The Nun

Cuando una joven monja se suicida en una abadía de clausura en Rumanía, un sacerdote experto en posesiones demoniacas y una novicia a punto de tomar sus votos, son enviados por el Vaticano para investigar. Juntos descubren el profano secreto de la orden. Arriesgando no solo sus propias vidas sino su fe y hasta sus almas, se enfrentan a una fuerza maléfica en forma de monja, en una batalla de horror entre los vivos y los condenados.

El universo de Conjuring seguirá extendiéndose mientras los Expedientes Warren existan, y mientras James Wan siga teniendo la capacidad creativa para escribir más historias. Es increíble como por cinco años consecutivos, esta saga sigue estrenando más sucesos sobre dos de los exorcistas más reconocidos de Estados Unidos. The Nun es la quinta película de este universo y el spin-off de uno de los demonios más terroríficos de la saga, habiendo hecho su primera presentación en The Conjuring II. Si viste esta película del 2016, segurísimo que te quedaste con las ganas de conocer más sobre este ser. Y no obstante a las críticas negativas que han salido después del estreno de esta película, yo me atrevo a defenderla y decir por qué es una de las mejores películas de terror de este año.

ATENCION: MUCHOS SPOILERS A CONTINUACION.

La historia inicia con un pequeño preview de las apariciones del demonio de la Monja en The Conjuring, cuando Lorraine tiene múltiples visiones con este ser y la premonición de que la vida de Ed Warren corría peligro. Luego se traslada al 1955, cuando en una abadía aparentemente cerrado en Rumania, una monja aparece ahorcada como un posible acto suicida. A pesar de que el suicidio es penalizado por la iglesia como un pecado, el Vaticano envía al padre Burke a investigar las razones del suicidio de la monja. Junto a él envían a la hermana Irene, quien es una monja que se prepara para sus votos finales y que desde muy joven veía premoniciones y visiones de fantasmas y fenomenos sobrenaturales. 

Una vez llegan a Rumania, ambos se instalan en la abadía para investigar todo lo posible. Allí no solo se enfrentan a sus peores miedos, sino también a una criatura que había sido encerrada hace cientos de años, pero que después de la Segunda Guerra Mundial, logró escapar de su encierro y se encargó de aterrorizar y aniquilar con todo aquel que tratara de volver a mandarla al infierno. El padre Burke y la hermana Irene tendrán que volver a enviarla al infierno antes de que pueda poseer a alguien más y multiplicarse en el mundo de los mortales.

Corin Hardy hace su debut como director con esta historia que revela como la Monja llegó a ser uno de los casos de los Warren. Esta trama, escrita por James Wan y Gary Dauberman (Annabelle, Annabelle The Creation, It) no sólo hace su trabajo con narrar el conflicto entre el demonio/Monja, el padre y la novicia, sino también que cuenta un poco del origen de este demonio, la forma de poder derrotarlo y cuál es su verdadera táctica de ataque.

En un guión sencillo y fácil de seguir (si usted no lo entendió o no le encontró lógica, revísese el cerebro), establece los cuatro principales personajes que se encargan de horrorizar (en el buen sentido) a toda la audiencia con pesadillas bastante reales, algunos momentos ya los habíamos visto en trailers y otros que los reservaron para matar del susto al público. Lo que es aún más interesante de los personajes es que usan las propias vivencias de estos. Como el niño en el cementerio, las visiones de las monjas y el fantasma de la Monja que se suicidó.

