Crítica Cinéfila: Woman of the Hour

Los Ángeles, 1978. Una aspirante a actriz (Anna Kendrick) se cruza con el asesino en serie Rodney Alcala (Daniel Zovatto) en el plató del popular concurso de televisión The Dating Game.

Casi todas las mujeres tienen una historia: una desconocida que la siguió por un estacionamiento. Un taxista que le hizo preguntas incómodamente personales. Una cita que se volvió terriblemente obsesiva. Una amiga que no aceptaba un no por respuesta. La aterradora banalidad de estos eventos es el motor que impulsa “Woman of the Hour”, el debut como directora de la actriz Anna Kendrick. 

Para su lanzamiento como directora, Anna Kendrick eligió una trama particularmente abrumadora al abordar la historia del notorio asesino en serie Rodney Alcala, quien organizó una aterradora ola de asesinatos en los años 70 en la que se cree que mató a más de 130 mujeres y niñas. La base de la película de Kendrick, Woman of the Hour, se centra en su aparición a plena vista en un episodio de 1978 de "The Dating Game" de ABC, en el que era el soltero con el que la concursante Cheryl Bradshaw terminó eligiendo tener una cita, sin saber que este era un período en medio de su ola de asesinatos.

En mayo de 2021, el programa 20/20 de la cadena ABC dedicó una hora completa a la historia del asesino a sangre fría que murió en prisión, pero la versión cinematográfica de Kendrick tiene en mente algo más que los hechos. Con un guión de Ian McDonald, que estuvo en el Black List, Kendrick emplea un estilo no lineal para saltar de un año a otro de la década de los 70 y retratar el modus operandi de este hombre, en el que Alcala (Daniel Zovatto) aparecía como un fotógrafo que prometía a varias mujeres que conocía un contrato de modelo mientras les tomaba instantáneas en varias poses solo para demostrar que era legítimo. No lo era. Tal como lo presenta esta película, su rutina básica es seducirlas lo suficiente para que lo acompañen a una sesión fotográfica en el desierto, donde las mataría brutalmente. Esas escenas son bastante gráficas e incómodas de ver, ya que Kendrick no reserva mucho para la imaginación.

Corte a Cheryl (Kendrick), lidiando con varias audiciones como la aspirante a actriz recién llegada a Los Ángeles que es. Su mejor amigo (Pete Holmes) y posible pareja romántica, al menos según lo que él querría, la anima a participar en The Dating Game para darse a conocer cuando su agente sugiere que sería un buen paso en su carrera. Ella no quiere hacerlo, pero acepta de mala gana. La pieza central de la película son las escenas que giran en torno al programa; también son las más atractivas, ya que al principio parece adoptar la personalidad estúpida que el presentador Ed Burke (Tony Hale) quiere que represente. Pero después de la primera ronda, adopta una postura agresiva al interrogar que está lejos del estilo insulso del programa y más en sintonía con Jeopardy. 

El soltero número 3, Alcala, saca su encanto de lo más profundo y gana el día, con un premio de un viaje a Carmel para la pareja. Las cosas se ponen espeluznantes cuando él la invita a tomar unos tragos esa noche, y más tarde la acecha en el estacionamiento del estudio mientras ella regresa a su auto. Mientras tanto, un miembro de la audiencia (Nicolette Robinson) lo reconoce de un encuentro en el que sospecha que él mató a su mejor amiga y trata de que la seguridad y la producción la tome en serio durante la grabación, pero sin éxito.

La evocación que hace Kendrick del tipo de miedo que siente una mujer cuando un hombre pasa de ser amistoso a hostil de repente se percibe con fuerza y ​​claridad, y parece destinada a provocar conversaciones sobre eventos similares en las vidas de los espectadores al salir de la sala de cine. Más allá de esa potente impresión, lo que “Woman of the Hour” intenta decir sobre la violencia de género permanece oscuro hasta el final, cuando la historia de una adolescente autoestopista que escapó de Alcalá en 1979 le da a la película su declaración de tesis. “Está bien”, dice con una sonrisa, magullada y ensangrentada después de un ataque brutal. Ella sigue el juego, y así es cómo sobrevive. Y el juego continúa, como lo ha hecho siempre.

