Murder on the Orient Express

Durante un viaje en el legendario tren Orient Express, el detective belga Hercules Poirot investiga un asesinato cometido en el trayecto, y a resultas del cual todos los pasajeros del tren son sospechosos del mismo. (FILMAFFINITY)

Esta adaptación de la novela de Agatha Christie y remake de la película de 1974, se centra en el detective Hercule Poirot, un señor que se ha ganado la fama por resolver casos que parecen ser irresolubles; él mismo sabe que es uno de los mejores detectives de su generación. Después de resolver uno de los tantos, es asignado nueva vez a un nuevo caso y decide tomar el Expreso Oriental (Orient Express) para llegar rápidamente a su destino. Todo parece ir como el tiempo manda hasta que una tormenta de nieve obstruye el paso del tren y se descubre que uno de los huéspedes ha sido asesinado. Hercule comienza a investigar quién podría ser el culpable de todos los demás presentes en un lugar donde cualquiera podría ser el asesino.

Esta película tiene la dicha de contar con un elenco totalmente envidiable, protagonizado por Kenneth Branagh, quien también asume el rol de director. Su caracterización de este personaje es uno de los aspectos que más se debe destacar de la trama, pues es desarrollado a un nivel que logra transmitir quién es, dónde estuvo, hacia dónde va y cuáles son los demonios que lo persiguen. Del mismo modo, sus demás personajes son estructurados y orientados en un sentido de que crean ese suspenso y misterio que la trama se propone.

El inicio (o establecimiento) de la historia es un atractivo pues introduce a todos sus personajes, al detective y cómo suele resolver sus casos, y lo asombroso del Expreso Oriental, que además de ser una atracción, también es un lujo para los que son testigos de su partida. Por lo mismo, el misterio del asesinato se va desarrollando a un ritmo en que, en vez de ir respondiendo, va creando más incertidumbre, que llega a ser interesante hasta que finalmente se descubre quién/quienes son los responsables de este crimen. 

A pesar de desarrollarse básicamente en un tren, con excepción del primer acto y la última escena, esto no le restó importancia ni valor narrativo a la trama, ni creó una monotonía sin sentido; muy por el contrario, da esa atmósfera claustrofóbica y necesaria de saber quien es el culpable y la cuestionante de, si vuelve a atacar, quién será el siguiente.

El desenlace y clímax es el punto débil de la película, pues aunque se resuelve, llega flojo y muy fácil, tanto que podría ser considerado aburrido en comparación a todo el desarrollo que tuvo la historia.

Por otro lado, la fotografía es un elemento importante a destacar, ya que muestra la belleza del escenario donde se desarrolla y la ambientación de cada una de sus escenas. Por igual, el diseño de vestuario crea una identificación de la personalidad de cada personaje que se puede identificar y complementar una vez tienen participación en la investigación. La musicalización es otro punto importante, pues fue creando la atmófera de suspenso que planteaba la trama.

La película fue decayendo a medida que el misterio se fue resolviendo, pero eso no le resta lo que en términos visuales y desarrollo narrativo de personajes logró, en mayor parte gracias a la cinematografía realizada por Haris Zambarloukos y la increíble división actoral con la que cuenta.

My friend Dahmer

Narra la vida del asesino en serie en sus años de secundaria, previo a su primer asesinato.

Jeff Dahmer fue un adolescente fuera de lugar, luchando por sobrevivir a la preparatoria con una vida familiar en ruinas. Recoge animales atropellados, se fija en un corredor de barrio y se enfrenta a su inestable madre y su decepcionante padre. Pronto comienza a portarse mal en la escuela y sus estupideces ganan popularidad hasta crear una banda llamada The Dahmer Fan Club, dirigida por Derf Backderf . Pero esta camaradería no puede ocultar su creciente depravación. Al acercarse a la graduación, Jeff se mueve en espiral hacia la pérdida de control, acercándose cada vez más a la locura.

Es imposible no crear empatía con el personaje de Dahmer, quien además de tener "daddy issues", sufrió una vida totalmente caótica que no le permitió ser "normal", a parte de ser un antisocial por naturaleza. Creo que no seré la única que "entiende" en cierta forma por qué terminó siendo un asesino en serie y se conmoverá de lo que tuvo que vivir, que lo terminó arrastrando a sus crímenes.

Un aspecto que podría generar confusión a principio de la historia es la obsesión de Dahmer con el doctor, lo cual no se entiende si es ganas de matarlo o es una fantasía sexual. Además, hay mucha exposición en palabras de Dahmer y de los demás personajes, que pudieron ser transmitidos con éxito en acciones de cada uno.

