Crítica Cinéfila: Fast & Furious 9

Dom Toretto (Vin Diesel) lleva una vida tranquila con Letty y su hijo, el pequeño Brian, pero saben que el peligro siempre acecha. Esta vez, esa amenaza obligará a Dom a enfrentarse a los pecados de su pasado si quiere salvar a quienes más quiere. El equipo se vuelve a reunir para impedir un complot a escala mundial, liderado por uno de los asesinos más peligrosos y mejor conductor a los que se han enfrentado; un hombre que además es el hermano desaparecido de Dom, Jakob (John Cena).

¿Es demasiado ingenuo pensar que las películas Fast & Furious pudiesen volver a ser sobre autos calientes, goma quemada y la unión familiar que puede existir entre policías y ladrones? Esta es una saga que comenzó con un grupo de delincuentes no tan malos que robaban envíos de reproductores de DVD; ahora, en el F9 de Justin Lin, literalmente están lanzando autos al espacio. A menos que FasTen implique un viaje en el tiempo, es difícil ver cómo esta franquicia podría superarse a sí misma, y ​​en base a los resultados a menudo aburridos, parece una tontería intentarlo.

En su mejor momento, estas últimas películas rápidas de salvar el mundo han permitido a los espectadores emocionarse con las acrobacias incluso mientras se reían a carcajadas de lo absurdo que son. Pero en F9, los posibles motivos para desistir y las emociones son en su mayoría sin permiso, y los dotes son simplemente demasiado estúpidas para aceptar.

¿Qué pasa con la acción tan emocionante que palpita? Al principio, nuestros héroes, en varios vehículos diferentes, se encuentran en medio de una persecución bastante aburrida a través de la vegetación de la isla de Montequinto. Finalmente llegan a uno de esos interminables puentes que se extienden hechos de cuerdas y listones de madera. Cuando el primer automóvil pasa por encima de él, dejando el puente cayendo a pedazos a su paso, es probablemente el punto culminante de suspenso de la película. Luego, Toretto se acerca a lo que ahora es un cañón de una milla de ancho y lo cruza, conduciendo de alguna manera su automóvil para que se enganche en el remanente de cuerda colgante del puente, que actúa como una honda. La escena es tan ridícula que es como si los cineastas estuvieran diciendo: "Pongamos lo que habría sido el gran clímax de 'Rápidos y Furiosos 4' en la primera media hora". Suficientemente bueno. 

Un problema más serio con la película es que, si bien tiene un estándar, ¿es este el fin del mundo tal como lo conocemos? ¿Puede el villano juntar las dos mitades de una pequeña cúpula geodésica llamada Proyecto Aries, que le permitirá controlar todas las computadoras y sistemas de armas avanzados del mundo? Mucho de lo que sucede en "F9" se siente estancado en el pasado.

Ese villano, por ejemplo, es el hermano de Dominic Toretto de Vin Diesel. En una serie de flashbacks, vemos cómo ambos, cuando eran adolescentes en 1989, vieron a su padre, conductor de autos deportivos, volar en pedazos en un accidente de alto vuelo durante una carrera de velocidad en California. A partir de ese momento, los hermanos se distanciaron (la razón por la que ocurrió el accidente es la razón), con Dom, interpretado de niño por Vinnie Bennett, creciendo para convertirse en el leal gruñón con cúpula cromada de la velocidad de inyección de combustible a la que hemos llegado a conocer y amar, y su hermano, interpretado como un niño por Finn Cole, creciendo para convertirse en el celoso y petulante Jakob (John Cena), que quiere gobernar el mundo para superar a su hermano mayor.

Hace un tiempo se filtró que la nueva película de Rápidos y furiosos, “F9”, presentaría una secuencia ambientada en el espacio, un escenario que sonaba, en el papel, como si fuera la culminación lógica de todos esos espectaculares desafíos que desafían la gravedad y saltos que los coches de esta serie están dando constantemente. Roman (Tyrese Gibson) y Tej (Chris “Ludacris” Bridges), quienes han estado discutiendo durante toda la película, están al volante de un Pontiac Fiero rojo que ha sido equipado con un lanzacohetes. El coche está enganchado a la parte trasera de un transbordador espacial, que se prepara para ponerlos en órbita. La secuencia se convierte en pura comedia. Roman, con su escepticismo de "tienes que estar bromeando", y Tej, con su curiosidad basada en los números, son un dúo divertido, y eso está bien, pero mientras los dos se dirigen al espacio, con envoltorios de dulces ingrávidos que vuelan alrededor del automóvil, la misma audiencia podrá admitir que es una misión que no es plausible ni necesaria.