Si no entendiste el plot: la historia inicia con una monja suicidándose. El padre y la novicia van a la Abadía (donde aparentementr viven otras monjas) a investigar por qué está monja se suicidó. Mientras están allí, se deben quedarse en una villa y allí tienen su primer encuentro con la Monja porque esto no sería una película de terror si no asustan a cada segundo. Luego cuando finalmente pueden entrar a la Abadía, la novicia habla con las monjas (porque ningún hombre tiene permitido hablar con las monjas mientras ellas lutan a la que se suicidó) e investiga las razones de su suicidio, el padre queda en la nave de la Abadía, leyendo y al igual investigando, cuando se encuentra con un libro que habla sobre Valak (el demonio que está en la Abadía). La idea es establecer todo esto para que en el tercer acto se explique todo: no hay más monjas en la Abadía (solo fue otra de las visiones de Irene), la Monja con la que ella estaba hablando es la misma que se suicidó, el padre ha estado hablando con otro fantasma de la Abadía, la Monja que se suicidó lo hizo como sacrificio para que Valak no escapara, y al final comoquiera escapa por porque posee a Frenchie, quien es el chico que los Warren estaban exorcisando y traumatizó a Lorraine con una visión de la supuesta muerte de Ed.

Uno de los mejores aspectos de esta película es la escenografía, que tuvo que ser construida especialmente para la película, pues está prohibido grabar películas en iglesias en Rumanía. A su vez, los efectos especiales (los cuales no fueron CGI) son un excelente TBT del impacto que logró Valak en The Conjuring 2. Bonnie Aaron regresa a encarnar a la Monja, recordándonos por qué la audiencia salió tan traumatizada después de su última aparición. No solo tuvo una secuencia de jumpscares tras otra para matar a cualquiera del corazón, sino también que le dieron un aspecto aún más tenebroso, sin importar cuantas veces aparecía en cámara. Así los demás protagonistas estaban ahí y se lograban destacar, pero todo el mundo solo se preguntaba: ¿cuándo volveremos a ver a la Monja?

Personalmente, es una película que me gustó, tanto a nivel de terror como a nivel narrativo. Fue una película simple pero a la vez completa. Astuta, pero a la vez con ciertos acertijos que la audiencia debía descubrir. Te asustas a pesar de que ya la habías visto en varias ocasiones, pero a la vez te sigue provocando a querer descubrir más sobre los expedientes Warren y los demás casos que puedan salir sobre este y otros personajes.

Hereditary

Cosas extrañas comienzan a suceder en casa de los Graham tras la muerte de la abuela y matriarca, que deja a su hija Annie en herencia su casa. Annie Graham, una galerista casada y con dos hijos, no tuvo una infancia demasiado feliz junto a su madre, y cree que la muerte de ésta puede hacer que pase página. Pero todo se complica cuando comienza a ver figuras fantasmales, que también empiezan a aparecer ante su hijo. (FILMAFFINITY)

ATENCION: Este post está repleto de Spoilers.

El terror es subjetivo. No solo actua de diferentes maneras en cada persona, sino también que se expresa en diferentes estilos, además del jump scare. En el caso de Hereditary, el terror inicia como una experiencia psicológica, y termina siendo sobrenatural.

La historia comienza con el funeral de Ellen, la madre de Annie. Como es la única hija con vida de Ellen, Annie debe dar unas palabras durante el funeral; no obstante, ella se muestra hostil, casi como si la muerte de su madre no le hubiese afectado tanto. Más tarde, en un grupo de apoyo, ella revela que su madre sufría de demencia, y que toda su familia tiene un historial de enfermedades mentales, incluyéndose a sí misma, y su hermano quien sufría de esquizofrenía y se suicidó cuando tenía 16 años. Además de Annie, la trama sigue a Peter, el hijo mayor de ella, quien fue un hijo no deseado, y Charlie, la hija menor quien tiene una condición física, pero a la vez tiene un comportamiento muy aislado y sospechoso.

Cuando Peter es obligado a llevar a Charlie a una fiesta, su hermana comienza a tener una reacción alérgica y deben correr a casa. Pero en el camino tienen un accidente, donde Charlie muere. Después de ese momento, Annie comienza a retratar sus emociones en su oficio como artista de modelos a escala. A su vez, en busca de encontrar ayuda a la muerte de su hija, comienza una amistad con una señora que le sugiere contactar el alma de su hija. A partir de allí, la familia experimenta distintos momentos sobrenaturales en que tanto Charlie como Ellen aparecerán para guiarlos hacia un culto que ya era parte de la familia, desde hace varias generaciones.