No hay duda de que este incidente ocurrió durante la emisión de The Dating Game (hay imágenes del programa que lo demuestran). Sin embargo, los hechos reales de lo que sucedió en el aire son inventados: Alcala y Bradshaw no ganaron una cita con Carmel, sino lecciones de tenis, y él era el soltero número 1, no el número 3, como se muestra en los divertidos encuentros con sus compañeros solteros durante los anuncios publicitarios. Además, se sabe poco sobre los hechos por los que pasó Bradshaw, excepto que todavía está viva para contar su historia. Sin embargo, el hecho de los cambios a la trama no hacen que uno los crea menos, pues la audiencia se sentirá convencida de cada uno de ellos, gracias a la actuación y desenvolvimiento de sus talentos que le dan vida a los personajes, particularmente a Zovatto. Zovatto es el actor perfecto, ya que parece un doble del verdadero Alcala y es relativamente desconocido como para ser creíble en el papel de este loco. 

Teniendo en cuenta todo esto, Kendrick realmente tiene un futuro detrás de la cámara, especialmente porque logró todo esto en solo 24 días de rodaje y demuestra un verdadero talento para la puesta en escena; una en particular que respeta el género. Todo esto hace que uno se pregunte a quién está seleccionando ABC para The Bachelor en estos días y por qué parece que les parece bien que esta película muestre a un asesino en serie despiadado como concursante en uno de sus programas.

Crítica Cinéfila: La Dama del Silencio - El caso Mataviejitas

La oleada de asesinatos de ancianas que sacudió Ciudad de México entre 1998 y 2005 desató la caza (y captura) del asesino... pero nadie podía imaginarse su identidad.

Difícilmente puedes navegar por el gran océano del streaming sin encontrarte con un documental o una serie de asesinos en serie , un hecho que probablemente dice más sobre nosotros como espectadores que de la industria del entretenimiento. Sin embargo, todas las opciones no son iguales. Algunas se notan rápidas y descuidadas por esa gran necesidad de "entretener con el morbo", pero siempre aparecerán otros con estilo y personalidad real; esa es la categoría donde "La dama del silencio: Los asesinatos de Mataviejitas" caen en definitiva. 

La directora María José Cuevas no podría haber elegido mejor tema para un documental policial. La historia de “La Dama del Silencio” es ciertamente extraña, curiosa y llena de intriga. Esta se sumerge en los muchos aspectos fascinantes del caso que asoló la Ciudad de México, como (por años y un seguro sexismo) se creyó que el asesino debía ser hombre por la brutalidad de los asesinatos, como la asesina en serie creía que su Dios era la muerte, su supuesta profesión de luchadora y tomar recuerdos de cada víctima.

Juana Barraza fue la responsable de la muerte de más de 16 mujeres envejecientes, desde el 1998 hasta el 2006. Víctima de abuso sexual cuando era una niña, Barraza se convirtió en luchadora profesional, lo cual le permitió lograr un físico y técnicas de ataque que le permitieron derribar a sus víctimas sin mucha dificultad. Aunque no se le pudieron demostrar los más de 40 casos de ancianas asesinadas en la franja de tiempo que ella misma confesó haberlos hecho, Barraza mostró siempre una frialdad y serenidad ante el caso. Quizás por sus traumas del pasado, o por la satisfacción de que lo logró por un largo tiempo. 

Lo interesante del documental es la manera tan artística y coqueta en que se maneje. En definitiva, no parecería un documental de una asesina en serie a simple vista. La introducción tiene un buen gancho con un tipo de tema de asesinato y misterio, pero con una música que estimula a un thriller de aventura. Las fuentes utilizadas a lo largo de la película incluso imitan hábilmente las que están impresas en los viejos libros de Agatha Christie. La paleta de colores recurrentes también tiene un significado con los aspectos de lucha libre y día de los muertos, que se revela sutilmente cerca del final de la película, pero que de entrada parecería que indica una fiesta y no un crimen.

Hay una variedad de diferentes técnicas documentales aplicadas aquí. La cineasta no se limita con realizar las entrevistas habituales a los testigos, sobrevivientes y familiares, también detona un gran contraste entre lo que dice la prensa y lo que dicen los miembros institucionales responsables de encontrar a la asesina. Retrata a las familias en un estilo de documental dramático, mientras que los fragmentos de las acusadas y asociadas a Barraza parecen unos sketches de comedia.