En ese momento, no hay duda de que la película se acerca a lo que ocurrió con Jaws 3. Por un lado, están sucediendo demasiadas cosas aparte de ese interludio de campo espacial casi ridículo. Pero no estoy seguro de si ese es el tipo de decisión cercana por la que “F9” quería ser recordado. La secuencia espacial no dura demasiado y no pretende ser importante. 

Más allá de eso, la película sigue mirando hacia atrás, a todas las relaciones de equipo de espías como familia que la serie ha establecido, y a un personaje clave que pensamos que había fallecido. Se podría decir que cuando una serie de películas de gran éxito tiene 9 películas y dos décadas de antigüedad (“Rápido y furioso” celebrará su vigésimo aniversario en solo un mes), se ha ganado con creces el derecho a mirar hacia atrás. Pero la forma en que las franquicias generalmente funcionan es que las buenas secuelas miran hacia adelante, o al menos se fijan en el presente. En los años 80, cuando Hollywood se estaba volviendo loco por las secuelas pero aún no había descubierto cómo hacerlo, muchas secuelas malas (como “Poltergeist II” y "Rambo III” y “Back to the Future II”) pasaron demasiado tiempo meditando sobre lo que ya había sido. Esa era la forma en que las películas decían a la audiencia: "¿Recuerdas cuando todos hicieron de esto un éxito?" Rara vez es una estrategia eficaz.

La última película de “Rápidos y furiosos”, “El destino de los furiosos” de 2017 (sin contar el spin-off mano a mano “Regalos rápidos y furiosos: Hobbs & Shaw”), tenía un timbre en tiempo presente y el gancho de un buen thriller de espionaje, con Toretto preparado para parecer que había traicionado a sus camaradas. El director, F. Gary Gray, hizo un trabajo sensacional y elegante. "F9" está dirigida, una vez más, por Justin Lin, quien puso su extravagante sello en "The Fast and the Furious: Tokyo Drift" e hizo las siguientes tres entradas de la serie, pero considerando que "F9" es la quinta y la primera en ocho años, pasa por los movimientos con más energía que embriaguez.

“F9” presenta varias secuencias en las que un camión que contiene un imán superpoderoso recorre las calles de Londres atrayendo todo tipo de metales, incluyendo automóbiles. La película también tiene mucho combate cuerpo a cuerpo que ocurre a bordo de vehículos a alta velocidad. ¿Por qué se supone que esto es emocionante? Lo entiendo cuando los luchadores están en el techo de un autobús, pero cuando simplemente se golpean entre sí dentro del recipiente vacío de un camión militar, bien podríamos estar viendo una película sobre ruedas de Jean-Claude Van Damme. Jakob de Cena se une a varios otros malos: el regreso de Charlize Theron como Cipher, elegante como una tigresa, más el milenario de Eurotrash Otto (Thue Ersted Rasmussen), que está financiando todo. Pero incluso con los tres, la amenaza que representan se siente genérica.

A veces, cuando menos lo esperas, una franquicia exitosa se transformará esencialmente en una saga diferente. Con el tiempo, las películas de “Misión Imposible” se convirtieron en películas de Bond. Y ahora, las películas de “Rápidos y furiosos” se han convertido en películas de “Misión Imposible”. Pero "F9" no se construye en torno a una misión emocionante. Está construido alrededor de Vin Diesel y John Cena interpretando la angustia del pasado de los hermanos Toretto. La trama familiar "funciona" (incluso si eres consciente de lo poco escrito que está el personaje de Cena), pero no es un ancla suficiente; es más como una excusa. Esta saga no necesitaba más "corazón". Necesitaba que todos en pantalla se pusieran al día.

Crítica Cinéfila: Pokémon Detective Pikachu

Cuando el gran detective privado Harry Goodman desaparece misteriosamente; Tim, su hijo de 21 años, debe averiguar qué sucedió. En la investigación lo ayuda el antiguo compañero Pokémon de Harry, el Detective Pikachu: un super detective adorable y ocurrente que se asombra incluso a sí mismo.