Esta es la primera vez que veo la actuación de Ross Lynch, lo cual me impresionó, tanto en su encarnación de Dahmer, como en toda la evolución que le dio al personaje, dando la oportunidad de entender cada una de sus etapas y cómo las fue sufriendo en silencio. Quizás lo más repugnante de la trama es el hecho de que recogía animales muertos, pero esto no le resta al morbo y las perturbaciones que transmitió el personaje, especialmente gracias a los ángulos y movimientos de cámara que lo capturaron en cada una de sus acciones.

Del mismo modo, el resto del elenco supo llenar las expectativas y requerimientos de cada uno de sus personajes, especialmente quienes tuvieron el rol de los padres de Dahmer, su hermano y su único amigo. En cuanto a eso, no me pareció adecuado que los dejarán en el aire; es decir, los desaparecieron antes de que la película estuviese en su tercer acto. Deja la gran cuestionante de qué pasó con ellos y por qué se alejaron totalmente de Dahmer. Lo mismo sucede con el doctor, el drogadicto y los demás chicos del fan club de Dahmer, que ni siquiera los vimos en la graduación de la escuela.

De todas formas, Marc Meyers logra con eficacia y autenticidad transmitirnos y provocarnos conmoción en torno a este personaje, que fue un desentendido de toda la sociedad que lo rodeaba y que esto fue creando más razones para que terminará siendo el "Caníbal de Milwaukee".

Se lo llevaron (First they killed my father)

Adaptación de las memorias de Loung Ung, activista por los Derechos Humanos nacida en Camboya, de donde huyó en 1975, tras la Guerra Civil que llevó al poder a los Jemeres rojos comunistas. La historia se relata a través de los propios ojos de Ung durante el mortal régimen de Pol Pot, desde que tenía 5 años cuando los Jemeres Rojos tomaron el poder, hasta los 9 años. Durante todo ese tiempo su familia luchó por mantenerse unida. (FILMAFFINITY)

Angelina Jolie (directora de Unbroken, In the land of blood and honey) ha encontrado su zona de confort como directora en los dramas bélicos; pero en esta ocasión, el desarrollo narrativo de la historia está contado desde los ojos de una niña camboyana que fue víctima de los horrores de la guerra.

La trama es vista desde la perspectiva de Loung, quien a sus cinco años tuvo que abandonar su hogar junto a su familia (sus padres y sus seis hermanos y hermanas), cuando el régimen de los Jemeres Rojos Comunistas se apoderó del país. El padre de Loung había sido un oficial del Estado, por lo que toda su familia corría el riesgo de que se descubriera su identidad y fuesen asesinados, de modo que tuvieron que eliminar toda información que dijera quién había sido su padre y cumplir con los trabajos forzosos que les obligaba hacer el nuevo gobierno.

La historia nos muestra cómo fue el proceso de llegar al campo de trabajo y ser separada de su familia. En principio de sus hermanos mayores, quienes eran obligados a trabajos más forzosos, y después de su padre, quien se cree que fue asesinado por los soldados. Su madre la obliga junto a sus otros hermanos a escapar y hacerse pasar por huerfanos para así sobrevivir. 

La fotografía de esta trama sigue la misma línea narrativa y en ocasiones es vista como si Loung fuese la misma cámara, mostrando los horrores que tuvo que vivir: el despojo de sus pertenencias, la violencia que promulgaban los comunistas, obligando a todas las personas -desde el más joven hasta el más viejo- a todo tipo de trabajos, ya sea en plantaciones, ganado o pesca; cómo algunos niños eran obligados a ser pequeños soldados, crear bombas caseras y aprender a pelear. 

La tensión de la película se vive en casi todo momento de la historia, pero es opacada por la inocencia de un personaje que es muy joven para entender qué es lo que realmente pasa a su alrededor. Sareum Srey Moch, quien interpreta a Loung, es la encargada de llevar los sentimientos del público a la dirección que tiene como objetivo. 

El montaje juega otro papel importante en la perspectiva de cómo se narra la película, pues mezcla la imaginación de Loung con lo que va viendo a su alrededor y cómo esto va afectando la mentalidad del personaje frente a estos sucesos.