Tampoco hay una narración de mano dura que es lo habitual de encontrar en los documentos criminales. En esta película, aunque el relato de los hechos por parte de los entrevistados es la única narración necesaria, la cineasta se esfuerza por mostrar un aprecio por la población adulta mayor mexicana en general y un enfoque en las víctimas y sus familias, a través de los distintos elementos que caracterizan a estas figuras.

El documental también muestra la discriminación que exhibieron la policía y el gobierno mexicano al priorizar los asesinatos mientras ignoraba de alguna manera muchos otros feminicidios violentos que estaban ocurriendo en ese momento. La Dama del Silencio: Los Asesinatos de Mataviejitas destaca a todos los grupos afectados, incluidos los muchos acusados ​​falsamente (uno de los cuales murió en prisión por pecados que no cometió). 

Y si no eres nativo de México, entonces te estarás preguntando por qué nunca antes habías oído hablar de “La Dama del Silencio”. Bueno, eso es porque hasta que se estrenó esta película, nadie le había dado a la historia una plataforma internacional adecuada sobre la cual apoyarse. Hay tantas maneras en que esta historia podría haber sido contada. Podría haber habido diez veces más entrevistados. Podría haber más o menos antecedentes sobre el asesino en serie. Pero la forma en que se filma esta parece estar cerca de la perfección. Hay variedad, hay brevedad y, sobre todo, hay armonía. 

De manera amena y creativa, "La dama del silencio: los asesinatos de Mataviejitas" cuenta una historia, pero también señala las fallas del gobierno mexicano y su policía. Está completamente bien hecho, y podría ser uno de los mejores documentales sobre crímenes que se han producido este año.

Crítica Cinéfila: The Little Things

Un sheriff y un detective de homicidios han de colaborar juntos para intentar dar caza a un astuto asesino en serie.

Cuando en una película se tiene un psicópata de ojos saltones, especialmente cuando es interpretado por un actor experto, siempre es bueno para reír, estremecerse o algo intermedio. Pero también, para restar importancia a la exageración. Cuando se tiene a alguien como Jared Leto en ese tipo de rol, quien sin duda ha tenido mucha práctica, sabes que dará una actuación de vanguardia como el tipo de sordidez diabólica y suelta que te encanta odiar logrando la mejor secuencia en “The Little Things", aunque otra forma de decirlo es que la escena eleva el listón a un lugar que el resto de la película no puede igualar.

Leto interpreta a Albert Sparma, un indecente de Los Ángeles que parece estar a medio camino entre una persona sin hogar y Jesús. En la escena clave, es llevado a la estación para ser interrogado por dos policías que se han convertido en socios poco probables: Joe "Deke" Deacon (Denzel Washington), un adjunto visitante del norte del estado (aunque una vez trabajó en Los Ángeles, donde era un maestro perfilador de asesinos en serie) y Jimmy Baxter (Rami Malek), un detective de LAPD bien vestido que aparece en las noticias locales con tanta frecuencia que se ha convertido en una celebridad. Se han unido para resolver una serie de asesinatos brutales y creen que tienen a su hombre en Sparma, que ciertamente parece el papel.

Es espeluznante y de forma extraña, con ojos negros vidriosos, cabello largo grasiento, barba hippie, una sonrisa geek, una camisa de trabajo abotonada hasta la nuez de Adán y un tono alegre y hablador de sí mismo. Sparma es un trabajador que camina arrastrando los pies y que tomará un autobús urbano hasta un club de striptease. Pero en el interrogatorio, aparece como la versión de un genio malvado de Lecter, tres pasos por delante de todas las preguntas que le hacen. Le ha dado fotos horribles de las víctimas del asesinato, que mira con suficiente entusiasmo inexpresivo para burlarse de la policía sin incriminarse a sí mismo.

Leto, basándose en su perversidad de mente vivaz, comunica una gran cantidad de placer enfermizo. Sparma, un solitario, adora ser el centro de atención, y también Jared Leto. Naturalmente, se burla de la policía, pero todo apunta a Sparma como el asesino: su lúgubre apartamento, el hecho de que confesó un asesinato hace 8 años, la calidad que transmite ser una mente maestra de mala vida.

