Crítica Cinéfila: The Odyssey

Tras la guerra de Troya, el legendario Odiseo emprende el largo y peligroso regreso a su hogar en Ítaca, donde su esposa Penélope y su hijo Telémaco lo esperan desde hace mucho tiempo mientras resguardan el reino de los numerosos pretendientes que acechan el trono. Sin embargo, el camino de vuelta se convertirá en una epopeya legendaria en la que deberá enfrentarse a dioses hostiles y criaturas mitológicas que pondrán a prueba no solo su ingenio y valentía, sino también su propia humanidad.

Han pasado más de 70 años desde que Hollywood intentó por última vez una adaptación fiel de la "Odisea" de Homero, una eternidad inconcebible si se tiene en cuenta su estatus como narrativa épica fundamental —el viaje del héroe que pone fin, y a la vez inicia, todos los viajes del héroe— y la tendencia actual de la industria a reciclar cualquier material argumental medianamente probado hasta que se desintegra por completo. ¿Es la familiaridad ya conocida del texto lo que lo ha protegido del agotamiento cinematográfico total, o su enorme e imponente peso? Sea como sea, hacer una película completa de "La Odisea" en el año 2026 es, a la vez, un trabajo para los temerarios y los tradicionalistas más acérrimos.

Entra en escena Christopher Nolan, el hombre que ha construido una carrera multimillonaria sobre esas dos virtudes. Es un creador de éxitos de taquilla que los hace prácticos como antes, pero también de una forma diferente a como nadie los ha hecho antes, y que ha extraído una singular reputación de autor de géneros, como el de superhéroes o biopics, que no suelen favorecer un enfoque idiosincrásico. Es de esperar, entonces, que la versión de Nolan de Homero sea exhaustiva, sólida y atenta tanto al detalle académico como a la técnica cinematográfica clásica; tampoco sorprende que se haya adaptado a la predilección del director por la narración no lineal y compleja, con una línea temporal desordenada que es una proeza de intrincado tejido y destejido que rivaliza con el sudario de Penélope, complicando aún más incluso el recurso del texto.

Decir que el resultado es un logro extraordinario es quedarse corto. Con una visión verdaderamente grandiosa y audaz, "The Odyssey" emociona generosamente durante casi sus tres horas de duración: cada minuto ofrece al público una escena impactante que, en casi cualquier otro gran éxito de taquilla veraniego, sería un clímax memorable. Si bien el lenguaje de la epopeya de Homero se ha simplificado y modernizado en el guion de Nolan, la magnitud y la escala de la narración no se han visto comprometidas: es tan grandiosa, en términos de alcance mitológico y consecuencias humanas, sin mencionar la enorme cantidad de sucesos que contiene, que nos recuerda por qué otros cineastas menos intrépidos se han mantenido al margen.

Pero si bien esta “odisea” es consistentemente absorbente y frecuentemente deslumbrante, nunca llega a conmover del todo; mantiene la vista y el oído tan ocupados, mientras estimula la mente con sus intrincados juegos estructurales, que casi no te das cuenta, o no te importa, que tu corazón no esté completamente entregado. Casi. “The Odyssey” se agita escena tras escena, ya que el tan ansiado regreso a casa de su héroe, que vaga sin rumbo, se ve repetidamente obstaculizado por una serie de crueles obstáculos, avanzando con la frustrante e inexorable tensión de una pesadilla. Esta es una película que, de no ser por su célebre origen, bien podría titularse “Una batalla tras otra”. Pero ya tenemos esa película también.

La trama despierta nuestra simpatía, en gran parte gracias a la inspirada elección de Matt Damon, el hombre común, discreto pero robusto y capaz del cine estadounidense contemporáneo, como el siempre frustrado Odiseo, rey de Ítaca y conquistador de Troya. Hay una tristeza abatida y curtida en su semblante, e incluso en su físico, que crea una figura mucho más conmovedora que el guerrero delgado y hambriento de Kirk Douglas en el mucho más condensado "Ulises" de 1954. El tiempo se ha derrumbado, y él también, en los años cada vez más difusos que siguen a su ya larga participación en la Guerra de Troya. Algunos espectadores pueden sentir que ese lapso cronológico se ve atenuado por los repetidos cambios estructurales y círculos de Nolan y la editora Jennifer Lame, lo que deja a la película, especialmente en su primera mitad más frenética, casi sin tiempo presente. Pero resulta una forma eficaz de canalizar la propia confusión y desorientación de nuestro héroe, su sensación de ser zarandeado sin cesar por los elementos, las mareas y los caprichos de los dioses.

Sin embargo, si bien en ese momento nos preocupa su supervivencia, es más difícil sentir la misma emoción por su regreso a un reino donde su esposa Penélope (Anne Hathaway) y su hijo Telémaco (Tom Holland) apenas logran mantener el fuerte, rechazando los agresivos avances del intrigante pretendiente Antínoo, interpretado lascivamente por Robert Pattinson como un villano de pantomima en toda regla. El guion de Nolan es más agudo y sorprendente en cuestiones de honor y traición entre hombres que en relaciones familiares más vagamente esbozadas: dice mucho de la magnífica interpretación de John Leguizamo como Eumeo, el sirviente ciego de Odiseo, frágil, tembloroso pero firmemente íntegro, que su paciente añoranza por su amo sea la emoción más palpable de la película.

