Crítica Cinéfila: Sirens

Devon sospecha que su hermana Simone tiene una relación muy extraña con su nueva jefa, la enigmática socialité Michaela Kell. La lujosa vida de Michaela es como una droga para Simone. Devon decide que es hora de intervenir, pero no sabe que Michaela es una oponente a la que temer.

“Sirens” es una serie peculiar, una mezcla interesante de ideas pretenciosas, drama familiar y lo que podría llamarse una oscura farsa. Ambientada durante el fin de semana del Día del Trabajo en una isla de Cape Cod habitada por gente adinerada con gustos inclinados hacia los colores pastel y los estampados florales, la serie está protagonizada por Julianne Moore como Michaela, una antigua abogada influyente que ha renunciado a su puesto por casarse con el multimillonario Peter (Kevin Bacon) y dedicarse a rescatar aves rapaces. La reina de todo lo que ve, habla con adagios melancólicos, posa para Vanity Fair y organiza una gala benéfica, entre otros entretenimientos.

Mientras tanto, en Buffalo, conocemos a Devon (Meghann Fahy), un desastre de clase trabajadora, que hace su entrada por la puerta de una estación de policía, con un vestido negro corto y luciendo descuidada. Luchando por cuidar de su padre Bruce (Bill Camp), diagnosticado con demencia, va en busca de su hermana, Simone (Milly Alcock), que ha estado trabajando como asistente personal de Michaela. Después de viajar 17 horas, cargando, por razones de comedia, el arreglo comestible gigante que Simone ha enviado en lugar de una respuesta real a su llamado de ayuda, todavía con su ropa de la noche en la cárcel, Devon descubrirá que su hermana se ha transformado: se ha quitado los tatuajes a juego que se hicieron juntas, se operó la nariz y se presenta como algo así como la versión Disney de Alicia del "País de las Maravillas". Los fanáticos de Ingmar Bergman notarán la cuna que se suponía debía ser notada de "Persona", lo que subraya la observación de Devon de que Simone se pierde en otras personas.

Simone, por su parte, está encantada de poder llamar a Michaela "Kiki", "lo cual es un honor muy especial", y fielmente amplifica las peticiones volubles de Michaela al personal, personificado por José (Félix Solís), que la odia y quien lidera un grupo de mensajes entre los demás empleados para bromear sobre ella. A pesar de su lealtad a Michaela y de considerarla su mejor amiga, ha estado ocultando sus orígenes obreros y el hecho de que se ha acostado con Ethan (Glenn Howerton), el también rico amigo y vecino de Peter.

Aunque a Michaela le preocupa que tenga una aventura, Peter, por su parte, da la impresión de ser un buen tipo, para ser un multimillonario de fondos de cobertura. Es amigo de sus empleados, que trabajan para él desde antes de casarse con Michaela (hay una primera esposa e hijos adultos fuera del escenario), sabe cocinar y se esconde de la gente de color pastel en la torre de la mansión, donde toca la guitarra y fuma un poco de marihuana. Pero hay margen para las sorpresas.

«Sirenas» es el código especial que comparten las hermanas para «SOS», lo cual parece menos práctico que, ya saben, SOS, pero enlaza con las vagas referencias mitológicas griegas con las que se ha adornado la serie —más sugerentes que sustanciales. El sistema Siri de la casa se llama Zeus. Un episodio se titula «Perséfone», en honor a la diosa de los muertos y reina del inframundo; Simone, en efecto, le dice a Michaela: «Eres literalmente una diosa» —y se viste como tal, con vestidos ligeros y vaporoso.

Fue el dulce canto de las sirenas, por supuesto, lo que atrajo a los marineros a la muerte en los antiguos cuentos, y en un momento dado, Michaela contempla el océano y reflexiona sobre los barcos balleneros que se estrellan sangrientamente contra las rocas. De hecho, hay un marinero en la serie, Jordan (Trevor Salter), capitán del yate de Ethan, a quien Devon recoge en el bar de un hotel, pero es quizás el personaje menos propenso a chocar con algo. Michaela está acompañada por un trío de mujeres (Jenn Lyon como Cloe, Erin Neufer como Lisa y Emily Borromeo como Astrid) que, como sugiere el nombre de las criaturas, hablan en armonía y actúan como una sola, pero son más la encarnación de una idea, una broma informal, que participantes activas en la historia. La banda sonora de Michael Abels presenta un coro de voces femeninas y opta por algo que uno bien podría identificar como música griega antigua, incluso sin tener idea de cómo sonaba la música griega antigua.