Hereditary fue una película que el trailer prometía "terror a cada instante". No obstante, su principal debilidad radica allí. La primera hora de la película es muy lenta y no termina de desarrollar cuál es la historia que va a contar: si la misteriosa vida de la madre de Annie, o si el luto de Annie tras perder a su hija en los primeros 30 minutos de la historia. Al no tener una trama en específico, los personajes simplemente están allí, viviendo el día a día y viviendo momentos terroríficos en algunas ocasiones.

Ya después de la primera hora, la película comienza a tomar forma, y establece la idea de que, lo que parecía una enfermedad mental hereditaria, es en realidad un culto demoníaco en el que participaba cada integrante de la familia, con excepción de los que no tienen lazos sanguíneos (como el esposo de Annie). Tras la muerte de Charlie, se explica mejor que su muerte es parte de un sacrificio a un culto demoníaco, en el que la abuela Ellen era la matriarca y en el que se invocaba un demonio llamado Paimon. Según la trama, Paimon debe poseer un cuerpo masculino, y por eso la abuela deseaba que Charlie fuese hombre. Al Peter ser el responsable de su muerte, él está en una posición vulnerable en la que el demonio tiene la facilidad de poseerlo, quien una vez está en el cuerpo de una persona, tiene un tic con la boca (similar al que Charlie hace durante toda la película... así es, ella estaba poseída).

Es interesante como utilizaron las referencias de la biblia, en contraste a las ideologías demoníacas y cómo mostraban una con la otra, desde un punto de vista psicológico. Ahora... esto es demasiada información para digerir en tan solo una hora de la película, por lo que la distribución de la historia, y sobretodo de las escenas terroríficas, no tienen una estructura óptima.

Para más información/explicación sobre el final de Hereditary, accede a este video.

Hay que reconocer que los personajes son muy distintivos de su género, sobretodo los personajes femeninos: Annie, quien es la causante principal de los últimos jump scares de la película; Charlie, que con su personalidad misteriosa, su fisicalidad y su tic es capaz de aterrorizar con facilidad durante toda la película, y Ellen, quien a pesar de solo aparecer en pocas escenas, sus aparicionas fantasmales pueden dejar a cualquiera con los pelos de punta. Es muy interesante el background que el guionista creó para cada uno de los personajes y cómo le dio sentido a las enfermedades mentales con la manipulación demoniaca.

Del mismo modo, la escenografía y fotografía está diseñada como si se hubiese grabado en uno de los modelos a escala de Annie, haciendo referencia a la manipulación y posesión demoniaca, a parte que fueron elementos claves para las escenas más terroríficas de la película.

Es un terror distinto. Tiene momentos muy tranquilos, que casi uno olvida que está viendo una película de terror, pero cuando vuelve el horror, es para dejar a cualquiera agarrándose del sillón y preguntándose una y otra vez "¿qué acaba de pasar?".

Annabelle 2: La Creación (Annabelle: creation)

Varios años después del trágico fallecimiento de su hija, un juguetero que crea muñecas y su mujer, acogen en su casa a una enfermera y un grupo de chicas tratando de convertir su casa en un cálido orfanato. Sin embargo, los nuevos inquilinos se convertirán en el objetivo de Annabelle, una muñeca poseída por un ser demoníaco. (FILMAFFINITY)

¿Quién compraría una muñeca como Annabelle? Y no me refiero a la de trapo, sino a la de madera, de ojos saltones y sonrisa sarcástica. Desde su introducción en The Conjuring (2013), la muñeca fue un atractivo que prometía mucho más que una corta aparición en esta película de James Wan. De modo que David F. Sandberg se hizo la tarea de desarrollar una primera historia sobre la muñeca poseída... y no le fue bien. La versión no cumplió con las exigencias del público o la crítica y parecía que quedaría en el olvido como un intento fallido de terror. Pero Sandberg no se dió por vencido y decidió hacer una segunda parte, que es en realidad una precuela de la primera película y que envuelve al espectador en una atmósfera totalmente incomparable a la trama del 2014.