Mi generación creció con una de mejores franquicias creadas: los pokémon, criaturas ficticias que, dependiendo de la especie o el tipo, pueden tener rasgos físicos parecidos a animales, plantas, rocas, fantasmas, o incluso humanos; poseen poderes fantásticos que pueden utilizar para atacar, defenderse o cumplir sus necesidades. Yo crecí siguiendo la serie, viendo la película animada, jugando el videojuego y coleccionando las cartas de ataque, una completa geek. Por eso, cuando anunciaron Detective Pikachu, mi reacción fue similar a cuando anunciaban un nuevo episodio de la serie: me emocioné con mucha honestidad. Pero mi emoción segó los indicios de que la película no sería tan maravillosa.

Detective Pikachu inicia con un accidente. Alguien ha sido atacado por Mewtwo, uno de los pokémones más poderosos, y el único creado por manipulación genética. La historia transiciona a enfocarse en Tim, un joven que nunca ha podido conectar con pokémones, a pesar de que cuando era niño soñaba con ser parte de los campeonatos. Pero la llamada sobre la muerte de su padre hace que Tim vaya a Ryme City, una metrópolis poblada entre los lazos de humanos y Pokémon por igual. Allí conoce a Pikachu, quién alguna vez perteneció a su padre, Harry Goodman, y puede comunicarse con Tim, a pesar de que los demás no entienden lo que dice el Pokemon. Pikachu insiste que Harry sigue vivo y deben encontrarlo. Pero para esto, deberán convertirse en detectives y rastrear los últimos pasos de Goodman antes de que fuese atacado.

Uno de los aspectos más interesantes de la franquicia de Pokemon es que educan a la audiencia sobre la conexión que existe entre un humano y un pokemon, quienes se pueden comunicar de manera particular mientras que los demás no entienden lo que estos dicen. En Detective Pikachu, la audiencia es testigo de cómo es posible esta comunicación. La forma en que Pikachu y Tim se comunican parecería como si dos humanos estuviesen hablando; sin embargo, queda la interrogante de que este pokemon ya está asociado a una persona por lo que resulta extraño que pueda entenderse con Tim (ya después se revela por qué Tim lo podía entender). 

Pero no es solo la comunicación entre Tim y Pikachu lo que ayuda a que su línea de la historia funcione; en realidad, la honesta química entre los personajes es lo que logra un mejor entendimiento de su relación y los diferentes obstáculos que pasarán entre ellos. Esto no ocurre con el resto de los personajes, quienes entre relaciones forzadas o vacías, parecen no aportar mucho a la historia. Si elimináramos al resto de los humanos, y solo dejáramos a los pokemon, Tim y Pikachu hubiesen resuelto el caso perfectamente. Del mismo modo, los personajes secundarios se sienten sobreactuados, con exageraciones inesperadas por querer demostrar la personalidad de cada uno.

La culpa la tiene el guión, que se enfocó en la desaparición de Harry, y se olvidó de las subtramas. Tim no habla de por qué no se convirtió en entrenador pokémon o por qué nunca trató de conectar con uno; Lucy nunca explica cómo comenzó su propia investigación; ya se sabía quien era el antagonista, a pesar de sus muchos intentos de enfocarse en otra persona. Y así mismo, algunas secuencias se sentían apresuradas de manera innecesaria, los chistes no funcionaban, y las resoluciones son poco creíbles, y no le dan tiempo a la audiencia a digerir lo que acaba de pasar en el climax.

Pero hay un aspecto que verdaderamente no ayudó a la película: los efectos CGI. Aunque los pokémon se veían increíbles cuando estaban en pantalla de manera individual, cuando iban en manadas y hasta en dúos, era muy claro el uso de efectos especiales. La computación no ayudaba para nada y a pesar de lo bien diseñados que se veían cada una de las criaturas, era muy claro que solo fue un efecto de postproducción. El único que se ve increíblemente real es Pikachu, de quién seguramente muchas personas se enamorarán durante toda la película. 

Entre las nuevas habilidades que le han dado a Mewtwo, las "drogas" para que los pokémones puedan activar sus poderes rápidamente y la increíble ciudad Ryme donde los pokémones y humanos coexisten, Detective Pikachu es una historia estrictamente dirigida para los fanáticos de la saga. Es muy específica con lo que cuenta, no dan explicaciones del origen de los pokémones ni se molestan en explicar la diferencia entre uno y otro: lo dejan todo al entendimiento de la audiencia. La única gran sorpresa es Ryan Reynolds, quien aparece en la última escena para aclarar una de las principales dudas que genera la historia.