El núcleo de la serie es la lucha entre Devon y Michaela por el alma de Simone, aunque hay batallas secundarias que ayudarán a decidir el destino de la guerra. Para un espectador, es natural ponerse del lado de Devon, quien, tras un encontronazo con Michaela, se infiltrará en la mansión, vistiéndose según las reglas de la casa mientras ella husmea. Por muy caótica que sea, no es pretenciosa; tiene energía, audacia y constancia, y vive en el mundo que la mayoría de nosotros - lo digo porque supongo que no eres un multimillonario con una mansión en un acantilado, una pajarera llena de aves rapaces y un gran equipo para atender tus necesidades y caprichos, pero si lo eres, ¡gracias por leer!). Eso no quiere decir que Michaela no tenga sus problemas; de hecho, su necesidad, que se expresa en su cuidado, se asemeja a la de Devon. “Me encargo de todo lo que hay en mi orbe”, dice Michaela, “grandes y pequeños, presas y depredadores”.

Con "solo" cinco episodios, se mantiene más centrada que la mayoría de las miniseries, aunque el tono cambia un poco; algunos personajes parecen más profundos y complejos, lo cual es bueno a primera vista, pero también puede resultar un poco artificial. Algunos detalles se plantean simplemente para dar frutos prácticos más adelante. El final me pareció regular: satisfactorio y frustrante a la vez, según el personaje, pero hay actuaciones excelentes y comprometidas a lo largo del camino, y entretiene con creces.

Crítica Cinéfila: MaXXXine

Maxine, superviviente de los sangrientos incidentes de X, continúa su viaje hacia la fama para ser actriz en el Los Ángeles de la década de 1980.

MaXXXine, un glorioso himno a la sensualidad escabrosa y el exceso sangriento del "sexploitation" y el terror de los años 80, completa la trilogía de Ti West de exhibiciones estelares para su intrépida musa Mia Goth con una nota deliciosa. Al igual que sus predecesoras, "X" y "Pearl", se trata de una alegre inmersión en los tropos del cine retro con una vívida evocación de la época, esta vez con un reparto secundario de lujo. Como dice la cineasta británica fría como Elizabeth Debicki que le da a Maxine Minx la oportunidad de saltar del estrellato del porno a una carrera más legítima sobre su proyecto de largometraje: "Es una película B con ideas A". Esto se aplica igualmente a la última película psicosexual de West. Si bien nunca descuida el derramamiento de sangre y las vísceras derramadas del terror slasher de manual, cada una de las tres películas distintivas pero cohesivas (el guionista y director no ha descartado una cuarta) funciona como un homenaje cariñoso a la estética cinematográfica de una era en particular.

"X", ambientada en el país de La Masacre de Texas con un aire oscuro y sucio a grindhouse, cuenta la historia de un equipo de filmación amateur que filma una película porno en una casa rural a fines de los años 70, hasta que sus marchitos anfitriones de Holy Roller se enteran de lo que está sucediendo en el granero. "Pearl" retrocedió en el tiempo hasta 1918 para conocer la historia de fondo de la esposa del granjero, cuando la juventud y la belleza estaban de su lado y sus sueños de estrellato aún estaban intactos, mezclando el estilo exuberante de un melodrama de mediados de siglo con el de los musicales en Technicolor.

Goth cumplió una doble función en "X", interpretando a Maxine, la novia y estrella del director de películas para adultos, y a la bruja homicida Pearl. En la siguiente película, se metió en la piel de la joven Pearl, que se irritaba bajo las restricciones de su madre opresiva mientras anhelaba la fama y descubría su voraz libido. En un momento memorable, se sube a un espantapájaros para divertirse sexualmente, una escena típica de la inclinación de West por los guiños, dado que la obra porno de "X" se titulaba "The Farmer's Daughter".