Para bien o para mal, sin embargo, "The Odyssey" impresiona sobre todo en sus momentos más crudos y viscerales: esas escenas en su estructura episódica que muestran al artista más extravagante que hay en Nolan. La casi captura del ejército de Odiseo por el cíclope gigante Polifemo (interpretado, con una ayuda digital asombrosa, por Bill Irwin) se realiza con el entusiasmo desenfrenado y estridente propio de las películas de monstruos, solo ligeramente atenuado por un regusto de compasión hacia la bestia. Otra secuencia extendida de peligro surrealista, cuando los hombres caen bajo el hechizo literal de la hechicera depredadora Circe, es tan extraña y oscura, a la vez que hilarantemente sensual, como cualquier cosa que Nolan haya dirigido, impulsada por una Samantha Morton cruda, astuta y volátil, que ofrece la actuación más memorable de la película. La secuencia del caballo de Troya, presentada tras una intrigante introducción que involucra al vulnerable soldado sacrificial Sinon, interpretado por Elliot Page, es tan emocionante y divertida como cabría esperar. Y no se puede dejar de mencionar la carrera en el inframundo donde cientos de almas de sus guerreros fallecidos lo acosan por haber abandonado sus cuerpos sin una digna sepultura.

“The Odyssey” es, pues, un auténtico festín de placeres cinematográficos grandilocuentes y estruendosos, tan descaradamente lujosos y seguros de sí mismos que se permite el lujo de desperdiciar una parte significativa de su elenco estelar en cameos superfluos. Zendaya es, sin duda, quien menos participa aquí como una visión recurrente de Atenea, aunque los vestidos de diosa de la diseñadora de vestuario Ellen Mirojnick, de una belleza austera, no son un añadido de última hora; incluso en un tenso doble papel como las hermanas Helena y Clitemnestra, uno desearía ver más de Lupita Nyong'o, aunque la concepción de los personajes hace que la guerra cultural de derecha declarada por su elección sea absurda. Si la ves en Dolby o en IMAX, en particular, las vistas extensas, quemadas y descoloridas de arena, matorrales y mar de Hoyte van Hoytema invitan a una verdadera admiración; lo mismo ocurre con el profundo pulso electro-orquestal de la banda sonora de Ludwig Göransson. Hay tanto que sentir aquí a nivel sensorial que la película se sale con la suya con su frialdad ligeramente distante y que roza lo inquietante; salimos con la sensación de haber estado en el infierno y haber vuelto, y de una manera estimulante. Bravo, Chris.

Crítica Cinéfila: A Quiet Place - Day One

Una mujer llamada Sam trata de sobrevivir a una invasión en la ciudad de Nueva York por criaturas alienígenas sedientas de sangre con oídos ultrasónicos.

Si quieres darle nueva vida a una película de terror construida en torno al silencio como único medio de sobrevivir a una invasión alienígena, hay un sinfín de ideas, pero seguro la que menos cualquiera se imaginaría era trasladar la historia de una pequeña ciudad de Estados Unidos a la superpoblada ciudad de Nueva York. El texto de la pantalla inicial sobre una toma aérea de Manhattan acompañado de los sonidos cacofónicos de bocinas de autos, sirenas y gritos nos informa que la Gran Manzana tiene un nivel de ruido promedio de 90 decibeles, el equivalente a un grito humano. El escenario por sí solo hace que la tensa y constantemente aterradora "A Quiet Place: Day One" sea una experiencia intensa que extiende hábilmente una franquicia duradera.

La respuesta corta es un sí rotundo. El guionista y director en esta ocasión, Michael Sarnoski ("Pig") se adapta a los requisitos del género, mantiene la tensión con habilidad, salpica la película de grandes sustos y se gana nuestra implicación emocional con los personajes clave. Y además, hay un gato (puntos a favor). Pero también encuentra el espacio para infundir muchas de las cualidades que elevaron su película de 2021 protagonizada por Nicolas Cage, en particular el control, la moderación, la compasión y el motor ronroneante de una película que es tanto una narrativa de búsqueda melancólica como un thriller sobre peligros mortales.

El éxito inesperado de 2018 de John Krasinki, "A Quiet Place", comenzó el día 89 del ataque alienígena antes de avanzar más de un año, centrándose en una familia amorosa que lucha por lidiar con su dolor y permanecer a salvo en circunstancias que amenazan su vida.

La secuela de 2021, A Quiet Place Part 2 , continuó su historia pero agregó un prólogo de 10 minutos que se desarrolla el primer día, en el que las familias en un partido de béisbol de las Pequeñas Ligas observan alarmadas cómo una especie de meteorito se precipita por el cielo y hace impacto en la distancia cercana. Mientras los padres todavía se apresuran para llevar a sus hijos a casa en medio de un estado de pánico creciente, criaturas delgadas, sin ojos y garras letales descienden en masa, moviéndose a una velocidad vertiginosa para abalanzarse y masacrar a cualquier humano que haga un sonido.

La nueva película refleja ese caos en un entorno que no es propicio para el silencio. Sarnoski comienza con paciencia, presentando a Samira (Nyong'o) haciendo una contribución hosca a su grupo de terapia en un hospicio en las afueras de la ciudad. Si su resignación enojada no nos da una pista, entonces sus parches transdérmicos de fentanilo son una clara indicación de que tiene un cáncer terminal, mientras que su comportamiento sugiere que nunca esperó quedarse por tanto tiempo.

El amable enfermero Reuben (Alex Wolff, que se reencuentra con Sarnoski después de "Pig") se considera amigo de Samira, aunque ella se burle de esa idea. Pero él la convence de que vaya en grupo a un teatro de marionetas de Nueva York, usando la promesa de una pizza de camino a casa como incentivo. Acunando a su inseparable gato de servicio, Frodo, apenas logra superar el acto de apertura del espectáculo de marionetas antes de salir. Cuando Reuben le dice que han recibido instrucciones de regresar al hospicio lo antes posible debido a una emergencia no declarada en toda la ciudad, ella se enoja porque él incumple la promesa de la pizza.