¿Quién sabía que a mediados de los años 70, Camboya vivía una de las guerras civiles más desgarradoras del país? Es difícil saber de este lado del mundo lo que los países orientales han sufrido a lo largo del tiempo. Pero el cine sigue siendo un canal básico para conocer esos relatos, solidarizarse con esos países y darnos una nueva visión de la realidad de aquel entonces. El resultado termina siendo envolvente y con una voz sutil e inocente que nos dice "esta es mi historia".

Rememory

Gordon Dunn, un famoso pionero científico, es encontrado muerto justo después de la presentación de su obra más reciente, un dispositivo innovador capaz de extraer, grabar y reproducir los recuerdos sin filtrar de una persona. Después de su fallecimiento, la esposa solitaria de Gordon, Carolyn, profundiza en su propio mundo privado cuando un hombre misterioso aparece alegando ser del pasado de Gordon. Posteriormente, decide utilizar la máquina para tratar de resolver el misterio, comenzando así una investigación de recuerdos que lo llevan por un camino de culpa, dolor y traición.

La mente es la parte del cuerpo más interesante y curiosa: varía acorde a cada persona, pero tiene las mismas capacidades, y una de ellas es la memoria, pero con el tiempo se va perdiendo en el subconsciente y se termina convirtiendo en lagunas vacías debido a la vejez, enfermedades neurodegenerativas o accidentes cerebrales. Esto ha sido razón suficiente para que Gordon Dunn (Martin Donovan) decida crear un instrumento que te permita recuperar los recuerdos de la memoria y guardarlos de manera que puedas volver a verlos una y otra vez como si fuesen una película. Tan solo piensas en algo que esté relacionado al recuerdo y podrá ser guardado completamente. Pero esta idea ambiciosa es lo que le traerá la misma muerte a Dunn.

Por otro lado, Sam Bloom (Peter Dinklage), un arquitecto que conoció a Gordon y desde hace días quería hablar con él (al principio se asume que es para recuperar el recuerdo de la muerte de su hermano), decide iniciar una investigación para descubrir que fue lo que en realidad mató a Dunn, si fue un asesinato y quien lo provocó, teniendo como pruebas los recuerdos que Gordon tenía almacenado junto a la máquina que creó.

Esta película me recuerda a más de un episodio de Black Mirror, donde los recuerdos pueden ser almacenados y administrados por sus propietarios, solo que Rememory no es una idea tan futurística y tiene aspectos más cercanos de la realidad que aún vivimos. De modo que los demás elementos narrativos de la historia mantendrán igualmente la lógica del presente siglo XXI y le dará al público una trama cargada de emociones encontradas y un suspenso que se desnivela en más de una ocasión.

La incógnita de quién es el asesino de uno de los protagonistas de la historia es el hilo que mantendrá la verdadera tensión durante toda la película, creando situaciones que se conectarán entre sí y que le darán sentido a cada minúsculo detalle de la trama. Su protagonista, interpretado por Peter Dinklage, nos oculta desde el inicio la verdadera razón por la que deseaba acercarse a Gordon, creando una cadena confusa que no permiten entender si sus intenciones eran verdaderamente descubrir el asesino o solamente obtener la máquina de los recuerdos para recuperar uno en particular que enseña la muerte de su hermano. La actuación de Dinklage no decepciona y demuestra la versatilidad del actor, dando un personaje totalmente distinto al que conocemos de otras historias, principalmente su más icónico papel en Game of Thrones.

La clave cinematográfica de esta película es su fotografía, caracterizada por una secuencia de planos a detalles que quizás no serán parte fundamental del suspenso que se supone debería crear la trama, pero que sí le da un toque artísticamente apreciable. Por otro lado, la banda sonora representa un elemento fundamental para el hilo de la historia y es la que, en algunas ocasiones, trata de recordarnos el género narrativo al que pertenece esta película.

A pesar de que quedan algunos cabos sueltos en la trama, como los secretos que ciertos personajes ocultaban, Rememory es una película que, gracias a los detalles creados por el guion y compensados por la fotografía, la musicalización y las actuaciones, logra entretener y captar al público en uno de sus puntos más sensibles: como la tecnología puede ser parte fundamental para darle sentido a nuestras vidas.

Feed

La historia gira en torno a Olivia y Matthew Grey, gemelos de 18 años de edad, nacidos en un mundo de privilegios y altas expectativas. Casi no hay límites entre ellos, incluso sus sueños están conectados. Los gemelos se preparan para su último año de instituto juntos, pero una tragedia inesperada los separa...

El misterio de los gemelos y mellizos es algo que la ciencia ni el cine han podido explicar en su totalidad. Son muchas las historias que pueden surgir cada cierto tiempo, pero que no terminan de establecer una teoría lo suficientemente creíble.