La nueva entrega, ambientada en 1985, retoma la historia de Maxine, una mujer de unos 30 años que está en la cima como una auténtica estrella del floreciente mercado del porno en vídeo y que se pasea por Hollywood en un descapotable con matrícula de vanidad “MaXXXine”, aunque todavía tiene que complementar su trabajo en el cine para adultos con un espectáculo erótico. Tomó como base el caso de un asesino en serie apodado "the Night Stalker" que aterrorizaba Los Ángeles, atacando a mujeres jóvenes. Pero Maxine insiste en que puede cuidar de sí misma, lo que demuestra dándole una dolorosa lección a los testículos de un asaltante que le apunta con un cuchillo vestido de Buster Keaton (Zachary Mooren). 

Los asesinatos de Night Stalker han avivado las llamas de los cruzados de los valores familiares que protestan contra la violencia y la obscenidad que inundan el mercado del entretenimiento, y West (que también editó) enfatiza ese clima de histeria moral al incluir un clip rápido del líder de Twisted Sister, Dee Snider, llegando a testificar ante un comité del Senado en oposición a la censura de la industria musical.

El atractivo de la celebridad y la intersección pegajosa entre lo carnal y lo espiritual han sido una corriente subyacente que recorre la trilogía. Es lógico que la película casera en blanco y negro que sirve de prólogo a MaXXXine (en la que una niña baila mientras su padre predicador, fuera de cámara, le asegura que será la estrella de su iglesia) tenga ecos espantosos de la actualidad. “No aceptaré una vida que no merezco”, dice la niña, repitiendo obedientemente el credo de su padre. 

La película propiamente dicha comienza mientras observamos desde el interior de un estudio de sonido a oscuras cómo Maxine abre las puertas y entra con confianza bajo una cascada voluminosa de cabello, en un top de mezclilla con escote halter y jeans a juego con botas de tacón de aguja. Lee para el papel principal en "The Puritan 2", un thriller de posesión demoníaca que la ambiciosa directora Liz Bender (Debicki) pretende que sea su trampolín desde los videos desagradables a los proyectos convencionales. Maxine también lo ve como su vehículo de transición. Naturalmente, clava la audición, burlándose alegremente de la fila de rubias afuera diciéndoles que están perdiendo el tiempo. Liz exige el compromiso total de Maxine, pero eso resulta un desafío cuando siguen apareciendo distracciones no deseadas, y entre ellas, los destellos de recuerdos traumáticos del pasado.

Dos de sus amigas del mundo del porno, Amber (Chloe Farnworth) y Tabby (Halsey), son vistas por última vez cuando se dirigen a una fiesta en Hollywood Hills, organizada por un misterioso productor. Maxine recibe una grabación anónima en video de una violencia perturbadora, y dos detectives, Williams (Michelle Monaghan) y Torres (Bobby Cannavale), comienzan a presionarla para que comparta información mientras las víctimas relacionadas con ella comienzan a multiplicarse.

Peor aún, el sórdido investigador privado de Louisiana John Labat (Kevin Bacon) se convierte en una molestia, actuando como mediador para un cliente misterioso que inicialmente solo se ve como un par de manos apretadas con guantes de cuero negro. El abogado de Maxine, Teddy (Giancarlo Esposito), demuestra ser útil para lidiar con las plagas, lo que resulta en una de las muertes más espectaculares de la trilogía. Pero la valentía de Maxine finalmente la lleva a una situación donde se enfrenta cara a cara con su pasado.

La sensibilidad de West para el tiempo y el lugar es impecable, desde la sordidez vulgar y llamativa del Hollywood Boulevard de aquella época, con su variedad de punks, fenómenos e imitadores de famosos, hasta el “pánico satánico” de fuego y azufre del demente clímax. Hay humor en el uso de lugares famosos, desde una acción estratégica que se desarrolla alrededor del cartel de Hollywood hasta un estreno llamativo en el Chinese Theater; desde la casa de Psicosis que todavía se encuentra en el backlot hasta una toma de la bota de Maxine apagando un cigarrillo en una estrella del Paseo de la Fama.