Como secuencia previa a los títulos, estas escenas de presentación son dinámicas y envolventes, y prescinden de una exposición que más adelante será necesaria. Lo más sorprendente es que cuando una lluvia de meteoritos golpea la Tierra, la ciudad explota casi instantáneamente, y mientras Samira se tambalea desde el autobús del hospicio en una nube cegadora de polvo blanco, las imágenes inevitablemente evocan asociaciones inquietantes con la lluvia de ceniza que cubrió el Bajo Manhattan el 11 de septiembre. Ella se refugia dentro del teatro con Reuben y una familia encabezada por Henri (Djimon Hounsou), el único personaje con una conexión con una de las películas anteriores. Pero pronto sigue una tragedia devastadora.

A pesar del caos y la confusión, rápidamente se establece que los depredadores extraterrestres no ven y solo reaccionan al ruido. Los militares movilizados también se dan cuenta rápidamente de que las criaturas no pueden nadar, lo que impulsa un plan de evacuación a través de transbordadores desde South Street Seaport. Pero la testaruda Samira insiste en dirigirse hacia el norte, a Harlem, luchando contra una ola de aturdidos neoyorquinos que se arrastran hacia el centro y, ocasionalmente, siendo interceptada cuando hacen un ruido involuntario. Poco a poco se va haciendo evidente que el antiguo hogar de Samira está en Harlem y su determinación de conseguir un trozo de su pizzería favorita tiene un profundo significado personal debido a una época más feliz de su vida.

Ver a Nueva York repleta de monstruos feroces trepando edificios y dejando gigantescos cortes en sus paredes, mientras las calles están llenas de coches en llamas y escaparates destruidos, causa una gran impresión. Sarnoski y un equipo de efectos visuales de primera categoría sitúan estas escenas en la mejor tradición de las películas de apocalipsis alienígena. Pero adquieren una dimensión adicional gracias al espectáculo inquietante de un Manhattan descarado y ruidoso que se transforma en un silencio que destroza los nervios. Cada sonido parece intensificado y cada ruido repentino provoca una sacudida en el cuerpo, junto con un escalofrío de terror, un efecto que adquiere amplitud gracias al uso discreto de la banda sonora relativamente minimalista de Alexis Grapsas.

El otro personaje importante, que entra en acción en el relato, es Eric (Joseph Quinn), un joven inglés que se encuentra en Nueva York estudiando Derecho. Frodo lo encuentra cuando sale petrificado de una escalera inundada del metro y sigue al gato hasta Samira. En una inversión de género de la dinámica habitual de las películas de catástrofes que nunca se lleva demasiado lejos, Samira es la dura y poco sentimental, y le dice que debe unirse al éxodo masivo que se dirige hacia el sur, mientras que Eric se muestra inicialmente indefenso, conmocionado hasta la médula. Forman un vínculo tentativo en el apartamento de ella, su conversación (e incluso sus gritos) silenciados por el estruendo de una fuerte tormenta eléctrica. Pero incluso cuando la intimidad natural de extraños unidos por la tragedia florece entre ellos y Eric reúne su ingenio lo suficiente como para mostrar caballerosidad y preocupación a medida que la salud de Samira sigue deteriorándose, el personaje nunca es banal.

El diseñador de producción Simon Bowles y el director de fotografía Pat Scola (que también estuvo detrás de la inquietante belleza de "Pig") aprovechan al máximo las oportunidades que ofrece Nueva York. Los lugares que asociamos automáticamente con el cuidado y la comodidad, como un hospital, se convierten en trampas mortales potenciales cuando el ruido hace que los extraterrestres se estrellen contra las paredes de vidrio y los tragaluces. Una catedral sirve como lugar de respiro, a pesar de un enorme agujero formado por una criatura que se estrella contra su piso de baldosas y otra que sale de su cúpula decorada con frescos. Los rascacielos con paredes de cristales se vuelven un espectáctulo de explosiones de cristal y ruido cuando los protagonistas son localizados por una manada de extraterrestres. Una de las escenas más emocionantes tiene lugar bajo tierra, en una estación de metro, donde un extraterrestre usa sus largas y ágiles extremidades para corretear por las paredes de un túnel inundado mientras Samira y Eric, tirando de Frodo en una mini balsa improvisada a toda prisa, son arrastrados por el agua embravecida.

Sarnoski, en colaboración con los editores Gregory Plotkin y Andrew Mondshein, ha avanzado bastante en la película hasta que consigue liberar la tensión lo suficiente como para conocer un poco más a los protagonistas. Pero incluso sin las conmovedoras revelaciones sobre los antecedentes de Samira y la revisión de lugares que fueron especiales para ella en el pasado, ella y Eric son personajes completamente dimensionales. La química entre los actores produce un impacto profundamente conmovedor en sus tiernas escenas finales, que se vuelven más poderosas por su falta de palabras.

Quinn, un actor de teatro británico conocido por su trabajo en televisión, como la cuarta temporada de "Stranger Things" o la adaptación de "Howards End" de Kenneth Lonergan, muestra los beneficios de elegir un rostro que no conocemos de una serie de películas. Su sensibilidad es tan aguda y sus grandes ojos marrones están tan llenos de sentimiento que el ingenio de Eric y su valentía invocada constantemente casi nos toman por sorpresa.

Wolff y Hounsou aportan emotividad a los papeles secundarios, mientras que Nyong'o lleva la película sobre unos hombros muy capaces. Sin subestimar en ningún momento el terror paralizante que domina cada movimiento de Samira, la actriz transmite el conflicto entre la amargura del personaje y su humanidad, manteniéndose tenaz y decidida incluso cuando su cuerpo empieza a fallarle seriamente. Te mantiene pegado y angustiado a lo largo de toda la película.

La otra estrella es Frodo, un gato de pantalla que pasará a la historia, al nivel de Ulises de "Inside Llewyn Davis" o Jonesy de "Alien", interpretados por dos felinos fornidos en blanco y negro llamados Nico y Schnitzel. Tiene la naturaleza gentil y la ternura de un gato de servicio, pero también la curiosidad ruda para explorar situaciones precarias y alimentar las ansiedades de sus humanos.

