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sábado, 10 de julio de 2021

Crónica Cinéfila: Un año después

¿Se recuerdan hace un año cuando, en medio del inicio del COVID-19, mi regreso a Dominicana tuvo un retraso de cuatro meses hasta que finalmente pude entrar al país? Hoy es el aniversario del día que pisé territorio dominicano oficialmente.

Un año.

Muchas eventualidades ocurren en un año. Muchas emociones. Muchos cambios de planes, sobretodo debido a una pandemia/encierro mundial que nadie tenía contabilizada. Pero me atrevo a decir que regresé y he estado logrando lo que voy proponiéndome sin muchos obstáculos de por medio.

He estado muy ocupada (como siempre), lo cual nunca pensé que hubiese sido posible bajo estas circunstancias. Pero debo confesarles que el cambio de vida no fue tan radical; ustedes me conocen: yo me planteo algo y lo hago posible aun contra marea y viento.

¿Qué ha pasado en un año?

Comenzar diciendo que, gracias a Dios, no me ha dado el virus, y eso lo agradezco tanto pues no sé cómo mi cuerpo y mi mente obsesionada con el trabajo hubiesen reaccionado a este. 

Este año no he parado. 

No ha habido un día del año en el que mi cerebro no haya estado ocupado con algún proyecto, trabajo o concepto. Antes de volver ya tenía más de un año sin tomar vacaciones. Imaginen 12 meses adicionales en los que voluntariamente me he mantenido en mil tareas a la vez. Mi necesidad de mantenerme entretenida con algo ha sido cuestionada por muchos, mi nivel de organización ha sido solicitado para dar tutoriales de cómo lograrlo, y mi autoimpulso por hacer algo nuevo todas las semanas parece no coger descanso. 

Ha sido un buen año para reescribir guiones que pensaba estaban listos para concursos muy específicos. Una gran lección que continúa siendo un aprendizaje como guionista es que siempre hay que escuchar todas las opiniones posibles sobre lo que estás escribiendo, porque hasta el menos fanático de un género o estilo te dará un consejo que puede mejorar tu historia.

También fue un buen año para intentar nuevos proyectos, como una propuesta de Mockumentary sobre una leyenda dominicana, y rescatar algunos que estaban engabetados, como revivir mi serie Exorcismo 101 y convertirlo en revista Comic - disponible para todos en Noviembre de este año.

Este año no he parado.

He iniciado tres proyectos que me he comprometido como meta de este año, que no han surgido de mi creatividad pero que, a medida que avanzamos en los procesos de producción, más me encariño con la historia detrás, quienes están involucrados en ellos y los propósitos finales de por qué es tan importante verlos materializados. De ninguno puedo compartir más que la simple afirmación de que va dirigido a los grupos marginados de mi país.

Mi país... 

El simple hecho de poder completar esa afirmación y estar haciendo producciones aquí, en mi tierra, que con libertad y seguridad puedo decir es mía, es un sueño hecho realidad. Un anhelo que surgió a principios de la mestría y que finalmente puedo decirlo sin discutir el por qué es tan importante para mi.

A todo esto también estoy dando clases de cine en mi Alma Mater, donde le estoy pasando todo lo que sé a quienes en un futuro sé que se convertirán en mis colegas y compañeros de set. Me sorprendo constantemente con el interés y la dedicación de mis estudiantes, mientras también me intereso por seguir aprendiendo más sobre esta maravillosa carrera para mejorar el cine de mi país.

¡Mi país!

Volver físicamente fue lo más difícil, pero no porque mi cuerpo no aceptara estar de regreso sino porque regresar parecía la odisea de la película Papillon, donde intentaba absolutamente todo lo posible para montarme en un avión y los obstáculos aumentaban con el pasar de los días. Aunque me mantuve lo más serena posible, hubo momentos bien bajos para mi personaje ansioso, loco por gritar a todo pulmón que volví.

Muchos aún me preguntan por qué volví o me aseguran que nunca me veían regresando pues "me veían tan bien". La verdad es que solo en dos ocasiones me vi no regresando a mi país pero mi corazón siempre regresaba felizmente a RD. Hacer vida permanente en Estados Unidos o incluso de manera específica en California, nunca fue una opción. Parecía un entrenamiento constante del momento, pues el estilo de vida era demasiado agotador, y también parecía que estaba sobreviviendo y trabajando sin parar para poder pagar la renta y alimentarme. Mi corazón sabía que debía volver.