Cuando dos víctimas de asesinato aparecen en el cementerio Hollywood Forever, un policía informa a Williams y Torres: “Un par de homosexuales que rondaban la tumba de Judy Garland encontraron los cuerpos”. Ese es uno de los muchos diálogos que recuerdan a la época (aunque es históricamente incorrecto dado que los restos de Garland recién fueron trasladados allí en 2017). Las habilidades de West en el género se combinan con su preferencia por el aspecto y la sensación de las películas B de los años 80, una referencia inequívoca que, no obstante, trasciende el pastiche.

Cuenta con la inestimable ayuda del director de fotografía de la trilogía, Eliot Rockett, que consigue algunas secuencias fascinantes, sobre todo al principio, cuando Maxine sale de su coche y entra en un estudio pornográfico, sacando una dosis de cocaína de un tarro de galletas de gran capacidad mientras se prepara para rodar una escena de enfermera traviesa. Otra gran secuencia muestra a Liz y Maxine dando vueltas por el estudio en un carrito de golf, ofreciendo comentarios casuales sobre las líneas borrosas entre la realidad y la ilusión en Hollywood. La película cambia atmosféricamente entre la abrasadora luz del día y los sombríos paisajes nocturnos, marcados aquí y allá con luces de neón.

El hábil uso de cortinillas, pantalla dividida y cambios de relación de aspecto también evocan el estilo cinematográfico de la época, al igual que la sabrosa escenografía y el diseño de vestuario de Jason Kisvarday y Mari-An Ceo, respectivamente. Los nostálgicos devorarán los éxitos de la banda sonora, entre ellos los temas de ZZ Top, New Order, Judas Priest y Kim Carnes, junto con el indispensable ritmo synth-pop de “Obsession” de Animotion. Y la escalofriante banda sonora de Tyler Bates ayuda a aumentar el suspenso.

La película saca mucho partido de su reparto. Debicki es una mujer decidida, determinada a dejar su huella en un mundo que sigue siendo de hombres; Esposito, un agente sospechoso que protege paternalmente a su cliente; Monaghan y Cannavale establecen una dinámica vivaz entre los socios de la ley, con Williams como la inteligente y sensata, y el actor fracasado Torres como el más impetuoso; y Bacon le da un mordisco al sucio y sudoroso Labat con gusto y un gran acento N'Awlins, mientras bebe un Bloody Mary o un trago de una botella de Pepto Bismol.

Halsey es una buena Debi Mazar en su breve papel, mientras que Lily Collins es divertida como una trasplantada de un barrio residencial de North Yorkshire que tuvo su oportunidad en la primera película puritana, el músico y actor Moses Sumney tiene un atractivo relajado como el amigo de Maxine de la tienda de videos de abajo, y Simon Prast se destaca con un papel clave que es mejor mantener como una sorpresa.

En definitiva, por supuesto, este es el show de Mia Goth y los fans no lo cambiarían por nada. Es una presencia magnética que fortalece su autoridad como una nueva raza de reina del grito, lo suficientemente dura para repartir castigos y también para recibirlos.

En el espacio de tan solo dos años, la actriz y su director han preparado una trilogía de películas de terror sumamente entretenida que hace guiños al pasado mientras avanza hacia el metafuturo, ensartando deliciosamente la búsqueda de la fama y el atractivo del deseo con una visión subversiva de la cosificación femenina y una efusión de amor por el arte de hacer películas. Mientras Maxine se corta una raya de cocaína con su tarjeta de SAG, es posible que desees que no hayamos visto lo último de ella.

Crítica Cinéfila: Leave the World Behind

Las vacaciones de una familia dan un giro escalofriante cuando dos desconocidos se presentan en plena noche buscando refugio frente a un ciberataque que se va volviendo más y más aterrador. En esta situación, todos deberán asumir su papel en un mundo que se desmorona. 