Detective Pikachu no es terrible, pero tampoco es una película aplaudible. Entretiene pero no tiene un valor narrativo como lo tenía la serie animada e incluso el video juego. Es simplemente otro elemento comercial para seguir expandiendo la franquicia.

Mission Impossible: Fallout

Sexta entrega de la saga. En esta ocasión presenta a Ethan Hunt (Tom Cruise) y su equipo IMF (Alec Baldwin, Simon Pegg, Ving Rhames), con algunos aliados conocidos (Rebecca Ferguson, Michelle Monaghan), en una lucha contrarreloj después de que una misión salga mal. (FILMAFFINITY)

La saga Misión Imposible tiene 22 años escalando para seguir manteniendo la eterna plenitud física de Tom Cruise: hacer siempre algo más imposible de lograr, aunque esto signifique tener que jugar con la vida del actor para el entretenimiento del público. La buena noticia es que esta es su elección y lo está logrando.

En esta entrega, vuelve el equipo de Ethan Hunt, agente de operaciones de campo para el IMF, una agencia de élite dedicada al espionaje que se encarga de llevar a cabo peligrosas y altamente sensibles misiones internacionales que han sido consideradas como "imposibles". Para esta misión, deben apoderarse de 3 bombas nucleares que están destinadas para explotar en diferentes partes del mundo. No obstante, cuando la misión sale mal, el equipo de Hunt debe aliarse al FBI para recuperarlas antes de que están sean detonadas.

Christopher McQuarrie decide recuperar elementos del cine de acción que, aunque han sido utilizados en muchas ocasiones, siguen siendo efectivos: la salvación a último minuto. El director, junto con la creatividad del productor J. J. Abrams otorgan a la audiencia una de las versiones más tensas y divertidas a la vez, donde no solo vemos a Tom Cruise yéndose a los verdaderos extremos del peligro, sino también donde vemos como sus compañeros de aventuras se unen aún más al caso y logran ser héroes en acción, sin dejar a un lado la personalidad que cada uno nos ha presentado desde la primera vez que los vimos.

A su vez, la química entre Tom Cruise y Henry Cavill es uno de los principales atractivos de la película, sin dejar de mencionar los distintos twists que se van agregando a la historia. Otro atractivo, y la principal razón por la que muchas personas irán al cine a ver esta película son las escenas extremas de Tom Cruise, como saltando del avión, el helicóptero, corriendo de un edificio a otro, andando en motocicleta alrededor de París... y la lista se sigue extendiendo de simples a complejas acciones del actor, quien una vez más demuestra la buena capacidad física del actor y por qué él es el stunt perfecto de sus propios personajes.

Por otro lado, el guion es uno de los más complejos de la saga, puesto a que las motivaciones y tensiones internas de Ethan Hunt son más exploradas que nunca, pero pararse a reflexionar no disminuye la velocidad con la que corre para salvar el mundo de una nueva amenaza. Porque eso es lo que le permite ir siempre tan rápido: improvisar soluciones, no ponderar riesgos. Vemos caras anteriores, pero a la vez, un Hunt más maduro y comprensible que busca un final feliz para todos los que le acompañan en esta aventura. 

El principal problema de la historia es el villano, quien no está tan bien establecido como en las demás películas de la saga, a parte de que es muy bidimensional en cuanto a sus razones de querer detonar estas bombas nucleares. A pesar de que utilizaron el elemento sorpresa para revelar quien era, su revelación fue demasiado tardía, sobretodo porque antes de él, presentaron 4 antagonistas que eran igual de "malvados" que él.

Las escenas de acción, puesta en alto tanto por la puesta en escena de McQuarrie como por la dedicación de Cruise a arriesgar su vida por la causa y una fotografía artística de sus escenas, se materializa en la fuerza bruta de Henry Cavill y en la superficie de todos los elementos urbanísticos de París, aprovechados al máximo en una intensa persecución que pertenece a cualquier top de la saga. Y por supuesto, complementados con esa banda sonora que hace a cualquiera querer correr para cumplir una misión imposible de lograr.