Leto, a su manera, quema un pequeño agujero en la pantalla. Dicho esto, hemos visto este tipo de actuación antes. Y hemos realmente visto el resto de la película antes, ya que “The Little Things”, escrita y dirigida por John Lee Hancock, es una película que quisiera ser "Se7en", con muchos toques extraídos de "Manhunter", pero se parece más a un episodio no muy especial de "CSI".

Eso es una gran decepción, ya que este es el primer thriller de múltiples estrellas y lujosamente escalado que hemos tenido la oportunidad de ver en bastante tiempo. Ambientada en 1990, “The Little Things” pertenece al espeluznante género forense, con episodios que se desarrollan en lugares de asesinatos salpicados de sangre vistos a través de la luz ultravioleta, así como uno o dos enredos narrativos agradables. Sin embargo, este tipo de película de detectives clínicos depende de crear un sentimiento de revelación, una especie de asombro saturado de horror. “The Little Things” es solo una serie de clichés de thriller de asesinos en serie, como fotos de la escena del crimen que hemos visto antes. Y algo de eso no rastrea tan bien.

Tomemos el personaje de Denzel Washington. Al principio, la película parece lanzarnos una bola curva, presentando a Deke como una especie de jinete de escritorio modesto y con la cabeza hacia abajo, un oficial del condado de Kern en uniforme que es enviado a Los Ángeles para recuperar una pieza clave de evidencia: un par de botas ensangrentadas. Pero cuando llega al laboratorio forense y luego a la comisaría, resulta que la mayoría de los agentes lo conocen. Deke, al parecer, fue una vez una leyenda, el tipo de policía que podía meterse en la mente de un asesino. Pero quedó tan inmerso en un caso que sufrió un triple bypass, un divorcio y una suspensión, todo en seis meses.

En otras palabras, es una descripción del agente del FBI dañado de William Petersen, Will Graham, en "Manhunter". Pero cuando Graham tuvo su colapso, no fue condenado al ostracismo. La historia de fondo de Deke, su caída en desgracia, no se analiza por completo, y la actuación de Washington es tan serena en la superficie que nunca adquiere la calidad de obsesión que el guión sigue insinuando. Deke, todavía tratando de resolver ese viejo caso, es absorbido por el nuevo, y se muda a un hotel de basura donde pega fotos de las víctimas en la pared para poder meditarlas con su mirada de mil metros. Pero mientras “Manhunter” fue una película singular sobre la obsesión, este, que llegará 35 años después, parece una copia.

Se supone que Jimmy, de Rami Malek, es el número opuesto de Deke, un hombre de familia que es un profesional suave y unido, con tonos asesinos. Malek lo interpreta con una manera que es estudiadamente brusca. Su actuación no es mala, pero es difícil escapar de la sensación de que, en cierto nivel, se siente forzada.

“The Little Things” no encaja completamente en el modo que “Se7en” logró, ni siquiera en la secuencia culminante, en la que Sparma invita a Jimmy a dar un paseo nocturno al desierto con él. Tan pronto como llegan allí, la película anterior, comienza a flotar sobre la acción. Sin embargo, es difícil no darse cuenta de que en este caso la “poética” del suspenso de un enfrentamiento entre policía y sospechoso deja atrás el sentido común. Sparma le pide a Jimmy que cavara un hoyo en el desierto con una pala. No hay forma de que un policía experimentado de Los Ángeles cavara ese agujero. Deke, en un momento, le dice a Jimmy que son “las pequeñas cosas” a las que un detective debe prestar atención; son las cosas que atrapan a un asesino. Sin embargo, aquí fueron tan pequeñas que no se aprecian.

Crítica Cinéfila: The Ripper, docuseries

4 episodios. Investigadores y testigos recuerdan los asesinatos del destripador de Yorkshire, que proyectó una oscura sombra en el norte de Inglaterra a finales de los años setenta.

Netflix se está haciendo famoso por muchas razones: las suscripciones masivas, comedias románticas con el mismo final y los reboots de nuestros shows favoritos de infancia. Pero quitando todo esto, todo fanático de series sobre asesinos seriales (como yo) sabrá siempre que podrá encontrar que ver en esta plataforma. Desde Mindhunters, I am the Killer y Don’t F**k with Cats, Netflix tiene una gran variedad para nuestros gustos quebrantados hacia una sociedad perjudicada por una persona en un tiempo específico. Allí es donde entra The Ripper.