Sarnoski ha hecho un trabajo audaz, preparando una película derivada que se adhiere a las reglas de las dos primeras películas, centrándose en el grupo más pequeño posible de personajes principales, mientras que distribuye el factor miedo y el suspenso en un lienzo mucho más grande. También evita la trampa de explicar demasiado las cosas, lo que hace que el terror aquí sea posiblemente incluso más primario que en las películas anteriores, en las que los personajes tenían una ayuda estratégica al saber que los extraterrestres son sensibles al sonido de alta frecuencia, lo que los hace retroceder.

No es frecuente que veamos una saga postapocalíptica que siga siendo tan personal, que esté tan en contacto con la pérdida humana como algo que no solo se olvida en el siguiente susto, sino que tiene espacio para persistir, un aspecto que sobrevive al cambio de la protección de los padres hacia sus hijos. El tercer capítulo de "A Quiet Place" muestra que esta serie inteligente y confiablemente aterradora, que comenzó con un largometraje de presupuesto modesto que rindió mucho mejor de lo esperado, y no está agotada en lo absoluto.

Crítica Cinéfila: Black Panther, Wakanda Forever

La reina Ramonda y Shuri luchan para proteger su nación de la injerencia de potencias mundiales a raíz de la muerte del rey T’Challa. Mientras los wakandianos se esfuerzan por adaptarse a su nueva etapa, los héroes deben actuar unidos, con la ayuda de Nakia y Everett Ross, y forzar un nuevo destino para el reino de Wakanda.

Frente a la desafiante perspectiva de seguir su éxito de taquilla pese a la ausencia del carismático actor principal que proporcionó el noble corazón de la primera película, Ryan Coogler entrega un homenaje emocionalmente resonante a Chadwick Boseman en las primeras escenas de Black Panther: Wakanda Forever que no dejará a ningún fan sin una lágrima brotada. Extendiéndose a través del logotipo de Marvel en los créditos de apertura, rediseñado para incluir imágenes conmovedoras del difunto actor, toda la introducción invita al público a compartir el dolor que sienten los cineastas y el elenco, así como los personajes que interpretan, plantando una vena de tristeza exquisita que se agita a través de esta secuela épica.

Las simples palabras en los créditos finales, "Dedicado a nuestro amigo Chadwick Boseman", definen el espíritu predominante de la película, con su melancólico reconocimiento de la pérdida y el legado. Lo que no quiere decir que sea corto de emoción, acción o incluso humor. Solo pensar en el arrogante guerrero de montaña de Wakanda de Winston Duke, M'Baku, mordisqueando una zanahoria mientras gruñe "Demonio calvo" a Okoye de Danai Gurira, su general rival de la unidad de fuerzas especiales de Dora Milaje, hace reír a cualquiera.

Más que cualquier otra entrada en el canon del MCU, "Black Panther" se convirtió en un fenómeno cultural genuino en términos de representación orgullosa, una aventura de acción futurista que abrazó la historia y la tradición. Fue una representación implícitamente política de una nación africana firmemente independiente que se resistía a la comprensión de los colonizadores hambrientos por obtener sus recursos naturales, una respuesta audazmente imaginativa a generaciones de traumas del mundo real. Envolver todo eso en un compendio de superhéroes fue un logro considerable.

Coogler y su coguionista Joe Robert Cole mantienen y podría decirse que incluso fortalecen esa vena aquí. Introducen otra antigua civilización de pueblos indígenas que han escapado de una brutal historia de esclavitud y genocidio, viviendo en una reclusión fantástica y listos para desatar todas sus considerables fuerzas contra cualquier saqueador global que pesca que se quiera aprovechar de su recurso natural más preciado. Eso, por supuesto, es vibranium, el mismo elemento metálico derivado de meteoritos del que Wakanda extrae su poder.

Ya sea que esos descendientes mayas escondidos bajo el agua, liderados por el formidable gobernante de Talokan, Namor (Tenoch Huerta Mejia), se conviertan en valiosos aliados o enemigos peligrosos de los Wakandianos, es la principal intriga que impulsa la trama de la secuela, y posiblemente en futuras entregas.

Coogler se resiste al incansable impulso de la polinización cruzada de tantas películas del MCU al concluir con dos claros indicios separados de conflicto en curso. Los personajes de "Black Panther" podrían seguir echando un poco en esas otras hazañas de Marvel pobladas por personajes que hablan como adolescentes alegres, pero cada semilla plantada aquí es de una saga más sombría contenida predominantemente dentro de su propio universo complejo. Si la narración de vez en cuando se desordena con sus interminables cambios de ubicación y el tiempo de ejecución (un expansivo 2 horas 41 minutos) se siente definitivamente, particularmente en la sección media, esta secuela tan esperada es tan emocionante como debe ser.

La presencia de dos personajes principales, Letitia Wright como Shuri, y Angela Bassett como su madre, la reina Ramonda, se ha visto aliviada en formas a las que ambas actrices responden con una autoridad estimulante. Eso es el resultado directo de la muerte del rey T'Challa y la consiguiente pérdida de la Pantera Negra, protector de Wakanda, un golpe devastador representado en la escena inicial. 

Las películas del MCU generalmente no se han distinguido por su peso emocional, pero puede que no haya un momento más destrozante en el canon que una Ramonda afectada que le diga a Shuri: "Tu hermano está con los antepasados". Esto sienta las bases para los incómodos conflictos madre-hija, una que se reconforta con el mundo espiritual, la otra intensifica su dedicación a la ciencia, pero también puntos de vista divergentes sobre cómo mantener el país seguro. Incluso la necesidad de encontrar una nueva Pantera Negra para la supervivencia de Wakanda se convierte en un asunto de disputa, inicialmente descartada por Shuri como una reliquia de otro tiempo.