Feed tiene la propuesta insistente que busca demostrar la unión que existe entre los mellizos, cuando uno de los dos ha muerto. La historia gira en torno a Olivia y Matt, quienes a pesar de crecer en el mismo vientre al mismo tiempo, son MUY diferentes. Esa diferencia de comportamiento es lo que al final provocará el accidente donde muere Matt, y que dejará a Liv hundida en una depresión, porque se "siente incompleta". Es en este momento donde comienza a imaginárselo y a seguir los consejos que su difunto hermano parece darle desde el más allá, desde alimentarlo hasta maltratar a las personas que han tratado de apoyarla en medio de esta situación. No obstante, este lazo espiritual que los une parece ser solo obvio para Liv, pues los demás creerán que está cayendo en una crisis mental y alimenticia, tanto que es internada hasta que se da cuenta que esa voz que le habla es imposible que sea la de su hermano.

Debo felicitar al equipo que produjo el trailer de esta película, porque fue tan convincente que generó unas expectativas increíbles en mi, creando una atmófera de suspenso/paranormal muy interesante. Hubiese sido genial si el filme fuese tan interesante y que las expectativas no hubiesen muerto con flores en los primeros minutos del filme.

En esta ocasión, Troian Bellisario toma el rol de guionista, además de actriz principal y productora de esta película, y decide recontar la idea sobre mellizos conectados de manera espiritual, una propuesta que quizás no sea novedosa y que, aunque no deja de ser innovador en la idea del mellizo malvado que quiere que su hermana muera también, la historia tiene ciertos fallos narrativos que afectan mucho el ritmo de la película. Quizás esto se deba a que es su opera prima como escritora y por eso no le haya dado suficiente calor a los personajes y a la atmósfera de suspenso que trató de desarrollarse de vez en cuando.

Liv (interpretado por Troian) era el único personaje que sí estaba claro de su rol dentro de la historia y que, a medida que esta avanzaba, se notaba el desarrollo de esta (creo que esto se debe a que la misma guionista es la actriz). Lo único que no le permitió avanzar más fue su antagonista Matt (interpretado por Tom Felton), quien en más de una ocasión me confundió y no me permitió entender finalmente que clase de malo era en la película, porque a veces parecía estar celando a su hermana y otras veces solo parecía que quería que ella muriera.

Del mismo modo, a medida que avanza la película, la historia mezcla el tema principal con otros como la anorexia, la psicosis y otras enfermedades psicológicas que, aunque pretenden demostrar cómo afectan a estos individuos cuando pierden a su hermano, puede crear confusiones en cuanto a que es realmente lo que le está sucediendo a la protagonista.

Es un buen intento de parte de Bellisario para ser su primera vez, pero aún con las mejores intenciones posibles para realizar esta película, necesita mejorar bastante los aspectos narrativos de la historia para poder llegar a denominarse una película decente. El trailer le gana.

Voraz (Raw)

Justine, una joven de 16 años, vive en una familia donde todos son veterinarios y vegetarianos. Es una estudiante brillante y prometedora, pero al ingresar en la facultad de veterinaria descubre un mundo decadente, despiadado y peligrosamente seductor. Durante la primera semana, obsesionada por encajar con sus compañeros de clase, se aleja de los principios que le han inculcado su familia, y come carne cruda por primera vez. Las consecuencias no tardan en llegar, y la joven empezará a desvelar su verdadera naturaleza. (FILMAFFINITY)

No me malinterpreten con lo que les diré a continuación, pero el canibalismo es un práctica interesante. Muchos directores han encontrado la manera (disgustante y/o exagerada) de presentar este tema, principalmente con tribus indígenas y rituales. Pero también, este acto cruel y salvaje también es desarrollado con asesinos en serie, situaciones de hambruna o personas con problemas mentales serios.

Sin embargo, ninguno de los anteriores es el caso que se puede apreciar en la película Raw, dirigida y escrito por la francesa Julia Ducournau. En esta trama, conocemos a Justine (Garance Marillier), una chica recién llegada a la escuela de veterinaria, donde también estudia su hermana mayor. A pesar de que Justine crece con una estricta dieta vegetariana, inculcada por sus padres, el primer día de novatada es obligada a comer el riñón de un conejo como parte de su "iniciación" a la universidad. Esto sería el inicio de las preferencias por carne cruda que Justine comienza a descubrir. Sin embargo, sus gustos irán más allá de la carne animal y se convertirá de una inocente vegetariana a una voraz e insasiable canibal. 