Escuchaba por la radio a un comentarista que decía que este es el tipo de películas que amas u odias. Desconozco la cantidad de personas que realmente disfrutaron esta película... pero yo me incluyo en esa misteriosa lista. Quizás es una fórmula cinematográfica que no le funcionará a los que no entienden las historias de doble sentido, donde se explora los distintos puntos de vista de los personajes con la moraleja final del "te lo dije", pero es un estilo que con el tiempo se ha ido acentuando bastante bien, logrando grandes películas, y que poco a poco será mejor interpretado por la audiencia, si esta aprende a tener paciencia mientras observa una historia como esta.

Es una mañana luminosa y soleada. Julia Roberts, como Amanda, una ejecutiva de publicidad de Nueva York, mira por la ventana de su dormitorio en un apartamento de Park Slope y le cuenta a su marido Clay (Ethan Hawke), un tranquilo profesor universitario que todavía está en la cama, sobre cómo contemplar el amanecer y ver tantas personas que comienzan su día, decididas a hacer algo de sí mismas, hacer algo de nuestro mundo. "Me sentí muy afortunada de ser parte de eso. Entonces recordé cómo es realmente el mundo y llegué a una conclusión más precisa: Odio a la gente”.

Esta es la salva inicial del thriller psicológico mordazmente efectivo e impresionantemente desconcertante del escritor, productor y director Sam Esmail, "Leave the World Behind", que incluye comentarios agudos y precisos sobre teorías de conspiración (que podrían no ser teorías) sutiles y no tan sutiles, divisiones raciales, la dependencia casi total de la tecnología que existe actualmente y el hecho de que ahora se tiene una generación entera de jóvenes que realmente no entienden qué es una “reposición”.

Adaptando la novela homónima de 2020 de Rumaan Alam, el talentoso Esmail, que anteriormente trabajó con Roberts en las series de televisión “Homecoming” y “Gaslit”, ha creado un drama tenso, en ocasiones oscuramente divertido pero en última instancia aleccionador, de construcción lenta y con ecos de todo, desde cierto episodio clásico de “The Twilight Zone” hasta la película de 1983 “Testament” y las películas de 2022 “Gone in the Night” y “Alone Together”. Es el tipo de película en la que sigues pensando en lo que uno haría en las situaciones que se les presentan a los personajes principales, mientras la vida tal como la conocen parece desmoronarse de manera permanente.

Después de ese revelador monólogo, Amanda y Clay y sus hijos Archie (Charlie Evans) y Rosie (Farrah Mackenzie) se van a unas vacaciones espontáneas a la idílica aldea de Point Comfort en Long Island, donde se instalan en una hermosa y moderna casa en expansión para pasar una escapada muy necesaria. Al principio, todo parece soleado y luminoso, pero con la música siniestra y contundente de Mac Quayle marcando el tono, las cosas rápidamente se vuelven inusuales.

Mientras la familia descansa en la playa, un enorme barco petrolero se acerca, como el tiburón de “Jaws”, y no se detiene hasta que se adentra en la playa. Mientras va a comprar comida, Amanda ve a un hombre de aspecto hostil (Kevin Bacon) que está llenando la caja de su camioneta con artículos básicos de supervivencia. El servicio de Wi-Fi y teléfono se suspende de repente, para consternación de la joven Rosie, que está obsesionada con “Friends” y estaba a punto de ver el final de la serie, muriéndose por saber si Ross y Rachel terminarán juntos (al parecer también Rosie no parece darse cuenta de que su madre tiene un sorprendente parecido con la estrella de cine Julia Roberts, quien apareció como invitada en el famoso episodio de "Friends" titulado "The One After the Superbowl"). Al buscar noticias en la televisión, lo único que encuentran es una pantalla de “Alerta de emergencia no reconocida” en cada canal. Pero esto no es una prueba.

