepers, y el hecho de que utilizaran luego un espantapájaros para asustar a parte del elenco son más detalles para recordar esa película de terror, pero fue un parecido que no afecta el hilo de la historia, y que solo aquellos que vieron esa película podrán notarlo.

A nivel general, los personajes tuvieron un desarrollo regular, pero en comparación a la primera película, se nota que hubo un mejor trabajo con los actores para que se notara un mejor tratamiento en la interpretación. La que (para mí) no sobresale es Janice (Talitha Bateman) quien desde antes de subir a la casa ya tenía miedo, o su cara decía eso.

Annabelle: the creation supera a su antecesora, toma con mayor cuidado cada uno de sus elementos para causar la suficiente impresión y tratar de llevar al olvido lo que fue una gran decepción para el cine de terror. En esta ocasión, hay que respetar la maldición de la muñeca y aplaudir el esfuerzo de su director.

La Cura Siniestra (A Cure for Wellness)

Un joven y ambicioso ejecutivo de empresa (Dane DeHaan) es enviado para traer de vuelta al CEO de su compañía, que se encuentra en un idílico pero misterioso "centro de bienestar", situado en un lugar remoto de los Alpes suizos. El joven pronto sospecha que los tratamientos milagrosos del centro no son lo que parecen. Cuando empieza a desentrañar sus terribles secretos, su cordura será puesta a prueba, pues de repente se encontrará diagnosticado con la misma y curiosa enfermedad que mantiene allí a todos los huéspedes, deseosos de encontrar una cura. (FILMAFFINITY)

Kubrick y Hitchcock no solo dejaron su legado, sino también un estilo cinematográfico que inspira a la nueva generación de cineastas para sus producciones. Cuando buscamos una película de suspenso, un thriller psicológico o un terror clásico, los encontramos hasta en los detalles más minúsculos para la vista humana. A Cure for Wellness es una película de culto, que hereda de estas dos leyendas del cine, y aunque no lo alcanza, tiene la probabilidad de convertirse (dentro de varios años) en un clásico de este subgénero. Pero les advierto, no le llegará ni a los talones en los ámbitos narrativos.

Les aviso desde ahora, aquí hay SPOILERS

Cuenta la historia de Lockhart, un joven empresario que recibe un ascenso después de que su superior fallece, y es enviado a los Alpes Suizos para buscar a uno de los socios más importantes de la firma, el señor Roland Pembroke, quien está instalado es un centro de spa por supuestos problemas de salud y "curándose" de sus ambiciones. ¿Por qué va allí? Porque Lockhart cometió un fraude en la compañía y se lo quiere pegar a otra persona. Cuando llega a este "hospital", firma un documento (sin leerlo), para poder ver al señor que busca. Al salir del lugar, tiene un "accidente" con un venado que se atraviesa en el camino y es instalado en el hospital (al parecer, su firma fue una confirmación de ingreso al centro de salud). Es allí donde descubre lo que sucede dentro de este lugar, que en vez de ser un centro de bienestar para personas mayores es un laboratorio de experimentos humanos en busca de una cura para un huesped especial del instituto.

Verbinski, director de esta película, ha tenido una trascendencia de altos y bajos, que parte desde la adaptación americana de The Ring, Pirates of the Caribbean 1, 2 y 3, Rango, hasta The Mexican y The Lone Ranger. En este filme particular, hay un balance que no podríamos definir como buena ni mala, sino estándar. El director se da el lujo de poseer un elenco envidiable, protagonizado por Dane DeHaan y Jason Isaacs, pero tiene la mala suerte de que (todos) los personajes son inaguantables. No hay un solo héroe, ni siquiera el famoso Lockhart, que uno quiera admirar y ponerse de su lado.

Otro punto en contra de la historia es que es demasiado extensa para la trama. Después de la primera hora, ya han dado tantas directas indirectas que uno puede descifrar que es lo que en realidad sucede dentro de este "spa"; sin embargo, estaremos obligados a quedarnos hasta el desenlace, donde ya habremos pasado por tantas secuencias de torturas, alucinaciones, sueños extraños y situaciones que se repiten una y otra (y otra) vez dentro de esta película. Lo único que no será obvio ni descifrable será el mismísimo final.

Su gran ventaja será la atmósfera que crea la fotografía y el diseño de producción, con las ambientaciones e imágenes de los Alpes Suizos, donde nos olvidaremos por momento de lo que ocurre allí y nos perderemos en las vistas increíbles y en las interesantes tomas de escena.

A pesar de las repeticiones, los personajes tan desagradables y la extendida duración de esta película, A Cure for Wellness es un buen intento de terror psicológico y cine cultista, con el propósito de estremecernos, sin necesidad de mostrar mucha sangre.

Ouija 2: El origen del mal (Ouija 2: The Origin of Evil)

Ya había visto la primera película de Ouija y, aunque no puedo decir que fue buena, estuvo decente: por lo menos la volvería a ver. Esta segunda parte es otra historia. 

Para toda la promoción que tuvo, el filme no cumple con mis expectativas... PARA NADA.

La película trata sobre Alice (Elizabeth Reaser), una viuda que trabaja realizando fraudulentas sesiones de medium, con la ayuda de sus dos hijas. Un día deciden comprar una ouija nueva para el negocio. Pero, tras probarla, liberan por accidente a un espíritu maligno que empezará a atormentar a todos, principalmente a la más pequeña.

Cuando uno cuenta la historia, suena bastante interesante... hasta que lo ves en imágenes. Esperaba mucho más de todo lo que vi. Esperaba más de los jumpscares, que los únicos que sobresalían de la película fueron anunciados en promoción, por lo que ya uno se los sabía. Esperaba más de los personajes, que tenían una caracterización discontinua y cambiante; al principio no entendían nada de lo que ocurría, pero de repente sí sabían y habían llegado a la conclusión, y el espectador (o por lo menos yo) se queda en el aire todavía analizando como es que saben eso. Esperaba más del fantasma, de los demonios y todo lo que invadía la casa, que era una mezcla de Insidious y la primera película de Ouija. 

Esperaba más y punto.

Ah... y ese discurso de "lo que se siente cuando te estrangulan"; lo siento, pero estuvo más interesante en el trailer que en la película.