Sin embargo, es gratificante que Coogler y Cole no se limiten a seguir adelante. En cambio, se detienen conmovedoramente sobre la elaborada ceremonia funeraria, un equilibrio de solemnidad y danza cinéticamente cargada con batería y percusión, con el ataúd llevado por Okoye y las Dora Milaje. Esta impresionante secuencia también ofrece una oportunidad temprana para estar asombrado por la increíble belleza y detalle de los trajes de Ruth Carter, posiblemente incluso superando su trabajo ganador del Oscar en la película anterior con prendas que combinan la elegante sofisticación del mundo del futuro con la simbología africana.

Los aficionados a la historia de los cómics que han estado esperando impacientemente la aparición de Namor, introducido por primera vez en 1939, no se sentirán decepcionados por el comportamiento brillante y la corpulenta fisicalidad del actor mexicano Huerta en el papel. Los pies alados pueden ser un poco demasiado, pero el atuendo real es espectacular, su torso desnudo de cuerpo duro adornado con conchas y cuentas y oro y túnicas de algas. Namor y sus guerreros Talokanil emergen por primera vez como una respuesta hostil a una nave estadounidense operada por la CIA en el medio del Atlántico en una secuencia de acción. Demuestra la fuerza y la coordinación estratégica del Talokanil, pero también su capacidad similar a la de las sirenas para hipnotizar a los adversarios, atrayéndolos a sumergirse en las profundidades del océano.

Después de haber frustrado ese intento de aprovechar sus depósitos de vibranio, Namor va a Wakanda, que no tenía conocimiento previo de la existencia de la civilización Talokanil, y mucho menos del recurso invaluable que tienen en común. Namor exige una alianza contra los intrusos, atrapando a Ramonda y Shuri en un momento íntimo de dolor, y les advierte que la nueva tecnología hace que su vibranio sea vulnerable. La Reina ya ha expresado su descontento con los territorios extranjeros que intentan conseguirlo en un momento electrizante que ve a Bassett, asistiendo a la ONU. Nomar se retira con la promesa de que no será fácil la próxima vez. Pero ni Ramonda ni su hija están inspiradas en confiar en Namor.

Con Okoye como su principal facilitadora, para gran disgusto eterno de M'Baku, se ponen en contacto con el antiguo aliado de la CIA Everett Ross (Martin Freeman) y Nakia (Lupita Nyong'o), la maestra espía en autoexilio que dirige una escuela en Haití. Provocando otro enfrentamiento explosivo entre diferentes facciones que intentan secuestrar al inventor del rastreador de vibranio, también reclutan a Riri Williams (Dominique Thorne) de 19 años de ciencia del MIT. 

Riri es una gran nueva incorporación y Thorne aporta un humor brillante a la mezcla, aunque en una película que dura tres horas, podrían haber encontrado unos minutos para un montaje de entrenamiento rápido para hacer que su transición a una luchadora de patadas sea más creíble. Aún así, el ingenio tecnológico de Riri le da un inmediato parentesco de hermandad con su compañera genio Shuri, lo que disminuye el aislamiento de esta última, particularmente después de que otra tragedia golpee Wakanda.

También refuerza aún más el hilo consistente con las películas de Pantera Negra de mujeres como buques de inestimable poder, ingenio e inteligencia. Hay un eco correspondiente de eso incluso entre los Talokanil, donde Namor no confía menos en su feroz prima Namora (Mabel Cadona) que en el poderoso Attuma (Alex Livinalli), sus dos principales tenientes guerreros. El look de Carter para Namora es asombroso, con piezas de hombro de estilo glamrock sujetadas por garras de langosta y un tocado masivo inspirado en el pez león; sus túnicas diáfanos flotantes la hacen parecer un fantasma del mar.

Por supuesto, cualquier fanático de Marvel medio atento sabrá que debe surgir una nueva Pantera Negra a medida que se intensifique la apuesta y la amenaza se intensifique, y a pesar de que Disney insta a las primeras audiencias a evitar los spoilers, la identidad de ese nuevo protector se filtró rápidamente. No es que fuera tan difícil de adivinar. Pero el proceso de descubrimiento que ocurre a través de una visita al plano ancestral, completado con un cameo de alguien del pasado de este universo, sigue siendo emocionante y estimulante, especialmente una vez que el nuevo traje mejorado de la pantera se pone en acción.

Si bien la mayoría de las batallas de la película tienen lugar en el mundo de la superficie, es la capacidad del Talokanil para aprovechar el poder del agua lo que le da más exaltación; estas personas pueden montar ballenas, lo que da lugar al set más sensacional, en el que Coogler orquesta hábilmente la destrucción para reflejar las catástrofes del mundo real de las inundaciones y los tsunamis. Un gran choque en el mar, en un enorme barco de Wakanda y en los cielos de arriba, es otro punto culminante. Pero Coogler equilibra la acción con el drama humano impulsado por los personajes, manteniendo las apuestas tanto personales como globales.

Esa dualidad da a los actores más que masticar que la tarifa habitual del MCU. Wright y Bassett son las destacadas de la secuela, sus personajes se niegan a dejar que su dolor disminuya su dignidad, ya que ambas llevan con orgullo la antorcha para T'Challa. Nyong'o tiene un papel menos central, pero como siempre es una presencia convincente. Lo mismo ocurre con Gurira, con la siempre vigilante Okoye marginada hasta el final de la película cuando demuestra su lealtad inquebrantable en el combate.

Últimamente se ha escrito mucho sobre demasiados directores de fotografía que no saben cómo iluminar a los actores de color. Pero el nuevo director de fotografía, Autumn Durald Arkapaw continúa donde Rachel Morrison lo dejó en Black Panther al darnos actores negros y latinos sorprendentemente hermosos y físicamente poderosos como resplandecientes estrellas de cine. La impresionante construcción del mundo de la diseñadora de producción Hannah Beachler se extiende desde el deslumbrante afrofuturismo de Wakanda hasta las majestuosas salas submarinas de Talokan, lo que significa no una sino dos civilizaciones avanzadas resistentes a los acosadores blancos.