Volví porque sabía que aquí podía lograr más rápido lo que sea que me comprometiera. Que podía arrancar mis proyectos sola y que mi cultura y mi tierra me apoyarían. Por eso continuó Exorcismo 101, y así nació Camuy Films, el cual hoy finalmente se hace público para la disposición de todos. Una casa productora en crecimiento que se compromete a elevar la industria local trayendo propuestas diferentes, experimentales, específicas, pero sobretodo aprovechando el talento que aún no se ha explotado en el país, y que está tan latente y ansioso como yo por crear de manera continua.

Hace un año volví. 

Y lo digo con tanta felicidad. Es verdad que hubo muchos planes que cambiaron. Es verdad que para esta altura hubiese preferido ya estar 100% dedicada a mi compañía y no estar trabajando para otras personas, pero me alegra que haya sido a este ritmo. Estoy en paz porque ya estoy viendo frutos y porque sé que continuarán mientras más los impulse. Estoy tranquila porque vienen muchos cosas buenas que son mías de mi propiedad. Hace un año que llegué y espero que cuando llegue el próximo año les comente que los logros se multiplicaron. Ya lo he visualizado. 

Todo seguirá más que bien.

miércoles, 27 de enero de 2021

Crítica Cinéfila: Locked Down

Linda (Anne Hathaway) y Paxton (Chiwetel Ejiofor) son una pareja con problemas pero que deciden pausar su separación con un objetivo: aprovecharse del confinamiento por la pandemia mundial e intentar llevar a cabo un robo de joyas en los almacenes Harrods.



Dentro de unos años, cuando hablemos de "Locked Down", prometo ser más amable. Los creadores de esta película de comedia romántica de la era COVID lo dieron todo, filmando un guión desesperado por un profesional experimentado a principios del otoño de 2020 en Londres mientras la pandemia del coronavirus avanzaba.

Fueron guiados por el director Doug Liman, quien hizo “Mr. and Mrs. Smith ”, la primera película de“ Bourne ”y “ Edge of Tomorrow ”. Dos estrellas muy carismáticas y versátiles, Anne Hathaway y Chiwetel Ejiofor, se hablan a sí mismos como una pareja de mucho tiempo que experimenta una ruptura en medio del encierro, seguida de una terapia de pareja informal e ilegal mediante el robo de un diamante en Herrods.

La ejecutiva de relaciones públicas y enferma del alma Linda (Hathaway) está a cargo de la oficina de una firma con sede en Londres, y su trabajo le obliga a despedir a varios colegas por la pandemia antes de su gran proyecto local impulsado. Esto implica el cierre temporal de varios grandes almacenes, principalmente Herrods. Linda está a cargo de empacar y almacenar la mercancía, incluido y especialmente un diamante multimillonario y su impresionante réplica (usado para un desfile de moda, o algo así).

Ha decidido dejar a Paxton (Ejiofor), un hombre tolerante de su ex y "niño salvaje" que ama la carretera abierta, su motocicleta y su autocompasión. Paxton acaba de ser despedido de una empresa de mudanzas, pero su jefe (Ben Kingsley, visto en Zoom como la mayoría de los personajes secundarios) quiere pagarle los libros para trabajar en el proyecto de la tienda departamental.

La idea de la bombilla de Linda: ¿por qué no robar el diamante real, almacenar el falso, donar $1 millón al Servicio Nacional de Salud inundado por COVID y quedarse con el resto? Linda y Paxton pasan una hora de "Locked Down" en una comedia de relación claustrofóbica, seguida de media hora de planificación de atracos sin interés, coronada por una última vuelta hacia el almacen, cuando las cosas finalmente se ponen en marcha, pero a medias. Una forma libre de plausibilidad que realmente te hace sentir que la pandemia absorbe la diversión de la realización de películas.

El guión proviene de Steven Knight, cuyos primeros dramas "Dirty Pretty Things" y "Eastern Promises" funcionaron bien y tuvieron un gran impacto. Más recientemente, Knight escribió y dirigió la asombrosa caída que fue “Serenity” (con Matthew McConaughey). Knight también escribió el divertido tour-de-force de Tom Hardy, "Locke", que se desarrolló como un único y fatídico viaje en automóvil en el que el personaje principal trabajaba en el teléfono durante 90 minutos. "Locked Down" también gotea positivamente con monólogos, que se sienten dos veces más largos que la totalidad de "Locke". Lo que hace que esta película funcione mucho menos que las anteriores es el híbrido forzado de dos géneros complicados de mezclar y una conclusión tan apresurada como poco creíble.