Este docuserie trata sobre el Yorkshire Ripper, un misterioso asesino serial que aterrorizó distintas ciudades de Inglaterra por cinco años hasta que finalmente fue apresado. Todo inició en 1975 cuando el cuerpo de la supuesta prostituta Wilma McCann aparece a unas pocas cuadras de su casa donde la esperaban sus cuatro hijos. Su cuerpo apareció con fracturas de martillo y apuñalada varias veces en el area del pecho, abdomen y cuello. La especificidad del ataque es importante para los subsiguientes años cuando demás mujeres, aparentemente prostitutas o en libertinaje, continuaron siendo asesinadas bajo los mismos ataques. En un lapso de 5 años, el Yorkshire Ripper había matado públicamente 11 mujeres, apenas dejando rastros de sus neumáticos, enviando cartas y una grabación de audio a la Policía, y el gran misterio de por qué atacaba únicamente estas mujeres.

Entre 1975 y 1980, la serie de asesinatos y ataques a mujeres jóvenes aterrorizaron al norte de Inglaterra. Se pensó que los asesinatos se parecían a los de Jack el Destripador, el notorio caso sin resolver de 1888 del East End de Londres, y por eso la policía y los periódicos comenzaron a usar el nombre de el "Destripador de Yorkshire" para referirse al asesino en serie. Como muestra (o más bien implica) la serie documental, el uso de este apodo, sin embargo, hizo más daño a la investigación que ayudó a encontrar al perpetrador.

Dirigida por Jesse Vile y Ellena Wood, The Ripper inicialmente se llamó Érase una vez en Yorkshire. Las víctimas sobrevivientes y los familiares de las mujeres asesinadas por Peter Sutcliffe (como en realidad se llamaba el asesino serial) pudieron haber pensado que se centraría en las víctimas en lugar del asesino en serie. Sin embargo, es una historia más sobre decisiones de hombres. Es verdad que en esos cuatro episodios, The Ripper resume el caso de cinco años que afectó de manera traumática distintas comunidades inglesas: desde las familias de las víctimas (algunas de ellas ni siquiera relacionadas a esa vida de calle) hasta toda la sociedad femenina, obligada a tener toques de quedas o simplemente prohibidas de su libertad de salir en la noche a donde se les antojara por un hombre que las asechaba en las noches sin piedad. 

Pero más que una vista a sus ataques y asesinatos, la serie le da un vistazo a los hombres detrás del caso y cómo tomaron decisiones que continuaron alargando la captura del villano principal, enfocándose en las autoridades que dieron la cara a los medios para las ruedas de prensa y supuestos jefes de investigación. En vez de sentar su vista en encontrarlo, victimizaron a las mujeres que podrían ser víctimas y tacharon a las que ya habían sido atacadas como prostitutas sin pruebas contundentes de que todas siguieran este oficio. No es hasta el último episodio cuando realmente se conoce el rostro detrás de los ataques y su motivo para cada asesinato. Está claro de que fue algo premeditado pero mientras esto se resolvía, todo lo anterior se convirtió en una crítica constante hacia el cuerpo policial y de investigación, y una mirada hacia la victimización de la mujer.

The Ripper se fundamente de imágenes de archivo, audios y publicaciones noticiosas, pero su verdadero fuerte son las entrevistas pasadas y a la fecha de personas que vivieron en carne viva ese caso: familiares de las víctimas y personas asociadas a la investigación, todo esto para conectar los puntos sueltos que el cuerpo policial no pudo lograr en cinco años que además de esto, visualiza cómo realmente existieron más víctimas de lo que públicamente se conocía y más ataques que no fueron incluidos porque no conectaban con el patrón original que las autoridades habían establecido. Entre las muchas entrevistas, una de las más interesantes se convierte en el diálogo con el padre del asesino Peter Sutcliffe, quien insiste una y otra vez cómo nunca podría haberse imaginado que todos esos asesinatos realmente eran responsabilidad de él. Pero el entretenimiento mayor no llega hasta el episodio final, cuando ya Sutcliffe ha sido atrapado pero la ironía les choca a los investigadores al percatarse que no solo habían visitado el trabajo de este señor sino que también lo habían conocido durante los meses de entrevistas a una larga lista de hombres.