Incluso si la duración se siente extendida, Coogler y sus editores merecen crédito por permitir el espacio entre las escenas de acción para el desarrollo del personaje y la relación, con la partitura de Ludwig Göransson en la que aumenta el estilo africano en mejoría tanto en esos momentos más tranquilos como en las grandes batallas. Es imposible que Wakanda Forever coincida con el impacto revolucionario de su predecesor, pero en términos de continuar la saga mientras allana el camino para futuras entregas, es ampliamente satisfactorio.

Crítica Cinéfila: Black is King

Los viajes de las familias negras a lo largo del tiempo se honran en una historia acerca del trascendental viaje de un joven rey a través de la traición, el amor y la identidad propia. Sus antepasados le ayudan a guiarle en su destino y, con las enseñanzas de su padre y la guía de su amor de infancia, alcanza las virtudes necesarias para reclamar su hogar y su trono.

Según el líder de extrema derecha Richard Spencer, la esclavitud era buena. Sus palabras son una justificación apenas velada para la esclavitud negra y una advertencia a los afroamericanos para que estén agradecidos por lo bien que la han tenido aquí. Spencer dice que al esclavizar a los africanos negros y llevarlos al Nuevo Mundo en el siglo XVII, los estadounidenses y europeos blancos los estaban salvando de "un mundo de temor y miedo".

El último proyecto de Beyoncé Knowles, "Black Is King", podría duplicarse como una respuesta tardía a tales tonterías. La nueva película musical, que se estrenó el 31 de julio en Disney Plus, es la presentación visual de su álbum de banda sonora, "The Lion King: The Gift". Pero este llega en un momento adecuado: dos meses después de la muerte de George Floyd, un hombre negro, asesinado por un policía blanco en Minneapolis, y durante las protestas globales de Black Lives Matter que han cambiado la vida de los negros y los blancos para siempre.

A pesar de su título racialmente cargado, "Rey" no es solo para los negros. También es para una sociedad de no negros que han sido condicionados a pensar que las personas de ascendencia africana son menos, sin su propia historia y con un futuro limitado. Escrito y dirigido por Beyoncé con varios colaboradores, "Black Is King" nos recuerda que las vidas de los negros no comenzaron encadenadas. Esos llegaron relativamente tarde, pero no pudieron borrar un pasado rico y complejo en la patria. "La historia es tu futuro", anuncia Beyoncé hacia el principio. "Un día te encontrarás de nuevo donde empezaste, pero más fuerte".

No hay una lección de historia tangible en "Black Is King", pero enfatiza el hecho posiblemente olvidado de que los negros en África estaban prosperando antes de que los blancos llegaran a sus costas. Entre los comentarios más atroces que Spencer hace en "Angry, White and American" está su afirmación de que los blancos han sido más importantes en la historia de la humanidad que los negros. Sin esto último, el mundo sería tal como es, insiste. En otras palabras, los negros no han aportado nada. Por ridículo que parezca, teniendo en cuenta la historia centrada en los blancos que se les enseña a los estadounidenses en la escuela, no es sorprendente que diga eso. Tal vez algunos jóvenes negros incluso estén de acuerdo. Pero más importante, "Black Is King" inspira a aprender sobre la historia de su raza y las formas en que ha dado forma al mundo.

Aunque arraigado en la ficción, "Black Is King" ofrece vislumbres de lo que ha sido la vida de los negros y de lo que puede ser, a través de la infancia y la edad adulta de un miembro de la realeza africana, a través de una variedad de imágenes afroamericanas y una serie de atuendos impresionantes usados ​​por Beyoncé y su elenco de cientos de negros. Nos lleva a un viaje de recuerdo y reinvención. Es aspiracional y más. Se trata de la realeza que fueron los negros y la realeza que siguen siendo los negros, tanto en Estados Unidos como en África. Esta versión de Blackness, tiene poco que ver con el blanco, excepto en las cortinas que cubren los cuerpos de Black y la pintura manchada en la cara de Beyoncé durante "Nile".

"Black Is King" vuelve a imaginar "El Rey León" con humanos negros en lugar de animales. El tiempo de ejecución de 90 minutos alterna entre escenas del viaje de Simba desde la infancia hasta la edad adulta y videos estilizados de canciones de "The Lion King: The Gift". Es una mezcla de imágenes magníficas (a veces, se siente como una sincronización simpática entre "Tree of Life" de Terence Malick y "Black Panther" de Ryan Coogler), música mundial (dominada por artistas afroamericanos y africanos), fabulosas poses y poesía narrada por Beyoncé.

Como uno podría esperar de Beyoncé, presenta una versión genial y coreografiada de Blackness que el estadounidense negro promedio podría no reconocer, excepto por los videos musicales. Sin embargo, el negro es más que poses feroces y costosos trajes rojos y morados. Es crudo. Es real. Es la elocuencia y la inteligencia de la gente común. Y ahí radica la gran contradicción de ser Beyoncé. Claramente siente el dolor de la gente negra todos los días, pero también muestra la reinvindicación y fortaleza de ellos. 

Funciona porque es más que solo un show de Beyoncé. Sí, con frecuencia es el centro del escenario, y está cargada de cameos de celebridades, pero ninguno se siente gratuito. Su esposo Jay-Z, su hija Blue Ivy y su madre Tina Knowles hacen apariciones, al igual que Pharrell Williams y artistas africanos como Yemi Alade, Lord Afrixana y Shatta Wale, pero cuando la supermodelo Naomi Campbell, la ganadora del Oscar Lupita Nyong'o, y la ex Destiny's Child, Kelly Rowland, aparecen durante "Brown Skin Girl", un homenaje a las mujeres negras, se siente trascendental y emocional. Esa canción es uno de varios interludios en "Black Is King" que ponen a los géneros en pie de igualdad.