Liman combina las escenas de reunión de Zoom (muchas) con lo "real" bastante bien, filmando en una mezcla de movimientos de cámara de mano cuando se requiere el glamour del Viejo Hollywood. Los actores dejan de pensar en las cosas cuando pueden: Hathaway golpea con el codo los botones del ascensor para marcar la puntuación y el ardiente compromiso con el lenguaje que Ejiofor aporta a las lecturas públicas de poesía de su personaje. Pero una película no debería depender de Hathaway y Ejiofor para desviar su atención de lo que la película en sí es. Ni su buena actuación ni el buen trabajo de un director pueden salvar un guión insalvable. 


viernes, 8 de enero de 2021

Crítica Cinéfila: Songbird

En 2024, una pandemia asola el mundo y sus ciudades. Centrado en un puñado de personas mientras navegan por los obstáculos que actualmente obstaculizan la sociedad: enfermedades, ley marcial, cuarentena y vigilantes.



El país se encuentra actualmente en las garras de una pandemia mortal. La tasa de mortalidad es más alta que nunca, con muertes que corren hacia la marca de 300,000. Millones de personas se encuentran en una situación financiera desesperante, la respuesta del gobierno ha sido caótica y la gente se rebela violentamente contra las mismas medidas de salud diseñadas para mantenerles con vida. Entonces, lo que realmente quieres hacer para distraerte de este horrible estado es ver un nuevo thriller cinematográfico sobre un país que sufre una pandemia mortal, ¿verdad? 

Al parecer, los creadores de Songbird creen que sí. Las notas de producción de la película producida por el maestro del cine de desastres, Michael Bay, mencionan que el equipo creativo empleó una técnica que denominan "cine oportunista". El término se refiere al uso de formatos fotográficos no tradicionales como iPhones, GoPro y cámaras de vigilancia. Pero también podría describir fácilmente este enorme esfuerzo, que se describiría con mayor precisión como "cine explotador".

Usando el hecho de que fue la primera película que se filmó en Los Ángeles durante la pandemia como un dudoso argumento de venta, la película dirigida por Adam Mason (Into the Dark) se desarrolla en 2024, cuando el virus del COVID-19 ha mutado a una forma aún más mortal que ha matado a millones de personas solo en Estados Unidos. El país está en un bloqueo total, con el alcalde de Los Ángeles declarando la ley marcial. Las personas que se descubren infectadas son sacadas de sus hogares por oficiales del Departamento de Sanidad que usan trajes de materiales peligrosos y arrojadas a campamentos de cuarentena conocidos como el "Q-Zone". 

Al ser una producción de Hollywood, tiene que haber un elemento de bienestar. Viene en forma de una historia de amor cruzada entre el intrépido mensajero Nico (KJ Apa), que es inmune al virus pero también un delivery de paquetes, y Sara (Sofia Carson), una joven que vive con su abuela. A pesar de la intensa conexión emocional de los dos posibles amantes, el contacto físico, no hace falta decirlo, es imposible.

Otros personajes que figuran en el proceso son William y Piper Griffith (Bradley Whitford y Demi Moore), una pareja adinerada cuyo matrimonio está a la caída; May (Alexandra Daddario), una aspirante a cantante que actúa en línea, con quien William está teniendo una perversa relación pandémica; Michael (Paul Walter Hauser), el mayor admirador de May, un veterano discapacitado y un genio de los drones; y Lester (Craig Robinson), el jefe de Nico, que dirige un negocio de entregas que atiende a clientes adinerados.

Cuando la abuela de Sara es víctima del virus, que puede ser detectado casi de inmediato por una aplicación de escaneo de teléfono celular, el desagradable jefe del Departamento de Saneamiento, Peter Stormare, amenaza con llevarlas a una de las temidas Q-Zones. Es decir, a menos que Nico pueda evitarlo arrebatando ilícitamente uno de los valiosos brazaletes del mercado negro que indican inmunidad, perderá contacto con su damisela.

Sería cruel criticar los valores de producción de bajo nivel de la película, ya que fue filmada en plena pandemia. Pero eso no impide que uno señale la naturaleza simplista del guión del director Mason y Simon Boyes, que se siente tan superficial y apresurado como una producción de esta velocidad debe haberlo exigido. A pesar del "drama de alto riesgo", no hay un momento convincente en todo momento, y algunas de las caracterizaciones, especialmente el villano jefe del Departamento de Sanidad de Stormare, son tan absurdas y planas que es difícil no pensar que la película es una sátira. El impresionante conjunto ofrece sus actuaciones con un compromiso admirable, pero principalmente se distraen con la esperanza de que se hayan implementado los protocolos de seguridad adecuados.

En última instancia, el principal logro de los realizadores en la producción y el lanzamiento de Songbird es que lograron hacerlo. Si realmente valió la pena o no, o si la película será de algún interés después de que termine esta prolongada pesadilla nacional, son otros 500.