Hasta ahora, muy lento. Ese es el modelo que Shyamalan estableció para este género (llamémoslos thrillers lentos de “muerte por pavor”) en el que provocar gradualmente a personalidades aterradoras durante dos tercios de la película alienta nuestra imaginación a hacer la mayor parte, pero no todo, del trabajo. Ya entrada la primera noche de vacaciones, llaman a la puerta y allí están un tal GH “George” Scott (Mahershala Ali) y su hija de veintitantos años, Ruth (Myha'la). George explica que esta es su casa y que él y Ruth vinieron aquí porque hubo un corte de energía en la ciudad y no pudieron llegar a su apartamento de gran altura. "¿Esta es tu casa?" dice Amanda de una manera que deja claro que le resulta un poco difícil creer que este hombre (negro) pueda permitirse una casa como esa. No es la última vez que Amanda mostrará algunas tendencias serias de "Karen", y Ruth la criticará por esto.

Se ha decidido que George y Ruth se quedarán en la habitación de invitados en el sótano de su casa, mientras que Amanda, Clay y los niños permanecerán en la casa principal (La esposa de George y madre de Ruth, recolectora de arte, está viajando del extranjero). ¿Qué más pueden hacer? Como dice el siempre optimista Clay, todo quedará más claro a la luz del día y solucionarán todo este asunto. Seguramente se restablecerán los servicios de Wi-Fi, TV y teléfono, se enterarán de lo que está pasando en el mundo y todo estará bien.

Excepto que eso no es lo que sucede. Queda claro que algo catastrófico podría estar ocurriendo en todo el mundo, o por lo menos en Estados Unidos. Se alteran los patrones de migración animal. Varios aviones cae del cielo. De vez en cuando, se oye un ruido ensordecedor que surge de la nada. El viaje de Clay hacia la ciudad y el intento de George de conectarse con los vecinos fracasan. Podríamos tener un giro tipo M. Night Shyamalan, o tal vez no. Te lo dejo para que lo descubras.

Con información limitada sobre lo que está sucediendo, ¿es un ciberataque? ¿Podría Estados Unidos estar en guerra? — Los Sandford y los Scott forman una alianza incómoda muy alejada de la civilización. Pero, ¿puede este microcosmos de seis personas llegar a algún tipo de arreglo viable, o es la incertidumbre suficiente para destruir la delgada fachada de civilidad que existía entre la humanidad antes del apagón? La película eventualmente ofrece algo parecido a una explicación de lo que está sucediendo, justo cuando inevitablemente regresa al personaje de Kevin Bacon. Pero su triple teoría sobre cómo paralizar una nación ya dividida parece tan simplista como su mensaje bien intencionado sobre las actitudes de los estadounidenses ante situaciones de su propio país y hacia lo que sucede fuera de su "mundo" (atado a la culpa que Clay siente por abandonar a una mujer de habla hispana que evidentemente necesita ayuda), y va concluyendo hacia un buen ejemplo de qué ocurre cuando su propio mundo comienza a derrumbarse.

En cierto modo, todo el escenario se beneficia de la ambigüedad, lo que permite ciertos detalles casi sobrenaturales, como una manada de ciervos que se reúne en el bosque detrás de la casa, mirando amenazadoramente a los humanos. Más tarde, en uno de los momentos más originales de la película, los Sandford intentan regresar a la ciudad, solo para encontrar la autopista obstruida por una enorme acumulación de autos en piloto automático estrellándose sin control.

Como “Testament”, la película de 1983 que imaginaba las consecuencias, tanto nucleares como psicológicas, después del lanzamiento de una bomba atómica en suelo estadounidense, “Deja el mundo atrás” describe un escenario apocalíptico plausible desde la perspectiva de un puñado de personajes comunes y corrientes. Ni expertos militares, ni científicos, sino dos familias obligadas a refugiarse bajo el mismo techo mientras algo aterrador sucede a unas horas de distancia, fuera de la pantalla, en Nueva York.

El guionista y director Esmail tiene un agudo sentido del ritmo y hace un gran uso del sonido para realzar la sensación de fatalidad inminente. Es una maravilla ver el elenco, particularmente a Roberts y Myha'la como dos mujeres que instantáneamente se odian pero que tal vez tengan que depender una de la otra para sobrevivir. Si, según la rúbrica de Howard Hawks, una buena película consta de tres escenas buenas y ninguna escena mala, entonces esta es la que se mantiene. La mejor escena puede ser la última, lo que sorprende en una película de Netflix, considerando que el servicio de streaming es una de las primeras víctimas cuando se cae la conectividad a Internet. No es un final estilo Shyamalan, pero pone una sonrisa de satisfacción en una situación que de otro modo sería angustiosa.