Esta película musical sobresale como una celebración de la negrura en sus muchas formas: mujeres negras, hombres negros, niños negros, maternidad negra, paternidad negra, pasados ​​negros, regalos negros y futuros negros. Hay varias referencias bíblicas, una secuencia se basa en gran medida en la vida temprana de Moisés, pero uno de los aspectos más sorprendentes es el tono casi desafiante y secular de todo el discurso narrativo. Es como si Beyoncé tomara la fe que tantos afroamericanos han depositado en Dios y les exhortó a invertir también en ellos mismos.

"Black Is King" nos muestra que la vida renovada, como las muertes, puede venir en tres. Nos da fe de que para Beyoncé, para los afroamericanos y para los africanos negros, lo mejor está por venir.

Crítica Cinéfila: Us

Adelaide Wilson es una mujer que vuelve al hogar de su infancia en la costa junto a su marido, Gabe, y sus dos hijos, para una idílica escapada veraniega. Después de un tenso día en la playa con sus amigos, Adelaide y su familia vuelven a la casa donde están pasando las vacaciones. Cuando cae la noche, los Wilson descubren la silueta de cuatro figuras cogidas de la mano y en pie delante de la vivienda. 

Pasar de comediante a cineasta de terror psicológico no debería ser fácil, pero Jordan Peele lo ha hecho parecer tan sencillo, sorprendiéndonos con su opera prima, Get Out, readaptando la serie The Twilight Zone, y ahora con Us. Si esperabas una película llena de jumpscares, ya a estas alturas deberías saber que ese no es el estilo de Peele, y que su terror es más manipulativo.

En Us, conocemos a Adelaide, quién había pasado por una experiencia traumatizante cuando era niña, en la cual se encontró con su Doppelgänger en un Parque de Atracciones, y desde aquel entonces le aterroriza ese lugar y protege a sus hijos con toda su alma. Pero cuando visita la misma ciudad donde tuvo el encuentro con su doble, sabe que algo anda mal con el lugar a nivel general. Y en su primera noche de vacaciones, su Doppelgänger viene a visitarla junto con los dobles de su familia, con el plan de asesinarlos. Al escapar una primera vez, se enteran que no es solo a ellos sino a todas las demás personas en los Estados Unidos, donde todos los Doppelgängers tinen la meta de crear la primera línea humana que atraviese el país completo.

Peele crea una historia basándose en mitologías y leyendas de este país, pero evitando acercarse a los tradicionales momentos de querer explicar de qué se trata. Deja todo a decisión y entendimiento de la audiencia y simplemente se enfoca en crear conflicto y situaciones que solamente provocan cuestionarnos qué pasaría si nos vieramos en una situación similar. Pero a pesar de que no lo dicen de manera directa, aquí les explico de qué trata: la película inicia con indicaciones de túneles bajo Estados Unidos que parecen tener ningún propósito en específico. Y luego pasa a una toma de conejos en jaulas, queriendo establecer algún experimento científico. Así se dirige a tratar el tema ficticio de una sociedad de Doppelgänger, clones de quienes viven arriba, con la idea de que los originales y los clones tienen la misma alma pero los clones crecen sin emociones propias, y después de vivir en las sombras de los túneles por tanto tiempo, deciden salir a "luchar" por su propia causa, lo cual culmina creando una línea humana que parece ser su única razón de subir a la superficie, pues al crecer sin entendimiento propio, no tienen más objetivos en su vida.

Del mismo modo, se basa en el "Heroine's journey", una estructura cinematográfica que habla sobre como un personaje se motiva por sí solo a querer lograr algo por sí misma, a pesar que los demás no están de acuerdo con ella. En el caso de esta película, se logra desde la perspectiva de la villana, Red, quien justifica sus razones para subir a la superficie como una sed de venganza tras no pertenecer en realidad a las sombras.

Si hay algo de gran peso que ayuda a la película a encontrar su lógica son las interpretaciones de todos los actores, sobretodo Lupita Nyongo, quien cautiva con las debilidades de su personaje, y otorga esas reacciones que se convierten en un flashback de Get Out. El personaje se siente tan atrapado pero sabe reaccionar rápidamente y logra su arco justo a tiempo donde se logra la mayor revelación de todas (la cual no quiero decir porque no quiero arruinar la sorpresa). 

Pero su mayor logro es el hecho de tener que representar dos personajes tan opuestos, y que a pesar de los diálogos tan limitados, sus lenguajes no verbales es lo que permite reconocer las diferencias entre un personaje y otro. Así mismo, las interacciones de los personajes es lo que permite explicar las reacciones de sus dobles y por qué se comportan de tal manera. No solo imitan a su original, sino que tratan de mantener la misma esencia, sin percatarse de que no han copiado la mentalidad del original. En cada uno de los personajes, Jordan Peele prepara los elementos de lógica que trata de mantener resguardados entre escenas.

Por supuesto, su película no está completa sin el juego de violines que juega con el suspenso y llena de ansiedad a la audiencia, sobretodo al inicio después del prólogo donde mientras un coro canta al compás tratando de advertir a todos que esto no será tu típica historia de terror. Del mismo modo, tiene una cinematografía (en estilos de las tomas y color) muy parecida a Get Out, en la que las reacciones de los personajes tienen un rol protagonista en momentos específicos.

Us es una película que logra superar aspectos que Get Out no pudo, de principio a final. No se molesta en ayudarnos a entender, solo en entregar un conflicto psicológico que va más allá de explicar lo que sucede. Sin embargo, esto no significa que la lógica del conflicto esté ausente: cada uno de los elementos están presentes en los diálogos, situaciones y hasta reacciones para explicar cada momento que "no se entiende".