Maze Runner: The Death Cure

En este final épico de la saga Maze Runner, Thomas lidera su grupo de Gladers escapados de la última y difícil misión. Para salvar a sus amigos, deben entrar en la legendaria Last City, un laberinto controlado por WCKD que puede llegar a ser el laberinto más mortífero de todos. (El Septimo Arte)

Thomas no confía en WCKD. La organización le borró sus recuerdos, lo encerró en el Laberinto; luego lo dejó al borde de la muerte en el Desierto y lo separaron de los Habitantes, sus únicos amigos. Ahora WCKD asegura que el tiempo de las mentiras ha terminado y, con toda la información que reunió gracias a las Pruebas, está en condiciones de avanzar en la cura de la Llamarada. Pero quizás la verdad sea más terrible aún: una solución letal, sin retorno.

‘La cura mortal‘ se basa en la tercera parte de la saga literaria iniciada con ‘El corredor del laberinto’, de James Dashner. La trama trata de pasar página y comenzar de cero en la vida de sus protagonistas. No es una exageración decir que Thomas ha pasado por lo peor, pero es necesario admitir que la primera película de esta saga nunca podrá ser superada, ni siquiera cuando responden de manera forzada las grandes cuestionantes que han dejado en el camino.

En esta ocasión, Thomas tiene la idea suicida de salvar al amigo que ha sido capturado a final de la trama anterior. Esta será su verdadera meta a lo largo de la película y, después de un intento fallido, decide que la respuesta está en la Ultima Ciudad. Con un reducido grupo de rescate, se aproxima solo para darse cuenta que el pasado no estaba completamente muerto, pero que había regresado con las mejores intenciones del mundo. Mientras tanto, Theresa se encuentra en las instalaciones de WCKD, trabajando con algunos infectados como si fuesen ratas de laboratorio; justo en el final del segundo acto revela lo que ya habían anunciado en la película anterior: la sangre de Thomas está bendita y podría salvar a millones de personas... solo si su cuerpo diese para esa cantidad.

A pesar de que la historia mejora y responde las principales incógnitas, siguen existiendo múltiples fallos, tanto en su trama como en sus personajes. No deja de ser confusa la relación que tiene Thomas con Theresa y la gran pregunta de cómo ella pudo recuperar su memoria pero los demás no (a menos de que ella haya estado fingiendo desde la primera película, pero de ser así, no lo desarrollaron). El personaje de Thomas continúa siendo una bola de nieve que crece con defectos a medida que avanza. Al principio representaba una demostración de fuerza de voluntad talento innato, pero sus propios talentos lo fueron convirtiendo en el clásico superheroe sin máscara ni poderes en las películas distópicas: muchos discursos novelísticos, pero pocas acciones que de verdad lo convirtiesen en el héroe. A pesar de que Dylan O'Brien continúa mejorando como actor, el personaje no termina de encajarle y resulta, en muchas ocasiones, forzoso.

Por otro lado, el desarrollo de esta historia distópica sigue quedando en el aire. En su última película, paún no explican cómo surgió la enfermedad, cómo es posible que Thomas sea la única cura, qué exactamente es lo que le están haciendo a los niños que están encerrados y cómo surge la idea de crear un antivirus. Y aún más importante (SPOILER ALERT), no explican por qué los marginados destruyen TOTALMENTE la Ultima Ciudad y qué ocurrió con quienes habitaban allí.

Los deficits en la trama no pueden ser comparados con el trabajo detrás de cámara, quienes han tenido la verdadera responsabilidad de crear el atractivo visual de esta película y tratar de revivir aquellos detalles que hicieron inolvidable la primera película. Los monstruos están de regreso y así también todo el laberinto de ciudad que ha sido construido para hacer contraste con la primera historia. En un ambiente más futurístico, el diseño de producción, la cinematografía y los efectos visuales logran darle unos puntos a favor a esta película y se convierten en el principal atractivo. Así mismo, la música responde al género establecido y mantiene el tono de esta trama, hasta el último minuto.

Aunque muchos quieran culpar el libro, aquí los verdaderos culpables son el guionista y el director, quienes no encontraron la manera adecuada de quitar los detalles novelísticos innecesarios y deciden concluir esta película con un final abierto a muchas posibilidades, que en este caso no debería ser así.

La que está catalogada como la última película de Maze Runner sigue siendo una decepción en comparación a ese buen inicio que tuvo y continua siendo una presentación preocupante de su protagonista, su temática y su "objetivo".