“Leave the world behind” es un esfuerzo audaz y complicado que rinde frutos de manera casi perfecta. Es posible que nunca vuelvas a pensar en “Friends” de la misma manera. Igualmente, quizás pueda ser más observador ante las ignorancias del ser humano mientras la tecnologías y otras banalidades de la vida se apropian de nuestra mente.

Flatliners

Cinco estudiantes de medicina, con la esperanza de desentrañar el misterio de lo que aguarda más allá de los confines de la vida, emprenden un atrevido y peligroso experimento. A base de detener su corazón durante un breve lapso de tiempo, cada uno de ellos sufre una experiencia cercana a la muerte clínica. A medida que la investigación se vuelve cada vez más peligrosa, se verán obligados a afrontar los pecados de su pasado, además de vérselas con las consecuencias paranormales de sus incursiones en el más allá.... Remake de "Línea mortal" (1990). (FILMAFFINITY)

En 1990, Julia Roberts, Kiefer Sutherland y Kevin Bacon protagonizaron una película en la que estudiantes de medicina detenían su corazón por mínimos minutos para experimentar que se siente estar al borde de la muerte, antes de causarse un daño cerebral. 27 años después, el director Niels Arden Oplev trata de revivir esta trama, pero con la decisión de hacer diversos cambios a la historia original.

En esta ocasión, son cinco residentes médicos, y una del grupo (Ellen Page) les pide que hagan el mismo experimento en ella, mientras su computadora va grabando cómo el cerebro va percibiendo esos primeros minutos de muerte. Lo que parecía una investigación personal, se convirtió en un juego para el grupo, cuando sus personajes comenzaron a apreciar los beneficios de estar al filo de la muerte: recordar una receta de la abuela, volver a tocar el piano, ser más hábiles e inteligentes durante las prácticas médicas... y traer todos los pecados del pasado.

La película pasó de "ciencia ficción médica" a "encuentro sobrenatural". Lo que parecían alucinaciones de los protagonistas, en realidad eran viejos fantasmas que buscaban venganza. Y la única manera de resolverlo antes de que los mataran, era corrigiendo sus errores y pidiendo perdón.

En un mundo perfecto, lo ideal hubiese sido que la película fuese tal como el trailer prometía... pero no fue así. Empezando por la historia, la cual cambió mucho frente a la original, deja muchas preguntas al aire: ¿quiénes son estos chicos? ¿cómo es que viven con los lujos que tienen? ¿por qué todos no pasaron por el experimento? ¿por qué mataron a un solo personaje y por qué específicamente a la protagonista? ¿cómo es eso de que una persona, que recién acaba de morir por minutos, puede salir corriendo como si nada? ¿cómo es que nadie del hospital se da cuenta de lo que están haciendo? (aunque haya sido en el sótano, para algo están las cámaras de vigilancia).

La película comenzó con buena fuerza y antes de sus primeros 15 minutos prometía ser interesante y entretenida, pero todo cambió cuando comenzaron a salir a flote los errores de continuidad, de confusión en la realidad sobrenatural que plantean y de diálogos. Al principio, la audiencia podía deducir cuál había sido el pecado de cada personaje; pero más tarde, ellos se delataban y decían lo que habían hecho. En algunas ocasiones fue necesario, pero en la gran mayoría no. Esta situación de "exposición a través de palabras" dañó muchas escenas que pudieron haber sido mejores y más atractivas. 

Donde reconozco hubo un buen trabajo de producción fue en la recreación de los escenarios: el momento en que los protagonistas sienten la muerte por unos breves minutos, las alucinaciones y sus pecados. La fotografía, el montaje y el diseño de producción jugaron en conjunto para crear la sensación de estos espacios y situaciones.

Al final, la historia me dejó dos mensajes: "dejar que la muerte llegue sola a cada uno" y "siempre habrá un personaje que sobrará en el grupo, por eso lo matan". Lo siento, Ellen Page.