Black Panther

“Black Panther" cuenta la historia de T'Challa quien, después de los acontecimientos de "Capitán América: Civil War", vuelve a casa, a la nación de Wakanda, aislada y muy avanzada tecnológicamente, para ser proclamado Rey. Pero la reaparición de un viejo enemigo pone a prueba el temple de T'Challa como Rey y Black Panther ya que se ve arrastrado a un conflicto que pone en peligro todo el destino de Wakanda y del mundo. (FILMAFFINITY)

En el Universo de Marvel, todas sus historias se caracterizan por un detalle que continua atrayendo a la masa de fanáticos de los comics hacia las salas de cine: sus personajes. Y el hecho de que cada año logran combinar más de sus superheroes en un solo universo continua siendo atractivo e interesante; pero, ¿qué sucede cuando, en vez de contarnos universos que ya se han explorado en muchas historias, desarrollan uno totalmente nuevo pero a la vez más aterrizado a la realidad de la audiencia? En pocas palabras, lo hacen dentro del Planeta Tierra, y dentro de una sociedad que se considera "tercer mundo". Este es uno de los aspectos que hacen de Black Panther una película especial.

T'Challa regresa a su nación después de su acercamiento a los Avengers, pero su regreso no se relaciona a la batalla en la que se involucró, sino al fallecimiento de su padre y lo que ahora le corresponde a hacer como heredero del trono; pero como un guerrero que ya ha peleado batallas, quiere seguir resolviendo problemas que se relacionan a Wakanda, y esto significa su retorno al "mundo ordinario" a atacar villanos que han robado un objeto valioso con presencia de Vibranium dentro de él. 

No obstante, y a pesar de que el villano parece ser un simple ladrón, en realidad se trata del primo de T'Challa, quien no se sabía de su existencia hasta que se revela que (spoiler alert) el padre del nuevo rey asesinó a su hermano y ocultó esta verdad de su reino, donde esto no solo se considera un crimen, pero también una aberración que va en contra total de la moral que ha establecido esta comunidad, donde lo más importante es la familia y la unidad. 

Con el compromiso de restaurar la paz y confianza entre todos los ciudadanos de Wakanda y derrotar los planes criminales y bélicos que tiene Erik, el nuevo heredero del trono, T'Challa deberá renacer como la Pantera que se ha prometido que sería, evitando que esto termine en más sensaciones de venganza.

Chadwick Boseman tiene la tarea de vestirse de pantera y convencer a su audiencia de lo increíble que resulta como superhéroe y lo distintivo que es frente a los demás personajes de acción dentro de este universo; es lo mismo que se propone esta historia, que a pesar de generar las clásicas expectativas de sus fanáticos, es una película diferente en términos de tono y desarrollo de trama, en comparación a sus antecesoras.

A pesar de las grandes diferencias y especificidades de cada personaje, es importante reconocer que sus extremos se conectan entre ellos mismos: mientras que T'Challa (Chadwick Boseman) está interesado en mantener los secretos de Wakanda solo para su comunidad, Erik (Michael B. Jordan) quiere utilizar el vibranium de Wakanda para las batallas que ocurren en el mundo; T'Challa es una persona que todavía no supera la muerte de su padre, mientras que Erik considera que la muerte es algo normal de la vida y no tiene que llorar a nadie. Estos extremos sirven para establecer las conexiones de los personajes y resolver el conflicto, cambiando sutilmente de pensamiento y logrando el arco de cada protagonista.

Así mismo, se encuentra está conexión entre otros personajes de la película: Nakia (Lupita Nyong'o) está a favor de Wakanda, dependiendo de quién se siente en el trono, mientras que la Generala Wokoye (Danai Gurira) está siempre del lado de Wakanda sin importar quien se siente en el trono; mientras que W'Kabi (Daniel Kaluuya) considera que hay que involucrarse en las batallas aunque no sean de Wakanda, M'Baku (Winston Duke) prefiere aislarse de todo tipo de batallas, incluyendo las de Wakanda. Es interesante como los guionistas Ryan Coogler y Joe Robert Cole utilizan la filosofía de estos personajes para más tarde lograr un desenlace a favor de ellos mismos.

Un aspecto a destacar de esta película es la construcción del mundo imaginario de Wakanda, donde se nota un trabajo de producción en la cultura creada, las costumbres, el lenguaje, el vestuario, peinado y maquillaje, la banda sonora y la selección de escenarios, que muestran una ideología africana, con aspectos modernizados y que buscan cambiar la perspectiva de que los países de este continente son todos tercer mundo, cuando podrían ser completamente superiores en pensamiento, sin que el resto del mundo supiese. El desarrollo de este mundo podría incluso dejar la cuestionante de si este es un país verdadero o inspirado en los países de este continente, pues la manera en cómo establecen la cultura y el lenguaje es creíble y acertada. Lo más interesante es que la película se mantiene en este espacio casi en su totalidad, permitiendo a la audiencia dejarse llevar por cada detalle de Wakanda y enamorándose de su idiosincrasia.

Así mismo, la selección y el trabajo de reparto se adapta a lo que plantea el mundo imaginario de Wakanda, tanto en su forma de hablar, como en su comportamiento y en su estilo. El hecho de que todos los actores son de color, y que solo un personaje en Wakanda es americano, permite concentrar la atención de la audiencia en esa segregación, además que se mantiene en la ideología que plantea la población de ese continente.

Black Panther no es solo una película de acción, es una trama que abre diversos temas, como el entendimiento de culturas distintas a las clásicas que se establecen en el cine, la aceptación de un reparto de color con la capacidad de transmitir poderosos mensajes, el empoderamiento femenino en cada una de las acciones dentro de la trama y la igualdad en todos sus ámbitos, que se ven plasmados principalmente en las escenas de batalla. La película deja algunas cuestionantes sobre detalles de la tama, pero no deja de ser entretenida y a la vez filosófica, muy distinta en términos de estructura a las películas de Marvel, pero con una fotografía impresionante -clásico de las películas de acción- y aspectos que no dejarán de asombrar a su audiencia.