Por más grotesca que la quieran poner, y por más que quieran recordar que la gente salía vomitando de la sala cuando vio esta película en los cines y en los festivales, no es tan grave ni repugnante como otras. Incluso, me atrevo a decir que es la primera vez que veo esta temática con tanta sutileza en los ojos de la protagonista. Aplaudo la actuación de Marillier, quien tuvo la ardua tarea de interpretar a Justine y darle ese tono de inocencia, aún en las escenas más sangrientas. Justine es quizás el único personaje canibal que no les dará miedo; muy por el contrario, llegará un punto que se compadecerán de su situación que, aunque comenzó de una manera bastante inusual, resulta algo totalmente normal en su familia. Encontrarás la manera de manejarlo, Justine...

Por otro lado, la fotografía y la musicalización se suma en esta puesta en escena, jugando un papel importante para las escenas más claves, como los actos caníbales de Justine y su hermana y las escenas panorámicas. Estos dos aspectos técnicos crearon una atmósfera de suspenso que igualmente no aterrorizaba, pero si tensa, porque no te imaginas cómo continuará la historia. Como fanática del gore, puedo confirmar que las mejores escenas son las más sangrientas, por el realismo de cada gota de sangre y carne viva. Si estas fueron las que dieron asco, les admito que estas fueron mis favoritas (y no vomité...).

Raw es una película que pretende dejar dicho como todos nosotros tenemos un monstruo interior que es liberado de la forma más incípida. Vuelvo y repito, no da miedo (y a mi no me dio asco), pero sí podría generar tensión y cuestionamiento si esto es una práctica actual del siglo XXI.

Personal Shopper

Maureen, una joven estadounidense en París, se hace cargo del guardarropa de una celebridad. Aunque no le gusta su trabajo, es lo único que encontró para su pagar su estancia mientras espera una manifestación del espíritu de Lewis, su hermano gemelo desaparecido hace poco. Maureen comienza entonces a recibir en su móvil extraños mensajes anónimos. (FILMAFFINITY)

Al momento de terminar de ver esta película, lo primero que me dije fue "qué carajo acabo de ver".

Este filme, perteneciente tanto geográfica como estéticamente al cine europeo, narra distintos conflictos en base a un solo hecho: Maureen es una compradora personal de una "celebridad" muy conocida del mundo de la moda (nunca supe en realidad que era Kyra, si modelo o fashion blogger). Pero lo que en realidad la ata a estar en Francia, y el verdadero objetivo de la protagonista, es que está en espera de que su hermano gemelo Lewis le envíe alguna señal del "más allá", pues fue una promesa que se hicieron mutuamente si alguno de los dos fallecía primero (tampoco entiendo por qué tiene que estar por obligación ahí si las señales del más allá no tienen lugar en específico). Mientras esto sucede, se enfrenta a una serie de mensajes que nunca sabemos de quién o qué son, al asesinato de su jefa, a ser medium de otras personas y a sus propios complejos de no pertenecer a ningún lugar.

A pesar de lo confuso que puede resultar toda la trama por los giros repentinos de conflictos, la película engancha y obliga a quedarse hasta el último momento para poder saber lo que de verdad es importante: si Maureen recibe la señal de su hermano o no. Lo triste es que el final no se explica lo suficiente para saber si esto sucede o es una puya de que habrá una segunda parte (espero que no).

Kristen Stewart no es de las mejores actrices que Hollywood tiene; incluso, debe estar catalogada en la categoría "inexpresividad extrema" por sus tantos papeles sosos que solo se salvan si la historia es buena. No obstante, en esta ocasión, el ritmo y tonalidad de la trama se adaptan a su forma de ser y se presenta de una manera tan natural, que parece estar contando su historia de vida (tampoco digo que hizo el papelazo, sigue siendo sosa).

A parte de todo esto, la naturalidad con la que se hizo cada movimiento de cámara y cada transición en el montaje hacen que los pocos efectos especiales no pasen a lo "inutil", aunque tampoco es lo principal ni más sorprendente en la trama.

Personal Shopper es una trama enredada pero curiosa que busca mezclar el suspenso clásico con el terror de culto e hipnotiza con cada uno de sus detalles; se sale de lo convencional en el género fantasmagórico, con un toque sutil de morbosidad, adrenalina y tensión que obliga a llegar hasta la última escena, sin la más mínima idea de cómo terminará esta película.