En esta ocasión, la historia se centra en principio en una familia, que trágicamente pierden a su hija en un accidente automovilístico. 12 años después, la pareja decide convertir su hogar en un orfanato donde reciben a sus primeras seis inquilinas y una monja que las supervisa y educa. Todo iba aparentemente bien, hasta que una de las niñas, Janice, entra a la habitación que estaba prohibida. Allí encuentra a la muñeca Annabelle y deja salir el ser demoníaco que estaba resguardado en el armario. El demonio pone sus ojos sobre Janice y le hace la vida imposible hasta finalmente poseerla.

Lo que diferencia esta precuela de la primera Annabelle que nos presentó Sandberg es el ambiente en donde se desarrolla y todo el proceso narrativo que le faltó a la otra película. Nos hablan de un pasado, de cómo surge la muñeca y de cómo esta terminó siendo un objeto demoníaco. Lo mejor de toda esta historia es la manera en que conectan todas las películas de James Wan a través de los más minúsculos detalles: en un momento se ve la monja endemoniada de The Conjuring 2, utilizan a la muñeca original que los esposos Warrer trataron de exorcisar, y enlazaron el final de esta trama con el principio de la primera película de Annabelle, dejando claro de dónde salió la mujer que entró a la casa de Mia y John, por qué mató a la pareja de vecinos y por qué Annabelle (en este caso, la mujer que trató de matar a Mia) murió con la muñeca en manos.

Obviamente, los efectos de terror ya están cayendo en el cliché, sobretodo la música tenue, los ruidos repentinos y las puertas abriéndose y cerrándose, pero no deja de sorprender algunos otros que evitaron caer en lo repetitivo y que causan una buena impresión. La imagen del demonio utilizado tiene un parecido al de Jeepers Creepers, y el hecho de que utilizaran luego un espantapájaros para asustar a parte del elenco son más detalles para recordar esa película de terror, pero fue un parecido que no afecta el hilo de la historia, y que solo aquellos que vieron esa película podrán notarlo.

A nivel general, los personajes tuvieron un desarrollo regular, pero en comparación a la primera película, se nota que hubo un mejor trabajo con los actores para que se notara un mejor tratamiento en la interpretación. La que (para mí) no sobresale es Janice (Talitha Bateman) quien desde antes de subir a la casa ya tenía miedo, o su cara decía eso.

Annabelle: the creation supera a su antecesora, toma con mayor cuidado cada uno de sus elementos para causar la suficiente impresión y tratar de llevar al olvido lo que fue una gran decepción para el cine de terror. En esta ocasión, hay que respetar la maldición de la muñeca y aplaudir el esfuerzo de su director.

¿Por qué tantas películas sobre demonios?

Tantos personajes de terror, pero el demonio sigue siendo el preferido

"Bonito día para un exorcismo..."

Desde hace 42 años, esta frase sigue siendo célebre y sigue motivando a cientos de directores de cine a incursionar por el cine "demoníaco". Pero... ¿por qué?

Tres razones: realidad, body horror y el efecto de la pantalla grande.

Escena de El Exorcismo de Emily Rose (2005)

Realidad, porque estas películas hacen énfasis en las creencias religiosas: no importa la religión, existen demonios en todas. Por lo que, aunque no hayamos tenido una cercanía con algún demonio, las religiones siempre le recuerdan al ser humano que "si tu Dios existe, también existe un Diablo". Otro detalle: la frase "basado en hechos reales" no solo hacen que te creas más lo que sucedió, sino también a alucinar de que lo estás viviendo. ¿Te levantas a las 3:00am todos los días después de ver El exorcismo de Emily Rose? O tu mente juega contigo, o ya tienes un demonio dentro.  

Body Horror, porque el poseído se transforma, causando más asco y terror al espectador. Si no has visto El Exorcista, La Posesión, El Conjuro o Posesión Infernal no entenderás a que me refiero. Los rasguños, el vómito nauseabundo y los ojos del personaje provocan la sensación de que, simplemente, no está pasando nada normal en él. Un dato sobre esto es que la mayoría de las películas enfocan que el poseído es una mujer. ¿Cuántas películas demoníacas has visto de que el demonio está dentro de un hombre? 