La serie alterna entre entrevistas de archivo sobre los casos en los que el desprecio de las fuerzas del orden por las trabajadoras sexuales es evidente y entrevistas actuales con hombres como Whitehouse, cuyos comentarios todavía están teñidos de matices de burla. Mientras que los creadores de "El Destripador" querían que los espectadores salieran diciendo: "Vaya, eso es horrible, pero me alegro de que los tiempos hayan cambiado", no establecieron las opiniones dicotómicas que pretendían. No se cuestionan las formas en que la continua criminalización del trabajo sexual se mantiene. No es una gran sorpresa decir que las cosas no han cambiado.

The Ripper muestra metódicamente las formas en que la misoginia influyó en la respuesta a los asesinatos. Definitivamente, la serie no es una de un montón. Se distingue por su montaje tan preciso y rítmico (responsabilidad de Gideon Gold) que utiliza una y otra vez las grabaciones de las noticias anunciando los nombres de las víctimas como elemento dramático para insertarlo en la mente de su audiencia, pero su verdadero fuerte siempre será la narrativa, que si se parece o no a las distintas docuseries de asesinos seriales no importará pues el paso más difícil ya lo ha hecho y ha sido generar ese sentimiento de terror y desesperación que la población sintió desde una mañana de 1975 en Yorkshire.

Crítica Cinéfila: Extremely Wicked, Shockingly Vile and Evil

Ted Bundy fue uno de los asesinos en serie más peligroso de los años 70 pero, además de asesino fue un secuestrador, violador, ladrón y necrófilo. Su novia, Elizabeth Kloepfer, se convirtió en una de sus más fieles defensoras, negándose a creer la verdad sobre él durante años. La historia de sus numerosos y terribles crimenes contada a través de los ojos de Elizabeth.

Estados Unidos tiene un historial de asesinos seriales que siempre entran en las mismas características: obsesionados con la necrofilia, coleccionistas de partes de cuerpo, asesinatos a un género en específico que pueden o no ir conectados con un suceso de su propio pasado. Ted Bundy fue uno de los casos más sobresalientes debido a su actitud tan "encantadora" y un atractivo que, en vez de aterrorizar, provocaba que otras mujeres desearan también haber sido víctimas en su lista. El físico de Bundy es lo que hace que Zac Efron, conocido por personajes románticones, encantadores y llamador de masas femeninas.

Cuando observas el trailer de esta película, da la sensación de que esta se concentrará en los asesinatos que cometió Bundy y cómo logró mantener una relación amorosa con dos personas diferentes sin estas haberse convertido en víctimas más del asesino; sin embargo, la historia se enfoca en lo que pasó después de su última víctima, cómo una de ellas logró escapar y reportarlo a la policía; cómo Ted se declaró inocente hasta el final y no fue hasta que después de su juicio y fuese declarado culpable, él le confesó a su novia Elizabeth que él sí había asesinado a estas mujeres.

La real protagonista es Elizabeth, interpretada por Lily Collins, quien fue la novia de Ted durante los años en que asesino a más de 30 mujeres. Sin embargo, Elizabeth nunca se enteró de esto pues para ella, Ted era un hombre cariñoso y bondadoso que nunca lastimaría a ninguna mujer. Y mientras más se desarrollaba el caso en su contra, más ella tenía la necesidad de saber de él y si todo lo que las víctimas decían era verdad. Mientras tanto, Ted Bundy trataba de mantener su discurso como el único y verdadero. Después de despedir a su abogado porque sentía que no era lo suficientemente capaz de llevar su caso, decidió ser su propio defensor y así, junto a sus conocimientos de leyes y su sonrisa tan hipnotizante, ser el protagonista de la televisión nacional durante varios meses.

Ted Bundy siempre insistió en que era inocente de los brutales asesinatos que se le había acusado de cometer: en lo que a él se refería, era simplemente víctima de un trabajo policial incompetente y un mal momento. Lo que es provocativo sobre esta película del director Joe Berlinger es que, esencialmente, ha elaborado un biopic que el asesino en serie convicto se habría hecho a él mismo. 

Esta película audaz pero desigual intenta romper la vida interior del mentiroso patológico narcisista y violento presentando su historia de la misma manera compasiva y autoengrandeciente en que Bundy trató de vendérsela a otros, centrándose en la relación a largo plazo del hombre con Madre soltera Elizabeth Kloepfer. Zac Efron proyecta la cantidad justa de elegancia nerviosa y vacía, pero la idea de la película no ofrece suficientes dividendos, especialmente cuando se trata de reconciliar las distorsiones de la realidad de Bundy con el terror real que causó en los años 70.

Berlinger es mejor conocido por documentales como Paradise Lost y Brother's Keeper (ambos codirigidos con su socio creativo recientemente fallecido Bruce Sinofsky), y hace unos meses atrás lanzó a través de Netflix una docu-serie sobre Bundy llamada Conversations With A Killer. Pero en esta película, él cuenta una historia sobre cómo Bundy (Efron) corteja a Liz (Lily Collins), quien es instantáneamente golpeada por este hombre caballeroso y guapo que no parece molestarle que tenga un bebé. Pero su felicidad romántica es eventualmente interrumpida por el arresto de Bundy bajo la sospecha de que podría tener algo que ver con una serie de asesinatos en todo el noroeste de Estados Unidos.

Extremely Wicked, Shockingly Vile and Evil no es la primera película que trata de ubicarnos en el espacio de cabeza de un psicópata, pero Berlinger normaliza su tema de manera intrigante, e irónicamente la convierte en una película tradicional de un hombre inocente y falsamente acusado, con Bundy como el noble del guión. Es revelador (y un poco decepcionante para mí) que solo al final de la película se vea a Bundy cometer sus crímenes; antes de eso, la película es un retrato directo de una pareja feliz, que coloca al espectador dentro de la burbuja del engaño de Bundy.

Efron nunca deja escapar la máscara de Bundy, siempre proyectando la absoluta confianza del hombre en su propia inocencia. Lo fascinante de la actuación del actor es que siempre creemos que Bundy creía que no había matado a esas mujeres. No hay conflicto interno dentro del personaje, y Efron lo interpreta con una convicción tan firme que es monstruoso, precisamente porque no vemos ningún indicio de monstruosidad.

La presentación de Berlinger sobre el engaño de Bundy necesita una explicación de cómo este asesino podría engañar a Liz. En consecuencia, Collins tiene que caminar sobre la cuerda floja, demostrando el amor de su personaje por Bundy sin hacer que Liz parezca tan ingenua que se la vea estúpida.

En los primeros momentos de la película, Collins se hace la tarea de manera admirable, pero cuando comienza a centrarse en el juicio por asesinato de Bundy en Florida a fines de la década de 1970, Liz se convierte en una figura periférica cuya falta de voluntad para reconocer los crímenes de su novio se vuelve absurda. Collins y Berlinger quieren mostrar cómo Liz fue cegada por la devoción, pero el personaje no tiene suficiente dimensión para que podamos entender por qué todavía se siente atraída por él años después de que la relación terminó. Del mismo modo, nos presenta a otra persona importante en la vida de Bundy, su vieja amiga Carole Ann Boone (Kaya Scodelario), quien se convirtió en su amante y más ferviente defensora durante el juicio. Pero al igual que con Liz, Berlinger no puede elucidar lo que llevó a Carole Ann a ser su campeona. En lugar de humanizar estas relaciones, la película las hace aún más difíciles de creer.

Lo que queda es un concepto estructural muy inteligente que, en última instancia, no ofrece muchas ideas sobre la mente retorcida de Bundy. Berlinger se resiste a mostrar la naturaleza horrorosa de los asesinatos de Bundy hasta el acto final de Extremely Wicked para que la audiencia quede impactada por las cosas terribles que hizo este demonio guapo y encantador. En cierto sentido, Berlinger está tratando de acusarnos junto con personas como Liz y Carole Ann; Bundy nos ha seducido a todos. Pero a pesar de la convicción y la buena apariencia de Efron, nos da un inescrutable Bundy que nunca es comprensible. Este retrato, potencialmente nervioso, de un asesino en serie, demuestra ser extrañamente sangriento.