Escena de Posesión Infernal (2013)

Premiere de Paranormal Activity (2007)

La pantalla grande siempre da un sabor distinto a la pantalla de un computador, pero en el caso de este tipo de cine (al igual que el cine de acción) es una sensación del cielo a la tierra: el efecto de sonido más el hecho de que cada detalle se puede visualizar mejor. Las escenas de 'salto' son más inesperadas y terroríficas. Uno de los casos más célebres es el de la saga Paranormal Activity (2007-2015) que grabó el momento en que la audiencia presente quedaba impactada por las escenas de la primera película.  

Día a día, las razones de 'por qué mejor una película de demonios' aumentan. En el año 2015, se estrenaron 31 películas de terror y 16 de ellas eran sobre demonios o refiriéndose a la existencia y/o presencia de seres paranormales. 

La primera película sobre demoníos se tituló "La semilla del diablo" (1968), mejor conocida como Rosemary's Baby y trata sobre una pareja neoyorquina que se muda a un edificio situado frente a Central Park, sobre el cual, según un amigo, pesa una maldición. Cuando la esposa, Rosemary, queda embarazada, lo único que recuerda es haber hecho el amor con una extraña criatura que le ha dejado el cuerpo lleno de marcas. Con el tiempo Rosemary se da cuenta que su hijo es también el hijo del diablo.

Entre las películas sobre demonios más esperadas de este año es importante mencionar:

Lazarus Effect

 Un grupo de estudiantes realizan un experimento para intentar devolver la vida a un perro tras su muerte, logrando resucitarlo. Pero cuando Zoe muere en un accidente, Frank decidirá traerla de vuelta. Pero sin embargo, con la resurrección viene el terror, el fuego y la muerte.

Insidious 3

Elise Rainier acepta a regañadientes utilizar su capacidad de ponerse en contacto con los muertos a fin de ayudar a una adolescente que se ha convertido en el blanco de una peligrosa entidad sobrenatural.

The Vatican Tapes

Angela Holmes, una joven de 27 años, accidentalmente se corta su dedo y acaba en un hospital el día de su cumpleaños. Cuando la herida se le infecta, comienza a tener un extraño comportamiento con cualquiera que esté cerca suyo, causándole graves heridas e incluso la muerte. Un grupo de sacedortes examinan a Angela y llegan a la conclusión de que está poseída. Pero cuando El Vaticano decide realizar un exorcismos, ven como se enfrentan a una antigua fuerza satánica más poderosa de lo que pueden imaginar. 

Amityville, The Awakening

Joan se muda con sus tres hijos a su nueva casa en Amityville. Pronto descubrirán la oscura y terrorífica historia que esconde la casa.

Poltergeist

Cuenta la historia de una familia que, tras mudarse a una nueva casa, se ve azotada por los espíritus de los que la habitaron en el pasado. El foco del ataque sobrenatural se centra en la hija más pequeña del matrimonio.

Paranormal Activity: Dimensión fantasma

La familia Fleege acaba de mudarse de casa. Entre las cosas que dejaron los anteriores inquilinos, encuentran una cámara de vídeo y unos viejos vídeos. El contenido de las cintas muestran imágenes extrañas, de dos niñas que habitaban la casa antiguamente: Kristi y Katie (Actividad paranormal 3). Muy pronto se darán cuenta que los antiguos dueños del local dejaron abandonada una cámara de vídeo HD que tiene la predicción de ver fantasmas por medio del lente de la cámara, cosa que ningún humano puede ver.

Sinister 2

Después de que Ashley Oswalt descuartizara a su familia y desapareciera con Mr. Boggie, una madre y sus hijos mellizos se mudan a la casa donde unos niños poseídos cometieron los asesinatos. Mr. Boogie ha vuelto y acecha a uno de ellos.